Человек без лица. Глава 8
Мужская ладонь грубо затыкает мне рот, не позволяя закричать, и всё, что мне удаётся – лишь издать громкое мычание. Дёргаюсь, пытаясь освободиться, однако нападавший крепко обхватывает меня поперёк талии, с силой прижимая меня спиной к его телу, и я лишь слабо трепыхаюсь – отчаянно, но определённо бесполезно. Паника накрывает меня с головой, а внутренний голос истерично вопит о том, что я допрыгалась, и сейчас меня либо уволокут куда-нибудь, либо и вовсе убьют. Однако неожиданно хватка ослабевает, и я рвано дёрнувшись, вырываюсь из мужских рук. Резко обернувшись, хриплю от страха, встретившись взглядом с джутовой маской Человека без лица – похититель стоит ко мне почти вплотную, склонив голову набок. Одетый во всё чёрное, с надвинутым на голову капюшоном, с маской монстра из легенды. Пошатнувшись, делаю шаг назад и снова делаю попытку завопить, но тут же давлюсь воздухом, когда похититель медленно подносит указательный палец к маске, словно прося меня вести себя тихо. Чувствую, как меня начинает трясти, и я делаю ещё один маленький шаг назад, не понимая, почему он ещё не предпринял попытку навредить мне. Да и разбираться не особо хотелось. Все инстинкты во мне кричали о том, что нужно бежать отсюда, но тело, скованное ужасом, не хотело слушаться.
В голове проносится слабо успокаивающая мысль о том, что я встретилась лицом к лицу не с настоящим монстром, а лишь с тем, кто его вызвал, однако сейчас меня это мало волновало – пятясь мелкими шагами от похитителя, я во все глаза смотрю, как он медленно поднимает перед собой сжатые кулаки, а затем разгибает на первой руке большой палец.
«Обратный отсчёт, – обречённо произносит внутренний голос, а затем, когда преступник разгибает второй палец, истерично верещит: – Что ты стоишь, дура?! Беги! Он тебе фору даёт!»
Встрепенувшись, резко разворачиваюсь, врезавшись плечом в дверной косяк, и с грохотом слетаю вниз по лестнице, чудом не споткнувшись и не сломав себе шею.
– Джесси! Томас! – из моей груди вырывается визг, и я, бешено заозиравшись, замечаю Миллера, который выходит из одной из комнат, держа перед собой телефон. Увидев меня, парень изумлённо выдыхает:
– Мэйв? Что случилось?
– Валим отсюда! – гаркаю я, нервно поглядывая на лестницу, на которой вот-вот появится похититель.
– В чём дело? – из-за спины Томаса выходит Джесси, растерянно глядя на меня, и я, подскочив к друзьям, хватаю Хокинс за руку.
– Он наверху! – истерично выкрикиваю я, и мы все одновременно замираем, когда слышим раздавшиеся на лестнице шаги.
– Что за...? – бормочет Томас, и я дёргаю замеревшую от страха подругу в сторону двери.
– Бежим-бежим-бежим! – заорав не своим голосом, срываясь на визг, бросаюсь к спасительному выходу, краем глаза заметив на лестнице фигуру Человека без лица. Джесси, завопив, мчится за мной следом, помогая распахнуть дверь, и я слышу, как Томас припускает за нами, громко матерясь. Вихрем проносимся через ангар, подстёгиваемые страхом и громким топотом преступника за спиной, и Джесси издаёт ещё один визг, обернувшись на бегу:
– Он догоняет!
– Быстрее! – орёт Томас, который умудряется обогнать нас с Джесси, и ожесточённо дёргает дверь ангара, пытаясь её открыть. Резко затормозив рядом с Миллером, больно ударяюсь боком о дверь и бросаю взгляд на стремительно приближающегося похитителя. Завизжав, наваливаюсь всем телом за дверь, помогая её открыть, и, пропустив вперёд Джесси и Томаса, буквально вылетаю из ангара, однако внезапно преступник, догнавший нас, хватает меня за волосы, грубо дёргая на себя. С губ срывается громкий крик, а голову у корней прознает острая боль. Из глаз брызгают слёзы, и я истерично верещу:
– Помогите!
