Странный мальчик
После двух уроков я стала потихоньку запоминать имена. В каждом классе находилась пара ребят посмелее, которые подходили знакомиться и спрашивали, нравится ли мне Нокфелл. Я старалась быть вежливой и врала напропалую. Зато мне ни разу не понадобилась карта!
С одной девушкой я сидела на тригонометрии и испанском, а потом мы вместе пошли на ланч. Моя новая знакомая была миниатюрной, сантиметров на десять ниже меня, но шапка тёмных кудрей складывала разницу в росте. Её имени я не запомнила и рассеянно улыбалась и кивала, в то время как она без остановки болтала об учителях и уроках.
Мы сели за столик к её подругам, и она нас познакомила. Признаюсь, я тут же забыла, как кого зовут, тем более что девушки оказались куда более робкими, чем их кудрявая знакомая.
Парень с английского, Эдриан, помахал мне с другого конца зала.
Именно тогда, во время ланча, болтая с новыми знакомыми, я впервые увидела их.
Их было пятеро, они сидели в самом дальнем углу, не разговаривали и ели, хотя по их выражению лиц было понятно, они не сильно хотели есть. Меня они не замечали, так что я могла тайком их разглядывать, не боясь нарваться на любопытный взгляд. Однако мое внимание привлекло вовсе не отсутствие интереса с их стороны.
Уж больно разными они были! Из четырёх парней один — крупный, мускулистый, как штангист, с темными вьющимися волосами. Другой — с голубыми волосами, на лице была какая-то маска, стройный, по телосложению не качек но и не худощавый. Третий — высокий, неопрятный, со спутанными рыжими кудрями. Он выглядел как ботаник в очках, вылитый школьник или студент университета.
Девушка сидящая рядом с последним парнем тоже отличалась от всех. Она высокая, стройная, с длинными каштановыми волосами и фигурой фотомодели. Именно такие часто появляются на обложках глянцевых журналов. По сравнению с ней остальные девушки в столовой казались гадкими утятами. Парень который сидел рядом с ней миниатюрный зеленоволосый пухляш, больше всего напоминал пончик.
И всё же было у них что-то общее: они казались более живыми, чем любой школьник, живущего в этом переменчивом погодой городке. Даже живее меня, при том, что я пыталась изучать этот мир. Несмотря на разный цвет волос, глаза у всех пятерых горели каким-то огоньком, старостью познать тайны этого города, расследовать какие-либо дела и скрытые за ширмой сознания неразгаданные загадки. Словно они хотели уберечь всех школьников и людей от чего-то неминуемого, словно нам всем грозила опасность. Однако я начала себя переубеждать, что это всего лишь обычные школьники в обычном городке.
Но даже не по этой причине я не могла отвести глаз от странной пятёрки.
Я смотрела на них, потому что никогда в жизни не видела ничего прекраснее, чем их лица, разные и одновременно похожие. В школе заштатного городка таких не увидишь — только на разве что в каком-нибудь подростковом сериале про мистику и загадки. Трудно сказать, кто был самым красивым: статная шатенка или парень с каштановыми волосами.
Они смотрели куда-то вдаль и не видели ни друг друга, ни остальных студентов. Вот похожая на модель девушка встала и, захватив поднос с недоеденным десертом и целым стаканом колы, направилась к выходу изящной походкой манекенщицы. Я зачарованно наблюдала, как шатенка выбросила ланч, к которому почти не прикоснулась и, грациозно покачивая бедрами, выпорхнула из столовой. Нехотя, я стала прислушиваться к тому, о чем говорили за моим столом.
— Кто сидит там? —спросила я кудрявую девушку, лихорадочно вспоминая её имя. Она обернулась, чтобы увидеть, какой именно стол я имею в виду, хотя по моему восторженному голосу могла обо всем догадаться. В тот самый момент парень с голубыми кудрями, поднял голову и посмотрел сначала на мою знакомую, а потом на меня.
Парень в маске тут же отвел глаза, даже быстрее, чем я. В его мимолетном взгляде не было ни капли интереса — будто моя соседка назвала его по имени, и он инстинктивно отреагировал, хотя разговаривать с ней не собирался.
