Ночные разговоры
Ночь была тихой. Окна тренировочного зала были приоткрыты, впуская прохладный воздух, наполненный запахом дождя. Эндрю сидел на полу у стены, скрестив ноги, и молча наблюдал за Нилом. Тот снова потерялся в своих мыслях, отрабатывая броски мяча в стену. Руки его двигались с такой точностью, будто он мог делать это с закрытыми глазами.
Эндрю прекрасно знал, что это не просто тренировка. Это была привычка Нила — заглушать шум в голове движением. Но сегодня он выглядел особенно уставшим, и Эндрю знал, что долго так продолжаться не может.
— Ты собираешься остановиться? — спросил он наконец.
Мяч ударился о стену в последний раз, прежде чем Нил поймал его. Он обернулся и посмотрел на Эндрю, слегка нахмурившись.
— Это тебе мешает?
Эндрю фыркнул.
— Тебе должно мешать.
Нил подошёл ближе и сел напротив него. Его рыжие волосы были влажными от пота, а в глазах читалась усталость.
— Иногда остановиться сложнее, чем продолжать, — признался он.
— Это просто отговорка, — отрезал Эндрю.
Нил засмеялся, но смех его был тихим, почти горьким.
— Может быть.
Эндрю внимательно смотрел на него, как будто пытался прочитать мысли.
— Ты никогда не даёшь себе передышки, — наконец сказал он. — Но ты не робот.
— Нет, — ответил Нил, и его голос стал чуть тише. — Но если я остановлюсь, мне будет хуже.
— Тогда ты делаешь это не так, — Эндрю склонил голову, карие глаза были спокойными, но в них теплилось что-то мягкое.
— Что именно?
— Ты думаешь, что справляться — значит бежать. Но иногда справляться — это позволить себе стоять на месте.
Нил усмехнулся, откинувшись назад и опираясь на руки.
— Легко говорить, когда ты знаешь, что никто не догоняет тебя.
Эндрю молча наблюдал за ним несколько секунд, прежде чем заговорить снова.
— Никто не догоняет, потому что я рядом.
Эти слова застали Нила врасплох. Он поднял глаза, встретившись с карим взглядом Эндрю.
— Почему ты всегда это делаешь?
— Что именно?
— Остаёшься.
Эндрю пожал плечами, словно это было очевидным.
— Потому что если я уйду, ты снова начнёшь убегать.
Нил не знал, что ответить. Это было правдой, и от этого становилось теплее, но и страшнее. Он привык полагаться только на себя. Доверять кому-то настолько — это значило отдать часть себя, которую он долгое время оберегал.
— Я не заставляю тебя оставаться, — сказал он тихо.
— И я не заставляю тебя соглашаться, — парировал Эндрю.
Они замолчали. Тишина между ними была насыщенной, но не тягостной. Эндрю первый нарушил её.
— Останься, Нил. Остановись хотя бы на минуту. Я здесь.
Эти слова прозвучали как нечто большее, чем просто совет. Нил понял, что это было их собственной версией обещания. Не громкого, но постоянного.
Он медленно кивнул.
— Спасибо.
Эндрю не улыбнулся, но его взгляд стал чуть мягче. Он знал, что для Нила это было шагом вперёд.
Они остались сидеть рядом, и в ту ночь им не нужно было больше слов.