1
Ненавижу ночь. Именно тогда я чувствую себя уязвимым, как будто тьма сдирает все слои защиты, оставляя голую душу на ветру. Самые ужасные мысли – о потерянном, о том, что уже не вернуть – не дают покоя. И я не знаю, как от этого избавиться. Как заглушить этот внутренний шторм. Что с этим делать. Днём я пытаюсь себя занять: работа, друзья, бесконечный скроллинг в телефоне. Но, к сожалению, и тогда бесконечный поток мыслей не выходит из головы – они просто маскируются под рутину. А с темнотой становится хуже, как будто ночь – это зеркало, отражающее все трещины в моей душе. И всё снова и снова начинается, как только я остаюсь один. Как только вокруг становится тихо - всё возвращается на круги своя. Музыка, люди, секс, разговоры, поцелуи, алкоголь, травка. Что угодно - лишь бы снова не тонуть в этом дерьме. Лишь бы не вспоминать её лицо, её смех, который эхом отдаётся в пустом доме. Вот бы бросить всё и уехать отсюда подальше, в место, где воспоминания не смогут меня найти.
Но в ту ночь всё было по-другому.
Не знаю, что могло вызвать такой эффект. Может, переборщил с травой – доза была больше обычного, и дым казался гуще, как туман, скрывающий границу между явью и сном. Но ни разу не слышал, чтобы она доводила до галлюцинаций. Или это не травка? Может, это накопившаяся усталость от бессонных ночей, где я снова и снова прокручиваю наш последний разговор?
Помню отчётливо только то, что готовил кофе на кухне. Родители тогда были в отпуске, в Испании – их отсутствие делало дом ещё более пустым, как эхо от ушедшей жизни. До этого я покурил марихуаны с другом - он благополучно вернулся к себе, а я остался дома, один на один с тишиной, которая всегда была моим врагом.
На телевизоре шла какая-то передача, то ли "Бесстыжие", то ли что-то в этом роде – голоса актёров казались далёкими, как из другого мира, не трогающими мою реальность.
Джек, шоколадный лабрадор семьи, устроился возле дивана в гостиной и наблюдал за мной своими тёплыми глазами, как будто понимая мою тоску – он всегда был единственным, кто не судил.
- Пару минут, и выйдем погулять, дружок. Потерпи ещё чуть-чуть.
Заварив кофе, я подошёл к нему и погладил по голове. В теле была приятная расслабляющая дрожь, но под ней скрывалась тревога – как затишье перед бурей. Я поднялся к себе в комнату с кружкой в руках.
Комнату освещал лунный свет, холодный и безжалостный, как напоминание о том, что некоторые вещи никогда не меняются. На полу валялись книги вперемешку с вещами и бог знает чем ещё – книги, которые мы читали вместе с Алёной, теперь покрытые пылью забвения. Стоило убрать, да, но в последнее время совсем не хватало сил или желания. Каждый предмет напоминал о ней: эта футболка, которую она надевала по утрам, этот шарф, пропахший её парфюмом.
Порывшись в шкафу, я вытянул футболку и шорты. Сойдёт для прогулки.
Телефон на столе завибрировал - может, Ян решил отписать, что уже дома. Но странно, сообщений не было. Может, послышалось. Хотя кто знает эти айфоны - наверное, снова решил сам по себе издать похожий звук. Или это паранойя? После её отъезда я стал замечать такие мелочи – как будто мир подшучивает надо мной.
Внезапно стало слишком тихо. Будто кто-то резко выключил все звуки на сервере. Тишина была не просто отсутствием шума – она была живой, давящей, как будто ждала, чтобы заполнить собой все пустоты в моей голове.
Нет, я не был жутким параноиком, но эффект от того, что покурил, может быть разным. Меня накрыла неизвестная тревога, глубокая, как океан, где тонут все рациональные мысли. В голове щёлкнуло: "Беги!".
Я осмотрел комнату, не заметив никаких изменений, и вздохнул. Нужно бросать это дело. Но как бросить, если это единственное, что притупляет боль?
Уже собирался выходить, как вдруг - шорох за спиной, тихий, как шёпот ветра, но достаточно громкий, чтобы заморозить кровь в жилах.
Обернувшись, я уставился на подоконник. Окно было открыто, лунный свет всё так же освещал комнату. Только вот теперь он падал на девушку, сидящую на подоконнике.
Тёмное каре, идеально уложенное. Чёрная футболка, сидевшая на голом теле. Она так грациозно сидела, словно позировала для художника. В её бледных руках тлеющая сигарета. Девушка уставилась на луну, как будто луна была её единственной подругой в этой холодной ночи.
Я застыл в дверях. Сердце сделало кувырок, ухнув в пропасть, где смешались радость и ужас. Мысли бегали одна за другой. Это не могла быть она. Всё кричало об этом. Но ведь она настолько реальна. Именно такой я её и запомнил – с этой сигаретой в руках, с взглядом, который мог растопить лёд или заморозить душу.
Я словно забыл, как дышать. Воздух стал густым, пропитанным запахом дыма – тем самым, что всегда витал вокруг неё после наших поздних разговоров.
- Привет, мой милый друг. Скучал?
Девушка повернулась и уставилась прямо на меня. Серые глаза словно испытывали меня на прочность, проникая в самые тёмные уголки сознания, где я прятал свою вину.
Первая мысль: обнять, закричать. Да господи, это ведь Алёна! Я мечтал об этом почти два года. Представлял, как она приезжает, как мы снова проводим время вместе. Читаем книги, ходим гулять под ручку, она поёт в душе, пока я готовлю утренний кофе. Но реальность была жестокой: она уехала, оставив меня с обещаниями, которые я не смог сдержать. Уехала в другой город, в другую жизнь, сказав, что "нам нужно время". Время? Оно только усилило пустоту.
Воспоминания переплетались с реальностью. И одно я знал точно - это не она. Это была тень, эхо, созданное моим разумом из осколков прошлого.
- Влад, ты снова начал курить?
Да, я обещал ей, что брошу. И правда не курил, пока она была рядом. Но стоило ей уехать - меня надолго не хватило. Каждый затяг был предательством – не только ей, но и себе. Её взгляд был холодным и отстранённым. Она словно смотрела сквозь меня. Но даже голос - всё было тем же, с той же интонацией заботы, смешанной с разочарованием.
- Кто ты? Зачем ты здесь? Чтобы напомнить о том, что я сломал?
Я пытался подойти ближе, но тело словно парализовало. Это единственное, что я смог из себя выдавить. Ноги налились свинцом, а сердце колотилось, как в клетке.
Девушка улыбнулась, не теряя контакта с моими глазами. В свете луны её кожа словно блестела, как призрачный фарфор, готовый разбиться от одного прикосновения. Я не мог отвести взгляд.
Молчание снова вернулось в комнату, тяжёлое, как приговор. А после и моя гостья растворилась в ночи, оставив только лёгкий запах дыма и пустоту, которая была хуже любой боли.
Джек лаял снизу, его лай разрезал тишину, как нож – напоминая, что мир всё ещё реален, что я не один. Пора возвращаться в реальность.
В ту ночь я впервые понял, что призраки живут не в домах, а в нас самих.