Спецотдел. Туз в рукаве.

Я увидела потолок нивы, когда пришла в себя. Огляделась. Ник устроил меня на моем сидении, опустив его спинку. Рядом напарника не оказалось. Я поднялась, морщась от неприятного чувства в голове, и выглянула в окно. Ник стоял рядом с Семеном Семеновичем и что-то ему рассказывал, а тот злобный драчливый мужик валялся на земле. Тоже пришел в себя. Зыркал по сторонам, сжимая зубы, но кажется, молчал.

Открыла дверь, вышла наружу.

– О! – тут же заметил меня Ник. – Как ты?

– Ты у меня спрашиваешь? – ошарашенно поинтересовалась я, заметив, какой у моего напарника распухший нос. – Хочешь, я порчу наведу на этого гада?

– Ты же не наводишь порчи?

– Сделаю исключение!

Ник улыбнулся, затем поморщился и осторожно потрогал переносицу. Я заприметила еще и ссадину на скуле. Сжала руки в кулаки, вспоминая свои слова. Что я говорила Нику? В нос давно не получал? Сбылось мое предзнаменование, черт побери! Нет, не бери...

Семен Семенович вновь начал вещать что-то Нику. Из разговора я узнала, что валяющийся на земле и есть наш убивец – Сергей Сергеевич Трудин. Точнее, подозреваемый. Но я была уверена, что Машу убил именно он!

Остальные полицейские обыскивали дом. Я же решила, что на этом моя работа заканчивается. Все равно ничего нового не скажу. Нашла лавку неподалеку, присела на нее, и принялась ждать, когда же нас отпустят домой. Поставила локти на колени и подперла кулаком подбородок. Ну что за день? Два обморока! Травмы Ника!

Погруженная в свои раздумья, я не заметила, как подошли люди. Лишь когда они обратились ко мне по имени, удивленно вскинулась. И увидела своих знакомых! Мужчину, который косил траву нам с Ником, когда мы поселились в выданном участковым Образцовки домике, и женщину, которой я сняла порчу яйцом. Как же их зовут? Кажется, Дима и Маша?

– Здравствуйте, – расплылась я в улыбке.

– И тебе не хворать! – кивнул Дима. – Как дела? Что делаете здесь? Неужто чего приключилось?

– Да так... Убийцу ловим.

– Ада! – окликнул меня подходящий Ник. – Меньше слов. – Он взглянул на Диму с Машей, тоже улыбнулся, и обратился лично к ним: – Вы уж извините, не положено нам.

Они покивали, начали разговаривать с Ником на тему погоды и урожая, а я вдруг почувствовала что-то странное, вновь кинув взор на Машу. Что-то странное и знакомое! Где же я испытывала подобное ощущение?

Внезапная догадка озарила меня! Точно! Когда я впервые встретила Василия Павловича, я почувствовала то же самое, глядя на одну из сотрудниц Беляка! Неужто эта Маша беременная? Когда я там сняла ей порчу? Чуть больше недели назад? Значит, Маша никак не может знать о своем положении. Что ж... Наверное, не буду говорить. Сама вскоре узнает. Надо же, какая разная жизнь у этих двух Марий! Одна на столе судмедэксперта, жестоко убиенная руками возлюбленного (или бывшего возлюбленного, судя по разговору), а вторая беременная, стоит с любимым мужем, и счастливо улыбается. Первая никогда не увидит белый свет, а вторая еще и дарует жизнь тому, кто этот свет увидит.

– Ада, ты чего такая замороженная? – обратился ко мне Ник.

На меня посмотрели и Маша с Димой.

– Кстати! – воскликнула Маша. – На прудочке-то нынче народу тьма тьмущая. Говорят, тихо там и спокойно. И я сама то место теперь люблю. Такое ощущение, что я на пруду в полной безопасности.

Я кивнула:

– Так и есть. Это самое безопасное место во всей деревне.

Перекинувшись еще парой тройкой слов, счастливая пара откланялась, а Ник сел рядом со мной. Я тут же принялась оглядывать его нос.

– Не гляди так пристально, – попросил напарник.

– Ты понимаешь, что я напророчила тебе беду, и она случилась?

– Когда?

