Глава 23
Спустя несколько дней резко потеплело, и погода для второй половины февраля была аномально тёплой. Я провела в кровати несколько дней, бесцельно проживая их. У меня не было желания вставать. Через пару дней начинался новый семестр, но я до сих пор не знала, что делать с учёбой и как появляться в университете. Мысль о встрече со Славиком отдавалась болью в моей душе. Из-за этого мне не очень хотелось идти в университет.
Василиса и Серёжа жили у Владимира, но каждый день они звонили мне по несколько раз. Мысль о том, что они в безопасности, успокаивала меня, но осознание того, что они находятся далеко и подвергаются опасности из-за меня, вызывало печаль и злость.
Вечером перед тем, как мне надо было выходить на учёбу, Влад приехал домой с полными пакетами разнообразной и вкусной еды. Я сразу поняла, что в этом есть какой-то подвох, но не подала виду о своих догадках.
Когда мы пришли на кухню, Влад начал раскладывать еду по тарелкам. Я предложила свою помощь в сервировке стола. Закончив с приготовлениями, Влад подошёл к одному из шкафов и достал бутылку вина и два бокала.
— Думаю, что сегодня это нам понадобится, — сказал он.
— Всё. Хватит уже этого цирка на сегодня. Говори, в чём дело, и покончим с этими загадками, — ответила я.
— Давай поужинаем и поговорим. Я, если честно, голоден и очень устал, — сказал Влад, проведя рукой по волосам и взъерошив их.
Я уже запомнила, что так он делал в тот момент, когда предстоял неприятный разговор. Его признание и проявление такой очевидной слабости буквально парализовали меня. Влад всегда был сильным и непоколебимым. На моей памяти он никогда не жаловался на усталость и открыто не признавал её. А сейчас он открыто признаёт, что устал? Что-то здесь было нечисто.
Взглянув на Влада, я увидела, что под его карими глазами залегли лёгкие синяки, кожа приобрела бледность, а сам он был поникшим и осунувшимся. Я молча взяла тарелки и расставила их на столешнице. Влад уселся на стул за барной стойкой и взял один из бокалов.
— Так о чём ты хотел поговорить? — спросила я.
— Для начала я хочу поесть. Все дела и разговоры — после еды.
— Ты неважно выглядишь. Всё настолько плохо? — спросила я.
— Я плохо выгляжу? Не замечал, чтобы кто-то жаловался, — ответил Влад, пытаясь скрыть своё истинное состояние за юмором.
— Я сейчас серьёзно. На моей памяти ты таким никогда не был, — сказала я.
— И на моей памяти тоже, — ответил Влад.
— Что говорит Владимир?
— Если всё так, как мы считаем, то мы в полной... — не закончив фразу до конца, Влад отпил из бокала алую жидкость.
— Даже в своих самых странных и невероятных фантазиях я не могла предположить, что я окажусь свидетелем гибели всего сущего, — сказала я.
— А я такое предполагал. Но надеялся, что всё же смогу избежать этой участи, — ответил Влад.
— Влад, я хотела спросить вот о чём. Мне завтра надо выходить на учёбу, как ты можешь помнить. Но я не знаю, как от тебя добраться до университета. Ты сможешь меня отвезти хотя бы утром? А назад я попробую добраться самостоятельно.
Влад сильнее взъерошил свои густые волосы. Не говоря ни слова, он допил вино в бокале. Я почувствовала, что он расстроен, сбит с толку и напуган.
— Ты же знаешь, что я чувствую твои эмоции. Скажи, что случилось. Хватит уже избегать ответа, — сказала я.
— Мы все обсудили и пришли к разумному решению. Поверь, это ради твоей безопасности, — начал Влад, но тут же замолчал и налил себе ещё вина.
— О чём ты? Какое решение?
— Тебе нужно завтра написать заявление и перевестись на заочное отделение или вообще бросить учёбу.
— Что? Что ты сказал? — остатки моего терпения испарились, и я взорвалась. — Ты знаешь, чего мне стоило туда поступить? Я с пятого класса мечтала учиться на юриста, да ещё и на бюджете! А теперь ты говоришь, что я должна всё бросить? Ты в своём уме?
— Я не говорю, чтобы ты бросила свою мечту. Я лишь предлагаю временно оставить учёбу в университете. Учитывая, что там учится сын опасного человека, у которого на тебя планы, я бы не стал так рисковать.
