Часть 10
Этой ночью обошлось без исчезновений комнат, непонятных существ и бесконечных коридоров. До утреннего крика совы оставалось совсем немного, когда Эви, наконец, заснула. Тихо встав со своей кровати, Максвелл укрыл её. Только в этот момент он заметил, что Эви за последние несколько дней стала гораздо бледнее, чем раньше, а вокруг глаз её залегли глубокие тени.
Спустившись на первый этаж, Максвелл обнаружил под дверью кабинета-мастерской Лорена: он сидел, подтянув колени к груди и опустив на них подбородок, судя по закрытым глазам – даже в таком положении сон взял над ним верх. Присев рядом, Максвелл чуть потряс Лорена за плечо – тот сразу проснулся и отпрянул от неожиданности.
— Почему ты здесь? — спокойно спросил Максвелл.
— Я... — Лорен отодвинулся от двери к стене. — Я хотел сказать... Ты не злишься на меня? — осторожно спросил он.
— Нет, — Максвелл вздохнул. — Мне понятна причина твоего поступка, я вижу, что ты сожалеешь о нем, и я не вижу смысла злиться на тебя...
— А Эви?
— Эви... Я постараюсь объяснить ей. Думаю, если ты поможешь нам искать Кори, она простит тебя. Это всё, что ты хотел?
— Нет... — Лорен понизил голос и, сев на колени, наклонился ближе к собеседнику. — Большая трещина в стене... она в подвале...
Максвелл устало потер глаза.
Ключи от подвала были у двух людей: у Грона и у Ковелины. Ключ Грона пропал вместе с ним. Ключ Ковелины – в связке с остальными ключами.
— Подвал уже давно заперт... — Максвелл встал и открыл дверь в кабинет-мастерскую. — Давай обойдемся без новых попыток привлечь к себе внимание, хорошо? Иди в свою комнату и постарайся не разбудить по пути Эви...
— Не волнуйся, — раздалось со стороны лестницы и в темноте послышалось тихое постукивание трости о пол.
Лорен поднялся, настороженно и испуганно глядя на подошедшую.
— Эви...
— Максвелл ещё не объяснил мне, — перебила она. — Поэтому я всё ещё злюсь...
Опустив голову и приподняв плечи, Лорен с надеждой посмотрел на Максвелла, но тот ничего не сказал.
— Скоро будет утренний крик, — продолжила Эви, не обращая никакого внимания на Лорена. — Я поставлю чайник. Взбодримся немного и пойдем искать...
Максвелл пропустил её вперёд и, войдя следом, закрыл дверь.
* * *
Новые поиски завершились тем же, чем и предыдущие. Разочарованием. Полдня Эви с Максвеллом провели в лесу, но всё зря.
— Это просто бесполезно... — сев прямо на землю там, где стояла, Эви положила трость возле себя и устало вздохнула. — Надо идти куда-то дальше, где мы ещё не были...
— Не самая лучшая идея, — Максвелл тоже опустился на землю, прислонившись спиной к стволу дерева. — До этого Грон водил тебя путями, которые сам хорошо знал, потому что ходил по лесу с полными карманами свечей и мог находить и запоминать какие-то ориентиры. Просто так, без подготовки с бухты-барахты нельзя идти, иначе потом нас самих придется искать...
— Может быть, для того, чтобы найти потерявшегося, надо самим потеряться... — Эви мрачно усмехнулась и, откинувшись на спину, легла. — Всё этот чертов Лорен... Кстати говоря, что ты там собрался объяснить мне?
Покачав головой, Максвелл поставил свою лампу между корнями дерева.
— Мне кажется... Только не перебивай меня сейчас. Мне кажется, что ты зря так с ним обошлась...
— Зря!? — Эви оперлась на руки и резко села. — Да он...
— Я попросил не перебивать, — спокойно прервал её Максвелл. — Ты же сама прекрасно понимаешь, что он сделал это не потому, что он какой-то изверг с манией убийств. Он не ненавидел Кори и, скорее всего, до конца не понимал, что может из этого получиться. А когда понял – сам испугался и рассказал всё... И я уж точно уверен, что он не хотел, чтобы ты расстроилась. Он же как ребёнок. Привык, что ты уделяла ему большую часть своего времени, а тут пришел Кори и начался какой-то бардак. Разумеется, Лорену это не понравилось, вот он, скорее всего, и решил, что, если Кори опять исчезнет – всё встанет на свои места... Ты же сама видела, что с ним сейчас... — глядя на собеседницу, он помолчал несколько секунд. — Он уже и сам не рад. И хочет помочь найти Кори...
Эви поджала губы и опустила голову. Гнев её уже совсем утихомирился, уступая место здравому смыслу, к которому так настойчиво взывал Максвелл. С одной стороны – она не могла так просто взять и простить Лорена, пока не найдется Кори, но с другой – Эви и сама понимала, что имеет дело с далеко не здравомыслящим жильцом, и в какой-то степени даже чувствовала собственную вину в случившемся. Она ведь знала, как сильно Лорен привязан к ней, должна была лучше присматривать за ним в такой сложный период. Тогда, возможно, удалось бы избежать дальнейших неприятностей.