– Сегодня! Я сказала, что ты давно не получал в нос, и ты получил в нос! Видишь, какое я несчастье тебе принесла?..

Ник посмотрел на меня как на идиотку, отчего мне стало неприятно.

– Ада, если ты сказала пророчество, это не делает тебя тем, кто приносит несчастье. Ты просто сказала о будущем. Если бы ты промолчала, я точно так же получил бы в нос.

Такие очевидные слова заставили меня почувствовать себя дурой, потому что я сама к таким умозаключениям не пришла, а лишь начала себя корить... Прикрыла глаза, откидываясь спиной на забор.

– Лучше облокотись об меня, там же занозы.

Я покорно скатилась на плечо напарника. Вздохнула.

– Устала?

– Немного. Больше меня беспокоит твой нос.

– Да что ему будет? За два дня пройдет.

– Точно! – подскочила я, отчего Ник вздрогнул. Видимо, от неожиданности. – Я же могу попробовать свои целительские способности! Давай прочитаю заговор на быстрое заживление?

Ник улыбнулся:

– Мне бы сначала рентген на всякий случай сделать. А потом можно пробовать твои заговоры.

Я забеспокоилась. Вдруг нос напарника правда сломан? Прищурилась, внимательно вглядываясь в появляющийся красновато-синюшный синяк. Вроде бы нос такой же выгнутый, как и раньше. Кривизны не наблюдаю.

– Так, поехали быстрее в больницу! – решила я.

– Ты зовешь меня в больницу? – удивился Ник, а затем приложил тыльную стороны ладони к моему лбу. – У тебя нет температуры?

Я убрала его руку от своего лба, но задержала в своих ладонях.

– Кажется, – проникновенно начала я, – тебе уже говорили не трогать мое лицо грязными пальцами?

Ник виновато ответил:

– Прости. Забыл. Слушай, а ты упоминала, что душа умершей может находиться на месте смерти? Ты ее здесь видела?

А я и забыла про существование неупокоя где-то поблизости. Надо пройтись по двору и поискать душу Маши, чтобы удостовериться, что ее убил Сергей, и что он ее убил именно на даче. Вздохнув, поднялась с лавки, потянув Ника за руку, чтобы и он встал. Затем отпустила его ладонь и пошла к калитке.

– Раз уж больница временно отменяется, может, хотя бы обработаешь ссадину на скуле?

– Ссадину? – переспросил Ник, щупая лицо.

– С другой стороны. Неужто не чувствуешь?

– Не-а.

– Но обработать стоит. Давай ты, пока я ищу душу Маши, займешься этим.

– Не-а, – вновь повторил напарник. – Я иду с тобой. Вдруг опять в обморок упадешь?

– В третий раз?

– Ну а что? Это вполне вероятно.

Ну да... Вероятно, так-то... Но я очень надеюсь, что такое не повторится.

В доме, сильно пахнувшем самогонкой, души девушки не оказалось. Как и во дворе. В подвал же, где, как я подозревала, убили Машу, спускалась с опаской. Держалась руками за узкие побеленные стены, опасаясь навернуться, ведь ступени были такими высокими! Ник спускался за мной.

Впереди виднелась деревянная рассохшаяся дверь, из-за жуткого вида которой у меня появились мурашки. Я опустила руку на дверную ручку. Вздохнула, усмиряя сердцебиение. И открыла. На меня дохнуло сыростью.

– А света нет? – нервно спросила я.

– Может, выключатель внутри? Ты в видении не видела, светло ли было в подвале?

– Я же только голоса слышала!

– Давай, зайду, пощупаю стены? Телефон с собой не взяла?

– Нет. Так что осторожнее щупай. Еще одну травму не получи.

Благо, Ник травму не получил. И выключатель нашел. Я забеспокоилась. В подвале сыро, а тут проводка! А если замыкнет? Но ничего не замыкнуло. Подвал озарило светом. И я тут же увидела силуэт той, кто лежала у церкви. Я была морально готова, но все равно испугалась.

– Она здесь? – поинтересовался Ник.

– Да...

– Что говорит?