– А ну отвалил нахрен! – слышу громкий крик Томаса, и парень, метнувшись ко мне, с силой отталкивает Человека без лица, одновременно схватив меня за руку и дёрнув на себя. Ору от боли, когда Миллер буквально вырывает меня из хватки преступника – клок моих волос остаётся в сжатом кулаке.
– Давайте, скорее! – Джесси, уже забравшаяся в машину, заводит двигатель и торопливо пересаживается на пассажирское сидение. Томас садится за руль, и я буквально в последнюю секунду запрыгиваю в салон автомобиля на заднее сидение, захлопнув дверцу машины уже только тогда, когда парень ударяет по газам. Машина, вильнув, срывается с места, оставляя позади этот чёртов дом и похитителя, застывшего у выезда и смотрящего нам вслед.
– О Господи, – выдыхает Томас, одной рукой вцепившись в руль, а второй всё ещё сжимая смартфон. Успеваю заметить, что у него всё это время была активирована видеоконференция с остальными, а затем парень сбрасывает звонок. Чувствую, как меня бьёт крупная дрожь, и крепко стискиваю стучащие от ужаса зубы, чтобы ненароком не прикусить себе язык.
– Ч-что эт-то было? – заикаясь, спрашивает Джесси, трясясь от пережитого страха, и я дёргаю головой, не зная, что ей на это ответить. Наши телефоны оживают, уведомляя о куче новых сообщений, и я достаю из кармана свой смартфон. Руки у меня трясутся, и мне не с первого раза удаётся разблокировать экран. Громко шмыгаю носом и тру мокрые от слёз глаза. Захожу в общий чат и фокусирую взгляд, читая сообщения.
Лили
«Господи!»
«Что произошло?!»
«Вы это видели?!»
Дэн
«Что-что...»
«Эти три дебила напоролись на преступника, вот что»
«А я, блять, предупреждал!»
Клео
«Вы в порядке?»
«Ребята, пожалуйста, ответьте»
Лили
«Они же сбежали, да?»
Джейк
«Лили, звони в полицию»
«Сообщи о том, что произошло, и расскажи о находке в подвале»
Лили
«Ладно»
Лили сейчас оффлайн
Мэйв
«Простите, руки трясутся»
«Мы в порядке»
Джейк
«С тобой всё хорошо?»
«Мы видели, как преступник схватил тебя»
Мэйв
«Да, всё нормально»
«Пострадали лишь мои волосы»
«Преступник оставил себе сувенир на память»
Джесси сейчас онлайн
Джесси
«Никогда!»
«Никогда больше не будем разделяться!»
Джейк
«Держитесь вместе»
«Поезжайте к кому-нибудь домой и запритесь там»
Джесси
«Мы едем ко мне»
Джейк
«Хорошо»
«Я тоже приеду»
Джесси сейчас оффлайн
Дэн
«Мы все приедем»
«Вас же нельзя оставить одних»
«Сразу приключения на жопу найдёте»
Мэйв
«Как будто мы специально»
Дэн
«Мэйв, ты лучше вообще молчи»
«Какого хера ты делала наверху?!»
«Попёрлась прямо к похитителю!»
«Жить надоело?»
Лили сейчас онлайн
Мэйв
«А я знала, что он там?»
Лили
«Всё, я позвонила в полицию»
«Шериф Блумгейт лично туда поедет»
Дэн
«Не важно, знала ты или нет»
«Нельзя разделяться – вот что ты должна была знать!»
Джейк
«Прекрати так с ней говорить»
Дэн
«Да пошёл ты»
«Какого хуя ты её отпустил в тот дом?»
