6 глава
Мысли наплывали одна на другую. Но я решительно постаралась забыть эту неловкую ситуацию и угомонить быстро бьющееся в груди сердце. Уже в комнате я разбудила Овиту и мы вместе поплелись на отработку. Усталость даже пересилила моё любопытство, которое взыграло при подходе к целительскому крылу. Стоило нам переступить порог помещения, как мы услышали голос эльфийки, которая кому-то что-то говорила. Учитывая то, что мы не слышали ее за порогом, то можно сделать вывод, что помещения крыла имеют некую звукоизоляцию. Касилья вылетела оттуда пулей, с красными щеками, что было удивительно, ведь обычно её кожа аристократично бледная.
- Что уставились? - зыркнула она на нас и поправила невидимые складки на коротенькой юбке, по длине чуть выше колен, а затем быстро скрылась за поворотом.
Думаю, что весь наш вид выражал крайнее удивление.
- А у вас такая одежда приемлема? - вопросительно протянула я.
Так одеваются девицы лёгкого поведения, но никак не ученицы. Помню, что даже помыслить так одеться не могла, иначе бабульки перед подъездом могли распространить обо мне какие-нибудь пошлые слухи.
- Конечно нет, - ответила Овита. - Но это же Касилья, ей можно всё.
- Жаль мне её отца и будущего мужа, - вполне искренне сказала я.
- Ей больше все завидуют, чем сочувствуют. Жених у неё младший сын очень богатого и влиятельного вампирского клана. Королевской семье лишь бы получить достойного наследника, вот и хотят смешать кровь.
- Ну, знаешь, что хорошего в том, что тебя выдают замуж за титул и кровь, для размножения? Как какую-то корову породистую! Мне честно жаль её.
- А мне нет. Такая, как она не достойна жалости. Правда, не мне судить об этом, может где-то в глубине её души есть что-то хорошее, но я этого пока не заметила.
- Все достойны второго шанса, милые девушки, - прозвучал совсем рядом старческий голос.
На пороге целительского крыла стоял среднего роста мужчина. Длинная седая борода и такого же цвета волосы чем-то напомнили мне доброго волшебника Гэндальфа. Его мантия была красивого зелёного цвета.
- Зовите несдержанную леди. У вас сегодня много дел. Тем более ректор мне дал некоторые указания по поводу работы для каждой из вас, - целитель добро улыбнулся и стал рыться в набедренной сумке, что-то выискивая. Выискивал он там, оказывается, какой-то пузырёк с жидкостью болотного цвета. Не знаю для чего оно, но надеюсь, что его нам пить не будут предлагать.
- Это, мои дорогие, весьма хорошее антивирусное зелье. Проще говоря, мыло в жидком виде, - любезно пояснил он, когда понял, что мы ничего не поняли.
В другой руке он держал три браслета.
- А эти браслеты вы будете носить всю отработку. Они не дадут вам ее пропускать без моего разрешения. Снять вы их сможете только тогда, когда я их сам сниму по указанию ректора. Если вы не будете приходить, браслет начнёт потихоньку высасывать ваш резерв и вы точно сюда попадёте. Только уже с истощением, чего мне, честно говоря, не хочется.
Браслеты? Как у рабов? А не пойти бы вам ректор... Впрочем, всё равно не услышит. Повезло, что отработка назначалась нам на неделю и работать мы будем лишь в целительском крыле, а не абы где, как эльфийская принцесса. Тем временем лекарь уже нацепил нам эти «следилки» и выдал зелье.
- Дамы, дезинфицируемся и проходим за мной. Касилья, ты отправишься с моим помощником. Овита будет записывать болезни пациентов, а адептка Воронцова будет помогать мне с приготовлением снадобий. Ректор попросил поднатаскать вас по зельям, сказал, что не потерпит здесь отстающих.
А потом лекарь как завопит:
- Виль!!! Иди сюда! Тут у тебя помощница есть теперь, объяснишь ей всё!
