Сумочка
Первоначально опубликовано в международном номере НФ-журнала "Tevun-Krus" (Ooorah)
Потерять что-то в дамской сумочке — общее место. Несть числа шуткам про черную дыру, другое измерение и маленьких зеленых человечков, которые подают из глубины сумочки ее владелице совершенно не то, за чем она засунула руку. Иногда нужная вещь так тщательно избегает обнаружения, что сумочку приходится вывернуть на стол.
А вот достать из дамской сумочки то, что ты туда не клала — явление из ряда вон выходящее.
Марина удивилась еще тогда, когда нащупала что-то небольшое, треугольное, твердое. Как брелок для ключей, только больше и без ключей. Она разжала руку: на ладони лежала пирамидка в палец высотой, с закругленными углами. На пирамидке были красивые радужные разводы, не складывающиеся в узор.
Почему-то первым делом она вспомнила Брэдбери и рассказ, как у молодой пары родился ребенок-пирамидка. Кажется, у той пирамидки были глаза на стебельках и что-то еще, и наверняка она была больше, размером с ребенка. У этой пирамидки, слава богу, никаких глаз не было, только большой замысловатый иероглиф на одной стороне. Иероглиф был странный, более сложный и витиеватый, чем японские-китайские, с нехарактерными для них кружочками. Корейский, наверное. Или вообще санскрит.
По здравом размышлении пирамидка напоминала новомодные духи. Очень это было в стиле парфюмерных фирм — удобно ложащийся в ладонь флакончик, яркая расцветка и какой-нибудь логотип вместо нормально написанного названия (типа все должны с ходу опознавать). Марина чуть отвела руку, попробовала понажимать все уголки пирамидки, и точно, из-под второго или третьего пшикнуло. Запах был необычайно мерзкий, отдающий гнилью.
«Протухли, что ли? — удивилась Марина. — Оставим в стороне вопрос, как могут протухнуть духи на спирту, но с Алиэкспресса еще и не такое можно заказать. Может, это знаменитый мускус, на который мужики бросаются, как мухи на дерьмо? Вот и пахнет соответственно».
Она хихикнула и поставила пирамидку на полку в качестве сувенира. Все-таки, откуда эта штука у нее в сумочке?
Марина вдруг вспомнила жетон с похожими иероглифами, размером с обычную десятирублевку. Она достала его из отделения для мелочи и дала продавщице, не глядя, а та закатила скандал, будто ей подсовывают фальшивку. Марина же не виновата, что где-то ей дали дурацкий пластиковый кругляш на сдачу. Но если так подумать, она вполне могла выловить его в сумочке, машинально положить в кошелек и забыть об этом. Когда она находит деньги на улице, так и бывает.
Пф, может, в метро, в утренней толкучке она доставала свою электронную книжку из сумки, не глядя, а в этот момент у какой-нибудь китаянки из кармана выпала всякая мелочевка. Вот лучше бы баксы выпали или айфон!
Марина высыпала из сумочки на кровать груду совершенно необходимых вещей, которые всегда таскала с собой. Тщательно все перерыла, но не нашла ничего лишнего. Зря она отдала жетон Антону, который собирает такие штуки, а то можно было сравнить с флаконом-пирамидкой.
Через неделю она привычным движением приложила сумочку к турникету в метро — проездной лежал во внутреннем кармашке и всегда отлично считывался. Но в этот раз турникет даже не пискнул. Марина расстегнула молнию и сунула руку внутрь: так и есть, проездной выпал из кармашка. Она с трудом нашарила его на дне основного отделения и прижала к желтому кружку турникета. Опять ничего! «Девушка, что вы возитесь?» — раздраженно сказал какой-то мужик, отодвигая ее плечом. У него проездной сработал, и как-то совершенно машинально Марина проскочила за ним в пластиковые дверки.
Только на эскалаторе она взглянула на проездной, прежде чем убрать его в сумочку, и рот у нее открылся. Это была не «Тройка». Да, карточка такого же размера, примерно такой же толщины и даже с закругленными краями, но на этом сходство кончалось. Она была не из пластика, а из какого-то гладкого пестрого материала, похожего на отполированный камень. Например, яшму. И опять все те же иероглифы!
Приехав на работу, она тщательно обыскала сумочку, уже подозревая правду. Проездной, по которому она проходила только вчера и который действовал еще две недели, исчез. Вместо него была странная карточка, которая точно не могла выпасть из кармана мифической китаянки. Не было ее в прошлый раз, когда Марина перевернула все в сумочке вверх дном!
Она открыла Википедию и стала методично проверять страницы на китайском, корейском, японском, тайском и хинди — в общем, все языки, которые в меню отображались закорючками. Даже грузинский на всякий случай. Нет, ни малейшего сходства с иероглифами на карточке.