Клео
«Ребята, успокойтесь»
«Все живы и здоровы»
«Дэн, я за тобой заеду»
Дэн
«Превосходно»
Дэн сейчас оффлайн
Клео сейчас оффлайн
Лили
«Так мы все едем к Джесси?»
Джейк
«Да»
Лили
«Ладно, поняла»
Лили сейчас оффлайн
Тяжело вздыхаю и собираюсь выйти из сети тоже, однако в этот момент мне прилетает личное сообщение от Джейка.
Джейк
«Ты точно в порядке?»
Мэйв
«Да»
«Нет»
«Не знаю»
«Наверху он схватил меня»
«Я думала, что он меня убьёт»
«Но он почему-то отпустил»
«И дал время, чтобы мы попытались сбежать»
Джейк
«Чёрт»
«Надо было ехать с вами»
«Он явно играет с тобой»
«Отпустил, потому что уверен, что сможет добраться до тебя в любом случае»
Мэйв
«Это не очень утешает»
Джейк
«Я не позволю ему этого сделать»
«Всё будет хорошо»
«Скоро увидимся»
«Я сейчас же выезжаю к вам»
Мэйв
«Хорошо»
Джейк сейчас оффлайн
Убираю телефон обратно в карман и с удивлением замечаю, что мы уже подъезжаем к дому Джесси. Впрочем, Томас гнал с такой скоростью, словно нас преследовали все демоны ада, поэтому удивительно, что мы не приехали ещё раньше. Дружно вывалившись из машины, торопливо забегаем в дом, и позволяем себе выдохнуть лишь когда Джесси трясущимися руками запирает дверь. Скинув обувь и куртки, не сговариваясь, идём на кухню, где обессиленно падаем на стулья, уткнувшись взглядами в пространство. Оттягиваю рукава белого свитера, пряча подрагивающие пальцы, и, вскинув голову, хрипло осведомляюсь:
– Итак... Что будем делать?
– Сидеть здесь и не высовываться, – нервно бросает Джесси, обхватив себя руками за плечи. – Кошмар. Я думала, что он нас догонит.
– Он и догнал, – мрачно произношу я и морщусь, дотронувшись до своих всклоченных волос – кожа головы всё ещё пульсирует от боли. Бросаю взгляд на притихшего Миллера и, вспомнив о том, как он героически отбил меня у преступника, тихо благодарю: – Спасибо, Томас.
– Не за что, – парень дёргает уголком губ. – Это было страшно и опасно, однако оно того стоило. Ты себе даже не представляешь, что мы нашли в подвале.
– Я сделала кучу фотографий, – немного успокоившись, молвит Джесси и достаёт смартфон. – Нужно будет сбросить их на ноутбук и просмотреть.
– Я тоже кое-что нашла наверху, – отзываюсь я и нервно усмехаюсь. – Ну, помимо преступника. Есть пара фотографий, так что...
Осекаюсь, когда мой телефон оживает, уведомляя о входящем звонке. С содроганием смотрю на надпись «Неизвестный» на экране смартфона, прекрасно понимая, что это значит – звонил похититель. Переглянувшись с друзьями, дрожащими пальцами принимаю вызов и ставлю телефон на громкую.
– Здравствуй, Мэйв, – механически обработанный голос преступника врезается в уши, разносясь по кухне Джесси, и я вздрагиваю. – Я же говорил, что мы скоро вновь увидимся. На этот раз тебе удалось сбежать, но наша новая встреча – это лишь вопрос времени. Я хочу, чтобы ты знала – я иду за тобой. За тобой и твоими друзьями. Вы совершили большую ошибку, заявившись ко мне домой. Очевидно, вам не хватило того, что я убил механика. Теперь вам всем конец.
Преступник сам сбрасывает вызов, и я поднимаю растерянный взгляд на друзей: Джесси, побледнев, с ужасом смотрит на мой телефон, как на ядовитого паука, а Томас сжимает и разжимает кулаки, поджав губы.
