Слухи

Штаб Истребителей Демонов всегда был местом кипучим. Тренировки до седьмого пота, сложные задания, редкие моменты отдыха, перемежающиеся болью от ран - здесь каждый день был наполнен до краев. Но помимо героических подвигов и изнурительных тренировок, в штабе существовала и другая, менее официальная, но не менее увлекательная сторона жизни. Например, наблюдение за Столпами. И, конечно же, сплетни.

Обычно объектами для пересудов становились события вроде того, как Мицури Канроджи умудрилась съесть десять мисок рамена за минуту, или насколько пугающим может быть взгляд Обаная Игуро. Но в последнее время все взоры были прикованы к совершенно иному дуэту.

Санеми Шиназугава, Столп Ветра - громкий, яростный, с вечной гримасой недовольства на лице, готовый взорваться по малейшему поводу. Его присутствие ощущалось, как ураган: резкое, неудержимое, сметающее все на своем пути.
И Гию Томиока, Столп Воды - тихий, отстраненный, с выражением лица, будто он только что осознал вселенскую несправедливость бытия, и при этом умудряющийся вызывать у всех, кроме Шинобу Кочо, чувство неловкости.

Их взаимодействие обычно сводилось к тому, что Санеми кричал, а Гию либо игнорировал, либо отвечал чем-то настолько невозмутимым, что это только еще больше выводило Санеми из себя. Это была привычная, устоявшаяся картина.

Пока...

Пока однажды Аои Канзаки не увидела нечто из ряда вон выходящее.

Тот Самый Момент.

Проходя мимо тренировочной площадки, где обычно занимались младшие мечники, Аои заметила Столпов. Томиока сидел на бордюре, обхватив колени, его темно-синие глаза были устремлены в никуда, а черные волосы слегка колыхались на ветру. Шиназугава стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди, его массивная фигура отбрасывала тень на землю.
Ничего необычного.

Но затем...

Шиназугава, вместо того чтобы заорать на него или попытаться ударить, фыркнул - звук, который Аои никогда от него не слышала. А потом... он бросил в Томиоку яблоко. Не с силой, не с целью попасть в голову, а... просто бросил.
Томиока поймал его.

И, медленно, как будто это был величайший акт в его жизни, откусил кусочек. Безэмоционально, как всегда.

Аои замерла.

Что. Это. Было?

На следующий день она осторожно поделилась своим наблюдением с Кие, Суми и Нахо. Девочки, поначалу не поверив, начали сами присматриваться. И заметили другие странности.

- Я видела, как Шиназугава-сама не стал кричать на Томиоку-саму, когда тот случайно наступил ему на ногу! - шептала Суми, прикрывая рот ладонью, - Он просто... просто проворчал что-то!

- А Томиока-сама... он... он чуть не улыбнулся, когда Шиназугава-сама чуть не упал во время тренировки! - в ужасе рассказывала Нахо, широко раскрыв глаза. - Я клянусь, я видела! Уголок его рта дернулся! Это было... было жутко!

- И они... они пили чай рядом друг с другом на общей трапезе! - добавила Кие, будто это было равносильно концу света. Она понизила голос до шепота. - И это был не просто чай. Шиназугава-сама передал ему чашку, когда Томиока-сама... уронил свою. И даже не заорал!

Конечно же, слухи начали ползти. Медленно, как ползут лозы глицинии, но верно. К младшим мечникам, потом к более опытным, и, наконец, дошли до ушей других Столпов.

Мицури Канроджи, Столп Любви, хихикала и краснела при одной мысли о "тайной любви" между такими непохожими людьми.

- О, это так романтично! Как в книгах! Противоположности притягиваются! - вздыхала она, прижимая руки к груди. - Я всегда знала, что у Санеми-сана такое большое, хоть и скрытое, сердце! А Томиока-сан... он просто такой загадочный!

Тенген Узуй, Столп Звука, объявил, что это "чертовски ярко", даже если со стороны выглядит не совсем так.

- Их противостояние - это всего лишь прелюдия к взрыву страсти! - провозглашал он, широко раскинув руки. - Подумать только, такой неожиданный дуэт! Это просто феерия эмоций, скрытая за их обычными склоками. Просто невероятно!

Гёмей Химеджима, Столп Камня, тихо молился за души несчастных Столпов, попавших в сети мирских чувств, хотя и не понимал, что именно происходит. Он плакал, как обычно.

Обанай Игуро, Столп Змеи, лишь презрительно фыркал.

