2 глава: Голос из темноты
Часть I
Кошмар
Сон, который должен был принести спокойствие, обернулся настоящим кошмаром. Катя стояла возле тех самых гаражей, но уже с другой стороны. Ночное платье стало игрушкой для ветра, а чёрные волосы, будто почувствовав свободу, пытались улететь.
Тусклый свет единственного фонаря освещал лишь малую часть пространства, отчего её тень казалась не только длинной, но и устрашающей.
Девушка стояла неподвижно, будто хищник, что ждёт свою жертву. И правда, вскоре начала приближаться испуганная... Катя?! «Как? Почему это я?!» - невыразимое чувство шока застряло в горле. Тело ей не подчинялось, но она чувствовала странное, ужасающее ликование, словно сущность, которой она стала, была рада видеть свою цель.
Тело дрогнуло и сделало шаг вперёд, произнеся: «Ты уже дома, я очень рада». Но эти слова были похожи на скрежет и вой. Это были те самые звуки, что она слышала в тот ужасный момент. Девушка, будто почувствовав неладное, замерла, в тревоге обернулась назад. То, что приближалось, было огромным и доносило запах гнили. Она вновь повернулось к испуганной Кате и уже в панике закричало: «Беги, скорей беги!» - но вместо слов из горла вырвался истошный вопль. Осознав, что та не слышит, она кинулась к ней.
Дальше всё было как в тумане... Катя упала... встала... размяла запястье... обернулась к приближающейся цели... и закрыла глаза. «Нет, я... я не могу... что происходит... я хочу видеть!» - кричала в панике девушка, но тьма не отступала. Резкий металлический запах ударил в нос, пальцы коснулись чего-то липкого и тёплого...
Паника начала душить, единственным спасением стал нежный, успокаивающий аромат ванили. Мрак, отступая, уносил с собой все неприятные запахи и ощущения. Катя открыла глаза, всё ещё пытаясь прийти в себя. Мягкая кровать давала чувство безопасности, а махровое одеяло укрывало, словно невидимое крыло. С кухни доносились голоса и аромат свежезаваренной ванили. «Я дома, это был всего лишь страшный сон!»
Часть II
10.09.2005 утро 9:15
Разговор на кухне
Голоса на кухне всё нарастали, словно ледяным потоком вливаясь в уши:
- Его нашли на берегу реки. Жуткая картина... Горло разорвано, лицо... словно зверски расцарапано, - говорил мужчина.
Катя вздрогнула в кровати, вспомнив прошлый вечер. «Нет, я не могла этого сделать? Или... мои руки... на них была кровь...» - её тело похолодело.
- Но что странно, следов борьбы нет. Только в его руке была зажата пуговица.
Раздался сухой, лишённый эмоций голос бабушки:
- Значит, его туда принесли...А пуговица? - Василиса сделала акцент, словно ей было что-то известно. Сердце девушки забилось чаще, отзываясь пульсацией в голове, приглушая голоса.
- Я знаю, могло вынести течением, но... это пока неясно. А пуговица серая, и, скорее всего, принадлежала женскому наряду. Боюсь, мои худшие опасения подтвердились.
Дыхание Кати замерло.
- Некрос, успокойся, - тон Василисы стал ещё более командным. - Мы разберёмся. Что делать с телом? Есть что-то?
- Оно выглядит как обычный человек. Ничего подозрительного... Подростки нашли. Даже не представляю, каково им было. Они ещё совсем дети... - голос мужчины дрогнул. - Может, да, река могла вынести его, или... - мужчина с силой ударил по столу, зазвенела посуда.
- Тише. Катю разбудишь, - в её голосе проскользнула нотка тревоги.
«Я была там? Неужели это я? Нет! Успокойся! Это не Я!» - руки задрожали, и Катя прикрыла рот ладонью, чтобы не закричать. «Почему я ничего не помню? Может, они уже подозревают меня?» Голос мужчины вернул её в чувство:
- Она здесь?
«Неужели он меня знает? Видел, как я это сделала?» Катя быстро надела пёстрое платье, которое висело на кресле, и села заплетать косу. В отражении она увидела своё бледное лицо. «Главное - спокойствие, без паники. Ты ничего не видела! Ничего не помнишь, значит, этого не было! Пуговица... ветровка... где она...» - Сердце рухнуло в пятки. Она судорожно оглядела комнату, но не нашла ветровки. «Я... я помню, что сняла её в ванной, но... чтобы туда попасть, нужно пройти через них! Я должна быть храброй. Я уверена, что никого не убивала». Неудачный смешок лишь нагнетал обстановку.
«Так! Соберись, тряпка! Как я вообще с тобой связалась! Бред!» - снова этот холодный и жестокий голос. На миг отражение в зеркале стало бездушным, черные глаза смотрели на неё, а губы дрожали, будто хотели произнести очередное ругательство.
«Кто ты? Ответь!» - прошептала Катя своему отражению, которое вновь стало испуганным и дрожащим, словно тонкий тростник на ветру.
Голос больше не появлялся. Но чувство будто то что только что было не исчезло, она затаилось в ожидании... Вдохнув полной грудью, девушка сосредоточилась на цели - «заплести косу».
Часть III
Встреча и откровение
Катя замерла перед входом на кухню, а в голове пронеслось тревожное сердцебиение: «А что если они знают?»...
В этот момент что-то постороннее завладело её телом и толкнуло вперёд. Проглотив крик, Катя заставила себя улыбнуться. «Нельзя! Только не сейчас!» Почувствовав, как тело снова обретает свободу, она с облегчением вздохнула, но ноги всё-таки подогнулись, и она начала падать. Нет, не упала. Крепкие и тёплые руки подхватили её за талию, и через мгновение она уже сидела на стуле.