Я подошла к ней ближе. Она взглянула на меня блеклыми несчастными глазами. Я поздоровалась. Ее лицо ничуть не оживилось эмоциями. Да и не ответила она. Я задала нужный вопрос: кто ее убил? И она вновь промолчала. Зато, как тот повешенный, шагнула вперед, налетев на меня. Но я не погрузилась в видение. Лишь увидела, как медленно двигаются бледные губы Маши, шепча замогильно: «Моя неудавшаяся любовь, Сережа...» Я моргнула. И души как не бывало! Зато потусторонний холод, вперемешку с подвалом, окутывал меня, не отступая.

– Она подтвердила мои подозрения, – наконец сказала я Нику. – Убийца – тот мерзкий тип.

На этом наша работа завершилась и нас, наконец-то, отпустили. Мы поехали в Москву, заехали по пути в одну из столовых, поели, и уже затем направились в управление, ведь у нас оставалось еще два часа работы. На месте были мои «любимчики» – Алексей и Валерия. Лера что-то делала в компьютере, а «Щенок» листал какие-то бумаги, растрепав ладонью волосы.

– Где Василий Павлович? – поинтересовался Ник, как только мы вошли в кабинет.

Лера тут же подняла на него глаза, с улыбкой ответила, что скоро вернется. Потом спросила, что у Ника с лицом. Я фыркнула и плюхнулась на диван. Достала телефон, чтобы поиграть в игры. Надо же чем-то заняться до прихода начальника? Вроде как, пока больше делать ничего. Но я не могла сосредоточиться, и вечно проигрывала, потому что Лера и Ник вели беседу. И это, почему-то, меня очень раздражало.

– Значит, у тебя есть сестра? – интересовалась племянница Василия Павловича.

– Да, старшая.

– И она живет у тебя?

– Временно. Скоро уедет. Погостить приехала.

Ага, поругавшись с парнем. Что ж он этой Лере всей правды не говорит, раз так хочет по душам с ней побеседовать?

– А хобби у тебя какое-нибудь есть? Вот я очень люблю вязать, но с работой, к сожалению, времени на это совсем нет!

Ник почесал затылок:

– Хобби? Да вроде нет никаких интересов у меня...

Кроме пауков!

– В свободное время могу видео посмотреть, или в игры поиграть.

– Какие игры?

– Да слова составлять из большого слова, к примеру. Ада, а твоя та, с готовкой, как называется? Мне она тоже нравится.

Как раз в эту готовку я и играла. Все мои хот-доги для покупателей сгорели, на лицах покупателей были обозленные выражения. Я тоже скорчила им рожу (покупателям, разумеется), и, поняв, что мои эмоции на пике бешенства, вскочила и вышла из кабинета. Направилась в туалет, старательно шепча под нос всякие ругательства, никому не адресовывая их. Делала я это ради избавления от негативных эмоций. И вроде полегчало, но как только я зашла в туалет, встала у раковины и взглянула на себя в зеркало, все возросло в тысячи крат. Не понимаю, почему я их испытываю? Неужели из-за ненависти к Лере? Но почему она так меня раздражает? Даже Алексей так не выводит из себя, как она! Хотя, казалось бы, ничего такого эта девушка не делает. Ну, с Ником беседу ведет. Ничего сверхъестественного! Но эта мысль вновь повысила мою ярость.

В туалет постучали. Я перевела взгляд на дверь. И чего стучат? Здесь же много кабинок. И щеколды на входной двери нет. Но пришлось открывать, раз стучат.

Увидев за ней Ника, недоуменно вскинула брови.

– Ты чего? – спросила у него.

– Это ты чего? Вылетела пулей из кабинета. Тебе плохо?

– Физически? Нет.

– Тогда в чем дело?

– Взбесилась. Пошла успокаиваться, – честно ответила я.

Он округлил глаза:

– Из-за того, что я спросил название игры?

Я вздохнула:

– Нет. Я не знаю, почему.

– Просто так?

– Определенно, причина есть, но я не могу ее определить. Может, хватит об этом? Какая разница, что именно меня вывело из себя?

Ник опустил глаза:

– Большая. Вдруг, я тебя обидел чем-то?

Обидел? Думаю, мне определенно не по душе была его милая беседа с Лерой. Но не буду же я заставлять его с ней не общаться, потому что мне это не нравится?

