13. На войне нет места для любви
На собрании Эрвин сообщил о предстоящей вылазке, которая, по заранее намеченному плану, должна состояться через неделю. В связи с этим все начали готовиться с максимальной отдачей. Тренировки были распланированы на все свободные моменты, чтобы солдаты могли быть полностью готовыми к предстоящей битве. И, как ни странно, нашим героям было не до романтики. Каждый раз, когда Леви заходил в кабинет, он видел, как девушка тихо посапывает, сидя за столом, погружённая в свои мысли.
- Ц... Снова, - с лёгкой иронией произносил он каждый раз, когда её находил в таком состоянии. И каждый раз он осторожно поднимал её на руки, стараясь не разбудить, и переносил в комнату. Аккуратно укладывал на кровать и накрывал одеялом. Наблюдал за ней ещё пару минут, прежде чем покинуть помещение.
Однажды, в процессе переноса, девушка неожиданно проснулась.
- Леви..? - прошептала она, не открывая глаз.
- Как ты это поняла? - тихо ответил он, заметив, что её глаза остаются закрытыми, и повернув голову к ней.
- Ты всё такой же твёрдый... и вместе с тем такой мягкий, - сонно произнесла она, едва осознавая происходящее.
- Хах, - усмехнулся он в ответ, почувствовав лёгкую теплоту в его сердце. - Правда?
- Да... А ещё запах, - на её лице расплылась улыбка, но глаза так и не открылись.
- Какой запах? - остановился на месте и приблизил к ней лицо, пытаясь рассмотреть её выражение.
- Запах чая, смородины, дождя... Ты пахнешь всем этим одновременно, - произнесла она, словно уносясь в мир своих воспоминаний.
- Хах. Не думал, что люди могут пахнуть, - с лёгкой усмешкой добавил он и продолжил свой путь.
- Могут. А ты... особенно, - последнее слово она произнесла неразборчиво, но с улыбкой на лице.
***
Как и планировалось, через неделю все были готовы к вылазке. Они уже стояли перед воротами, готовые к действию. Люди собирались вокруг. Кто-то желал им здоровья и безопасности, а те, кто потерял своих детей, пока те служили в разведке, бросали громкие слова о бесчестии. Их крики были полны горечи и отчаяния, и поэтому никто не прогонял их. Солдаты, погружённые в свои мысли, не обращали на них внимания.
- Правый фланг под командованием Ники отправится ближе к заснеженным горам. Левый фланг последует за мной. А Леви и его команда, двигайтесь прямо до базы. Ни в коем случае не отвлекайтесь на другие группы. Ваша единственная задача - добраться туда и забрать выживших, - раздал указания Эрвин, его голос был твёрд и решителен.
- Есть! - крикнули все разом, полные решимости.
С первыми лучами солнца открылись ворота, и солдаты, сидя на лошадях, поскакали вперёд, быстро занимая свои позиции. Они стремительно мчались по заранее намеченному плану. Первые титаны начали появляться: сначала по правому флангу показался один дивиант, а по другую сторону - три обычных.
- Василиса, Алина! Нападайте с разных сторон! - крикнула Ника, разворачивая голову назад, её голос был полон уверенности.
- Есть! - одновременно ответили обе и вмиг погнали лошадей вперёд.
Капитан следила за каждым их движением, оценивая, как они прекрасно дополняют друг друга. Светловолосая девушка взмыла вверх и уже готовилась нанести смертельный удар, но дивиант неожиданно остановился, повернулся в её сторону и начал тянуть к ней свои огромные руки.
- Ааа! - вскрикнула она, почувствовав, как сильная хватка охватила её тело.
- Алина! - закричала её сестра и мгновенно полетела к ней. Одним ловким взмахом меча она разрубила руку титана и тут же подхватила сестру, когда та начала падать. Рука дивианта разжалась и с глухим грохотом упала на землю, подняв облако пыли.
- Крис! Помоги им! - скомандовала капитан, увидев, в каком затруднительном положении оказались девочки.
- Капитан! За нами бегут несколько титанов, - крикнул Грей, который находился позади.
- Сколько их? - тут же спросила она, не отводя глаз от девочек, которые стремительно приближались.
- Два трёхметровых, один пятиметровый и ещё два десятиметровых, - ответил он, оглядываясь назад.