— Плевать на опасности и всё остальное. Я хочу строить свою жизнь так, как считаю нужным, — сказала я и пристально посмотрела в глаза Влада. — А как же право выбора? Разве это не ваш главный принцип? Мы сами отвечаем за свои решения, не так ли?
— Да, но мы стараемся направить людей на решения, которые помогут избежать катастроф и трагедий. Это одно из таких решений.
— И что будет со мной?
— Ничего плохого. Но если для тебя это так важно, то не бросай учёбу до конца. Переведись на заочное отделение. Фактически, ты получишь свой диплом и сможешь работать, как ты и хотела. Конечно, при условии, что не наступит апокалипсис и мы все выживем. А если наступит апокалипсис, то какой смысл в твоей учёбе?
Я молча отпила из своего бокала. Поразмыслив над словами Влада, я поняла, что он прав. В любом случае я теряла только общество своих друзей, но в остальном я ничем не рисковала и могла закончить учёбу, как и хотела.
— Хорошо. Я завтра напишу заявление и переведусь на заочное отделение. Но можно это сделать со следующего года? Я хочу закончить этот год на очном.
— Договорились. Но на пары ты ходить не будешь.
— Почему это?
— А ты сама подумай и ответь.
— Я сомневаюсь, что Славик появится на учёбе. Зачем ему учиться, если его мать подчинит себе весь мир.
— Сложно сказать, но я не исключаю такой возможности, — сказал Влад, передавая мне бумаги и справки. — Отнеси это в деканат. Скажи, что у тебя проблемы со здоровьем и тебе нужно долгое лечение. По этим документам они поверят тебе и разрешат свободное посещение.
— Я тебя поняла, — ответила я, тяжело вздохнув и отложив папку с документами в сторону. — А как бы ты поступил на моём месте?
— В каком смысле? Я бы спокойно оставил учёбу. Ты же можешь хоть в Гарвард поступить, если захочешь.
— Я не об этом. Я о Славике. Если бы у тебя была такая ситуация, но с девушкой. Как бы ты поступил и как бы себя вёл на моём месте?
Влад задумался и надолго замолчал. Мы уже закончили ужинать, и я начала убирать тарелки со стола. Когда всё было убрано, Влад приготовил нам чай и предложил посидеть во дворе на свежем воздухе.
Выйдя во двор с чашкой чая, я заметила, что в руках у Влада была чашка «Лучший сенсей». Этот незначительный факт вызвал у меня лёгкую улыбку. Мы сели на садовые качели, и после ещё пары минут молчания Влад заговорил:
— На самом деле, здесь сложно сказать, как бы я поступил. Рассуждать, смотря на всё со стороны, это одно. Но быть главным героем и смотреть на всё непосредственно глазами участника, это другое. Поэтому скажу тебе честно, я не знаю, как бы поступил.
— Тогда дай мне совет, как человек, который прожил не одно столетие. Что можно сделать?
— Если чисто теоретически и отбросив все обстоятельства, — Влад сделал большой глоток горячего чая и повернулся ко мне лицом, — я бы поговорил с парнем, но наедине, чтобы ни одной души рядом не было. Так сказать, тет-а-тет. Правда легко читается в его словах. Поэтому что ты теряешь от одного разговора? Узнаешь волнующие тебя вещи, из-за которых ты плохо спишь и изводишь себя, не находя себе места. Возможно, тогда ты отпустишь парня или повторишь ошибку своей матери. Только не обижайся сейчас.
— Я не обижаюсь. Но второй сценарий невозможен. Точно не с ним.
— Не зарекайся. Ведь нет ничего невозможного. И как гласит теория вероятности...
— Никакую из вероятностей нельзя исключать до конца. Я это запомнила на всю оставшуюся жизнь.
— Вот и отлично. Знаешь, что я тебе скажу напоследок? Разберись в себе и в своих чувствах. Пойми, что ты хочешь и что говорит тебе твоё сердце и душа. При этом не бери во внимание ни своих родителей, ни его связь с тёмными, ни то, кто он и кто ты. Просто признайся себе, что он для тебя значит. Тогда тебе будет легче найти ответ на свой вопрос.
— Спасибо за совет, — ответила я, зевнув, почувствовав дикую усталость. — Наверное, пойду спать. Мне завтра рано вставать на учёбу.
— Да и мне тоже. Ведь завтра я твой личный водитель.
— Да. Не забудь форму надеть. Я люблю мужчин в классике.
— Не забуду. До завтра.
— До завтра.