– Мне не нравится Лера, – все же решила признать я. – Может, дело в этом?

– Так она же тебе ничего не говорила, – удивился напарник.

Зато тебе говорила! Но этого я вслух не сказала. Лишь пожала плечами и вышла из туалета. Ник пошел за мной. Я слышала его мягкие шаги за спиной. И почему-то грустила. Нет, что я за человек? Всю жизнь была, можно сказать, в нирване, а сейчас что творится? То раздражение, то грусть, то страх. Я всю жизнь думала, что не особо эмоциональная, раз редко когда выходила из себя и почти ничто, кроме книг и сериалов, не могло довести меня до слез. Или я так подавляла их, что мне казалось, будто почти ничего не чувствую?

– Ада! – остановил меня Ник у самого кабинета.

Я обернулась. Он как-то странно мялся, чем начал меня напрягать.

– Ну хочешь, я не буду с ней общаться ни о чем, кроме работы, раз так она тебя выводит?

Наверное, со стороны было видно, как мои глаза полезли на лоб. Вот чего я точно не ожидала! Во-первых, того, что он «прочитает» мое желание, во-вторых, что он захочет добровольно ограничивать себя из-за меня и моих эмоций. Пришлось натянуть на лицо улыбку:

– Не стоит. Делай что хочешь, Ник. Не нужно вечно подстраиваться под меня. Ты итак многое для меня делаешь.

– Я не подстраиваюсь под тебя. Я делаю все, что сам хочу. Никто бы меня не заставил делать что-то против моей воли, уж поверь. Так что можешь не переживать. Мне не нужны новые друзья, так что я спокойно могу прекратить общение с любым из людей, кроме тебя, папы и Полины. К тому же, мне совсем не нравятся эти пустые разговоры. Особенно, если я их веду не с вами тремя.

– Не нужны новые друзья? Но ты так мило с ней общался.

– Мило? – скорчив скептическую рожу, переспросил напарник. – Для тебя это был милый разговор? Тогда как я разговариваю с тобой?

Решила промолчать. Ну а что мне на это ответить? Я отвернулась от него и вошла в кабинет. Алексей также трепал прическу, читая документы. Лера все также сидела за компьютером. Она вскинулась, едва я вошла. И я заметила на ее лице разочарование. Ожидала Ника увидеть? Да! Не укрылось от моего внимания и то, как она расцвела, едва он появился в поле ее зрения. Появляющееся раздражение постаралась затолкнуть очень-очень глубоко в душу! Как же напрягают мои перепады настроения! Как хорошо и спокойно жилось в Беляке! Даже вопли детей на прежней работе меня никогда не выводили из себя, а тут... какая-то Лера!

Чтобы не видеть ее лица, легла на диван, повернувшись к ней спиной. Вновь взяла телефон. Включила игру с готовкой. Потом почувствовала, что Ник присаживается рядом, и подвинула ноги ближе к спинке дивана.

– Никита, так что там по поводу игр? – вновь завела свою шарманку Валерия.

– Слушай, я что-то так устал. Давай как-нибудь потом поговорим? – ответил ей напарник.

– О, конечно!

Она, наконец, замолчала. А мне надоело играть. Я выключила телефон и прикрыла глаза. Полежу спокойно. Может, это поможет урегулировать все еще крутящиеся в глубине души эмоции.

Просто полежать не получилось. Ибо я уснула. А проснувшись, огляделась. Ника рядом не было. В кабинете сидела лишь моя «любимая» Валерия. Пошарила рукой по дивану, нащупывая телефон. Недоуменно на него посмотрела. От моего он отличался расположением камеры, шириной экрана и чехлом. Да это же телефон Ника! Включила, чтобы посмотреть время. И на обоях стояла фотка с надписью: «Я уехал с Ромой по его рабочим делам. Скоро вернусь. Твой телефон взял, чтобы поиграть в игры, ведь на моем зарядки мало. Извини, что не разбудил и не спросил разрешения, но ты так сладко спала. Надеюсь, ты не против. Твой интернет отключил, чтобы не видеть сообщения, которые тебе будут присылать. Если что, звони».