Девушки за моим столом глупо захихикали.
— Это Ларри и Сали Фишер, а так же Пых и Тодд Моррисон. Высокая шатенка, которая ушла, — Эшли Кэмпбелл. Они живут в апартаментах Эдисона недалеко от частного сектора, ну кроме Эшли, она не живёт в апартаментах.
Я украдкой взглянула на парня в очках в этой странной компании — он рассеянно смотрел на поднос с едой, тонкие длинные пальцы отщипывали маленькие кусочки от рогалика. Четко очерченные губы чуть заметно двигались, значит, парень что-то им говорит, хотя его друзья безучастно смотрят вдаль. Странные у них имена, такие уже давно не дают! Хотя, кто знает, может, в Нокфелле старые имена на пике моды!.. Я наконец вспомнила имя моей кудрявой соседки. Джина! Вот это — самое подходящее имя для моей сверстницы. В Сан-Хосе у нас в каждом классе было по две-три Джины.
— Они выглядят... необычно, — промямлила я. С каких пор я перестала говорить то, что думаю?
— Да уж, — нервно усмехнулась Джина. — Они всегда держаться вместе, я имею в виду Эшли и Ларри, Пых и Тодд, и живут почти вместе! — Сказано это было с осуждением. Наверняка их осуждают все жители маленького городка. Хотя, должна признать, в Сан-Хосе о такой компашке тоже ходили бы сплетни.
— Как они вообще дружат! — спросила я. — Что-то особого сходства не видно.
— Естественно! Они же все разные! У них даже у всех вроде разные увлечения, но при этом они как-то дружат — уму не постижимо, о чем они вообще могут тогда разговаривать если у всех разные мировоззрение.
— Они просто больше ни с кем не общаются.
— Сейчас — да. Эшли и Ларри совсем недавно записались на кружок по рисованию. Она там хоть немного общается с другими девчонками.
— Молодец что вливается в массу. Однако всё равно старается держать границу.
— Да, наверное, — нехотя согласилась Джина, и мне показалось, что она почему-то недолюбливает её и Ларри. Судя по тому, как она смотрит на них тайком, дело в элементарной зависти. — По-моему, Эшли странная девушка...
Слушая девушку, я продолжала смотреть на странную четвёрку, апатично разглядывавшую стены.
— Давно они в Нокфелл? — спросила я, удивляясь, что не видела эту компашку, когда приезжала летом.
— Да, — проговорила моя соседка таким тоном, будто ответ был очевиден. — Они постоянно тусуются возле апартаментов Эдисона.
Я почувствовала прилив жалости и какое-то облегчение. Жалость — потому что, несмотря на странность, они всегда будут здесь чужими. Значит, я не единственная смышлёная в этой школе и, к счастью, не самая заметная.
Заинтригованная, я продолжала рассматривать их. Парень в маске из компашки, очевидно Фишер, снова на меня взглянул. На этот раз он смотрел с интересом, и, отводя взгляд, я успела заметить в его голубых миндальновидных глазах что-то вроде разочарования.
— Как зовут парня с голубыми волосами? — спросила я, украдкой наблюдая за ним. Он всё ещё смотрел на меня, но не с любопытством, в отличие от большинства школьников. Интересно, что его так разочаровало?
— Салли. Он, конечно, душка, но можешь не тратить на него время. Этот паренёк ни с кем не встречается. Очевидно, наши девушки немного побаиваются или стесняются его маски, — с явной обидой проговорила Джина. Неужели Фишер успел её отшить?
Стараясь спрятать улыбку, я закусила губу и снова посмотрела на Салли. Он отвернулся, но глаза сузились под маской, будто он тоже улыбался.
Через несколько минут все четверо поднялись из-за стола. Какая необычная у них походка. Даже высокий «штангист» обладал индивидуальной походкой. Жаль, что они уходят... Салли Фишер даже не обернулся.
Я засиделась с Джиной и её подругами и чуть не опоздала на следующий урок. Неприятности мне ни к чему, особенно в первый день. Одна из моих новых знакомых которую звали Анжелина, тоже шла на химию. По дороге мы почти не разговаривали — девушка очень стеснялась.