С легким холодком Марина вспомнила, что одно время носила в сумочке пробник духов, которого не видела с тех самых пор, как нашла флакончик-пирамидку. Интеллектуальным гением она себя не считала, но тут любой мог бы сделать логический вывод. Пропали ее духи — появились чужие. Пропала ее карточка — появилась чужая. «Китайский» жетон наверняка подменил собой российскую монету. Марина ойкнула и быстро переложила паспорт, кошелек и телефон во внутренний карман куртки, от греха подальше.
Следующий логический вывод очень активно напрашивался, и Марина напрасно гнала его от себя целый день. Нельзя же серьезно думать, что это контакт с внеземной цивилизацией? «Ты слишком много читала фантастики в детстве!» — одернула она себя.
Дома Марина перерыла все в поисках «Тройки» и того пробника, но, конечно, ничего не нашла. Положила на стол пирамидку рядом с карточкой и долго на них смотрела. Пожалуй, версия про их внеземное происхождение никуда не годилась. Все ее любимые фантасты сходились на том, что разумная жизнь во вселенной будет негуманоидной и, скорее всего, даже не белковой. Артефакты у них должны быть такие, чтобы человек смотрел на них с мыслью: «Господи, что это за хрень вообще?» А эти даже по размеру и форме напоминали земные. Просто другая культура, не имеющая аналогов на Земле. Марину озарило: «Параллельная вселенная!» Все эти шутки про дыру в другое измерение в дамской сумочке могут оказаться совсем не шутками.
Марина хихикнула, представив, как в этом другом измерении другая девушка — например, с зеленой кожей и тентаклями на голове — растерянно держит в трехпалой руке синенькую московскую «Тройку». В принципе, логично, что одна вещь должна пропасть, чтобы на ее месте появилась другая — закон сохранения материи. Видимо, дыра в другое измерение образовалась случайно, иначе вещи бы исчезали и появлялись по графику, а не как попало.
У Марины зачесались руки провести следственный эксперимент. Пришлось нужные вещи сложить в черную выходную сумку. В опустевшую повседневную Марина принялась сгребать все, на чем остановился взгляд (и что было не особенно жалко): потрепанную плюшевую мышь, фигурку из киндер-сюрприза, старую зубную щетку, крышечку от «Кока-колы», носовой платок, пилку для ногтей, спичечный коробок из бара, браслет-пружинку, пробник «Виши» и так далее. Закрыла молнию и даже потрясла сумочку. Снова открыла, но, конечно, все осталось на своих местах.
Утром Марина еще раз проверила мистическую сумочку. Ничего! Вечером — опять ничего. Азарт ее начал утихать. Может, это была случайность. Или, чтобы обмен произошел, нужно несколько дней ездить с сумочкой через полгорода. Или это происходит только в полнолуние, если оно приходится на четверг! Марине адски надоело ходить на работу с выходной сумкой, маленькой и неудобной. В воскресенье вечером она решительно вывернула все барахло на стол, собираясь вернуться к привычному порядку вещей. И замерла. Ей сразу бросилась в глаза одна вещь, которую она в сумочку не клала.
Без всякого сомнения, это была игрушка. Точнее, ее аналог из другого измерения: амеба унылого буро-зеленого цвета, с кучей разномастных глаз, который вразнобой моргали. Амеба была какая-то слизистая на ощупь, но следов на пальцах не оставляла. Марина никогда бы не подумала, что кто-то может считать приятной безделушкой этот кошмар, если бы плюшевая мышь не пропала из сумочки. Если подумать, повседневные вещи — монета, карточка, дамские духи — все были раскрашены в цвета «вырви глаз». Может, как раз буро-зеленый считается у них веселенькой расцветкой.
Кстати, интересно, как это на «той стороне» догадались положить в сумочку игрушку, чтобы обмен произошел? Еще один плюс в пользу другого измерения — тамошняя Марина, которую наверняка зовут как-нибудь вроде Узчввргх, должна думать в одинаковом направлении с настоящей Мариной. «Ну-ка, а давайте проверим максимальный размер предмета, который может пройти в эту дыру!» — сказала себе Марина, потирая руки.
В сумочку она засунула двухтомник Маяковского, изданный еще в СССР. Все равно она никогда его не любила. По идее, для контакта надо было пихать какой-нибудь альбом фотографий или картин из собрания Эрмитажа, но красивые альбомы на глянцевой бумаге было жалко. Пусть потом ученые стараются. Если сейчас удастся обменяться книжками, это же будет сенсация! У Марины будут брать интервью и фотографировать ее на обложку журнала «Пипл». С ее драгоценной сумочкой, само собой. А может быть, потом даже снимут фильм, и ее будет играть какая-нибудь голливудская звезда.
