Глава 4
Нет, что-то гостю не спалось. Сам не зная от чего, но болела у него спина и лежать, тем более спать, он не мог, да и не хотел уже.
За полночь. В доме тихо. По коридорам плывёт темнота.
Офицер привстал, скрипя кроватью, нащупал пятками тапочки и пошёл бродить по открытым залам. А как раз недалеко от него была галерея, теперь излюбленное место хозяйки, её гордость и счастье. Он заглянул туда. Картины всё так же безмолвно висят, закрывая стены и копя пыль. Напротив двери в окнах, окаймлённых бархатными занавесями, шипела безмолвная ночь, и где-то вдалеке за крышами домов блестела под луной река.
Скрестив руки за спиной, гость прошёлся по залу, будто среди ряда солдат, разглядывая картины строго и холодно. Но вот он остановился около той, что изображала рыцарский турнир, где двое молодых юношей в блестящих доспехах на прекрасных лошадях несутся с копьями друг на друга, а рядом на возвышении сидят господин со своею женою, а вокруг красивые дамы в старинных платьях и нарядные кавалеры. Но особенно привлекала взгляд, даже такой равнодушный, как у офицера, одна дама. Она сидела, отвернувшись от толпы и рыцарей. Сидела и гневалась.
И что-то прогневалось над ухом офицера. Ледяные мурашки пробежали под кожей, когда ему вскочила голову мысль, что кто-то может в эту секунду стоять позади него и дышать в спину.
Но обернувшись, он никого не заметил. И ушёл.
Комната его была в пару шагов от небольшой библиотеки. Обычно дверь закрыта туда, но сегодня белый луч выбегал оттуда, а посреди него плавно бегала тень.
Офицер застыл и не знал было, что и делать. Нужно подойти и проверить, что там, только вот ноги не слушались его приказов. Но вот, прознав, что ведёт себя, словно он трус, тут же ринулся вперёд. Хотя боялся: руки-то тряслись.
Прячась в коридоре, прижимаясь спиной (которая уже и не болела вовсе), он медленно отвёл дверь и, собравшись с духом, заглянул в комнату. Перед самым порогом сидела спиной к двери черноволосая женщина в шёлковом платье и гладила белую кошку.
Офицер отшатнулся в испуге к другой стене, а ударившись, он пошатнул столик и светильник упал, разбившись. Мужчина, дрожа, наклонился, пытался было поймать, но не успел.
Бледное и злое лицо возникло перед ним резко – офицер вжался в стенку крепче.
- Да вы с ума сошли, что ли? – это была всего лишь госпожа Бархатова. – Что вам не спиться?
- А вам?.. – а голос-то дрожал.