– Мы его разозлили, – шепчет Хокинс, и я чувствую неожиданный приступ раздражения.
– И что? – фыркаю, прикусив губу. – Что он сделает? Нападёт на кого-нибудь? Он уже забрал у нас Ричи. Мы будем держаться вместе, и тогда хрен он нам навредит.
– Он сказал, что убил его, – тихо замечает Миллер, и я, зажмурившись, качаю головой.
– Он блефует. Ричи жив, я это знаю.
– Ты не можешь этого знать, – в голосе парня слышится боль, и я вспоминаю о том, что Роджерс был его лучшим другом. Бросаю взгляд на Джесси, у которой дрожат губы и покраснели глаза, и твёрдо повторяю:
– Он нам ничего не сделает.
«Сам нет, зато натравит на нас своего ручного монстра», – замечает внутренний голос, и я вздыхаю, понимая, что он прав. С живым человеком можно было справиться, но что делать, если за нами придёт настоящий Человек без лица? Кошусь на друзей, напряжённо размышляя, и прихожу к неутешительному выводу – придётся всем рассказать правду. Они не готовы её услышать, но лучше пускай знают. И нужно познакомить их с Джеймсом Купером.
Стук в дверь заставляет нас подскочить на месте. Джесси, испуганно ахнув, хватается за сердце, отшатнувшись, но я расслабленно улыбаюсь, когда слышу на улице знакомое поскуливание.
– Это Джейк и Люцифер. Всё в порядке, – выдыхаю я и спешу к двери. Отперев замки, распахиваю дверь и моментально оказываюсь в объятиях хакера, который, торопливо затолкав меня обратно в дом, крепко прижимает меня к себе. Обхватываю парня, прижимаясь щекой к его груди и шумно выдыхаю, чувствуя, как пережитый ужас начинает отступать.
– Больше никогда не смей лезть куда-либо без меня, – срывающимся от волнения голосом произносит Джейк, зарываясь пальцами в мои волосы, обнимая меня с такой силой, что вот-вот кости затрещат. – Если хочешь рисковать – пожалуйста, но я больше тебя одну не отпущу. Ясно?
– Да, – тонким голосом отзываюсь я, крепко зажмурившись и уткнувшись носом в футболку парня, вдыхая его запах, буквально тая в его тёплых и надёжных руках. Слышу возмущённое фырканье Люцифера, на которого никто не обращает внимания, и чувствую, как он пихает меня когтистой лапой. С моих губ срывается смешок, и я, оторвавшись от парня, протягиваю руку, чтобы потрепать вольфхунда по голове.
– Он тоже за тебя волновался, – произносит Джейк, слегка улыбаясь, и я опускаюсь на корточках перед метисом, который, подняв переднюю лапу, кладёт мне её на плечо, вывалив из пасти язык.
– Надеюсь, ты слушался? – интересуюсь у пса, поглаживая его нос, и смеюсь, когда метис громко чихает мне прямо в ладонь, мотнув головой. – Фу, Люци, теперь я вся в твоих соплях и слюнях!
– Эй, вы чего там застряли? – из кухни опасливо выглядывает Джесси и, окинув взглядом наше трио, немного расслабляется, не увидев за нашими спинами притаившегося маньяка. – Давайте на кухню. Остальные скоро должны приехать.
– Идём, – вздыхаю и, заперев дверь, веду хакера на кухню. Люцифер, вполне освоившийся в доме Джесси, бодро трусит следом и, сунув нос в свою пустую миску, издаёт негодующее фырканье, косясь на девушку. Приняв самый несчастный вид, на который только был способен, вольфхунд, вздохнув, тихо скулит, и сердобольная Джесси, моментально лезет в холодильник, чтобы угостить пса полюбившейся ему ветчиной. Поджимаю губы, глядя на это безобразие, и произношу:
– Джесси, не ведись на провокацию. Он не голоден. И у него есть специальный корм.