Мы вошли в класс, и Анжелина села за заднюю парту. К сожалению, сосед у неё уже был. Оставалось только одно свободное место в среднем ряду. Спутанные голубые волосы, голубые глаза — мне предстояло сидеть с Салли Фишер.
Тайком наблюдая за Салли, я подала формулятор учителю. Когда я проходила мимо, парень окинул меня ледяным взглядом. Откуда столько злобы? От неожиданности я споткнулась и чуть не упала. Сидящая рядом девица захихикала.
Миндалевидные глаза оказались не голубыми, а васильковыми.
Мистер Браун подписал мой формулятор и выдал учебник, не задавая глупых вопросов. Похоже, с ним мы поладим. Естественно, он предложил мне сесть с Фишер. Вперив глаза в пол, я подошла к парте, за которой мне предстояло сидеть рядом с ним.
Глядя прямо перед собой, я положила учебник на парту и села, краем глаза заметив, что Фишер заерзал. Он двигал стул к самому краю парты, подальше от меня... будто со мной было что-то не так! В полном замешательстве я начала перебирать пальцы думая что со мной не так, возможно я слишком откровенно пялилась на него в столовой. По-моему, со мной всё в порядке. Я опустила прядь на самые глаза, словно темный занавес между мной и Фишер. Что же, буду слушать мистера Брауна.
К сожалению, лекция была посвящена Адсорбционной очистке сточных вод, которую я уже изучала. Пришлось слушать и записывать во второй раз.
Удержаться я не смогла и через занавес светлых волос да посматривала на своего странного соседа. Он целый урок просидел на краешке стула, стараясь держаться как можно дальше от меня. Я заметила, что его левая рука сжалась в кулак, а на шее проступили жилы. Да, похоже, парень не из спокойных. Длинные рукава темной байки завернуты до локтей, и я увидела, как играют мускулы. Субтильным Салли казался только рядом с дородным братцем.
Казалось, урок тянется бесконечно. Интересно, это потому что он предпоследний, или потому что я ждала, пока разожмется страшный кулак? Так и не дождавшись. Фишер словно прирос к краешку стула. В чем дело? Неужели он всегда так себя ведёт? Похоже, Джина не так уж и не права, что не любит эту компашку. Наверное, дело тут не только в зависти.
Проблема не может быть во мне, ведь Салли совсем меня не знает!
Я ещё раз взглянула на Фишера и горько об этом пожалела. Васильковые глаза полыхали такой ненавистью, что я невольно сжалась. В тот момент до меня дошел смысл выражения «убить взглядом».
Как только прозвенел звонок Салли вскочил и бросился вон из класса. Оказывается, он на целую голову выше меня!
Я будто приросла в стулу и тупо смотрела вслед Фишеру. Ну почему он так со мной, за что? Словно во сне, я собирала вещи, пытаясь побороть переполнявший меня гнев. Когда я злюсь, дело всегда кончается слезами, а рыдать в самый первый день не хотелось.
— Ты Дарина Смит? — раздался мужской голос.
Оглянувшись, я увидела симпатичного парня, светлые волосы которого с помощью геля были разделены на мелкие пряди. Судя по дружелюбной улыбке, его я не смущала.
— Дарин, — мягко поправила я.
— Меня зовут Майкл.
— Рада познакомиться, Майкл.
— Хочешь, помогу найти следующий класс?
— Вообще-то у меня физкультура. Думаю, спортзал я найду.
— Я тоже иду в спортзал! — радостно воскликнул Майкл. Наверное, в такой маленькой школе подобные совпадения случаются довольно часто.
Мы вместе вышли во двор. Парень трещал без умолку, но назойливым не казался. Он приехал в Нокфелл из Кембридж десять лет назад и тоже скучал по солнцу. Как хорошо, что у нас общий английский, мы сядем вместе! Похоже Майкл — самый приятный из моих сегодняшних знакомых.
