Дары судьбы
***
Несколько дней кряду юноша ходил, постоянно озираясь, боясь собственной тени, и чуть что, мгновенно прикасался к невидимому следу на груди, надеясь, что так сможет почувствовать внезапное возникновение духа.
К концу третьего дня, когда парень возвращался из посёлка с ярмарки, человек заметил на пороге своего дома несколько довольно крупных мешков и корзину со свёртком мяса и овощами. Открыв один из мешков, юноша обнаружил гору риса, а в другом перловки. Этих запасов было достаточно, чтобы прожить до конца года и немного отдохнуть от ежедневной рутины, но всё это казалось неимоверно подозрительно.
Услышав тихое копошение и шёпот, юноша обернулся, никого не обнаружив. Вскоре из-за кустов послышались звуки спора, а существа, прячущиеся в глубине зарослей, немного погодя покинули своё своеобразное убежище, открывшись человеку.
Перед юношей парили два существа, напоминающие духов, но несравнимых с человеческой формой сущности. Находясь в некой прострации, человек не сразу понял, что к нему обращаются.
- Прошу простить нас за вторжение, Господин человек. Господин дух просил нас пронести дары незаметно, но вы вернулись раньше предполагаемого, - сказало одно из существ, что отличалось красной маской на лице и довольно интересной расцветкой кимоно.
- Мы должны были предстать перед вами в ином свете. Изначально Господин дух сказал, что мы должны быть крайне осторожны и не попадаться вам на глаза, а после наказал нас обязательно помогать во всех вопросах, дабы вас ничего не волновало, - вдруг встряло второе существо с маской выбеленного лица, похожее на те, что были у гейш, и с таким же кимоно, что и у первого.
- Кто вы такие? - ошарашенный юноша медленно отходил назад, пока не споткнулся о порог собственного дома.
- Рады представиться, Господин человек. Мы — духи-помощники Господина горного духа, и наша задача отныне и в дальнейшем помогать вам и оберегать, - одновременно говорят духи, кланяясь перед человеком. - Господин дух просил передать, что он придёт этой ночью, дабы узнать ваши дела и восполнить свои силы.
Восполнить силы? Это так он называет то, что собирается сделать? Восполнить свои силы, значит...
Обида и боль, словно яд, разливаются по всему телу, затем юноша поднимается на ноги, уходя в минка. Духи переглядываются, тяжело вздыхают, но при помощи своих сил заносят продукты в дом, после разложив всё на кухне. Когда же они возвращаются в комнату хозяина дома, то замечают его лежащим на футоне, пока он смотрит в потолок.
- Как вас хоть зовут, надо же мне к вам как-то обращаться, - с горечью в голосе сказал юноша, закрыв верхнюю часть лица рукою.
- Вы можете звать меня Кири, Господин человек.
- А меня Тэцу, Господин человек.
- Давайте договоримся, я буду звать вас так, а вы взамен будете называть меня Чуей, а не "господином человеком". Это смущает.
Кончики ушей юноши краснеют, лишь бы спрятать свои эмоции, Чуя отворачивается к стене, накрываясь одеялом.
- Что вы делаете, Господин Чуя? - обеспокоенно спрашивает Тэцу.
- Собираюсь спать, разве незаметно? - парень тяжело вздыхает, закрывая уставшие глаза.
- Но Господин горный дух скоро будет здесь, и ему не понравится то, что вы его не дождались.
- А я разве говорил, что стану его ждать? Раз ему понадобилась... если ему нужна моя кровь долгое время, ему придётся смериться с тем, что мне нужен нормальный сон.
Разговор прекращается, а Чуя вскоре погружается в беспокойный сон. Метка на груди начинает отдавать странными волнами, расходящимися наслаждением по всему телу от того, что её хозяин совсем близко.
***
Открывая глаза, Чуя видит перед собой дорогу к собственному дому. На улице глубокая зима, большие хлопья снега кружатся в воздухе, вальсируя каждый собственный танец.
Сон...
Опять тот же сон...
Чуя медленно направляется к одиноко стоящему домику, зная, что будет дальше. Раздвинув сёдзи, он проходит внутрь, чувствуя нарастающую внутри панику.
На полу, как и в тот день, лежит его отец. Лицо искажено в ужасе, изо рта стекает струйка рубиновой крови, а в животе раны от лезвия ножа. Чуя видит всё это и понимает, что в задней комнате сейчас лежит на холодном, промёрзшем полу его мать с такими же ранами, в порванной одежде и следами крови на ногах. В ту ночь кто-то пробрался в их дом, вырвав из него жизнь, забрав у юноши самое дорогое.
Если бы вернулся раньше, если бы не остался в ту ночь на ярмарке, всё могло закончиться иначе...
Нет, тогда здесь лежало бы три трупа вместо двух.
Чуя каждый раз повторяет это про себя, стараясь поверить в собственные слова.