Два дня в сумочке лежал красный двухтомник, а на третий день вместо него оказалась толстая книга с обложкой из того же пестрого материала, похожего на яшму. Марина долго пыталась открыть ее, как обычную книгу, справа налево, потом слева направо, потом сверху вниз — безуспешно. Провозившись минут сорок, Марина выяснила, что обложку нужно не открывать, а как-то хитро сдвигать под низ, к задней обложке, и все остальные листы туда же. Материал был похож не на бумагу, а на тонкий пластик, и тоже был с радужными разводами. Ну хотя бы иероглифы одноцветные и слегка выпуклые. Может быть, ученым удастся расшифровать язык другого измерения!
Марина кинулась искать телефон Академии наук... и вдруг призадумалась. Ничего себе это прозвучит: «У меня в сумочке межпространственная дыра!» Да ей тут же вызовут скорую. А если не раскрывать подробностей, а просто принести загадочные вещички на исследование? Ну да, и объявят их искусной мистификацией. При большом желании даже такую книгу изготовить — раз плюнуть, не говоря уже про духи, карточку и амебу с глазами. Наверняка в Академию наук тоннами таскают всякие послания внеземных цивилизаций, артефакты древних майя и модели вечных двигателей.
А вот это мысль, про вечный двигатель. Точнее, про какой-нибудь механизм из другого измерения. Может, он будет основан на неизвестном нашей науке принципе, или в нем будут незнакомые элементы и сплавы! Вот чем можно будет убедить важных шишек.
В возбуждении Марина забегала по квартире. Мультиварку жалко, и все равно она слишком большая. Соковыжималку не так жалко, но не влезет, пожалуй. Фена у нее два, но фен слишком маленький; хочется же заодно проверить, как через портал пройдет крупный предмет. Решено: тостер!
Тостер влез еле-еле, молния закрылась с трудом. Можно было попробовать, сработает ли портал с открытой молнией, но, как говорил сисадмин Федя, «работает — не трогай!» И даже ждать три дня не понадобилось. Марина, может, не стала бы заглядывать в сумочку раньше, но в этот раз обмен был заметен невооруженным глазом. Предмет был больше тостера, с острыми углами, которые расперли бедную сумочку изнутри, так что даже один шов разошелся.
Марина с трудом вытащила из сумочки предмет: тускло блестящий металл, радужный пластик, маленький ряд иероглифов на боку. Нет плавных обводов, свойственных земной технике — наоборот, какие-то изломанные линии, асимметричные стороны. За предметом волочился шнур с утолщением на конце — явно аналог электрического кабеля. Стало быть, и правда какой-то бытовой прибор. И тут до Марины дошло, что она даже проверить его в действии не сможет! Вилка, естественно, ничем не напоминала обычную. Может, эта штука работает даже не на электричестве, а на другом виде энергии!
Марине захотелось плакать. Все зря, и теперь вот даже сумочка порвалась! Она застегнула молнию, проверяя, не расходится ли. Может, если не застегивать ее до конца, портал больше не сработает, и можно будет пользоваться сумочкой, как и раньше, без всяких проблем. Дырку зашить, и все. Она растянула края пальцами: приличная дыра, угу. И, повинуясь дурацкому, непреодолимому импульсу, сунула руку внутрь...
~~~
Усталый участковый позвонил в очередную квартиру. Открыла старушка, про каких говорят «божий одуванчик». Участковый оживился — именно такие старушки всегда любили поговорить и служили неиссякаемым источником слухов и сплетен.
— Здравствуйте, я расследую исчезновение гражданки Лесниковой, из восемнадцатой квартиры. Последний раз ее видели... — он сверился с записями, — пятого февраля, во вторник. Следов взлома и ограбления нет, но дверь квартиры была только прикрыта, не заперта. Вы ничего подозрительного не видели в этот день? Может быть, слышали что-нибудь?
— Вторник, это на прошлой неделе-то? Это, значит, когда я «Таинственную розу» смотрю по «Домашнему»... — лицо старушки просветлело, и она затараторила: — Точно, я даже серию не досмотрела, пришлось утром досматривать, мне Валька из двадцать пятой позвонила и такие страсти рассказывала! Там, говорят, в лифте чудище какое-то встретили, ейный зять, когда собаку собрался выгуливать, и прямо такое чудовище, что ужасть, мутант какой-то, кожа синяя, пальцев на руке по четыре, и глазищи такие, и на голове прямо что-то такое, как змеи, и дохлой рыбой воняет, Валька прямо божилась, что правда, хотя сама она не видела, но зять у нее хороший, непьющий, сантехником работает, так вот, собака-то давай лаять, этот у них, ну большой такой, черный, лохматый, и чудище, значит, давай визжать, выскочило из лифта и по лестнице убежало...
Участковый постарался, чтобы разочарование на его лице не отразилось слишком явно. Опять зря потерял время. А старушка теперь пойдет рассказывать, что Лесникову из восемнадцатой это чудовище сожрало, или, еще лучше, что это сама девчонка мутировала под воздействием лучей из космоса. Шапочки из фольги этим бабкам надо, вот что.