– Ну как же? – Хокинс протягивает метису угощение, которое моментально исчезает в клыкастой пасти, и я качаю головой.
– Манипулятор...
Люцифер лишь фыркает на это заявление, с довольной мордой растянувшись на полу, и я усаживаюсь на стул рядом с Джейком, пододвинувшись ближе и положив голову на плечо хакеру, под многозначительный взгляд подруги. Парень закидывает руку мне на плечо, притягивая к себе, и внимательно слушает рассказ Томаса о том, что мне позвонил похититель.
– ...сказал, что убил Ричи и теперь идёт за всеми нами, – Миллер поджимает губы. – Честно говоря, сейчас я больше склоняюсь к мысли о том, что нужно уехать в загородный дом. Если нас всех убьют, то мы никак не поможем Ханне.
– Согласен, – Джейк кивает, рассеянно поглаживая моё плечо и о чём-то размышляя. – Там вам будет безопаснее. Вы уедете, а я останусь и...
– Так, стоп, – вскидываю голову и, нахмурившись, смотрю на парня. – Ты хочешь, чтобы и я уехала?
– Так будет лучше, – хакер поджимает губы. – Сейчас преступника интересуешь именно ты, и мне будет гораздо спокойнее, если ты будешь в безопасности.
– Мы не будем там в безопасности, – вздыхаю и, заметив недоумённые взгляды, качаю головой. – Мне есть, что вам рассказать, но давайте дождёмся остальных.
Джейк вопросительно выгибает брови, но ничего не говорит, и я кладу голову обратно. Сжимаю его ладонь, переплетя наши пальцы, и погружаюсь в свои мысли. Честно говоря, у меня не было совершенно никаких идей по поводу того, как преподнести им информацию о том, что на нас охотится не просто преступник, а преступник, сумевший оживить местную страшилку. Повезёт, если они просто посмеются, а не запрут меня в лечебнице для душевнобольных. К тому же, Джейку явно не понравится участие во всей это истории Джеймса Купера. Он говорил мне держаться от него подальше, а в итоге я собираюсь объявить, что этот человек на нашей стороне.
Вскоре вся компания собирается в доме Джесси, и мы, дружно переместившись в гостиную, принимаемся обсуждать произошедшее. Томас, вспомнивший о том, что успел прихватить с собой найденный в подвале телефон Ханны, демонстрирует находку, которая, к сожалению, оказывается выключенной. Однако Джейк, весьма воодушевившись, просит Миллера поставить смартфон на зарядку и строго запрещает всем даже дышать на него. Устроившись под боком у хакера, тихо рассказываю о том, что произошло наверху, и демонстрирую фотографии, которые я успела сделать.
– Значит, он точно держал её там, – Клео передёргивает плечами. – Кошмар...
– Но где же она сейчас? – убитым голосом вопрошает Лили, но ответа на этот вопрос нет ни у кого.
– Сейчас самое главное – это обезопасить самих себя, – твёрдо заявляет Дэн, пристально разглядывая Люцифера, валяющегося грудой серебристо-серого меха возле нас с Джейком, и не сводящего такого же пристального взгляда с Андерсона. – Нужно уезжать. Мы уже знаем, кто преступник – папаша Хэнсон. Теперь этим займутся копы.
– Слишком очевидно, да и боюсь, что домик в лесу нас не спасёт, – тяжело вздыхаю и, скрестив пальцы на удачу, произношу: – Мне надо вам кое-что рассказать. Предупреждаю сразу – вам это не понравится, к тому же, скорее всего, вы сочтёте меня ненормальной.
– Я уже заинтригован, – хмыкает Дэн. – Давай, малыш, выкладывай, что там у тебя.
– Прежде чем я расскажу, нужно, чтобы к нам присоединился ещё один человек, – совсем тихо говорю я, бросив виноватый взгляд на Джейка, который внимательно разглядывает меня. – Джеймс Купер.
– Чего? – Томас смотрит на меня, как на умалишённую. – Тот самый детектив? Который типа как мёртв?