— Слушай, что ты сделала с Салли Фишер! — смеясь, спросил Майкл, когда мы входили в спортзал. — Парень был явно не в себе!
Я вздрогнула. Значит, мне не показалось, и Фишер не со всеми ведёт себя так посвински. Что же, придется притвориться идиоткой.
— Фишер — это тот парень, с которым я сидела на биологии? — простодушно спросила я.
— Угу, — кивнул Майкл. — как только ты к нему села, у него будто живот заболел.
— Не знаю, — покачала головой я, — мне он не жаловался.
— Да он точно больной! — Новый знакомый топтался возле меня, вместо того, чтобы идти в мужскую раздевалку. — Если бы случилось чудо, и тебя посадили со мной, я бы времени зря не терял!
От его искреннего восхищения мне стало немного легче.
Мистер Кларк, преподаватель физкультуры, подобрал мне форму, но переодеваться не заставлял — в первый день я могла наблюдать за занятиями с трибуны. В Сан-Хосе физкультуру в старших классах посещали только по желанию, а здесь она была обязательной. Да, хуже не придумаешь!
Наблюдая за четырьмя волейбольными партиями одновременно, я вспомнила, сколько травм получила и сколько подруг потеряла, играя в волейбол, и меня замутило.
Наконец прозвенел звонок. Облегчённо вздохнув, я понесла формулятор в канцелярию, Дождь кончился, зато подул холодный сильный ветер. Я брела, опустив капюшон на глаза и втянув руки в рукава.
А войдя в теплый административный корпус, тут же испуганно попятилась к двери — у стойки администратора стоял Салли Фишер. Спутанные голубые волосы я узнала мгновенно. Кажется, он не слышал, как хлопнула дверь. Я прижалась к стене и вся обратилась в слух.
Низким, очень приятным голосом Фишер спорил с администратором. Поняв чего он добивается, не составило никакого труда — ему хотелось перенести шестой урок химии на любой другой день.
Не может быть, что всё дело во мне. Наверняка что-то случилось ещё до того, как я вошла в кабинет химии. Мало ли какие неприятности могут быть у парня! С чего ему меня ненавидеть?
Входная дверь открылась, и порыв ветра разметал лежащие на стойке бумаги и мои волосы. Маленькая девочка молча передала администратору какую-то папку и ушла. Салли Фишер медленно повернулся, и васильковые глаза снова окатили меня холодной волной ненависти. Даже под маской, я понимала, что он злиться. На долю секунды я почувствовала какой-то животный страх — в этом парне есть что дьявольское! Всепоглощающий ужас отступил, но мне ещё долго было не по себе.
— Что же, ничего не поделаешь! — произнес Фишер низким бархатным голосом. — Пусть всё останется, как есть! Простите, что отнял у вас столько времени. — Повернувшись на пятках, он быстро вышел на улицу.
На трясущихся ногах я подошла к стойке и протянула формулятор.
— Как прошел первый день? — спросила сидящая за стойкой женщина.
— Всё отлично. — Мой голос дрожал, поэтому ответ прозвучал неубедительно.
Когда я подошла к байку, стоянка уже почти опустела. Как же уютно на байке! Похоже, в этой промозглой дыре именно байк станет мне настоящим домом. Думая о том, что случилось сегодня, я молча смотрела на дорогу и довольно скоро замёрзла. Всё, пора ехать! Мотор взревел, и я поехала к Чарльзу, на ходу проглатывая слёзы.
На следующий день всё было гораздо лучше, проще... и одновременно сложнее.
День был лучше, потому что не шёл дождь, хотя небо затянули густые облака. Он оказался проще, потому что я знала, чего ждать. Майкл сидел со мной на английском и проводил меня на следующий урок под гневным взглядом Эдриана. Мне было очень лестно! На меня обращали куда меньше внимания, чем вчера, а на ланч я пришла с большой компанией, в которой были Майкл, Эдриан, Джина и ещё несколько школьников, которых я знала по именам. Отношения потихоньку налаживались.