Я пошла к себе в комнату, чтобы собрать вещи и наконец-то лечь спать. Влад всё ещё сидел на качелях, смотрел куда-то вдаль и держал в руках чашку с надписью «лучшему сенсею».
На следующее утро я собралась в университет и быстро вышла из дома. Я боялась опоздать в свой первый день занятий, поэтому очень торопилась. Когда я выбежала из дома, Влад уже сидел за рулём. Я запрыгнула на переднее пассажирское сиденье и быстро пристегнула ремень безопасности.
— Едем? — спросил Влад.
— Конечно! Уже почти восемь утра, а занятия начинаются в восемь тридцать. Я опаздываю.
— Успеем. У нас больше получаса на дорогу. А за это время я могу весь город объехать.
— Молодец! Отвезёшь меня вовремя на учёбу и занимайся, чем хочешь.
Меня раздражали разглагольствования Влада, да ещё и с утра пораньше. Автомобиль быстро набрал скорость. Влад на своей обычной агрессивной манере мчался по трассе, обгоняя медленно движущиеся автомобили. Через двадцать минут я была в университете.
Пообещав забрать меня после занятий, Влад поехал по своим делам. Я успела забежать в аудиторию за минуту до прихода преподавателя и, сев на свободное место, достала тетрадь для записей. Первая пара прошла довольно быстро. Я поспешила на следующую лекцию, где могла наконец-то встретиться со своими друзьями.
Ника и Саша сидели на нашем обычном месте и что-то бурно обсуждали. Миры нигде не было видно, поэтому я решила подойти к друзьям, не дожидаясь её прихода.
— Всем привет, — начала я разговор как можно веселее и села рядом с Никой.
— Привет, — поздоровался со мной Саша, одарив своей широкой улыбкой.
— Подруга, как я соскучилась! — Ника крепко обняла меня. — У меня море вопросов, на которые я должна получить ответы немедленно.
— Например? — спросила я, хотя уже знала ответ на свой вопрос.
— Начнём с того, что произошло со Славой, и закончим тем, где ты пропадала все каникулы.
Мне пришлось много врать, когда я рассказывала свою историю. Вначале мне было не по себе от этого, да и врать я особо не умела. Но потом я уже спокойнее реагировала на свою ложь. «Если бы они знали хотя бы часть правды, то сочли бы меня сумасшедшей», — думала я про себя.
История про измену и болезненный разрыв сработала на ура. Друзья легко поддержали меня и пообещали больше не разговаривать о Славике и нашем разрыве. На вопрос о моих каникулах и скором отъезде я сказала, что мне было больно переносить разрыв и предательство (хотя в этом я почти не врала). На фоне всего этого брат забрал меня к своим родственникам за город, чтобы сменить обстановку и очистить голову. На этом допрос был закончен.
Я перешла к вопросам о том, как прошли каникулы у Саши и Ники и что нового произошло в их жизнях. Пара прошла незаметно для меня. После лекции я отправилась с друзьями в столовую за очередной порцией кофе. Всё время, что я находилась в стенах университета, меня не покидало чувство тревоги. Я постоянно оглядывалась по сторонам, боясь увидеть среди студентов знакомую фигуру.
— Можешь не оглядываться, — сообщил мне Саша, заметив мой очередной испуганный взгляд по толпе. — Его не будет на парах. Говорят, он сегодня написал заявление о переводе, и что он больше не будет ходить на занятия из-за каких-то семейных проблем.
«Хм, семейные проблемы. Проблемы, как уничтожить всё на этом свете», — подумала я. Боль снова отозвалась в глубине моей души. Оставшийся день прошёл спокойно.
В конце учебного дня я вспомнила, что нужно зайти в деканат и написать заявление о переводе. Попрощавшись с друзьями, я направилась к заместителю декана.
— Я смотрю, сегодня день переводов. Вы что, с Варлеем решили пожениться и поэтому переводитесь? — вопрос заместителя декана застал меня врасплох.
— Нет, я не знала о переводе Вячеслава, и мой перевод с ним никак не связан. Он связан с моим состоянием здоровья, — ответила я, протягивая бумаги, которые дал мне Влад. — Мне нужен перевод со следующего года. А этот год я могу закончить очно, но на свободном посещении?
Заместитель декана факультета внимательно изучила бумаги. В какой-то момент её лицо изменилось: оно стало мягче, а взгляд — сочувственным.
