Слухи

Первой их целью стал несчастный мечник, которого Санеми чуть не придушил на общем сборе. Они выследили его у тренировочной площадки.

Санеми надвигался на него, как грозовая туча, с намерением выбить всю правду. Гию шел рядом, выглядя так, будто просто ждет автобус.

- Так! - рявкнул Санеми, загоняя мечника в угол. - Ты! Говори! Кто начал эту хрень?! Откуда взялись эти выдумки?!

Мечник затрясся.

- Ш-Шиназугава-сама! Я... я не знаю!

- Не знаешь?! Ты выглядел так, будто только что увидел, как мы с Томиокой целуемся под глицинией! - прорычал Санеми, хватая его за плечи.

- Санеми, - спокойно вмешался Гию. - Ты его пугаешь. Он вряд ли сможет говорить.

Санеми фыркнул, но немного ослабил хватку.

- Ну так говори!

- Я... я просто слышал! - залепетал мечник. - Люди говорят! Про то, как вы... вы... вместе пьете чай! И не кричите друг на друга!

- Пьем чай?!" - глаза Санеми расширились. "Мы один раз оказались за одним столом! Это не "'пить чай вместе"!

- А про то, что не кричите... это была просто секундная слабость! - добавил Санеми. - Она ничего не значит!

Гию задумчиво посмотрел на мечника.

- А кто именно "люди"?

- Н-ну... все! - Мечник оглянулся, будто искал пути к отступлению. - Сестры из поместья Бабочки... другие мечники... кажется, даже Узуй-сама шутил об этом!

Санеми прикрыл глаза рукой. Узуй? Ну конечно. Этот ярый идиот не упустил бы такого шанса.

- Так кто первый начал? - настаивал Гию, его тон был монотонным, но в нем чувствовалась настойчивость.

- К-кажется... Аои-сан? - неуверенно выдавил мечник, указывая в сторону поместья Бабочки. - Она что-то видела... и рассказала другим...

- Аои? - Санеми и Гию синхронно повернули головы в сторону поместья Бабочки.

- Отлично, - пробормотал Санеми, отпуская мечника. - Значит, идем к источнику.

Мечник облегченно вздохнул и моментально испарился.

По пути к поместью Бабочки, Санеми шел быстрым, агрессивным шагом, а Гию следовал чуть позади, с тем же невозмутимым видом. Их необычный парный поход, особенно после утреннего представления Санеми, не остался незамеченным.

Несколько младших мечников, тренирующихся неподалеку, тут же замерли.

- Смотри! Они идут вместе! - прошептал один.

- И Шиназугава не кричит на Томиоку-сана!" - добавил другой.

- Это серьезно... Кажется, слухи правда! - в ужасе воскликнул третий.

Эти перешептывания долетели до ушей Санеми, и он почувствовал, как в нем снова закипает ярость. Он остановился, резко развернулся и прорычал:

- Что вы там шепчетесь, тараканы?! Тренируйтесь! Или я заставлю вас бегать до тех пор, пока вы не посинеете!

Мечники тут же бросились к своим упражнениям, делая вид, что усердно тренируются. Гию спокойно прошел мимо Санеми, направляясь к воротам поместья.

- Видишь? - сказал Гию, не оборачиваясь. - Наши попытки выяснить что-то только подтверждают их подозрения.

Санеми застонал.

Действительно.

Они выглядели как пара, которая идет разбираться с тем, кто их рассекретил.

Это было...

Забавно.

И немного нелепо.

В поместье Бабочки их встретила Шинобу Кочо.

Она стояла на крыльце с неизменной улыбкой на лице, скрестив руки на груди.

- Ох, какие гости! - сладко пропела она. - Санеми-сан, Томиока-сан. Вы вместе. Как... интересно.

Санеми почувствовал, как его лицо снова начинает гореть.

- Какой к черту "ВМЕСТЕ"!? Хватит нести чушь!

- Чушь? - Шинобу наклонила голову, изображая невинность. - Я просто заметила, что вы пришли вдвоем. Это не так уж часто происходит, не правда ли?

- Мы пришли, чтобы выяснить, кто распускает тут идиотские слухи! - прорычал Санеми.

- Слухи? О чем же? - Шинобу изобразила удивление, хотя в ее глазах явно плясали бесы.

- О нас! - почти крикнул Санеми. - О том, что мы... мы... - Он не мог заставить себя произнести эти слова вслух.

Гию закончил за него:

- О том, что мы влюблены друг в друга.

Улыбка Шинобу стала еще шире.

- Ах, эти слухи! Да, я слышала что-то подобное. Довольно... пикантно, не находите?

- Нет, я не нахожу! - взорвался Санеми. - И мы знаем, что это началось здесь! В поместье Бабочки! Говори, кто начал!

Шинобу хихикнула.

- Кто начал? Полагаю, это просто... коллективное наблюдение. Вы сами дали повод, Санеми-сан. И Томиока-сан.

- Мы дали повод?! - Санеми не верил своим ушам.

- Ну конечно, - спокойно ответила Шинобу. - Вы вдруг перестали выглядеть так, будто готовы убить друг друга каждую секунду. Это, согласитесь, довольно... необычно. Люди начали задаваться вопросами.

- Но... но это же не значит, что мы... что мы... - Санеми сбился, пытаясь найти слова.