Где-то что-то загрохотало, упало и к нам выбежал черный человек. Похоже что-то рвануло, потому что был он неравномерно черный, покрытый какой-то ярко-желтой жижей и пахло от него далеко не цветочками.
- Фу, - скривилась Касилья, зажимая нос пальцами. - Кто-нибудь, уберите это чудовище!
«Черный человек» смачно так плюнул себе на руку и протянул её для рукопожатия. Даже меня перекосило и пожимать эту конечность вмиг перехотелось.
Эльфийка так вообще чуть ли не отпрыгнула, но видно чему-то её все же научили, поэтому она просто тактично сделала вид, что не заметила руки, правда истерить ей это не помешало.
- Уберите это от меня!!! - завопила она.
- Виль, действительно, будь добр, примени очищающее заклинание, - попросил старый целитель. - Надеюсь, ничего не пострадало? А то про нашу работенку уже расползлись разные нелепые слухи. Многие боятся сюда приходить, думая, что мы выкачиваем из адептов энергию для опытов. Не слышал более бредовой чуши, чем эта!
Чумазый парень что-то прошептал и дурно пахнущая субстанция вмиг исчезла. Перед нами оказался вполне симпатичный парень в форме целителя. Его каштановые волосы с синими прядками торчали в беспорядке, где-то были заплетены в косички. Глаза цвета хризолита, а кожа отличалась приятным золотистым загаром. Ему удивительно шла его форма целителя, так что Касилья, ранее неприязненно смотрящая на него, оправила юбку, откинула волосы и подошла к нему поближе.
- Можете не волноваться, учитель, вся «энергия, собранная со студентов в порядке», - игриво-пугающе ответил он и все сразу поняли, что это был сарказм. - Ящерка перестаралась с нагревом и с расстройства закоптила всё вокруг. А это мой новый источник энергии? - поинтересовался Виль, указывая на эльфийку и подмигивая нам. - Не слабовата?
Последний вопрос прозвучал с намеком на слабоумие эльфийки, хоть парень и делал вид, что никакого намека не было и он вообще просто беспокоится за пустоту резерва. Эльфийка, кажется, вообще не понимала для чего она здесь находилась и ослепительно улыбалась Вилю, который смотрел на это как-то снисходительно, будто сталкивался с таким не в первый раз.
- Виль, на тебе проследить, чтобы принцесса ничего не натворила, - уже серьезно произнёс старший целитель без тени улыбки на лице.
- Я понял, - парень кивнул. - Но если она сама сунет свой нос туда, куда не надо, то моей вины тут быть не может.
- Эй! - недовольно выразилась принцесса. - Может я ничего и не понимаю в этих ваших целительских штучках, но я не такая тупая, чтобы трогать всякие подозрительные вещи.
- Ну, раз не такая тупая, то пошли.
Помощник главного лекаря направился куда-то вглубь помещений. Касилье не оставалось выбора, кроме как последовать за ним. Наш же экзекутор вздохнул с облегчением.
- Надеюсь ничего не случится... Ладно, девочки, пойдёмте, я вам всё объясню, - он поманил нас за собой через арку.
Мы с Овитой переглянулись и пошли за ним. Хоть целитель и был в возрасте, но передвигался он со скоростью истребителя. Вскоре мы уже стояли в большом светлом помещении, в котором имелось несколько шкафов с книгами и папками. Слева и справа были ещё два коридора. Как я поняла, здесь была регестрационная, так как чуть дальше, посередине, располагался стол, заваленный кипой бумаг. Стоило мне поднять взгляд выше и я просто замерла от восторга. Потолок терялся где-то высоко, что сразу создавалось чувство присутствия магии. А куда тут без неё?
- Овита, это твой пост. Здесь ты будешь фиксировать приходящих и разворачивать к выходу неболящих. Там лаборатория, - после этого он указал на левый коридор, куда ушли Виль с Касильей. - В конце рабочего времени я буду объяснять вам материал по зельеварению. Так же будут дни отведенные на практику, о них буду сообщать.
Видя замешательство саламандры, целитель спешно произнёс:
- Можешь приступать. Всё, что нужно, тебе объяснит дух-хранитель. Его зовут Карамелька. Позвонишь в колокольчик на столе и она появится.