— Да, конечно. Мы поможем тебе в такой ситуации. С завтрашнего дня можешь свободно посещать занятия. Я предупрежу преподавателей о твоём особом положении, а старосту группы мы назначим новую. Думаю, тебе сейчас точно не до этого.
— Да, спасибо вам.
— Можешь быть свободной. Все формальности я улажу сама.
— Ещё раз спасибо вам за понимание, — сказала я и вышла из кабинета.
Я вышла из деканата в растерянности, не понимая, что произошло. Но я выполнила своё обещание, и теперь учёба не будет мешать мне выполнять свой долг.
Мой телефон сообщил о пришедшем сообщении. Открыв его, я увидела короткое: «Выходи. Я на месте». Влад припарковался у входа в университет. Он спокойно читал что-то в телефоне, вальяжно откинувшись на водительское сиденье. Я села в машину, но Влад не отреагировал на моё появление.
— Мы чего-то ждём? — спросила я.
— Нет, но я решил дочитать новости перед тем, как мы поедем, — ответил он, не поднимая глаз от экрана телефона.
— Ты сейчас издеваешься? — возмутилась я. — Ты заставляешь меня уйти на заочное отделение, потом говоришь, что мне надо оформить свободное посещение, потому что университет опасен для меня. А теперь мы просто сидим под дверьми университета и непонятно чего ждём?
— Примерно так, — ответил Влад, заблокировав телефон и заводя мотор. — Как прошёл день?
— Ужасно, — ответила я. — Но ты и так это знаешь.
— Знаю. Но по всем нормам приличия я должен был спросить. Твой бывший был здесь?
— Нет, его здесь не было. И больше не будет. Славик тоже перевёл документы на заочное отделение. Я только что узнала об этом в деканате.
— Вот как? Интересно. Ну да ладно, это его личное дело. Меня больше интересует, сделала ли это ты.
— Как ты уже мог заметить по моему настроению, я это сделала, — ответила я. — А теперь я хочу прийти домой, искупаться и лечь спать. На большее у меня сегодня нет ни настроения, ни сил.
Отвернувшись к окну, я устремила свой взгляд на мелькавшие за ним виды. В моей голове была только одна мысль — как же я устала и хочу спать.
Когда мы приехали к Владу домой, я отказалась от еды и сразу поднялась к себе в комнату. Приняв ванну и переодевшись в новую пижаму, я почувствовала, что мне не хватает воздуха. Я открыла окно в спальне и сразу почувствовала волну свежего воздуха и лёгкий мороз на коже. Пролежав в кровати всего пятнадцать минут, я закуталась в тёплое одеяло и заснула крепким сном.
Когда я открыла глаза, то снова увидела незнакомое помещение. Во сне я часто оказываюсь в необычных местах, но теперь всё было по-другому.
Комната была тёмной и заброшенной, а вокруг царила непроглядная темнота. Только стол и два стула освещались тусклым светом. Я чувствовала сильное беспокойство и дискомфорт, напряжение нарастало с каждой секундой. Мне было невозможно стоять на месте и ждать неизвестно чего.
Внезапно послышались шаги, и дверь открылась. Я ожидала увидеть кого угодно, но точно не того, кто вошёл в комнату. Это была Альбина, или Альва, как её называли другие.
— Вы, — сказала я.
— Да, я, — ответила женщина с зловещей улыбкой на лице. — Судя по твоему выражению лица, ты уже знаешь, кто я.
— Мне вас называть вашим настоящим именем или продолжать этот спектакль? — спросила я.
— Не принципиально. Но если тебе так комфортнее, можешь звать меня Альбиной.
— Я привыкла называть вещи своими именами.
— Вот и отлично. Тогда этот спектакль можно официально считать оконченным. Перейду к сути дела. Я уже говорила, что мне нужен нож, и в самое ближайшее время.
— Уничтожение мира не терпит отлагательств? — спросила я, пытаясь скрыть своё волнение.
— Ох, дитя, — сказала женщина, выдержав небольшую паузу. — Как же ты ещё глупа и наивна.
— Мне интересно, в чём это? В том, что вы хотите стереть все границы дозволенного и переделать мир под себя или вообще его уничтожить?
— А что в этом злого? Люди сами по себе не подарок, они воплощение чистого порока и ошибок. Все эти войны, зависть, взаимное уничтожение более слабых людей сильными, власть высших классов над низшими, теории «естественного отбора»... Тебе это незнакомо? Ты никогда не чувствовала себя ущемлённой и одинокой? Когда весь мир кажется враждебным по отношению к тебе, и для тебя словно нет места во всём этом мире?