Второй день оказался сложнее, потому что я чувствовала себя разбитой — заснуть под жуткие завывания ветра мне удалось с трудом. Хуже, потому что на тригонометрии мистер Варнер задал мне вопрос, и я ответила неверно. Пришлось играть в волейбол, и после моей подали мяч угодил в голову девушке из другой команды. День был ужасным, потому что Салли Фишер не пришел в школу.
Всё утро я с тревогой ждала ланча и полных ледяной ненависти взглядов. Иногда мне даже хотелось подойти к этому странному пареньку и спросить, в чем дело. Ночью лежа без сна, я придумала целую речь. Однако обманывать себя ни к чему, у меня не хватит смелости заговорить с Фишером первой.
Мы с Джинай вошли в столовую. Оглядев зал, я увидела странную компашку, однако Салли среди них не было.
Тут нас нагнал Майкл и повел к столику, за которым сидели его друзья. Джина льстило мужское внимание. Я старательно прислушивалась к общему разговору, а сама с замиранием сердца ждала появления Салли. Может, я всё придумала, и он обычный паренёк со своими тараканами в голове. Однако Фишер так и не пришел, и я нервничала всё сильнее.
С тяжелым сердцем я пошла на химию. Меня провожал Майкл, расписывающий достоинства ретриверов. Затаив дыхание, я открыла дверь — Фишера в классе не оказалось и я пошла к своему месту. Майкл не отставал ни на шаг и делился планами на летние каникулы, пока не прозвенел звонок. Грустно улыбнувшись, парень направился к своей парте, за которой сидел вместе с темнокожей девушкой. Печально, с Майклом придётся что-то делать. В маленьком городке нужно вести себя очень осторожно, а я чрезмерным тактом не отличалась, да и друзей у меня почти не было.
Сидеть за партой в одиночестве очень даже удобно. По крайней мере, я старалась себя в этом убедить. Однако избавиться от навязчивой мысли, что Фишер пропустил школу из-за меня, оказалось непросто. Наивно предполагать, что я произвела на незнакомого парня такое сильное впечатление. Бред какой-то!
Наконец прозвенел последний звонок; едва оправившись от того, что случилось на физкультуре, я бросилась в раздевалку и переоделась в джинсы и темно-синий свитер. К счастью, мне удалось ускольснуть от Майкла и лекции о ретриверах. Я припустила на стоянку, чтобы уехать раньше моих знакомых. Не желая ни с кем общаться, укрылась возле байка и стала рыться в сумке, проверяя, всё ли на месте.
Вчера вечером выяснилось, что из еды Чарльз способен приготовить только яичницу. Я вызвалась ежедневно готовить завтрак и ужин, и отец с радостью передал мне ключи от кладовки. В доме почти не было продуктов. Я составила список, взяла деньги на жестяной банке с надписью «На еду» и после школы решила заехать в супермаркет.
Я повернула ключ зажигания. И мотор тут же огласил стоянку душераздирающим грохотом. Не обращая внимания на затыкающих уши школьников, я стала дожидаться своей очереди выехать за школьные ворота. Делая вид, что ужасный звук издает другая машина, я заметила Кэмпбелл и остальных ребят, которые усаживались на велосипеды. Ну, конечно же! Они же живут в одних апартаментах, конечно им по пути, и кстати говоря, только вчера узнала, что эти апартаменты находятся возле нашего района. И по судьбе случайной они живут недалеко от меня, и видеть я их буду часто. Ну что ж поделать. Хотя такие совпадения случаются в таком маленьком городке. Но Фишер и остальную компашку видимо это не смутило.
Нет, проблема здесь не только в Нокфелле и его нравах. Похоже, этой компашке нравится находиться в изоляции. Трудно представить, что местные жители не пытались до них достучаться.
Как и все остальные, компашка покосилась на мой байк. Я смотрела прямо перед собой и, когда выехала за пределы школы, вздохнула с облегчением.
Супермаркет находился неподалёку, всего через несколько улиц к югу от школы. Для Нокфелла он был довольно большим, и здесь я почувствовала себя в своей тарелке. Есть на что посмотреть, и не слышно набившего оскомину дождя. В Сан-Хосе именно я покупала продукты, поэтому и тут быстро нашла то, что нужно.