Потерла лицо, сгоняя остатки сна. Взял мой телефон? Ну и ладно. Я уже давно поняла, что позволяю ему слишком много, и не испытываю при этом дискомфорт, будто так и надо. С ним мои личные границы размываются.

– Эй! – раздался противный голос Леры. Нет, он у нее был довольно приятным, глубоким, но лично мне казался противным. – Разве это твой телефон?

Я недовольно на нее покосилась, и промолчала, введя пароль Ника. Надо же ему позвонить, в конце концов!

– Ты меня слышишь? Нормально рыться в чужих телефонах? – продолжала Лера.

Я все же удосужилась ей ответить:

– Мне можно.

– Поражаюсь твоей наглости! Он забывает телефон, а ты пользуешься этой ситуацией!

– Молча поражайся.

Чтобы не выслушивать ее вопли, я вышла в коридор и позвонила на свой номер. У Ника я была записана как «Адуся». Может, его тоже переименовать из «Ника» в «Никусю»?

– Алло? – ответил Ник. – Ругаться будешь?

– Из-за чего? – не поняла я.

– Ну, что телефон твой забрал.

– Да ничего страшного, – отмахнулась я. – Ты когда вернешься?

– Уже еду. Заезжал еще и в больницу, с носом все в порядке. Сейчас оставлю Рому у его дома, и через минут десять буду. А что, соскучилась?

Не обращая внимания на екнувшее сердце после последней фразы Ника, ответила:

– Дело в том, что Лера меня донимает и читает нотации. Да и в целом напрягает своим присутствием.

Ник удивился:

– Читает нотации? Тебе? Ладно, Ада, потом расскажешь. Зеленый свет загорелся.

Он скинул звонок. Я же вздохнула и пошла обратно в кабинет. На Валерию старалась не смотреть, лишь бы не портить себе настроение. Она молчала, но я чувствовала на себе ее сверлящий неприятный взор. Вот же ж! И когда нас опять в командировку отправят? Что-то надоело мне терпеть эту племянницу Василия Павловича! Алексей и то приятнее.

Бездумно смотрела в телефон на время. Рядом стояла и дата – шестое июля... Стоп! Шестое? Послезавтра день рождения Ника? Надо быстрее придумать подарок! Кошмар! Чуть не пропустила!

Десять минут, которые мне обещал напарник, оказались получасом. Время подходило к шести. Это нервировало, как нервировала и Лера, которая вышла из кабинета, но оставила после себя запах своих противных сладких духов, ужасно воняющих кокосом и яблоком. Сколько на себя вылила Лера? Три литра?

Недовольно следя за временем и за угасающей зарядкой на телефоне Ника, я пребывала в ожидании. Не приедет в шесть, поеду домой на такси! И зачем надо было врать, что еще десять минут, и он приедет?

Я покосилась на дверь. Леры нет, Ника нет... В голову начали залезать мыслишки о том, что моя коллега задержала его в коридоре, а он и с радостью задержался! Подскочила с места, намереваясь выглянуть в коридор, как вдруг дверь распахнулась, и я налетела на Ника. Громко выругалась.

– Что за дрянью тут воняет? – поинтересовался напарник, не замечая мое хмурое лицо.

– Твоя Лера ради тебя постаралась, полфлакона истратила.

– Ради меня? – удивился Ник.

Я только сейчас заметила, что он держит руку за спиной. Напряглась. Он опоздал на двадцать минут. Может, так вышло из-за какой-то передряги?

– Что с рукой? – заволновавшись, спросила я.

Ник замялся. И я начала волноваться еще сильнее.

– Понимаешь, Ада, тут такое дело...

– Покажи руку!

Я попыталась сначала достать руку Ника из-за спины насильно, затем попыталась его обойти, чтобы тщательно все рассмотреть, но он кружился, как уж на сковороде, уворачиваясь от меня.

– Ада, выслушай!

Остановилась, вопросительно вскинув брови.

– Рома... Ты только не злись на него! Он совершенно случайно задел, не специально.

У меня внутри будто все упало. Чем он его задел? Пулей!?

– Они же в коробке лежали, чтобы не мешались. Высохли давно. Он задел их, и они вывались прямо в лужу.

Я потеряла нить повествования. Кто они? Какая лужа?