- Томиока? В отношениях? Не смешите меня. Он слишком... Томиока, - прошипел Обанай, его змея Кабурамару обвилась вокруг шеи. - Этот парень даже с людьми нормально общаться не умеет. Какие уж там отношения. Глупости.

Хотя внутри ему было немного любопытно. Он бросал короткие, незаметные взгляды на Томиоку всякий раз, когда тот оказывался поблизости.

Но самым опасным элементом в этой "сплетнической интрижке" оказалась Шинобу Кочо, Столп Насекомого. С ее вечной улыбкой и замечаниями, она с удовольствием подливала масла в огонь.

- Ох, Санеми-сан, вы сегодня выглядите особенно... взволнованным. Не связано ли это с присутствием Томиока-сана? - сладко пропела она однажды, проходя мимо Санеми, который в тот момент просто пытался отдышаться после тренировки. Ее улыбка была шире обычного.

Санеми замер. Взволнованным? Он был раздражен, как всегда, когда Гию находился в пределах видимости. Или слуха. Или даже мыслей.

- Чего тебе?! - прорычал он, чувствуя, как обычно, приступ бешенства при виде ее улыбки. Он протер лоб рукавом, с которого стекал пот.

- Да так, ничего особенного, - Шинобу наклонила голову. - Просто любопытно. Вы с Томиока-саном в последнее время... довольно... близки? Говорят, вы даже делитесь едой. Насколько это мило.

Санеми почувствовал, как у него дернулся глаз. Близки?! Он что, плохо слышит? Он и этот... этот Томиока?! Делятся едой?!

- Мы так же близки, как я близок к тому, чтобы проткнуть тебя сейчас насквозь за твои дурацкие шутки! - рявкнул Санеми, сжимая кулаки. Его вены вздулись на шее.

Шинобу лишь улыбнулась шире. - Ара, Ара. Какая агрессия. Может быть, вы просто смущены, Санеми-сан? Ваше лицо стало таким красным.

Санеми почувствовал, как кровь приливает к лицу. Он готов был взорваться и явно не от смущения.

Примерно в то же время Гию Томиока сидел у пруда, наблюдая за карпами. К нему бесшумно подошёл Муичиро Токито, Столп Тумана, с вечно отсутствующим взглядом.

- Томиока-сан? - тихо произнес Муичиро, его взгляд был устремлен куда-то в пустоту.

Гию повернул голову. - Токито? - Он не изменил позы, продолжая смотреть на воду.

- Я слышал... слышал что-то... о вас и Шиназугаве-сане, - произнес Муичиро, его глаза казались еще более туманными, чем обычно. - Хмм... это правда?

- Что именно ты слышал?

Муичиро наклонил голову, пытаясь что-то вспомнить. - Что вы... эмм... что вы... как будто... вместе? Ну, знаете... как птицы, которые вьют гнезда... - Он сделал паузу. - Или как две рыбки в пруду, которые всегда плавают рядом.

Гию уставился на него. - Вместе? - Он поднял бровь, насколько это было возможно для его обычно неподвижного лица.

- Да, - подтвердил Муичиро, кивнув. - Ну, не совсем "вместе", но... люди говорят... - Он замолчал, явно потеряв нить мысли, и его взгляд снова уплыл к пруду. - Забавно. Рыбки плывут кругами. Интересно, почему?

Гию остался сидеть в одиночестве, глядя на круги на воде. Вместе? Он и Шиназугава? Откуда взялись такие абсурдные идеи? Он провел рукой по своим волосам, ощущая легкое недоумение.

Однако вскоре Гию начал замечать, что на него и на Санеми смотрят иначе. Младшие мечники при их появлении начинали нервно хихикать и перешептываться, быстро отводя глаза. Некоторые старались не смотреть в их сторону, как будто стали свидетелями чего-то... личного.

Даже Столпы вели себя странно. Мицури посылала им влюбленные взгляды, Тенген одобрительно кивал, а Шинобу не упускала случая отпустить очередную шутку.

Санеми, естественно, первым взорвался.

Во время общего сбора он заметил, как двое младших мечников быстро отвернулись от него, хихикая, когда он прошел мимо. Один из них чуть не подавился собственным смехом.

- Что это, черт возьми, было?! - взревел он, заставляя всех подпрыгнуть. Он повернулся к мечнику, его глаза горели яростью. - Вы что, увидели, как я танцую с демоном при луне?! А, мелочь?! Отвечай!

Молчание.

Нервные переглядывания.