«Что произошло?» - Катя огляделась. Мускулистый мужчина внимательно наблюдал за ней. Её сердце заколотилось, но не от восторга. «Задыхаюсь... больно...»
Мужчина хотел протянуть к ней руку, но воздержался, бросив на бабушку тревожный взгляд. Василиса улыбнулась и поставила перед Катей чашку. В её глазах не было паники, только лёгкое смятение. Она положила свою морщинистую руку на плечо внучки.
- Доброе утро, солнышко. Ванильный чай, как ты любишь.
Только после этого прикосновения Катя начала успокаиваться. Она вновь посмотрела на мужчину.
- Катя, я... рад познакомиться. - сказал он, смущённо почёсывая шею.
Катя хотела ответить, но тело не подчинялось. «Что происходит? Почему я не могу даже слово сказать?» Паника нарастала, но тело лишь кивнуло в ответ и спокойно начало пить чай!? «Подождите, оно говорит?» - воскликнула беззвучно Катя
- Бабуль, я, пожалуй, поеду в город, - тихо сказало тело Кати, не глядя на парня. - Хочу немного оглядеться, давно не была в родных краях! - на лице девушки играла завораживающая улыбка, а в глазах - озорной огонёк.
Василиса Армстронг кивнула, в её взгляде мелькнуло сомнение и смешанное чувство злости и тревоги. Старушка быстро перевела взгляд на смущённого парня.
- Хорошо, Кать. Некрос тоже едет в город. Правда, сынок?
Некрос, напряжённо подняв глаза, перевёл взгляд на Василису.
- Да, Василиса Армстронг, - сказал он, с трудом выдавив слова. - Могу подвезти.
«Так ты этого добивалась?» - возмутилась Катя. - «Прошу, верни мне тело! Кто ты? Чего ты хочешь?» Она кричала в панике, но никто не слышал. Девушка была в теле, но как сторонний наблюдатель.
- Я не против», - улыбнулась тело и кокетливо посмотрело на парня. Тот смущённо опустил взгляд в чашку, но это только позабавило новую владелицу тела. Оно обратилась к настоящей хозяйке: «Не волнуйся, если он снова посмеет помешать, я у-бь-ю е-го». Душа Кати замерла. Она не слышала своего сердца и не видела выражений лиц собеседников. Но это, видело всё. «Я изучила вас всех!» - с пониманием подумало оно. - «Думал, так просто отделаться от той, кто пощадил вас в первый раз? 12 лет назад я только пробудилась!»
«И кто же ты?» - еле слышно прошептала напуганная Катя. «Я, - хихикнула надменно. - Ладно, я кое-что покажу».
Перед глазами Кати пронеслось что-то, что оставило чувство покоя и умиротворения. Слышна была лишь музыкальная симфония и нежный ванильный аромат.
- Открывай глаза, надоело уже, - раздался смешок.
Чуть помедлив, девушка открыла глаза.
- Я дома? Это моя комната? - с облегчением воскликнула Катя. - Нет, это не твой дом.
И только сейчас Катя увидела себя со стороны. Нет, это была не она, а другая девушка - спокойная и решительная.
- Кто ты? Где я? - нервно теребя край платья, спросила Катя.
- Я Софи, - снова хихикнула она. - Это, - Софи развела руками, - наше сознание. Я решила, пусть это будет твоя комната. Ведь за эти 12 лет только тут ты почувствовала радость. Садись, хватит стоять! - её тон был всё так же холодный, но какой-то родной.
- 12 лет, значит...
- Да, я с тобой с самого начала. Даже когда тебя бросили».
- Это ты его убила? - дрожа всем телом пошептала
- Нет, - подтянуто, будто играя ответила Софи. - Но знаю, кто... Она резко встала и крикнула - «УБИЙЦА!!!» - и засмеялась, увидев, как Катя подпрыгнула. Ее смех был с примесью холода и чего-то, что согревало и казалось до ужаса знакомым. Заметив нарастающую панику, Софи взяла её за плечи и посмотрела в испуганные глаза. - Ты не убивала! Я его тоже не трогала! Клянусь! - Она положила руку на сердце. - Я тебе не враг. Ты знаешь меня, знаешь, через что мы прошли. Просто это было единственным решением.
- Знаю?! Решение ?! - недоверчиво переспросила Катя. - Да, знаешь. Просто сейчас ситуация непростая. Мы не знаем, кому верить. Единственное, что я скажу: Некрос - не его имя!
- Что?
- Когда я на него посмотрела, увидела, что он скрывается под маской наивного. Имя написано на бейджике, который он прячет под вязаным кафтаном. Его зовут Евгений Павлович! И он - участковый!
- Это тоже на бейджике?
- Ладно, долго находиться здесь нельзя, иначе эта стерва раскусит. Я вижу, ты успокоилась. И помни, никому не верь.
- Когда я вспомню тебя и почему ты здесь?! - выдавила Катя.
- Ясли я правильно поняла, то это отдача! Эффект спадёт через сутки, - Софи посмотрела на потолок. - Скоро вспомнишь. И если бы я не пришла, эти твои... они наверняка обвинили бы тебя.
Софи толкнула Катю назад и девушка начала падать. В глазах потемнело, и через миг прорисовываються черты комнаты, пожилой женщины и покрасневшего парня. «Я вернулась! Они даже не поняли, что меня тут не было?»
«Верно. Для них прошло несколько секунд. Помни: доверие - самое ненадёжное. Верь только в себя».