Я замолчала, не зная, что ответить. В моей голове ярко вспыхнули воспоминания из прошлого. Особенно ярко вспомнились школьные годы и постоянные издевательства без причин. Я вспомнила, как одноклассники всячески издевались надо мной из-за моего замкнутого образа жизни и любви к книгам. Но все эти образы я перекрыла образами близких друзей, которых я нашла в университете. Самым ярким образом в моём разуме был образ Влада, который стал для меня больше, чем просто другом. Он стал моей настоящей семьёй.
— Вы не правы. В мире, конечно, не всё гладко и стабильно, но в этом и есть смысл. Есть куда расти и куда меняться каждому из нас, как морально, так и духовно.
— Ну конечно. А что делать, когда тебе не дают расти? Когда тебя сразу лишают этой возможности роста и ущемляют, даже не спросив твоего мнения?
— О чём вы?
— Тебе рассказали мою историю? Как при моём рождении лишили меня сил, не дав мне право выбора. Представь, каково было расти среди всех способных, но понимать, что ты не одна из них? Достаточно болезненно и тяжело. Затем я выросла и узнала правду о себе и о том, что у меня были силы, но их отобрали, решив всё за меня. Тогда я решила отомстить за все свои мучения и лишить всех людей такого же права. Я ушла из родного дома и долго странствовала. Но потом мне было видение, и некая сущность сказала мне, что может помочь вернуть былое величие, сделав меня сильнее, чем мои сородичи. Но цена этой силы будет высока. Я согласилась на названную цену и, как видишь, не зря.
— Ценой сотен жизней и моих родителей? Вы же... Вы же стольких людей погубили и лишили семей их близких!
— Они оказались не в том месте и не в то время. Твои родители стали жертвами обстоятельств.
— Отца вы принесли в жертву намеренно.
— Он предал меня, а я не терплю предательства с незапамятных времён.
— А моя мама, за что вы убили её?
— Её убили не я лично, а мои сторонники. Они не знали, что твоя мать была одной из нас, и пытались узнать, чей след на ней был.
— Это не оправдывает ваших действий. Вы лишили меня нормальной жизни и нормального детства. Вы лишили меня семьи! Ещё и сына отправили ко мне.
— Вот здесь ты ошибаешься. Вячеслав сам тебя выбрал, и я здесь совершенно ни при чём. Я даже при первой нашей встрече не поняла, кто ты такая. На тебе была сильная защита, которая скрывала тебя и твой след.
— Я сама тогда этого не знала.
— Потом я почувствовала на своём сыне след, достаточно сильный, но в то же время знакомый. Я начала искать его источник и в конце концов поняла, что это могла быть только ты.
— Так он ничего не знал?
— Могу тебя заверить, что нет. Чувства Вячеслава к тебе были настоящими, как бы печально это ни звучало для меня, — женщина закатила свои яркие глаза. — И для меня это тоже было шоком. Я рассказала сыну правду о нём и его способностях, но он не хотел принимать своё наследие и хотел пойти против меня и моих планов. И всё это он делал ради тебя.
— В каком смысле? Вы сейчас блефуете.
— Ты же знаешь, что я не блефую. Как и твой отец, Вячеслав заявил, что откажется от силы ради тебя, обычной смертной девушки, и планы по изменению мира его не интересуют, — Альбина повернулась ко мне лицом, и я увидела самую злую улыбку, которую только можно представить. От выражения её лица у меня пробежал холодок по спине. — Пришлось его стимулировать и заставить участвовать в моих планах против его воли.
— В каком смысле «стимулировать»? Что вы сделали? Как вы могли заставить его участвовать во всём этом?
— С помощью тебя. Он наивный и глупый не знал, что находится рядом с достаточно сильным посланником, и видел в тебе обычную девушку, хрупкую и ранимую. Мне это было только на руку, ведь тогда его можно было шантажировать угрозой твоей жизни. Я продемонстрировала ему, что могу сделать с обычным хрупким человеком, и, сказав, что следующей будешь ты, добилась нужной реакции и покорности.
— О, Боже... Славик ничего не знает обо мне. И всё, что он делал, делал для того, чтобы меня защитить? — Мои руки затряслись от сковавшего ужаса, а ноги подкосились, и я с трудом удержалась на них.
