Глава 19
- Мы что, и робота берем с собой? - спросил Форд, неодобрительно косясь на Марвина, неловко скрючившегося в углу под маленькой пальмой.
Зафод отвлекся от зеркальных экранов, показывавших панорамный вид унылых ландшафтов, куда к этому времени приземлился корабль.
- Андроида-параноида? - уточнил он, - да, берем.
- На кой нам маниакально-депрессивный робот?
- Вы думаете, от этого будет плохо вам, - Марвин словно обращался к только что занятому постояльцем гробу, - а вот что делать, если маниакально-депрессивный робот - ты сам? Не трудитесь отвечать, я в пятьдесят тысяч раз умнее вас, а все равно не знаю ответа. У меня голова болит, когда я пытаюсь мыслить на вашем уровне.
Триллиан выскочила из своей каюты.
- Мои белые мыши сбежали! - закричала она.
Выражение глубокой обеспокоенности по поводу этого печального обстоятельства не соизволило появиться ни на одном из лиц Зафода.
- В задницу твоих белых мышей, - сказал он.
Триллиан сверкнула возмущенным взором и удалилась.
Возможно, ее слова удостоились бы большего внимания, если бы было общеизвестно, что на планете Земля человеческие существа являлись лишь третьей наиболее разумной формой жизни, а не (как обычно утверждалось независимыми обозревателями) второй.
- Добрый день, мальчики.
Голос был всем смутно знаком, но все же он был другой. В нем появилась материнская нотка. Голос заявил о себе в тот момент, когда путешественники приблизились к выходному шлюзу, который должен был выпустить их на поверхность планеты.
Все переглянулись в недоумении.
- Это компьютер, - объяснил Зафод. - Я обнаружил, что у него есть запасное "я" для критических ситуаций. Подумал, может, так он будет получше.
- Сегодня, ребятки, наш первый день на новой, незнакомой планете, - продолжал новый Эдди, - так что надо хорошенько укутаться и помнить - ни в коем случае нельзя водиться со всякими гадкими-прегадкими пучеглазыми монстрами.
Зафод нетерпеливо похлопал по выходному люку.
- Прошу пардону, - сказал он. - Может, мы как-нибудь сами разберемся?
- Так! - грозно рявкнул компьютер. - Кто это сказал?
- Пожалуйста, открой входной люк, будь любезен, компьютер, - попросил Зафод, стараясь не раздражаться.
- Не открою, до тех пор, пока тот, кто меня перебил, не признается, - настаивал компьютер, четко выговаривая слова.
- О Боже, - пробормотал Форд, упираясь головой в перегородку. Он начал считать до десяти. Он всегда боялся, что в один прекрасный день разумные формы жизни разучатся это делать. Только посредством самостоятельного счета живые существа могут продемонстрировать компьютерам свою независимость.
- Итак, - напомнил о себе непреклонный Эдди.
- Компьютер, - угрожающе начал Зафод.
- Я жду, - перебил его Эдди. - Я могу ждать весь день, если нужно...
- Компьютер, - повторил Зафод, лихорадочно отыскивая какой-нибудь, хоть самый завалящий, довод, способный переубедить машину, но тут же решил, что не имеет смысла тягаться с ней в искусстве аргументации, - если ты сию же секунду не откроешь люк, я немедленно отправлюсь в твой главный банк данных и перепрограммирую тебя. Большим топором. Ясно?
Эдди в ужасе умолк, переваривая угрозу.
Форд спокойно продолжал считать. А это самое страшное, что можно сделать по отношению к компьютеру, все равно что подойти к человеку и начать шептать: "кровь... кровь... кровь... кровь..."
В конце концов Эдди тихонько пробормотал:
- Вижу, нам предстоит немало потрудиться над нашими взаимоотношениями, - и люк открылся.
Ледяной ветер вонзился в тела путешественников, они обхватили себя руками и сошли по трапу на пыльную магратеанскую землю.
- Будете потом плакать, помяните мое слово, - прокричал Эдди вдогонку, закрывая люк.
Несколько минут спустя компьютер вновь открыл и закрыл люк, повиновавшись приказу, который застал его совершенно врасплох.