Глава 15
Оай колебался всего мгновение. Его взгляд скользнул с открытой ладони Роджера на его лицо, выискивая подвох, ложь. Но нашёл лишь упрямую решимость. С почти невесомым, холодным прикосновением его пальцы коснулись ладони Роджера, и он коротко пожал её. Это было не похоже на рукопожатие живого человека — скорее на касание селиконовой перчатки, но значение было яснее слов.
О-Договорились, — тихо сказал Оай.
Роджер не стал тянуть. Он сосредоточился, и знакомое ощущение телепортации окутало их. Мир поплыл, и через мгновение они стояли в тесной, но уютной гостиной Роджера.
Контраст с мрачным великолепием замка Оая был огроменным. Воздух пах пылью, сушёными травами и старой бумагой. Повсюду, на всех возможных поверхностях, громоздились стопки книг, свитков и склянок с зельями. Скромная деревянная мебель, простая каминная полка, застеленная ковром со стёртым узором. Было уютно, по-домашнему, но и бедновато.Оай медленно повернулся на месте, его единственный глаз скользил по полкам, забитым до отказа.
О-тебя... много книг...
констатировал он, и в его голосе прозвучало лёгкое удивление.
Р-Всё, что мог найти, по богам и артефактам здесь,
Роджер сгрёб с двух стульев груду книг и слитков.
Р-Садись. Точной информации о Кристалле, конечно, нет. Всё больше обрывки и легенды.
Они погрузились в работу. Часы текли незаметно, отмеченный лишь тихим шелестом перелистываемых страниц и редким потрескиванием камина. Роджер листал книги о древней магии, Оай — более тёмные, запретные тома, которые, казалось, он читал с пугающей лёгкостью.Но ответа не было.Сначала Роджер начал клевать носом, сидя на полу, прислонившись к стене. Потом его голова тяжело упала на грудь.Он уснул, так и не выпуская из рук толстую книгу в потёртом виде.
Оай заметил это не сразу. Он оторвался от сложного текста, чтобы свериться с чем-то у Роджера, и увидел его — спящего, беззащитного,с тёмными кругами под глазами. В доме и правда было холодно,даже для призрака пробирала сырая прохлада.Что-то в Оае дрогнуло. Он молча наблюдал за спящим несколько минут, его бесстрастное выражение постепенно смягчалось. Затем, с тихим вздохом, он отложил свою книгу.Осторожно, с неожиданной для него грацией, он подошёл к Роджеру. Он не стал его будить. Вместо этого он легко подхватил его на руки, тело Роджера оказалось на удивление тёплым и податливым — и опустился с ним на старый ковёр у камина, усадив его к себе на колени и прижав спиной к своей груди.Оай обнял его, стараясь не разбудить. Его собственное тело, лишённое жизни, всё же излучало свою, призрачную прохладу,но под телом Роджера постепенно становилось всё теплее...Роджер во сне глубже прижался к источнику тепла, его дыхание выровнялось.Оай не двигался. Он сидел, обняв спящего мага, и снова взял в свободную руку книгу. Он продолжал читать, чувствуя вес Роджера на себе, его ровное дыхание. Это было... странно. Непривычно. Но чертовски приятно.
Его собственные веки начали тяжелеть. Тепло от спящего тела, монотонность чтения и тишина подземного дома делали своё дело. Он боролся со сном, пытаясь сосредоточиться на сложном тексте. В одном из манускриптов, написанном на почти забытом языке, его глаза выхватили обрывок фразы, упоминание об артефактах, созданных не для хранения, а для перенаправления силы...
Но сознание уже затуманивалось. Его голова медленно склонилась, упёршись лбом в макушку Роджера. Книга выскользнула из ослабевших пальцев и с тихим шлепком упала на ковёр раскрытой на той самой странице.
Оай уснул.Впервые за долгие годы — не в холодном одиночестве своего замка, а в тесном, тёплом подземном доме, обняв того, кто должен был быть его врагом.А ответ, которые они так искали, оставались лежать у его ног, непрочитанные до конца...