— Именно. Мне как матери обидно от подобного отношения, но для моего плана это как нельзя удачное стечение обстоятельств. Я намеренно отпустила тебя, чтобы показать сыну, что ты его боишься и что он тебе не нужен. Ты бы видела его лицо в этот момент! Никогда не представляла, что ему может быть так больно.
Женщина изобразила наигранную скорбь, но затем злостно усмехнулась. Только сейчас я поняла, что натворила и что всё это был продуманный план злобной стервы. Мой побег, моя ссора и ненависть к Славику. Всё это — простая манипуляция одного человека. Нет, не человека, а чистого зла.
— Вы чудовище... Он же ваш сын! Как так можно?
— За свою долгую жизнь я поняла одно. Семья и родственные связи ничего не значат в этой жизни. Если мой родной клан смог со мной сделать то, что они сделали, то в чём разница между ними и моим сыном? Он так же в любой момент может предать меня. Он такой же расходный материал, как и все остальные. Не более.
— Вы ужасны. Вы не заслуживаете такого сына! А его отец? Кто он?
— Это уже другая история, которая тебя не сильно касается. Скажу тебе одно. Он тоже один из нас. Мне нужен был чистокровный наследник с полным набором сил. Но всё вышло боком. Генетику никто не отменял, и в Вячеславе намного больше от отца, чем от меня. Точнее сказать, он полностью пошёл в отца во всём. Вячеслав так и не смог взять ни одну из сторон своих предков под контроль. Он так и остался простым и слабым человечишкой.
«Значит, отец Славика был светлым представителем? А это уже интересно».
— Что вы от меня хотите? К чему эта встреча?
— Я уже говорила, что мне нужен нож. На нём я когда-то совершила тёмный ритуал и им же я должна его закончить.
— Я не отдам его вам. И как вы могли понять, его вам не найти.
— Я это уже поняла, — сказала Альбина и снова улыбнулась своей страшной и зловещей улыбкой. — Как и твоя уважаемая Судьба, которой ты так верно служишь, я даю тебе шанс выбрать, и последствия этого выбора будут на твоей совести.
— И какой же это выбор? — спросила я.
— Весьма интересный. Ты добровольно приносишь мне нож и помогаешь мне завершить ритуал с помощью своей крови. Сейчас нож подчиняется тебе, ведь ты, как я понимаю, «избранная». Либо я причиняю вред тем, кто тебе дорог и кто тебе близок. Всё довольно просто.
— Вы немного ошибаетесь. Мои родные сейчас у Владимира, и вам до них не добраться. Влад тоже со мной, и он достаточно силён, чтобы не позволить вам причинить себе вред.
— В этом ты права, — ответила Альбина, сложив руки в замок. — Но дело в том, что если ты отказываешься помогать мне, то мне нужна жертва, и жертва на крови. У меня нет другого выбора. Придётся вместо тебя принести в жертву твоего сына. Как печально. Всего лишь восемнадцать лет прожил, а ведь его ждало блестящее будущее.
— Вы не сможете убить собственного ребёнка! — воскликнула я.
— Я тебе уже говорила, что у меня нет моральных принципов и привязанности к родству. Я растила его именно на такой случай. Откармливала, как говорили в старину, поросёнка на случай голодных времён.
Женщина громко рассмеялась. От этого смеха мне стало тошно, а голова сильно закружилась. Мне хотелось вырвать, но желудок был пуст. Самое страшное было осознание того, что Альбина говорила правду. Она действительно могла убить собственного сына, и его смерть была бы на моей совести.
— Если я принесу нож, то вы его отпустите? Вы оставите его в покое? — спросила я.
— Он мне не нужен. Пусть идёт на все четыре стороны и живёт своей жизнью убогого человечишки. Вячеслав даже малейшей силы в себе не имеет. У меня будет экземпляр намного сильнее и ценнее, — ответила женщина, сверкнув глазами. — Выбор за тобой, и его жизнь в твоих руках.
— Я согласна. Я всё сделаю и принесу нож, — сказала я.
— Отлично. Не говори своему надзирателю о нашей сделке и никому не сообщай об этом. Жду тебя у себя с ножом, как только ты проснёшься. У тебя есть время до семи утра.
Я открыла глаза и схватила телефон, лежавший на тумбочке. Было четыре утра, и у меня совсем не осталось времени на сборы. За окном стояла тихая спокойная ночь. Я решила обдумать, как буду действовать дальше.
Пока я собиралась, в голове крутились мысли о том, что я буду делать на встрече с Альбиной. «Я даже не понимаю, куда иду и зачем. Что я могу придумать?» — слышала я собственные мысли, сбегая по лестнице. Я старалась двигаться как можно тише, чтобы не разбудить хозяина дома.