- Фух... - выдохнула она с облегчением, когда увидела, что девушки сели на своих конях и благополучно мчались к ней, в то время как Крис наносил смертельный удар титану. - Поняла, - быстро ответила она, переключившись на Грея. Взяв пистолет, она заправила сигнальную ракету красного цвета, давая всем понять, что у них критическая ситуация.
Все команды заметили это, но в тот момент никто не мог прийти на помощь. Левый фланг почти был разбит, и вот-вот взлетит чёрная дымовая ракета. Команда Леви, по указанию, не могла вмешиваться. Капитан это понимала, но её сердце замерло, когда она увидела красный дым.
- Грей, на тебе самый низкий, - начала раздавать указания Магнолия. - Я возьму на себя двух десятиметровых. Крис, следи за Греем.
- Понял, - ответил он без колебаний.
- За мной не нужно присматривать! - дерзко ответил парень, между ними явно возникли разногласия.
- Да что ты! - отреагировал его временный соперник, закатывая глаза.
- Сейчас же прекратите! - строго крикнула Ника. - Никаких разногласий! Вы должны поддерживать друг друга! Подумайте о том, что из-за ваших ссор кто-то может погибнуть. Может пострадать кто-то из вас двоих, - объяснила она с серьёзностью. - Всё! Они близко. - Отвернулась от титанов. - Все на свои позиции.
- Есть!
Ника остановила свою лошадь у ближайшего дерева. Отпустив животное, она начала взбираться наверх. Забравшись на его макушку, она внезапно столкнулась с взглядом двух огромных глаз титана. Безжизненный взгляд поразил её, сбив с толку. Пасть титана открылась, и она начала расширяться, приближаясь.
- Капитан!
Лошадь капитана Леви остановилась в мгновение ока. Он смотрел в сторону крика, который только что пронзил его сердце, как острое лезвие.
- Ника... - произнёс он, когда его глаза расширились, а душа словно застряла в горле.
- Капитан, Леви! - закричала Петра, заметив, что он застывает на месте, что заставило его опомниться. Он молча, с надеждой на лучшее, снова продолжил движение к месту назначения. В тот момент он вспомнил разговор с Ханджи, который состоялся за два дня до вылазки.
***
В тот вечер она сильно напилась. Это случалось с ней довольно редко, обычно в те моменты, когда она не могла найти ответ или путалась в своих собственных мыслях.
Леви зашёл к ней, чтобы узнать подробности о прогрессе улучшения УПМ. Аккерман сразу понял, что она пьяна, когда только подходил к её кабинету. Перегаром несло довольно сильно, и он уже заранее знал, что его ждёт.
- Эй! Очкастая! Ты что, пьёшь?! - ввалился он в комнату, не постучав в дверь. И увидел картину:
Девушка лежит на бумагах своих драгоценных исследований, держит бутылку с горьким напитком в руке и, при каждом удобном случае, поднимается и начинает заливать эту жидкость в себя.
- О! Леви, - радостно воскликнула она, приподнявшись и бросив на него свой обворожительный взгляд.
- Ты что, напилась? - произнёс он более спокойно и сел напротив неё, пытаясь установить контакт.
- А! Это! Это... ик... из-за него, - последнее слово сопровождалось печальным выражением лица.
- Из-за Эрвина? - мгновенно догадался он, так как давно заметил её искреннюю привязанность к нему.
- Ик... да..! - девушка медленно поднялась со стула, но тут же села обратно, словно её силы иссякли.
- Не нужно быть гением, чтобы понять, что ты в него влюбилась, - отвёл взгляд и скрестил ноги, наслаждаясь моментом.
- Да? Тогда почему... он... ик! - она снова погрустнела и уткнулась лицом в стол.
- Он не дурак, но совершенно не понимает, что такое любовь, - перевёл взгляд на свою подругу.
- Он сказал... ик... что... - она замялась и, глубоко вздохнув, продолжила. - А вообще, это уже не важно! - поднялась и наклонила бутылку к своему горлу.
- А ну-ка! - он резко встал и отобрал бутылку с алкоголем.
- Эй!.. ик... это моё! - с трудом произнесла она, пытаясь отобрать у него бутылку.
- Сядь! Пьянь! - он слегка надавил на её плечо, и её равновесие тут же покинуло, она почти упала на стул. - Что он тебе такого сказал, что ты теперь пьёшь? - снова сел рядом и заглянул в её мутные зрачки.
- Сказал... что... ик... на войне нет места для любви, - с её щеки упала только что прорезавшаяся горькая и солёная слеза, символизируя всю её боль и страдания.