Мечники побледнели, как полотно.

- Отвечайте! -Санеми подошёл к ближайшему мечнику, схватив его за воротник, его кулаки были сжаты. - Что за слухи вы тут распускаете, а?!

Мечник побледнел,

не в силах произнести ни слова,

лишь дрожа.

В этот момент вперед вышел Гию. Медленно, как будто ему совершенно все равно на происходящее, он подошёл к Санеми. Его шаг был таким же бесшумным, как всегда.

- Шиназугава, - тихо сказал он, его голос был абсолютно ровным. - Успокойся.

Санеми оторвал взгляд от несчастного мечника и уставился на Гию. Его ярость переключилась на Столпа Воды.

- Успокоиться?! Они тут что-то про меня шепчутся, а ты говоришь успокоиться?! Да я их всех сейчас переломаю!

- Они шепчутся не только про тебя, - ровным голосом ответил Гию, невозмутимо выдержав его взгляд. Он указал рукой в сторону общего скопления. - Они шепчутся про нас.

Санеми замер. Про "нас"? Его хватка на воротнике мечника ослабла. - И что же, по их мнению, "мы" делаем?! - прорычал он, уже предчувствуя худшее. Его голос понизился до опасного рычания.

Гию чуть склонил голову. Его глаза, казалось, уловили мельчайшие детали выражений лиц вокруг. - Похоже... они думают, что мы... эмм... влюблены друг в друга.

Повисла абсолютная тишина. Можно было услышать, как пролетает муха. Или как падает челюсть у Санеми. Мечники замерли, некоторые прикрыли рты руками, чтобы не рассмеяться или не ахнуть.

- ЧТО?! - этот крик, казалось, сотряс сами основы штаба, эхом отразившись от стен.

Лицо Санеми стало пунцовым. Не от злости, а от чистого, незамутненного шока и возмущения. Он и Томиока?! Влюблены?! Это был самый нелепый, самый абсурдный, самый... самый... он даже не мог подобрать достаточно ругательных слов, чтобы описать это.

Гию тем временем выглядел просто... задумчивым. Будто ему сообщили о погоде.

- Да. Похоже, так. Я слышал несколько вариаций.

- Похоже, так?! - Санеми подскочил к нему, схватив его за хаори, почти подняв его на ноги. - Ты слышишь, что ты говоришь?! Мы?! Влюблены?! Да я скорее вырву себе все зубы катаной, чем признаю, что испытываю к тебе что-то кроме желания пнуть тебя в ближайшую канаву!!

Гию невозмутимо выдержал его взгляд, ни один мускул не дрогнул на его лице. - И все же, слухи именно такие. И они весьма распространены. -
Санеми отпустил его, отпрянув, как будто обжёгся. Он обвел взглядом присутствующих мечников и Столпов, некоторые из которых старались скрыть улыбки или испуганно смотрели в пол.

- Это... это невыносимо! - прорычал Санеми, схватившись за голову. - Кто это начал?! Кто посмел такое придумать?!

- Хороший вопрос. Нужно выяснить. Чтобы это прекратилось. - кивнул Гию.

Санеми уставился на него. Томиока предлагает... провести расследование. Неужели у него проснулся мозг? Или он просто хочет, чтобы его оставили в покое? И почему Гию так спокоен? Это его бесило еще больше.

- И что ты предлагаешь, гений?! - подозрительно спросил Санеми, скрестив руки на груди.

- Нужно поговорить с теми, кто распространяет слухи, - спокойно ответил Гию, его взгляд был сфокусирован. - Выяснить источник. Остановить это.

Санеми скрипнул зубами. Идея провести время с Томиокой, даже ради того, чтобы опровергнуть абсурдные слухи о них самих, вызывала у него легкую тошноту. Но мысль о том, что такие слухи будут ходить и дальше, была просто невыносимой.

- Ладно, - выдавил Санеми, чувствуя, как каждое слово дается ему с трудом. Он указал пальцем на Гию. - Но только потому, что я не собираюсь терпеть эту чушь. И ты делаешь все, что я скажу. Никаких твоих молчаливых выходок.

Гию кивнул, его взгляд оставался таким же бесстрастным.

- Согласен.

Санеми лишь прорычал что-то нечленораздельное. Так началось их "расследование". Расследование, которое не имело ничего общего с демонами или преступлениями. Расследование, которое было на 100% посвящено сплетням, интригам и, как вскоре выяснилось... очень неожиданным открытиям о самих себе. И друг о друге.