Глава 17
Она решила сначала застелить свою кровать, потом заняться собой. Она потянула лежавшую на ней простыню и замерла.
- Что это? - испуганно спросила она.
Таннари подошел к ней и посмотрел в чем дело - в ее постели лежали три скорпиона.
- Замри! - скомандовал он.
Повторять ей не было необходимости, команда на сохранение жизни доходила к ней в считанные секунды, как тогда, с барсом. Она, оставаясь недвижимой, переводила взгляд то на скорпионов, то на Таннари.
- Что это? - шепотом спросила она.
- Желтые скорпионы, - ответил Таннари.
- Я вижу, что скорпионы. Что они делают на моей кровати? У вас здесь это нормальное явление? - обеспокоенно осведомилась она.
- Кто-то хотел избавиться от тебя, - очень холодно проговорил Таннари, не сводя глаз с насекомых. - Желтые скорпионы самые ядовитые. И после них практически не остается никаких следов. Человек будто засыпает на век.
Таннари осторожно забрал простыню из рук Аники и махнул ею над скорпионами. Один из них заметушился, а остальные последовали за ним, сползая с невысокой кровати на пол. Тут их и накрыл Таннари простыней, начав топтаться по ним. Под его ногами раздался неприятный хруст, а простыня промокла от останков насекомых.
- Они мертвы? - спросила Аника, заглядывая под простыню.
- Думаю, да.
- Что это все значит? - снова спросила она. - Меня хотели убить? Кому я мешаю?
Аника прибывала в полной растерянности. Не прошло и недели, как она здесь, а от нее уже хотят избавиться.
- Меня хотят убить? - повторяла она, сцепив руки, пятясь от останков насекомых-убийц.
Таннари посмотрел на нее и понял, что у нее начинается истерика. Она смотрела на него испуганными глазами, сжав губы. И в них читался укор в его сторону.
- Спокойно, - сказал он ей, подходя и обнимая. - Я слишком расслабился из-за любви к тебе.
- Это упрек? - с круглыми глазами спросила Аника.
- Скорее мне, - хмуро проговорил Таннари. - Я посчитал, что могу быть просто счастлив. Да не тут-то было.
- Я хочу домой, - зарыдала Аника. - Отвези меня туда, где взял!
Она стала колотить его в грудь, рыдая в два ручья.
- Прекрати истерику, - крикнул на нее Таннари, встряхнув. - Ты забыла, в каком мире мы живем? Думаешь, ты, правда, в сказку попала? У нас, так же как и у всех, есть враги и недоброжелатели. Опасности поджидают нас на каждом шагу. Даже в моем доме.
Аника всхлипнула и вытерла слезы. Он был прав, тьма и зло обитали повсюду. А плохие люди находились в любых землях.
- Зачем такой дом, если нельзя спокойно в нем спать? - обвиняющим тоном спросила она, не желая мириться.
- А что, предпочитаешь спать на улице?
Аника только шмыгнула носом в ответ.
- То-то же, - кивнул он. - Я найду тех, кто посмел это сделать. И мучения их будут страшными. А ты... теперь будешь жить в моей комнате.
- Это как?
- Поставлю твою кровать в своей комнате, и буду сам охранять, - пояснил Таннари. - Теперь нельзя ни на кого надеяться.
- А разве так можно? - удивленно спросила она.
- После такого, можно, - он кивнул в сторону растоптанных скорпионов. - Кто-то очень не хочет, чтобы ты стала моей женой. Давай одевайся, и уходим отсюда.
Он направился к дверям.
- Ты куда? - взвизгнула Аника.
- Подожду за дверью.
- А вдруг тут еще что-то ползает?! - она подбежала к нему и вцепилась в его руку. - Не оставляй меня одну!
- Хорошо, - пожал плечами Таннари. - Только быстрее.
Аника на ходу задрала рубашку и сбросила ее, Таннари невольно засмотрелся на нее, закусив нижнюю губу. Она быстро натянула на себя серое платье и затянула завязки на нем, обула кожаные туфли и заплела косу на скорую руку.
- Я все, - сообщила она, подбегая к нему.
- Ты это... - обратился к ней Таннари, пытаясь выбросить из головы ее обнаженный образ. - Ты никому не рассказывай о своей привычке спать в шкафу. Это не раз может спасти тебе жизнь. Поняла? Никому-никому.