– Мэйв, я же просил держаться от него подальше, – хакер тяжело вздыхает. – Ты с ним разговаривала?
– Что-то вроде того, – мямлю я и, набрав в грудь побольше воздуха, выпаливаю: – Он типа как мне жизнь спас сегодня утром, когда я поехала в лес с Люцифером.
– Я что-то ничего не понимаю, – слабым голосом произносит Джесси, растерянно переглядываясь с Лили и Клео, у которых на лицах застыло одинаковое выражение непонимания. Я встаю с дивана, нервно ломая пальцы, и окидываю взглядом всю нашу компанию.
– Прошу, доверьтесь мне. Джеймс нам не враг. И он сможет пролить свет на происходящее.
– Конечно, Мэйв, мы все тебе доверяем, – медленно произносит Клео, тщательно подбирая слова. – Однако проблема в том, что мы не доверяем этому Куперу. Он мог обмануть тебя.
– Уж поверьте, не обманул, – нервно усмехаюсь. – Просто выслушайте его, ладно? Он может нам помочь.
– А я согласен с Мэйв, – неожиданно произносит Дэн и пожимает плечами в ответ на недоумённые взгляды. – А что? Пускай расскажет всё, что знает, а там уже будем делать выводы.
– А если он попытается нам навредить? – Томас качает головой. – Приглашать его сюда – это просто безумие.
– А что, малыш Томми, боишься, что не справишься с ним? – Андерсон бросает насмешливый взгляд на Миллера. – Вон бери пример с хакерка – сидит, молчит, готов, если что, встать на защиту своей дамы сердца. Не так ли?
– Если это будет необходимо, – спокойно подтверждает Джейк, проигнорировав угрожающие нотки, прозвучавшие в вопросе Дэна. Бросив на меня взгляд, парень вздыхает. – Хорошо, Мэйв, звони Куперу. Его стоит выслушать.
– Круто, спасибо, – воодушевившись, быстро набираю номер охотника и прижимаю смартфон к уху, вслушиваясь в долгие гудки. Мужчина отвечает не сразу, и я уже начинаю нервничать, но вот гудки пропадают, и я слышу весёлый голос Джеймса:
– Bonjour mon chéri.
– И тебе того же, – буркаю я, радуясь тому, что не поставила звонок на громкую связь. Достаточно было того, что Джейк ревновал меня к Филу, не хватало ещё, чтобы в список добавился Купер. «Моя дорогая». Надо же. Конечно, я понятия не имела, знает ли хакер французский, но думаю, что здесь перевод не требовался, чтобы уловить суть.
– Что случилось? – деловито осведомляется охотник, прекратив дурачиться, и я коротко объясняю ему ситуацию. Услышав о том, что с ним хотят поговорить, Джеймс тяжело вздыхает. – Ты уверена, что они готовы?
– Нет, – бросаю взгляд на ребят, которые внимательно прислушиваются к разговору. – Однако тянуть нет никакого смысла. Мы и так уже в полной заднице. Они должны знать всю правду.
– Дело твоё. Диктуй адрес.
Называю адрес дома Джесси и, услышав, что охотник будет минут через пятнадцать, сбрасываю звонок и сообщаю об этом друзьям. Всё это время мы сидим в полнейшей тишине, прерываемой тишь тихим похрапыванием Люцифера, которого явно задолбала вся эта фигня. С лёгкой завистью смотрю на пса – я бы тоже очень хотела просто пойти и лечь спасть, вместо того, чтобы рассказывать про монстров и искать решение проблемы. Однако это было невозможно, поэтому, когда раздаётся стук в дверь, я лишь уныло тащусь открывать её, впуская в дом Джеймса Купера, который, как ни странно, выглядит абсолютно спокойным, будто каждый день просвещает людей по поводу существования сверхъестественного.