– Я ведь тебе говорил, зря ты их держала у переднего сидения. Надо было все в багажник засунуть.

– О чем ты?

– Да о ромашках!

Ник наконец-то вытащил руку из-за спины. Я увидела, что никакой раны на нем нет. Напарник прятал небольшой букетик ромашек.

– Так ты о ромашках? – выдохнула я. – Напугал! Я думала, что тебя опять кто-то побил! Нельзя было сразу сказать?

– Не хотел тебя расстраивать.

– Ты поэтому приехал не через десять минут, а через тридцать?

Ник виновато потупился.

– Ладно. На Рому не злюсь, не бойся. А тебе спасибо. Нужно будет повесить ромашки сзади, чтобы высохли.

– Повесим.

Лера вошла в кабинет очень вовремя – Ник протягивал мне пучок ромашек. Я улыбнулась, представив, что она подумала. Наконец приняла букетик и кокетливо поднесла его к носу, вдыхая терпкий аромат. Заметила, как потемнело лицо Леры. Значит, она правда нацелена на Ника, и мне не кажется?

– Ой, какие прекрасные цветочки, Никусь! – непонятно почему решила сказать я.

Он недоуменно вскинул брови, но решил никак не комментировать эту ситуацию.

– Вот ты ей цветы даришь, – сказала Лера, – а она в твоем телефоне роется, пока ты не видишь!

– Правда?

Я кивнула, бросив недовольный взгляд на единственную коллегу женского пола.

– Продолжай в том же духе, – ухмыльнулся Ник. – Лера, а ты запомни: Аде можно делать с моими вещами все что угодно. Надеюсь, ты больше меня по такому ерундовому поводу беспокоить не будешь.

Это прозвучало как неприятная пощечина. Хотя, разве пощечины могут быть приятными? Я бы на ее месте не хотела слышать что-то подобное. Мне даже на секунду стало ее жаль. Но после того как я поняла, что она хотела нас рассорить, жалость прошла. Я отдала телефон Ника ему в руки. Дождалась, пока он вернет мой. А затем развернулась и вышла из кабинета. Домой! Наконец-то домой!

Когда мы повесили ромашки сушиться на потолочную ручку и убрали коробки с сушеными травами в багажник, как раньше рекомендовал Ник, я уселась на свое сидение.

– Кстати, Василий Павлович нам дал отгул на завтра.

– Зачем?

– Римма откуда-то достала его номер и принялась названивать, чтобы договориться о дате, в которую мы сможем ей помочь.

– Я же сказала ей, что поможем только после работы!

– Ей надо все быстрее... Зато отвяжемся от нее.

– Какой там у нее номер? Надо бы назначить место встречи.

Ник скривился и предложил мне:

– Давай ты ей позвонишь? Не хочу, чтобы она знала мой новый номер.

– Думаешь, будет пытаться вернуть былое? – поинтересовалась я.

– Нет. Думаю, что будет вечно о помощи просить. Любит она своих отмазывать от мелких преступлений. Я даже во время наших отношений всегда отказывался, но она продолжала капать на мозг. И так каждый раз! Как вспомню, аж вздрагиваю.

Я сощурилась:

– А меня она потом доставать не будет?

– Если ты с ней не подружишься, то нет. Просит лишь «по дружбе» или по «старой памяти».

Как только Ник подкинул меня до подъезда, я, улыбаясь, помахала ему вслед рукой. Дождавшись, когда он скроется из вида, пулей рванула по тротуару к ближайшему торговому центру. Подарок Нику! Подарок Нику!!! Надо что-то полезное, что ему будет в радость. Но того, что я куплю, будет мало. Сегодня же сяду за создание кое-чего. Сил магических во мне немного осталось, но я смогу хотя бы половину работы сделать. Завтра доделаю, помимо третьего подарка, с которым, надеюсь, мне поможет Муся. Не зря же она кашеварит в последнее время слишком активно?

Дома я пожаловалась Мусе, пока она готовила что-то, на Леру. И на Рому тоже, который испортил мои ромашки. И про букетик рассказала, и как покривлялась перед Лерой, якобы Ник мне его подарил не взамен испорченных трав, а просто так.

– Ты что, ревнуешь Ника к Лере? – поразилась Муся.