Аника решительно кивнула. Уходя, Таннари приказал слугам никого не впускать в комнату Аники.
...
Остальные члены семьи уже завтракали в столовой. Аника, извинившись, уселась на свое место, а Таннари занял свое.
- Задерживаетесь, молодые люди, - сделал замечание Данвар.
- Были дела, - отзывался Таннари, - потом расскажу.
Отец кивнул, и они продолжили трапезу.
Под конец завтрака Таннари обратился к отцу.
- Отец, хотел спросить на счет церемонии.
- О чем?
- Можно будет провести только официальную часть, и никаких танцев, гулянок и тому подобное?
- Что? - усмехнулся Данвар. - Это ты-то не желаешь проводить гулянку?
Он коротко рассмеялся.
- Куда подевался тот Таннари, который ночи напролет устраивал тут громкие гулянки и пачками таскал девиц со всей округи? - отец пристально посмотрел на сына. - Мой ли сын вернулся с северных краев?
Он перевел взгляд на Анику, которая, опустив глаза после его слов, ковырялась в своей тарелке без аппетита, потом обратно на сына.
- Ты что, даже мальчишник устраивать не будешь? - спросил он.
- Нет, - мрачно ответил Таннари. - Ты сам отправил меня пройти путь воина, чтобы изменить взгляды на жизнь. Разве не этого ты хотел?
Данвар откинулся назад, на спинку стула.
- Хотел, - кивнул он. - Но не думал, что все будет, так радикально.
- Да, я изменился, да только здесь ничего не изменилось, - сказал Таннари, отодвигая тарелку.
- Ну почему же, - возразил отец, - после твоего отъезда здесь все поутихло, дружки твои разбежались. Вот только невест не поубавилось. Знать со всей округи своих дочерей мне предлагает с лучшим приданым.
Аника от его слов выронила вилку, которая со звоном свалилась на пол.
- Извините, - виновато проговорила она, нагнулась и достала ее.
Таннари покосился на девушку и увидел, как она помрачнела.
- Я вообще-то не это имел в виду. Давай не будем поднимать эту тему, - сухо проговорил Таннари. - Я сделал свой выбор, и никто ни в праве мне указывать, что делать.
- Мальчики, - зазвенел голос Киары. - Не пристало вам спорить за столом. Хотите выяснить отношения - арена всегда в вашем распоряжении.
Мать продолжила беззаботно поедать свой завтрак, поглядывая на Анику. Таннари встал из-за стола и подошел к Анике.
- Ты позавтракала? - спросил он ее.
- Да, - бесцветно ответила девушка, отодвигая тарелку.
Она встала и ушла за ним.
- Зачем ты так с ним? - спросила Киара мужа. - Мальчик знает, чего хочет, а ты его тыкаешь носом в былые ошибки. А ты, может, только настроишь ее против него.
- Хотел проверить, действительно ли он изменился, - виновато ответил Данвар. - Возможно ли, чтоб человек так в корне менялся?
- Все возможно, - улыбнулась Киара. - Эта девочка очень хорошая. Ну и что, что она без роду и племени, без приданного. Наши законы не запрещают брать таких. А она его явно изменила.
- Но хватит ли у нее сил с ним совладать?
- Женщины бывают куда сильнее, чем кажутся, - загадочно улыбнулась Киара.
Она переглянулась с дочерью, и та ответила ей улыбкой.
- И раз он привез ее сюда, значит, она того стоит, - добавила женщина.
...
Более двух лет назад.
Данвар распахнул двери в комнату сына и вошел. На кровати помимо него, по обе стороны спали две обнаженные девицы. Данвар подошел к кровати и прокашлялся. Девушки подняли головы и испуганно охнули.
- Чтоб через минуту вас здесь не было, - холодно проговорил Данвар.
Девушки поднялись и, подхватив свою одежду, поспешно выпорхнули из комнаты. Таннари заворочался и открыл глаза.
- Что такое? - недовольно спросил он, щурясь.
- Поднимайся, - велел Данвар.
- Случилось что-то страшное, что ты вламываешься ко мне? - все так же возмущенно спросил Таннари.
- Случилось, - кивнул Данвар. - Ты уходишь.
Таннари потер глаза и сел. Тряхнул головой с длинными ниже плеч волосами, разгоняя остатки сна и хмеля.