— Тебе стоит поговорить с ним, — продолжил Максвелл. — Он покажет, где именно оставил Кори, и, наверняка, будет очень стараться помочь нам... – услышав тихий всхлип Эви, он прервался. — Ну что ты?
Она на несколько секунд закрыла лицо руками и глубоко вдохнула.
— Иногда мне кажется... — едва слышно начала она и, шмыгнув носом, опустила руки, — ...что ты единственный нормальный в этом бардаке...
Максвелл чуть улыбнулся.
— Иногда мне тоже так кажется...
* * *
Вернувшись в дом, Эви быстро поднялась на второй этаж.
— Лорен! — позвала она, открывая дверь в его комнату. Но там никого не было. — Лорен! — несколько раз стукнув тростью перед собой, Эви развернулась и зашагала обратно к лестнице. — Максвелл, ты не видел Лорена!? — громко спросила она, спускаясь.
— Его тут нет! — Максвелл остановился, дожидаясь её. — Может, он прячется на третьем этаже? — сунув руки в карманы пальто, он заглянул в гостиную. — Дафна...
Опустив на колени небольшую стопку листов с нотами, Дафна развернулась на табурете от фортепиано.
— Что? — несколько раздраженно спросила она.
— Ты не знаешь, Лорен куда-то уходил?
— Не знаю... Я не слышала, чтобы кто-то выходил после вас... — оттолкнувшись носком от пола, она вновь развернулась к фортепиано.
— Куда он мог деться? — Эви испуганно сжала рукоять трости. — Я надеюсь, он не пошел один в лес искать Кори...
— Так, без паники. Не хватало нам ещё одной пропажи... — Максвелл нахмурился.
Вскоре Эви с Максвеллом осмотрели все комнаты на втором и третьем этажах, обошли дом вокруг, обогнули по краю освещенную часть леса, но напрасно.
— Это из-за меня... — закусив нижнюю губу, Эви старалась сдержать слёзы. — Из-за меня потерялся Кори... А теперь, если ещё и Лорен... — она замолчала, опустив голову.
— Перестань, ты не виновата. А если снова начнешь реветь – станет только хуже, — Максвелл достал из внутреннего кармана пальто очки и, протерев их краем рубашки, водрузил себе на нос. — Пойдем домой. Вдруг Ковелина или Кевин что-то знают...
Вернувшись, Эви с Максвеллом разделились. Он пошел наверх, чтобы поспрашивать Кевина, а она пошла на кухню – к Ковелине.
— Ковелина... — остановившись у входа, Эви дважды стукнула тростью перед собой.
— Да, милая? Я слышала, ты искала Лорена. Нашла его? — подойдя к Эви, Ковелина заботливо взяла её за плечи и подвела к ближайшему стулу. – Садись, у тебя испуганный вид. Хочешь чаю?
— Нет... спасибо. Я хотела спросить, видела ли ты Лорена после того, как мы с Максвеллом ушли утром?
Сев напротив своей собеседницы, Ковелина подперла лицо пухлой рукой и, немного подумав, ответила.
— Я была у себя в комнате... Рисовала. Слышала только, как Дафна занималась музыкой, — вид её стал серьезным. — Выходит, Лорен тоже пропал?
Сжав губы, Эви чуть мотнула головой, теребя пальцами рукоять трости.
— Он не пропал... Просто пошел куда-то... — тихо проговорила она.
— Кого ты пытаешься в этом убедить? Саму себя? — Ковелина пристально смотрела на сидящую напротив. — Две пропажи за два дня? Не слишком ли много? А ведь этого можно было избежать... Если бы вы не занимались своими глупостями, — голос её был непривычно жестким. — Продолжая дело пропавшего жильца не стоит удивляться, что кто-то повторит его участь...
Пальцы Эви крепче сжали трость.
— Грон не пропал, он ушел...
— Верно, он ушел. Он ушел и не вернулся. Не это ли называется «пропал»?
— Он не пропал! — повысила голос Эви. — Он ушел туда, где звезды, ясно!? И мы тоже пойдем туда!
— Звезды? — Ковелина рассмеялась. — Милая, но зачем? Ты же слепая, ты не сможешь увидеть их... — ласково проговорила она.
Белые глаза уперлись в неё пустым взглядом. Лицо Эви приобрело выражение умиротворенного спокойствия.
— Мне кажется, что звезды – не просто то, что можно увидеть... Не просто огни...
— Но неужели они, и правда, стоят наших пропавших? Ты так считаешь? Неужели какие-то звезды, существование которых под вопросом, для тебя важнее? Очень эгоистично, милая...
— Что ты несёшь? — в комнату быстро вошел Максвелл. — Оставь её в покое! — бросив на Ковелину гневный взгляд он оперся руками на стол, встав между ней и Эви.
— Тебе стоит отдохнуть, Максвелл. Нервы уже совсем расшатались, — покачала головой Ковелина, вставая. — Так и с ума сойти недолго... — она улыбнулась и вышла с кухни.
— Я спросил Кевина, он ничего не знает... — раздраженно проговорил Максвелл.
— Ковелина тоже, — Эви вздохнула. — И что нам делать?
— Я... я пока не знаю... Но обязательно что-то придумаю...