Теперь старик повернулся ко мне.
- Воронцова, ты идёшь со мной.
Он направился в правый коридор. Судя по всему там находились палаты. Место, где должны лежать больные мне напомнило госпиталь военного времени. Я думала, что начну работать уже сейчас, но ни одного моего «клиента» не увидела.
- Это пока так, - лекарь понимающе улыбнулся. - А вот потом, особенно после Игр, здесь будет всё битком набито.
- И что мне делать?
- Будешь разбираться с моей почтой.
Главный лекарь привёл меня в свой рабочий кабинет и усадил на стул. Пока он копошился в шкафу, я разглядывала всё, что только попадалось на глаза. Большое окно, старые фолианты, крылатый цветок... Стоп. Крылатый? Цветок?! Закрыла и снова открыла глаза, но растение никуда не исчезло, да и ещё пугающе зашевелило своими листочками.
- Лютик, - укоризненно произнёс целитель. - Сколько раз я тебе говорил, что моих помощников нельзя пугать?
Я походила на выброшенную на берег рыбу. То есть, закрывала и открывала рот, будто мне не хватало воздуха, что действительно было небольшой правдой. Я конечно подозревала, что этот мир от нашего отличается и наверно сильно, но не ожидала увидеть цветок с крыльями, которого назвали Лютик. Это же смешно.
Заметив мой шок, маг пояснил:
- Это просто моя неудачная курсовая работа, которую я сотворил ещё в студенческие годы. У меня было задание создать новый сорт цветов и я создал Лютика. Ещё я тогда изрядно выпил, празднуя то, что уже не помню. Ты его не бойся, он не злой, просто общительный и любит настойки, особенно с маливикой. Я специально для него храню бутылку в шкафу, так что можешь ему иногда давать разбавленную слегка, а то запьянеет и будет пытаться улететь. Я думаю, что вы подружитесь.
Изумленно кивнула, продолжая разглядывать удивительный цветок. Хищное растение разглядывало меня в ответ и что-то так гаденько шипело. Готова поклясться, что у него имелся какой-то интеллект. Я неловко и немного боязливо поёрзала на стуле, но взгляд так и не отрывала от «неудачной курсовой работы», так как слишком уж подозрительно быстро Лютик затих. Ну, ни капельки мне не верилось, что он вот так вот беспрекословно слушается главного целителя, то бишь своего создателя. Его листья медленно начали приобретать розовый оттенок, чего я, если честно, очень испугалась. Сейчас накинется ещё и вцепится в лицо!
- Не смущайте вы его так, дорогая, - пробормотал старик и скинул кучу бумаг прямо на стол. Мимолётный сквознячок, что дунул из приоткрытого окна, разбросал пару листков по всему кабинету. Целитель мрачно выругался. Пока маг собирал документы, я показала язык Лютику и отвернулась. Он же в ответку помахал листьями и что-то ехидно прошипел. Однако листья перестали розоветь. Тут опять налетел сквозняк и листы, лежащие на столе, порхнули в разные стороны, будто в прошлой жизни это были, как минимум, бабочки.
Целитель устало потер переносицу.
- Адептка, соберите, пожалуйста, это безобразие, а я пойду найду откуда взялся этот сквозняк, - сказав это, он пошел в соседнее помещение, совмещённое с кабинетом. Я же тем временем собрала документы и прижала их чем-то тяжелым, которое попалось под руку. Только потом я поняла, что это была бутылка с настойкой. Теперь она горделиво возвышалась на стопке документов, блестя гранями и содержимым.
При виде нее Лютик оживился и чуть ли не выпрыгнул из земли, но почва держала крепко. Горшок тоже немного помешал, поэтому его порыв не удался и ему осталось только тянуть листочки. Он даже будто замурлыкал.
- Что? - спросила я, косясь на него со злорадной улыбкой. - Хочешь своё удобрение? А вести себя точно будешь хорошо?