Позади слышатся тихие шаги и дыхание, которого быть не должно. Юноша помнит этот сон наизусть, каждую деталь, и такого быть точно не может. Парень оборачивается, видя перед собой того, кто пришёл к нему три дня назад.
- Так вот что произошло тогда, - удручённо произносит дух, всматриваясь в лежащее на полу тело. - Того, кто это сделал, нашли?
- Нет, их и не искали. Все считали моих родителей чудаками, - юноша с ненавистью сжимает предплечье, стискивая зубы до боли. - Что ты здесь делаешь? - шёпот на грани слёз выходит изо рта сам по себе.
- Я могущественный дух, могу посещать чужие сны и ведения. Чем слабее человек духом, тем проще проникнуть в его сознание.
- Убирайся! - Чуя кричит изо всех сил. Плечи дрожат, голова опущена, а слёзы бегут по пунцовым щекам.
- Успокойся, - безмятежно говорит тэнгу, подходя ближе к человеку. - Сейчас ты должен проснуться. Когда ты испытываешь настолько отрицательные эмоции, это может повлиять на твою физическую оболочку. Я попросил своих котэнгу (или карасутэнгу, низшие духи, которые могут прислуживать тэнгу) присмотреть за нами, пока мы здесь, но и их силы имеют предел.
-Убирайся! Я не просил тебя мне помогать, проваливай, - голос юноши становится всё тише и тише, пока полностью не стихает.
Дазай молча подходит вплотную, тяжело вздыхает, когда Чуя отступает мелкими шажками. Дух переводит взгляд на труп в нескольких шагах от них, и меньше всего сейчас ему хочется, чтобы Чуя о него споткнулся. Тэнгу притягивает человека за талию, прижимая к себе и позволяя выплакаться.
-Я не настолько бессердечен, чтобы пить твою кровь в эту ночь, несмотря на свою слабость, но не думай, что я всегда буду к тебе столь благосклонен, - юноша в ответ молчит, утопая в горечи утраты и безмолвной, но неприятной самому себе благодарности. - А теперь расслабься, успокойся, а остальное я сделаю сам.
Юноша слабо кивает. Дазай же берёт его ладонь в свою, ведя за собой. Они вдвоём выходят из дома, медленно идя по тропинке к лесу. В какой-то момент Чуя видит белый свет, берущий своё начало где-то за горизонтом, и не успевает заметить, как тот обволакивает всё вокруг. Парень лишь в последний момент успевает схватиться за ладонь духа крепче, а в следующее мгновение уже резко садится на своей постели, издав жалобный крик. Дазай сидит напротив него на деревянном полу, оперевшись спиной на стену, и смотрит непрерывно.
- Теперь можешь обратно ложиться спать, кошмары тебя сегодня больше не побеспокоят, - заверяет тэнгу человека, но тот, не желая вновь принимать чужой помощи, упрямо поднимается с футона и направляется на веранду.
На улице прохладно, уже светает, но солнце ещё не скоро покажется из-за горизонта. Чуя сидит на пороге, свесив ноги вниз (дом стоит на невысоких сваях) и оперевшись на деревянную ограду веранды.
- Зачем тебе всё это? Зачем вытащил меня оттуда? - шепчет юноша, слыша негромкие шаги позади.
- Я уже сказал. Не поставил бы метку, если б был бы не готов отвечать за тебя. Отныне ты не просто мой единственный источник пищи, а, если тебе угодно, моя семья. Метка связывает духов с её обладателем похлеще кровного родства или брачных уз. Так что теперь тебе не придётся быть одному, думаю, как и мне.
Молчание длится довольно долго, пока ушей духа не касается приятная мелодия, напеваемая чудесным голосом. А вскоре приходят и слова.
Спи, мой голубь, и крылья сложи,
Бархат глазок прикрой поскорей.
Ты так мирно лежишь, мой чудесный малыш,
Словно в гнёздышке, в люльке своей.
Видишь звёздочки там, в вышине,
Что взошли на ночной небосклон?
Как в лесу под капель колокольчиков трель
Их далёкий серебряный звон.
Светлый лучик проник сквозь окно,
Желтый маленький лучик луны.
Он пришёл, чтоб узнать, лёг ли мальчик в кровать,
Крепко спит ли и видит ли сны.
Слышишь, с моря доносится рёв?
Это волны ведут разговор
Про морские суда, что уже никогда
Не вернутся в родимый простор.
Спи, мой голубь, и крылья сложи,
И закрой свои глазки скорей.
Почему ты не спишь, мой любимый малыш,
Словно в гнёздышке, в люльке своей?
- Что это за песня? - спрашивает дух, вскоре после того, как слова заканчиваются.
- Эту колыбельную мне пела мама в детстве.
- Красиво...
***
_______________________________________
Думаю, пока мой мозг активно креативит эту историю, нужно ловить момент. Поэтому, превозмогая лень и ища свободное время, я заставляю себя писать чаще и больше, много размышляю над доработкой сюжета и финала, который уже почти сформировался в моей голове.
На сегодня всё, люблю вас ❤️❤️❤️