- Куда это я ухожу? - не соображал он, не проснувшись еще.
Данвар смотрел на него сверху вниз осуждающим взглядом.
- Завтра ты покидаешь это дом, - продолжил Данвар. - Так что нужно сегодня собраться в дорогу.
- Ты что, выгоняешь меня? - Таннари не верил своим ушам.
- Я не выгоняю тебя, - спокойно ответил Данвар. - А посылаю пройти путь воина.
- Чего? - парень удивленно заморгал.
- Мне надоело созерцать твою разгульную жизнь, - постарался объяснить ему свое решение Данвар. - Тебе пора давно повзрослеть.
Он направился к дверям на балкон и открыл их, впуская в комнату свежий воздух.
- Твои выходки переходят за любые дозволенные границы, - продолжил Данвар. - Вчера ты со своими дружками чуть полдома не разнес, устроив соревнование в стрельбе из арбалета. Прошлый раз чуть не сожгли конюшню. А про разного рода девиц промолчу. С меня довольно. На себя тебе плевать, но ты позоришь нашу семью.
Таннари с недовольным видом выслушивал отчитывание отца.
- Короче, выставляешь за двери, - заключил он.
- Не выставляю, - рассерженно произнес Данвар, подходя к кровати. - Ты уже давно не мальчик, и такое поведение для наследника клана не простительно. Ты ведешь слишком беззаботный образ жизни. Так что странствия по миру научат тебя быть ответственным и дисциплинированным. Я сказал матери, чтобы она все подготовила. Будь готов завтра отправиться в дорогу.
- А как же ты будешь справляться? - с вызовом спросил Таннари. - Кто будет тебе помогать управляться с землями клана?
- За это не беспокойся, - усмехнулся Данвар. - От тебя особой помощи я все равно не видел.
- А что ты скажешь сватающимся невестам, куда я делся? - не унимался Таннари. - Они ж тебе прохода не дадут.
- Ты что, жениться хочешь? - удивленно спросил Данвар. - Так можно устроить, вместо пути воина. Может, это тебя усмирит.
- Еще чего! - Таннари подскочил на кровати и стал одеваться. - Я лучше пойду, повоюю.
- Только не забывай, - Данвар возвышался над ним, пока тот сидел на кровати, - что свою пару ты можешь встретить где угодно.
- Ну-ну, - пробурчал Таннари, - помню.
Данвар направился к дверям, но на полпути Таннари окликнул его.
- А сколько это путь воина должен длиться?
- Пока ты не посчитаешь, что стал достойным воином, - обернулся Данвар.
- А если я через неделю вернусь? - с насмешкой спросил Таннари.
- Ну, если ты посчитаешь, что за неделю стал воином, - с улыбкой ответил Данвар, - то возвращайся.
- И куда мне идти? - поинтересовался Таннари.
- На все четыре стороны света, - развел руками Данвар. - Выдумывая, чтобы натворить, ты ж меня не спрашиваешь.
Утро следующего дня было жарким и солнечным. Таннари с нерадостным видом явился к завтраку.
- У нас кто-то умер? - с насмешкой спросил Данвар.
- Может и умрет, - мрачно ответил Таннари.
- Надеюсь, я не стану свидетелем вашей очередной перепалки? - вмешалась Киара.
Отец и сын разом посмотрели на нее и умолкли.
Киара стояла у конюшни и ждала, пока Таннари закрепит вещи к седлу.
- Ты попрощался с отцом? - строго спросила она, когда он подошел к ней.
Таннари кивнул в ответ.
- Не думай, что он желает тебе зла, - вздохнула она, поправляя ему плащ. - Ты же прекрасно знаешь, что и он в свое время прошел тот же путь. И желает, чтобы ты был не хуже его.
- Знаю, - понуро опустил голову Таннари.
Киара обняла его на прощанье.
- Мама, - тихо спросил он, держа ее в объятьях, - куда мне ехать?
- Если хочешь, - ответила она, отстраняясь от него и смотря в глаза, - то на север. Будь осторожен, сын.
Таннари коротко кивнул и запрыгнул на лошадь. Киара с замирающим сердцем смотрела ему вслед. Советуя направления на север, она надеялась, что там его ожидает меньше опасностей. Люди в тамошних краях считались более терпимыми и сдержанными к чужакам.