Лютик активно закачал своим тоненьким стебельком, который лишь на вид казался хрупким, словно тростинка. У меня даже проскользнула мысль, а не откормить бы его, уж больно поникший какой-то.
- Давай вместо твоей бурды я принесу тебе что-нибудь вкусненькое? Что скажешь?
Цветок задумчиво развёл листьями. Даже будто печально вздохнул, но спустя минуту всё же согласно закивал, видно ему было интересно, что ещё может быть вкусненькое, кроме настойки. Бедненький...
В это время сзади кто-то неслышно подкрался и тронул меня за плечо, от чего я чуть не подскачила до потолка. А затем знакомый голос прошептал мне на ухо:
- Адептка, вы только начали отрабатывать, а уже хотите нажить себе врагов.
Я вздрогнула и развернулась, чтобы взглянуть в лицо своему собеседнику, да только оказалась зажата между ним и столом. В спину больно упиралась та самая бутылка.
- В-врагов?
- А как же, милая адепточка, - улыбнулся профессор Амаллирис, окидывая мою фигуру медленным изучающим взглядом. - В лице моего старого друга-лекаря. Вы знали, что он ярый стороник за правильность питания? Конечно вы не могли этого знать! Девушкам всегда хочется кого-то пожалеть, особенно что-то ядовитое и опасное, и накормить его куском мяса, от которого данная особь бы впала в крайне нестабильное состояние.
Я рассержено сощурилась и постаралась отодвинуть этого хама.
- Отойдите, вы меня зажимаете. Мы, девушки, не только жалостливые, но и нервные, вдруг рука или нога дрогнет. Я бы на вашем месте не пугала так людей.
Мужчина усмехнулся, но, тем не менее, отодвинулся.
- А вы роза с шипами, - он странно ухмыльнулся. - Зовите меня просто Рис.
Тут же в его руке соткалась роза, которую он протянул мне. Цветок был удивительно красив. Светло-розовые лепестки и почти белая середина. У него оказались острые шипы, это я почувствовала, взяв его в руку, так как укололась, благодаря своему «везению».
- Виделись на занятии. А вы всем цветы дарите?
- Не всем. А вы, как я вижу, тут на отработке, значит ещё увидимся, я тут часто бываю. Как профессор могу сказать, что вам повезло, так как тут водятся замечательные ящерки. Про них я буду рассказывать на завтрашних парах.
Профессор развернулся и щелкнул пальцами. Перед ним из золотистых нитей начала сплетаться какая-то схема, притом довольно быстро. Когда она была окончена, нити полыхнули и на месте рисунка заклубилась туманная воронка, внутри которой будто бежала тропа. Эльф шагнул внутрь и тут же исчез. Только ветерок скользнул по моим волосам и снова скинул листки со стола. Дальше отработка прошла без проблем. Целитель заделывал дыру рядом с окном, а я разбиралась с его почтой. Читать содержимое писем мне запрещалось, так что дело оставался за малым, лишь складывать их в отдельные стопочки, каждая из которых обозначалась как: важное, интересное и на потом.
Целитель посмотрел на часы и охнул:
- Ох, а я и не заметил, как время то быстро прошло! Что ж, можете быть свободны. Увидимся завтра.
Я попрощалась и пошла за Овитой. Подруга встретила меня с безумной улыбкой и поспешила взять за руку, чтобы вытащить из целительского крыла.
- Быстрее! - шептала Овита, оглядываясь назад через плечо.
- Ты чего? Призрака увидела?
- Кара... - начала было говорить саламандра, но тут же прикрыла рот ладонью. - Дух-хранитель меня просто выбесила! То нельзя, это ей не нравится... У-у-у! Как же я завидую тебе! Сидеть себе, да почту разбирать, а не слушать про то, какая ты безмозглая и криворукая.
- У тебя дух-хранитель, а у меня... Ты просто не поверишь!
- Ну же, я уже мучаюсь от любопытства! - Овита ткнула меня локтем в бок.
Я сделала загадочный вид.
- Там цветок...
- И всё? - саламандра разочарованно фыркнула.
