23. Раскрытие карт
— Мое решение окончательное, — ровным голосом произнес судья, и в его словах чувствовалась сталь. — Ника Магнолия, командир разведывательного корпуса, берет на себя полную ответственность за Эрена Йегера. — С этими словами он поднялся с кресла, словно обрывая последнюю нить надежды. — Заседание суда объявляю закрытым! — провозгласил он, покидая зал, словно корабль, уходящий в бурю.
В зале суда поднялся гул возмущения, словно осиное гнездо, разворошенное палкой.
— Отлично сработано, Ника, — похвалил ее Эрвин, вглядываясь в ее глаза, словно пытаясь разгадать тайну.
— Спасибо, Эрвин, — улыбнулась она в ответ, и в этой улыбке чувствовалась усталость и решимость. — Ну что ж, — повернулась она к юноше. — Позволь тебя освободить.
Оковы с лязгом упали на пол. Эрен потер запястья, словно освобождаясь от тяжелого сна, и поднялся с колен.
— Ты довольно высокого роста, — заметила Ника, оценивающе оглядывая его.
— Да, — ответил он, оглядываясь в поисках кого-то, словно ища спасения в знакомых лицах. Его взгляд остановился на двух подростках, смотревших на него с ожиданием и беспокойством.
— Твои друзья? — спросил Эрвин, наблюдая за этой сценой.
— Ах, я их знаю, — кивнула она новобранцам, и те поспешили к ним, словно ласточки к родному гнезду, с улыбками, полными облегчения.
Парень по имени Армин обнял друга, словно боясь его потерять, а девушка с короткой стрижкой положила руку на плечо Йегера и приветливо улыбнулась, стараясь поддержать его.
— Как дела? — Ника вошла в комнату Леви, не постучавшись, словно ураган, ворвавшийся в тихую гавань. — А? — Она никого не обнаружила. — Куда же он подевался?
Она поставила поднос с едой на тумбочку и, присев на кровать, тут же откинулась назад, словно сорвавшийся с цепи зверь, нуждающийся в отдыхе.
Но, не успев перевести дух, она услышала, как открылась дверь ванной, и ее сердце забилось чаще. Капитан тут же выпрямилась и увидела Леви, выходящего из душа в одних трусах и распахнутом халате. Капли воды стекали по его телу, словно бриллианты.
— А? Ника? — Он заметил ее, и в его глазах мелькнуло удивление.
— Леви! Ты…! — Она насторожилась, как кошка, увидевшая опасность.
Леви перебил ее: — Ханджи сказала, что гипс можно снять. — Он подошел к шкафу, словно хищник, приближающийся к добыче.
— Ух... А то любишь ты нарушать правила — уверенно произнесла она и выдохнула, пытаясь скрыть смущение.
— Тебя ничего не смущает? — Ривай повернулся и подошел к Нике, словно притягиваемый магнитом.
— Что ты имеешь в виду? — подняла она глаза, стараясь не выдать волнение.
— Ты пришла ко мне не в самый подходящий момент, — ехидно улыбнулся он, и в его глазах заплясали чертики.
Не дав ей ответить, он наклонился к ее шее и поцеловал ключицу. Магнолию словно пронзило током, и она откинулась назад, облегчая ему задачу.
— Леви! — сердито произнесла она, понимая, что он застал ее врасплох, словно лишил ее почвы под ногами.
— Ну раз мой вид тебя не смущает, я должен отомстить тебе за неуважение к моему накачанному телу, — навис он над ней, словно грозовая туча.
— Это звучало очень пафосно, — изогнула она бровь, пытаясь скрыть улыбку.
— Ха-ха-ха, — засмеялся Леви, и Ника подхватила его смех, словно эхо в горах. — Да уж, тебя ничем не проймешь, — заключил Ривай. — Но я все же нашел твое слабое место, — улыбнулся он, глядя на ее шею – такую прямую, изящную и красивую, словно лебединая.
Понимая его намерения, она сказала: — Леви… Не смей этого… — Она не договорила, почувствовав его мягкие губы на своей шее, словно прикосновение шёлка.
На следующий день после суда состоялось распределение новобранцев по родам войск:
Гарнизон – оборона стен и их укрепление, словно щит, защищающий от бед.
Разведывательный корпус – экспедиции за стены для изучения титанов и их территорий, словно отважные исследователи, идущие в неизвестность.
Военная полиция – служба при короле, поддержание порядка в городе, словно стражи порядка, следящие за соблюдением закона. Только десять лучших кадетов могут попасть туда.
В отряд капитана Ники в этот раз вошли два человека: Энни Леонхардт и Эрен Йегер.
Ника знала, что Энни – титан, но планировала сообщить об этом главнокомандующему только с согласия Леонхардт, словно не желая предавать доверие.
Энни показывала отличные результаты, особенно в боевых навыках, словно рожденная для сражений.
Близнецы и другие члены отряда Ники тепло встретили новичков, словно родных. Они быстро подружились, хотя на это и потребовалось несколько дней, словно семена, прорастающие в благодатной почве.
Сегодня Энни решилась все рассказать, словно камень упал с души. В последнее время она стала более открытой, но раскрытие ее характера – долгий процесс, словно распускающийся цветок.
— Эрвин, я привела ее, — сообщила капитан, входя в кабинет, словно принося важную весть.
— Да, входите и закройте дверь, — он поднял глаза и тут же убрал все бумаги с карты, словно скрывая что-то важное.
— Садись, — Магнолия указала девушке на стул напротив главнокомандующего.
— Представьтесь, — произнес Смит, глядя на юную леди, словно оценивая ее.
— Энни Леонхардт, — решительно ответила она.
— Что вы хотите нам рассказать?
— Я все расскажу, если это останется тайной между вами и мной. Если вы нарушите данное мне слово, я буду вынуждена бежать, не исключая жертв, — уверенно произнесла она, словно заключая сделку с дьяволом.
— Я вас понял. Я даю слово, что все, что вы скажете, останется только между нами тремя, — торжественно произнес Эрвин.
— Я прибыла с острова Марли, который находится по другую сторону моря от вашего острова.
— Вы хотите сказать, что существует другая нация? – уточнил командир, пораженный услышанным.
— Верно. У нас нет титанов, ведь титаны – это люди.