Я вспомнила о защите, которую ставила, когда сбегала к Славику по ночам из своего дома. Я наполнила дом своей энергией и сквозь сон внушила Владу мысль, что всё в порядке, и я спокойно сплю у себя в спальне.
Выбежав на улицу, я поняла, что не знаю, как добраться до города в такой ранний час. В руках у меня была коробка с ножом, которая тянула меня к земле. «Он не пускает меня». Преодолевая тяжесть, я продолжала идти.
Я направилась в гараж и решила взять автомобиль Влада. «Я тебе его верну. Обещаю. Но сейчас он мне нужен больше, чем тебе».
Уже сидя в салоне автомобиля, я поняла, что у меня нет пульта управления, с которого можно было бы завести двигатель. В итоге он мне и не понадобился. С помощью силы я с лёгкостью завела автомобиль и отправилась на встречу со смертью.
Было раннее утро, и на небе только начали проявляться первые блики рассветной зари. Я спешила успеть доехать до места до восхода солнца. Тревожные и панические мысли переполняли мою голову. Я не могла трезво оценивать происходящее.
Воспоминания о Славике, его поведении, отношении ко мне и изумрудно-зелёных глазах вызывали страх и боль. Но теперь это был лишь страх навредить или потерять его. В колонках автомобиля предательски заиграла композиция «Научи меня быть счастливым», с которой было связано слишком много воспоминаний о Славике.
— Да хватит уже! Я всё поняла и свою ошибку тоже! — громко закричала я и выключила музыку своими эмоциями.
Оставшаяся дорога проходила в тишине. На горизонте показалась панорама утреннего города. Я медленно въехала в его пределы, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Водить я умела не очень хорошо. За свою жизнь я сидела за рулём всего третий раз. В этот раз интуиция и вселенские знания помогали мне справляться с управлением автомобилем и не попасть в ДТП.
На часах было шесть утра. Я двигалась по пустым улицам города, крепко сжимая руль холодными пальцами. Самый короткий путь к дому Славика оказался перекрыт из-за ремонта, поэтому мне пришлось ехать в объезд.
На одной из улиц стоял патруль дорожно-патрульной службы, и по иронии судьбы один из инспекторов вышел на дорогу и приказал мне остановиться. Минуту поколебавшись, я решила, что лучше остановиться, чем проигнорировать полицейских и вызвать ещё больше проблем. Я припарковалась у ближайшего бордюра и стала ждать, когда ко мне подойдёт инспектор.
Я судорожно соображала, что делать и как выкрутиться из этой ситуации. «Я же не знаю, как правильно выглядят документы на автомобиль и какие должны быть в них данные, чтобы сотворить необходимый пакет бумаг. Чёрт!»
— Инспектор Петров, дорожно-патрульная служба. Доброе утро. Проверка документов. Ваши права и страховой полис.
— Доброе утро, — я попыталась улыбнуться и вести себя максимально добродушно. — Минутку.
Я сделала вид, что лезу на заднее сиденье за документами. Не придумав ничего лучше, я решила вмешаться в сознание инспектора и внушить ему мысль, что у меня всё в порядке с документами.
Подав ему обычную банковскую карту и пустой лист бумаги, я вмешалась в восприятие реальности инспектором. Мужчина, пробежав по пустому листу и банковской карте глазами, вернул их мне со словами: «Всё в порядке, счастливого вам пути». Как только фигура инспектора отошла от меня, я громко выдохнула: «О, господи. Пронесло».
С бешено стучащим сердцем я отправилась дальше к своей конечной цели.
— Вы что, специально меня тормозите? Я понимаю, что у вас свои планы на меня, но это мой выбор. Мне помнится, как вы говорили о том, что всегда уважаете выбор, который делают ваши создания. Так не нарушайте своё слово и примите мой выбор!
После этого все препятствия на пути как будто исчезли. Дорога была пустынной, а светофоры всегда показывали зелёный свет.
Я приехала на место в шесть тридцать утра. Припарковав машину на парковке жилого комплекса, я схватила коробку и поспешила к лифту. Казалось, лифт поднимался целую вечность. Когда двери открылись, я выбежала и поспешила к двери. Мне не пришлось даже напрягаться, чтобы открыть электронный замок.
Войдя в квартиру, я не почувствовала рядом ни одной живой души. «Неужели я опоздала? Но сейчас ещё нет семи утра! Она не могла его убить». Паника снова овладела моим разумом.