– Ребята, знакомьтесь – это Джеймс, – представляю я охотника под ворчание проснувшегося Люцифера, когда он проходит в гостиную следом за мной. Открываю рот, чтобы добавить что-то ещё, но мужчина, отодвинув меня в сторону, жёстко произносит:
– У нас нет времени на обмен любезностями. Мне абсолютно насрать на то, поверите вы нам или нет, однако единственное, что вы должны знать – это то, что без моей помощи вам не выжить. Вот что должно отложиться в ваших головах.
– Душевно начал, – хмыкает Дэн, окидывая Купера взглядом. – Долго репетировал?
– Чистой воды импровизация, – в тон ему откликается Джеймс, и усмешка Андерсона становится ещё шире.
– Да у тебя талант.
– Завидуй молча, – ухмыляется охотник, и я спешу влезть.
– Эй, у нас здесь битва саркастичных титанов, что ли? Прекратите, нам нужно обсудить важные вещи.
– Действительно, было бы неплохо для начала решить проблему, а потом уже мериться... талантами, – сухо замечает Джейк, на что Андерсон лишь фыркает.
– Ладно тебе, хакерище, не будь занудой, присоединяйся. Уверен, ты всех нас сможешь удивить своими талантами.
– Боже, – тяну я, опустившись на диван и закрыв лицо ладонью. Слышу изумлённо-весёлый вопрос Купера, адресованный Джейку: «Так ты хакер, что ли?», и гаркаю: – Так, хватит! У нас здесь огромная проблема в лице долбоёба, оживившего ебучего монстра из легенды, и самого ебучего монстра, который хочет нас всех угандошить, поэтому будьте любезны, заткнитесь!
В гостиной воцаряется тишина, даже вольфхунд прекращает ворчать, уставившись на меня, как на чудо научной мысли, а затем раздаётся восхищённый голос Дэна:
– Мэйв, я покорён. Не матерись больше. Иначе я сейчас же упаду к твоим ногам.
– Да что ж ты будешь делать, – в отчаянии всплёскиваю руками, но тут подаёт голос Лили:
– Что значит «оживившего монстра из легенды»? О чём ты?
– Действительно, нам хотелось бы это знать, – поддерживает подругу Клео, и я бросаю взгляд на Купера, который убрав с лица ухмылочку, серьёзно кивает.
– Как я уже сказал, вы можете не верить, однако вы должны чётко осознать одну вещь – вы в полном дерьме, и полиция здесь не поможет. Могу помочь только я, потому что разбираюсь в таких вещах.
Затем Джеймс, кивнув мне, отходит в сторону, и я, тяжело вздохнув, начинаю рассказ.
– Всё началось, когда мы с Томасом пошли к месту нападения на Ричи...
***
Когда мы с Джеймсом заканчиваем рассказ, несколько минут в гостиной стоит настолько вязкая тишина, что мне становится не по себе. Перевожу взгляд с одного лица на другое, пытаясь уловить хоть какие-нибудь эмоции, однако на этот раз понять, что именно чувствуют ребята, мне не удаётся. На их лицах отражён целый спектр эмоций, смешивающихся в нечто непонятное, и я, вздохнув, откидываюсь на спинку дивана, избегая смотреть на Джейка, боясь, что увижу в его глазах недоверие и насмешку.
– Вы оба чокнутые, – наконец выносит вердикт Дэн, усмехнувшись и нервно проведя рукой по бороде. – Да это же бред! Оживший монстр? Серьёзно? Что дальше? Пасхальный Кролик?
– А я верю им, – Джесси решительно кивает. – Мэйв мне уже рассказывала о своём видении возле полицейского участка. Я считаю, что это вполне возможно.
– Ну да, точно, – Андерсон фыркает. – Ты же у нас Королева Ужасов, ещё бы ты не поверила в эту херню.
– Если ты никогда не видел монстра – это не значит, что его нет, – повторяю слова Джесси и внутренне сжимаюсь, когда слышу вздох со стороны Джейка.