- Что вы тайно испытываете друг к другу нежные чувства? - закончила за него Шинобу. "Именно так это и восприняли, Санеми-сан. Особенно после того случая с яблоком.

Санеми и Гию синхронно уставились на нее.

- С яблоком? - спросил Гию, его голос был чуть удивлен.

- Да-да, - Шинобу явно наслаждалась ситуацией. "Аои видела, как Санеми-сан бросил Томиока-сану яблоко. А Томиока-сан его поймал и съел. Это выглядело... почти как забота.

Санеми почувствовал, что вот-вот взорвется.

Забота?!

Бросить яблоко?!

Это была просто... просто...

Он даже не помнил, почему он это сделал!

Кажется, Гию просто сидел там и выглядел таким... одиноким и бесцельным, что Санеми почувствовал необъяснимое желание швырнуть в него чем-нибудь. Яблоко оказалось под рукой.

- Это... это не забота! - прорычал Санеми. - Это просто... яблоко! Я мог бы и камень бросить!

- Но вы бросили яблоко, Санеми-сан, - заметила Шинобу с той же убийственной улыбкой. - Символ... здоровья? Плодородия? Возможно, даже намек на Эдем?

Санеми издал звук, похожий на рычание раненого зверя. Он просто не мог поверить, что такая ерунда могла породить такую нелепую цепочку событий!

Гию тем временем стоял рядом, его лицо было непроницаемым, но в его глазах, если присмотреться, можно было заметить легкое замешательство. Он тоже не понимал, как брошенное яблоко могло привести к слухам о взаимной влюбленности. Это было... нелогично.

- В общем, -сказала Шинобу, хлопая в ладоши. - Я не могу вам помочь остановить слухи, которые вы сами же и породили. Кажется, людям нравится эта история.

- Но это неправда! - воскликнул Санеми.

- А кто сказал, что сплетни должны быть правдой? - невозмутимо ответила Шинобу. - Главное, чтобы они были интересными.

Санеми почувствовал, что если он останется здесь еще хоть на секунду, он либо убьет Шинобу, либо взорвется.

Он развернулся и стремительно зашагал прочь от поместья Бабочки.

Гию остался на месте на мгновение, глядя на Шинобу.

- Мы не влюблены, - тихо сказал он, будто пытаясь убедить не ее, а самого себя.

- Пока нет, - улыбнулась Шинобу.

Гию моргнул, но ничего не ответил, последовав за Санеми.

Они шли молча. Санеми был явно на грани нервного срыва. Гию выглядел как обычно, но внутри тоже чувствовал себя странно. Слухи были абсурдными, но реакция на них... и время, проведенное рядом с Шиназугавой, пытаясь с ними разобраться... это было... новое.

- Это бесполезно, - прорычал Санеми, когда они отошли на безопасное расстояние от поместья Бабочки. - Эти идиоты верят в любую чушь. Мы никогда не остановим это.

- Возможно, - согласился Гию.

Они остановились у небольшого пруда, где час назад Гию наблюдал за карпами.

- Так что теперь? - спросил Санеми, его голос был полон отчаяния.

Гию посмотрел на водную гладь, потом поднял взгляд на Санеми. В лучах заходящего солнца его обычно мрачные глаза казались... мягче.

- Возможно... нам стоит перестать обращать внимание? - предложил Гию.

Санеми фыркнул.
- Перестать обращать внимание?! На то, что про нас такое говорят?!

- Если мы будем вести себя как обычно, возможно, слухи со временем утихнут, - спокойно рассуждал Гию. - Людям надоест.

- Или они решат, что мы просто очень хорошо скрываемся! - возразил Санеми.

Они снова замолчали, каждый погруженный в свои мысли о нелепости сложившейся ситуации.

Санеми посмотрел на Гию. Тот стоял совершенно неподвижно, глядя куда-то вдаль. Его профиль был... удивительно спокойным. Обычно, когда Санеми видел Гию, он испытывал только раздражение и злость. Но сейчас... видя его таким, немного потерянным в своих мыслях, после всего этого абсурда...

Санеми почувствовал что-то иное. Что-то, что не было ни злостью, ни раздражением. Это было... любопытство? Возможно, даже что-то вроде... симпатии?

Нет.

Чушь.

Это просто усталость от всего этого.

- Значит, - сказал Санеми, нарушая тишину, его голос был чуть менее резким, чем обычно. - Мы просто игнорируем это?

Гию кивнул.

- Похоже, это самый логичный выход.

- Логичный, - повторил Санеми, фыркнув. - У тебя всегда все логично.

Гию повернулся к нему. И в этот момент произошло нечто совершенно неожиданное. Он... он слегка улыбнулся. Едва заметно, уголком губ.

Но Санеми это увидел.

Эта улыбка была такой редкой, такой... несвойственной Гию, что Санеми замер. Его сердце... почему-то пропустило удар.

- Не всегда, - тихо сказал Гию.

И в этот момент Санеми понял. Понял, что все эти слухи, все эти нелепые "расследования"... они привели их сюда. К этому моменту. К этому взгляду. К этой едва заметной улыбке, которая почему-то перевернула все внутри.
Возможно, Шинобу была права. Возможно, слухи не должны быть правдой, чтобы что-то изменить.