Я прошла до кабинета, открыла дверь и вошла в комнату. Альбина стояла спиной ко мне и смотрела через панорамное окно на восход солнца и утреннюю безмятежность.
— Рада видеть тебя во плоти, — произнесла женщина, не поворачиваясь ко мне лицом. — Не правда ли, чудесное утро сегодня.
— В нём нет ничего чудесного. Я пришла вовремя, как и обещала вам. Что дальше?
— Дальше начнётся самое интересное. Нож при тебе?
— Да. Он в коробке и надёжно защищён.
— Я чувствую защиту. Но думаю, ты легко её снимешь.
— Где Славик?
— Вячеслав? Где-то напивается со своими дружками или пытается честно жить, делая вид, что он обычный парень. — Альбина замолчала. — Теперь он меня мало интересует, как и его дальнейшая жизнь.
— В каком это смысле?
— В самом прямом. Он мне не нужен и никогда не был нужен. Только как домашний любимец или питомец, чтоб по вечерам не было одиноко. — Альбина усмехнулась. — Но питомец вырос, стал мешаться и показывать зубки. Поэтому он теперь волен жить, как ему хочется. Он же именно об этом всегда мечтал.
— Это ловушка. Вы меня провели. Славика здесь нет, и он ушёл от вас.
— Если тебе так легче, то да. Я всегда говорила, что эмоции, чувства, привязанности — всё это слабости и лишнее в жизни. Важна только сила. Только тогда ты сможешь добиться власти, уважения и покорности от других.
— Вы точно не в себе, если так считаете.
— Возможно, но мои планы теперь сбудутся, а вот тебе не позавидуешь.
— Что вы собираетесь делать?
— Мне нужно несколько дней на подготовку. Через неделю будет самое благоприятное время для завершения ритуала.
— Почему не сейчас?
— Люди правы в своих выводах о том, что космические явления тесно управляют нашей жизнью. Отливы, приливы, полнолуние, новолуние. — Альбина замолчала и пристально посмотрела мне в глаза. — Или парад планет. Всё это играет свою роль в судьбах всего сущего.
— И вы ждёте одно из этих явлений.
— Верно.
— Зачем тогда вы заманили меня сюда?
— Скажем так, для безопасности и уверенности в том, что не будет угроз с твоей стороны и наши соплеменники не помешают нам, придумав очередной безумный план по моему подчинению. Раз у них уже ничего не вышло, сомневаюсь, что второй раз будет успешнее. — Альбина засмеялась и подошла вплотную ко мне. — Ты похожа на мать, но глаза у тебя от отца.
— Не смейте говорить о них при мне.
— Поэтому ты не стала той, кого они так ждали и на кого надеялись всё это время. Ты слишком эмоциональна и привязана к людским чувствам. Как обидно. Тысячу лет ждать и так облажаться в последний момент. — Альбина изобразила сочувственное выражение лица, а затем, посмотрев в окно, громко прокричала: — Ну что, Судьба, как я тебя? Ты хотела переиграть меня и пыталась лишить меня всего, но не вышло. Теперь я лишу тебя всего и всех! Ты навсегда утратишь связь со своими людишками и придёшь в забвение!
Лицо женщины выражало сильнейшую злость и обиду. Её эмоции взяли вверх, и женщина отвлеклась от моей персоны. Я незаметно уколола свой палец, оставив пару капель крови на тёмном ковре. «Влад говорил, что по крови можно просканировать память человека. Оставлю для него подсказку. Вдруг это как-то поможет остановить это безумие».
Обратив внимание на потерявшую контроль Альбину, я решила заговорить с ней первой.
— Я не буду ничего делать для вас. Вы меня не заставите.
— Ещё как будешь. Поверь мне.
— Как вы заставите меня?
— Я найду способ. У меня есть достаточно внушительный опыт в таких вопросах. Через несколько дней в моём клубе мы с тобой проведём ритуал. Недаром я столетиями высчитывала время и место для окончания ритуала. Учитывая то счастливое обстоятельство, что там уже был очищающий огонь, вызванный силой, то половина задачи уже выполнена, и дело осталось за малым. Теперь тебе придётся поспать какое-то время, чтобы не нарушить мои планы. Я должна исключить возможность найти тебя Владимиром и его шайкой.
У меня закружилась голова. Сознание стало медленно затухать, а мир вокруг погрузился во тьму.