– Я? Что за бред! – отмахнулась я.

– А почему тогда ты так к ней относишься и так себя ведешь? Это все похоже на ревность.

– Неправда, Муся. Просто Лера – та еще мымра, раздражающая меня.

– Тебя даже ваш противный Алексей из себя не выводит. А Лера тебя в большинстве случаев не трогает, но ты психуешь от одного ее вида.

– Не говори ерунды! Я просто как ведьма чувствую ее истинную суть.

Муся улыбнулась:

– Ну да, ну да... Завтра на работе понаблюдай за собой, и поймешь, что это ревность.

– Завтра у меня отгул.

– Ого! – удивилась подруга. – Зачем?

– Будем помогать бывшей Ника.

– Чего?!

– Она, кстати, у меня никаких эмоций не вызывает. Логичнее было ревновать Ника к Римме, а не к Лере, которая ему никто, правда?

И мне пришлось рассказать Мусе еще и про появление Риммы в нашем отделении. Муся внимательно слушала, обмазывая нежно-голубым кремом коржи. Я бездумно за этим наблюдала. И только в конце своего рассказа сообразила, что делает подруга.

– Это что, торт?

– Угадала, – ухмыльнулась Муся.

– Нику на день рождения?

– У него день рождения?

– Послезавтра.

– Так что же ты молчишь! Этот торт я делаю просто так, завтра сделаю нормальный Никите! Ада, блин, еще позже не могла сказать?

Я смущенно улыбнулась:

– Да я сама забыла. Сегодня вспомнила. А Рома что молчит? Не знает?

– Без понятия. Еще ведь Поля есть! И никто меня не предупредил – ни лучшая подруга, ни парень, ни бывшая соседка по квартире!

– Ну прости-и-и.

– Он будет праздновать?

– Не знаю. Но я все равно подарю ему подарок.

– Надо созвониться с Полиной, все разузнать через нее. Может, сделаем Никите сюрприз?

– Было бы здорово! – воодушевилась я. – Звони Полине!

Никогда не любила подобные сборища людей. Но это же день рождения Ника! И там будут только наши друзья. Поэтому, надеюсь, сюрприз у нас получится.

Половину ночи я делала подарок Нику, вливая магию в него. Поэтому продрала глаза лишь к двенадцати дня. И то из-за воплей Марка. Он старательно орал, будто пытался перекричать самого себя. Каждый его утробный звук становился все громче и громче.

– Мне стоит твои вопли на будильник поставить, – сказала я ему, откидывая от себя одеяло. – Будишь куда лучше, чем песнопения петуха.

– Ада, ты встала? – выглянула из коридора Муся. – Никита сказал, что Римма согласна встретиться либо в кафе, либо у кого-то из вас дома.

– Чего? – нахмурила я брови. – Откуда знает Ник? И ты откуда знаешь?

– Он приехал час назад.

– Чего?!

Я подскочила с кровати и шустро пошла на кухню. Ник сидел, попивая чаек, на нашей табуретке.

– Ты не брала трубку, – пояснил он. – А время уже не раннее. Вот я и приехал. Но Маруся сказала, что ты поздно легла, поэтому мы с Риммой договорились дождаться твоего пробуждения.

– А где она?

– Кто? Римма? Не знаю, дома, наверное.

– Ты все-таки позвонил ей со своего номера?

– Нет, с твоего. Ты же мне, вроде как, разрешаешь?..

– Разрешаю-разрешаю, – отмахнулась я. – Ладно, я сейчас быстренько соберусь. Раз уж ты тут, зови Римму к нам. В кафе не поколдуешь нормально, а у тебя дома Полина. С ней тоже не поколдуешь, больно шумная.

Ник кивнул. А я побежала в ванную, куда через секунду вломилась Муся. Я чистила зубы, подруга гипнотизировала меня взглядом.

– Ну фто? – пробурчала я с набитым зубной пастой ртом.

– Ты приглашаешь какую-то девку в свой дом? Дуся, это точно ты? Мало того, что твой телефон превратился еще и в телефон Никиты, так ты еще и начала пускать на свою территорию чужаков! Ты же всегда рассказывала мне, как ненавидишь гостей!