– Конечно, это так, Мэйв, – медленно произносит хакер, подбирая слова. – Никто не может со стопроцентной уверенностью утверждать, что сверхъестественного не существует. Конечно, это противоречит науке, и ещё никем не доказано существование монстров, однако и обратных доказательств нет. Но...
– Но? – нервно переспрашиваю, решившись взглянуть на парня, и немного расслабляюсь, заметив, что на его лице отражена лишь сосредоточенность на деле.
– Но вы должны понимать, что без доказательств нам всем очень сложно поверить в ваш рассказ, – завершает фразу парень, и я киваю.
– Конечно, я понимаю это.
– Допустим, мы вам верим, – осторожно произносит Лили под фырканье Дэна. – Кто мог оживить этого... монстра?
– Тот, кому выгодно мстить за Дженнифер Хэнсон, – Джеймс пожимает плечами. – Тот, кому её смерть принесла много горя.
– Майкл Хэнсон, – Клео кивает. – Скорее всего, это он и напал на Мэйв, Джесси и Томаса, когда они поехали в его дом.
– Вы ездили в дом Хэнсона? – охотник удивлённо смотрит на меня, и я киваю.
– Да. Нашли кое-что интересное. Есть фотки.
– Скиньте мне, я их потом изучу, – просит мужчина, и я, переглянувшись с Джесси, согласно наклоняю голову. Джейк, постукивая пальцами по подлокотнику дивана, прищуривается и произносит:
– Я больше чем уверен, что шериф Блумгейт ничего не нашёл в доме Майкла. Скорее всего, он избавился от улик.
– Разумеется, – Джеймс кивает. – Вы его только разозлили и раззадорили. Соваться в его логово было чертовски херовой идеей.
– Возникает другой вопрос, – подаёт голос Томас. – Способен ли Майкл на такое? Я ведь правильно понимаю, что оживить легенду дело непростое?
– Существует ряд способов: есть простые, есть сложные, – охотник задумчиво чешет нос. – Чем слабее монстр, тем легче его оживить. И тем проще его убить. Однако здесь у вас нечто сильное. И чертовски злое.
– А кому обычно под силу такое сделать? – интересуется Лили, внимательно глядя на Купера, словно школьница на уроке, и охотник вздыхает.
– Как правило, этим занимаются ведьмы и колдуны. На это у них есть Сила. Однако и обычный человек может это сделать, но тут есть ряд нюансов – человек должен испытывать невероятно сильные негативные эмоции.
– Желание отомстить за свою дочь сойдёт за негативную эмоцию? – спрашивает Джесси, и Джеймс кивает.
– Вполне.
– Он так сильно хочет отомстить за свою дочь... Но почему он не убил меня сразу, когда поймал? – тихо спрашиваю я и качаю головой. – Нет, что-то здесь нечисто. Мне кажется, что мы ошиблись. Майкл Хэнсон здесь совершенно ни при чём.
– Но все факты указывают на него, – возражает Клео, и я вздыхаю.
– В таком случае, думаю, что мне сейчас стоит заглянуть в «Аврору».
– Зачем это? – Дэн подозрительно прищуривается. – Малыш, сейчас не время бухать.
– Думаю, пришло время поговорить с Филом, – произношу я, стойко проигнорировав замечание Дэна и стараясь не смотреть на Джейка, прекрасно понимая, как он отреагирует. Сидя рядом с ним, я буквально кожей ощущала, насколько сильно ему не нравится моё желание пообщаться с братом Джесси, однако это было необходимо сделать.
– Ты думаешь, что он может быть причастен? – Джесси недоверчиво качает головой. – Мэйв, ты же знаешь, что это не так!
– Знаю. Однако он сказал, что его задержали из-за связи с Майклом Хэнсоном, – вздыхаю и твёрдо произношу, глядя подруге в глаза: – Он явно знает больше, чем говорит. И я намерена выяснить, что именно ему известно. Пришло время узнать правду.