- Нет, - я засмеялась, подмигивая ей. - Его зовут Лютик и это цветок с крыльями, который вроде как разумный и любящий настойку из маливики.
Удивленно расширенные глаза подруги чуть не вылезли из орбит.
- А ещё... - я сделала паузу. - У него листья пушистые!
- Как мило! - воскликнула саламандра, но потом её лицо снова приобрело выражение крайней зависти. - Эта Карамелька самая настоящая лабика.
- Кто такая лабика?
- Вернее не кто, а что. Это такая конфета из кактуса, - Овита сделала зверское лицо. - Она разъедает желудок изнутри...
От представленного мне поплохело.
- Прям разъедает? - сглотнула я ком в горле.
- Ага, с утра как встаешь, то после нее так начинает разъедать, похмелье жуткое, - засмеялась подруга.
За разговором о разных мелочах и новом опыте, полученном за первый день, мы быстро преодолели расстояние до нашей комнаты. Я с тяжелым вздохом упала на койку. Из под моей кровати, на тоненьких, едва заметных ножках выбежал Фома и плюхнулся мне на колени, жалобно скуля.
- А я и забыла тебя покормить! - воскликнула я.
- Ты хоть в курсе чем он питается? - тут же спросила саламандра.
Облом. Ну, неужели это существо не скушает что-нибудь из столовой? Я уверена, что ему понравится мясной рулет. Окрылённая, оставила Овиту и Фому двоих, а сама быстро поспешила за едой. Надеялась по пути никого не встретить, но мои мечты тут, видимо, не исполняется по велению волшебной палочки. Принцесса Касилья собственной персоной и её три подружки, напоминающие мерзких гадюк. Всё шипят и шипят за её спиной, брезжя ядом по сторонам. Эта встреча в очередной раз не сулила мне ничего хорошего, а повернуть назад означало показать свой страх. И как назло коридор пустовал! Ну, что за невезение?!
- Ах, это ты! - эльфийка злорадно прищурилась.
- Ну, и?
Девушки захихикали, но сразу поникли, когда Касилья бросила на них взгляд.
- Это моя территория и я не собираюсь терпеть тут каких-то выскочек вроде тебя. Лучше забейся в угол и молчи.
- Иначе что? - с вызовом поинтересовалась я. Вот кто дёргал меня за язык?! Надо было спокойно пройти мимо. Я ведь могла избежать серьезных проблем.
- Иначе мне придется от тебя избавиться. Выкину, как ненужное барахло.
- Это угроза?
- Нет, что ты, - ослепительно улыбнулась та в ответ. - Всего лишь предупреждение.
В этот раз она и вправду решила только предупредить и просто прошла со своей свитой мимо меня, завернув за ближайший поворот. Если не ошибаюсь, то там находилось мужское общежитие. И чего им там понадобилось в такое время? Я пожала плечами и продолжила свой путь до столовой. Крупная повариха в белом переднике, заметив меня, умиленно смахнула выступившие слёзы с глаз.
- Никак проголодалась, бедняжка? - заохала она. - Сейчас! Сейчас добрая тётя Вили тебя накормит!
Я пыталась сказать, что пришла лишь за кусочком мясного рулета, но женщина даже слушать меня не захотела и втолкнула к себе на кухню, где приятно пахло сдобным хлебом. Усадив меня на стул, принялась хлопотать у печи, а потом то и дело бегать из одного угла кухни в другой, роясь в деревянных шкафчиках и гремя посудой. Вскоре, мне вручили ложку и поставили тарелку с аппетитным супом.
- Ну, что вы... Мне как-то не удобно вас было отвлекать...
- Готовить я люблю в любое время, деточка. А ты такая тощая, что просто больно смотреть. Да и давненько ко мне не заходили в гости адепты.
- А вы знаете, чем питаются шпиглики?
- Знаю, конечно, дорогая! - удивленно ответила повариха и присела напротив. - Но сначала съешь всё до последней капли и я с радостью тебе всё расскажу.
Схомячила я суп в два счёта, чем очень порадовала женщину.