Я выплюнула пену в раковину и пояснила:

– Так мама звала своих гостей, братик своих. Они мне были чужие, и позваны против моей воли. А Полина и Римма – другое.

– А говорят, что люди не меняются... Ты вон как поменялась!

– Неправда.

– Мне виднее. Я с тобой с восьмого класса дружу! С восьмого класса ты всегда была не шибко болтлива с чужими, не особо эмоциональна, к личным вещам никого не подпускала, даже близких. А сейчас что? Каждый день слушаю твои эмоциональные рассказы, личные вещи теперь у тебя общие с Никитой, с любым человеком можешь обсудить все что угодно.

– Неправда, – повторила я. – По крайней мере, насчет последнего точно. Я разговариваю с чужаками только по работе. Все что угодно я могу обсудить лишь с тобой и Ником.

– Уверена?

– Да.

– А Милана с ее подружками?

– Они обо мне не узнали ничего, кроме общедоступной информации, зато я о них многое. Слушать я всегда умела. А по поводу эмоций... Они были со мной всегда, просто я их, наверное, задавливала. И сейчас задавливаю, но не получается! И это очень плохо!

Муся хмыкнула:

– Высшие Силы отомстят?

– На кого я зла – да.

– Тогда, если бы это было правдой, Лера давно бы бегала лысой. Или не бегала из-за сломанной ноги. Или просто не бегала. И не жила.

Я промолчала. Достала косметику.

– Ладно, тебя, я гляжу, не переубедить. Думай как хочешь! Но не верю я, что Высшие Силы мстят за твою злость. Сколько Гоша тебя донимал, и ему хоть бы хны!

– Гоша – мой кровный родственник, он не считается.

– Лера, может, тоже родственница? Ладно, бесполезно с тобой спорить. Упертая, как баран. Ты точно не овен?

– Я не верю в знаки зодиака.

– Я тоже, потому что на деву ты вообще не похожа. Кстати, недавно в интернете вылезло, что рак и дева совместимы на сто процентов.

– К чему ты клонишь?

– К тому, что знак зодиака Никиты – рак!

Я закатила глаза:

– Муся, я не верю в знаки зодиака! И ни с кем встречаться не собираюсь!

– Ну-ну, – ухмыльнулась она. – Ты и про телефон говорила, что никому его не доверишь! Спорим, не пройдет и месяца, как вы с Никитой встречаться начнете?

– Муся!

– Да вы поженитесь раньше, чем я с Ромой!

– А Рома уже предложение тебе сделал?

Муся внезапно зарделась. Серьезно?

– Ну, не сделал, а так, намекал...

– Вы знакомы всего ничего! И даже не целовались! Какое еще предложение? Сначала съезжаться собрались, теперь жениться. Муся, вот ты говоришь, что я изменилась, а по-моему, изменилась ты! Никогда раньше не замечала в тебе легкомысленности. Хотя... ты влюбилась в Рому во сне, о чем я?

– Да не влюблялась я в него во сне! – возмутилась все еще пунцовая Маруся.

– Слишком быстро у вас события происходят, не находишь?

– А у вас слишком медленно!

– Муся!

– Дуся!

Дверь в ванную распахнулась. Мы с подругой обернулись на появившегося на пороге Ника.

– Девочки, хватит вопить. Из-за ваших воплей вы не слышали, что к вам ломился Марк. Он чуть не нагадил прямо под дверью!

Я опустила глаза на лоток. Марк устроился на нем, забавно сощурив глаза и оттопырив хвост. Вздохнула. Как хорошо, что Ник его впустил! Нагадившего где-нибудь Марка я бы точно не смогла спокойно воспринимать. Одно дело, когда его неконтролируемо стошнило, а другое, когда он намеренно нагадил, пусть и вынужденно.

– Спасибо, Ник...

– Давай быстрее, Римма едет. Ты хочешь ее встречать с одним накрашенным глазом?

Я недовольно зыркнула на него.

– Нет, меня ты устраиваешь в любом виде, – поднял перед собой ладони Ник. – Я просто полагал, что половинчатый макияж не понравился бы тебе.

– Мне итак Муся чушь несла, теперь еще ты! А ну выйдите все отсюда и дайте мне спокойно накраситься!