- Шпиглики значит... - задумчиво проговорила она. - Небось в комнате у тебя живёт?
Я кивнула.
- Пока маленький, лучше давать ему больше зелени и меньше мяса. Особенно они любят погрызть ветки деревьев.
Вообщем от собак шпиглики почти не отличались, разве что только ростом и огромными глазами. А по поведению походили на кошек.
- Спасибо вам, мисс Вили. Я, пожалуй, уже должна вернуться к себе.
Женщина быстро поднялась и снова полезла в один из шкафов. Достала она оттуда маленький свёрток и вручила мне.
- Тут травы. Правда сухие, но думаю ничего не случится.
Ещё раз поблагодарив повариху от всего сердца, я направилась в свою комнату. В коридорах было очень темно и, по правде сказать, страшновато. Где-то рядом зашуршало и я остановилась, как вкопанная. За спиной мне показалось какое-то движение и я опасливо оглянулась. Никого. Медленно выдохнув, сделала пару шагов вперёд и снова остановилась. Теперь то я точно что-то слышала! Если надо мной хотели подшутить, то у них это отлично получилось. Не удивлюсь, что в этом замешана Касилья. Так-то просто она не могла меня отпустить.
Могильным холодом повеяло прямо рядом со мной. Во тьме блеснули кровавые глаза и я закричала, рванув со всех ног, не разбирая ничего. Внезапно врезавшись в кого-то, снова закричала и начала яростно вырываться.
- Успокойтесь, Воронцова! - прошипел мне в ухо знакомый голос и я затихла, тресясь от страха. Как я сейчас была рада ректору, не передать словами! Вспомнив те кровавые глаза, в глубине которых не виднелось ничего кроме голода, неосознанно прижалась к мужчине сильнее, вызвав у него хриплый вздох. Со стороны, наверное, было похоже на то, будто я прилипла к ректору словно преданная поклонница. Но, поверьте, страх и не на такое заставит пойти.
- Чего вы так испугались? - спросил он спустя минуту.
- Там... там...
- Понятное дело, что там! Я спрашиваю конкретно кого. И можно без истерик, прошу вас. Успокаивать пугливых адепток не в моём стиле.
Я вздрогнула от его слов и, наконец, смогла взять себя в руки.
- У него были кровавые глаза. И запах... Мне показалось, будто...
- Что-то сгнило, - закончил он за меня.
- Да.
- Скорее всего какой-нибудь адепт решил развлечься и поднял нечисть. Судя по остаткам магического фона, второго уровня, что должно привлекать этот ходячий труп искать себе пропитание. Вам просто не повезло оказаться поблизости с ним.
- И вы так спокойно об этом говорите?! - не выдержала я. - Меня могли сожрать! Но вы бы и пальцем не пошевелили, да? Зачем спасать какую-то адептку, которая не знает элементарных вещей!
- Для этого вы и здесь, чтобы заполнить эти проблемы. И к тому же, на каждом из вас стоит сильная защита, что не позволит случиться... неприятным случаям.
- Неприятным?! Да знаете кто вы...
Блондин подошёл вплотную и склонился ко мне.
- Просвятите, Воронцова. У самого память отшибло.
Я не смогла ничего вымолвить, так как этот мужчина очень странно начал на меня действовать, когда оказался так близко. Как тогда в кабинете. В голову лезли непозволительные мысли, от которых, наверняка, покраснело всё моё лицо.
- Вы остры на язык, как я погляжу, но боитесь мне сказать всё что думаете, смотря в глаза. Знаете, о чём это говорит?
О, я прекрасно знала!
- В своём мире вас часто унижали.
- Спасибо, что напомнили! - рассердилась я и развернулась, чтобы уйти от него как можно скорее. В комнату влетела пулей и напугала Фому, который от неожиданности свалился со стола, смешно развалив лапки в стороны. Овита уже спала и, чтобы не разбудить её, я осторожно подкралась к шпиглику и, развернув свёрток, положила перед ним. Зверёк с минуту принюхивался, а потом набросился на еду, забавно чавкая. Я со вздохом переоделась и легла в кровать.