12
Открыв глаза, Астрид чуть не стошнило. Всё кружилось.
Девушка потрясла головой и встала на ноги. Вокруг никого не было, только высокие деревья.
- Где я... Элла?
Не дождавшись ответа, девушка заковыляла вперёд. Голова кружилась и глаза почему-то пощипывало. Девушка потерла их носовым платком и вышла на поле. Оглядевшись, спереди заметила что-то странное, как будто бы сияющее шёлковое полотно развевалось на ветру.
Астрид осторожно приблизилась. Только тогда стало ясно, что это край между зимой и летом.
- Вау! - воскликнула она и побежала.
Остановившись в нескольких шагах от черты, девушка вытянула правую руку. Ладони стало тепло.
Астрид засмеялась и вошла полностью.
В этом мире было совсем по-другому. Тут тепло. Солнышко ярко светит, летают бабочки и пахнет теплотой с цветами.
- Прекрасно!
Астрид побежала вперёд, рассматривая местность:
Высокая зелёная трава, деревья все покрыты листочками, небо голубое-голубое...
Девушка расслабилась и упала на землю.
- Трава так вкусно пахнет... И солнышко тёплое, что мне жарко! - разговаривала сама с собой королева. - Хочу остаться здесь навсегда...
Вдруг, девушка опомнилась. Она встала на ноги и посмотрела на свою землю. Она понимала, что тут ей оставаться нельзя. Ей нужно в Зимний городок. Решить всё с разбойниками и... и узнать про Родерика.
Астрид нахмурила брови и пошла обратно. Перешла через черту.
Пошёл крупный снег. Девушка глубоко выдохнула и побежала обратно в лес.
- Надо разобраться во всём. Я же королева! Правитель Зимнего городка! Мне доверяет моя мама. Я не должна подвести своего отца! Я поступила неправильно, уйдя от туда... - ругала себя Астрид. - Я решу всё, ведь это мой долг.
Уже как час девушка просто бродила по лесу. Ей казалось, что она просто ходит по кругу.
- Ооой, как я тут оказалась... Почему я не могу найти никого.
Её мысли прервал хруст ветвей. Девушка осторожно повернулась и начала выглядывать виновника шума.
С кустов, спокойно вышла волчица. Она была белоснежного цвета. Астрид испугалась и замерла на месте. Рефлекторно взялась за пояс, где был спрятал нож.
Волчица фыркнула воздух и поклонилась.
Девушка прищурилась. Хищник был слеп на один глаз. Астрид захотелось подойти поближе. Волчица спокойно стояла и ждала, когда королева подойдёт ближе.
Астрид вытянула руку и дала себя обнюхать. Животное вытянуло морду и девушка погладила её.
- Ух ты... Впервые глажу волка...
Хищник зевнул и развернулся, зовя девушку с собой. Астрид покорно пошла за ней.
По дороге, волчица иногда останавливалась, чтобы проверить, идёт ли за ней девушка.
На удивление королевы, животное привело её к тому месту, где она исчезла. Тень стоял на том же месте.
- Спасибо.
Астрид погладила волчицу и побежала к чану с водой. Там она встретилась лицом к лицу с Эллой.
- Ой, Астрид, мы идём?
-... Куда?
- Ну ты разозлилась и позвала меня с собой...
Астрид прищурила глаза и пошла вперёд. Там Демьян и Родерик вцепились в друг друга как животные.
- Прекратить! - приказала девушка.
Демьян и Родерик взглянули на королеву. Та со злостью на лице надвигалась к ним. Не останавливаясь, девушка с размаху ударила их обоих.
- Что за беспорядок!
Астрид пнула повторно Демьяна.
- На колени, поданный!
Демьян отпустил глаза и встал на колени. Настала очередь Родерика.
- А ты что, щенок! Весело тебе? Если ты, собрался помогать нам и остаёшься в моём королевстве, то присоединяйся к нему. Ибо я тебе сейчас же отсеку голову. На колени! Перед тобой стоит сама королева Зимнего городка!
Родерик кашлянул. Его глаза полезли на лоб.
- Моя королева...
- Молчать! Пока зубы торчат! Я тебе слово не давала! Лежать!
Астрид силой толкнула пяткой Демьяна на землю. Он оказался прямо перед её ногами.
- Ты меня не слышал! Родерик! На колени, либо...
Астрид вытянула правую руку, Элла, с довольным лицом, протянула своей лучшей подруге меч отца.
Парень ухмыльнулся, опустился на колени и поклонился.
- Кто посмеет встать у меня на пути, живым не выйдет! Всем понятно?
Стражники громко и чётко прокричали "так точно" и вытащили мечи, выкрикивая имя королевы.
- Довольно! А вы, ещё раз увижу, что вы дерётесь, обоих вышвырну. Я, понятно, излагаю.
- Да, моя королева! - начал Демьян.
Астрид посмотрела на Родерика. Он тяжело выдохнул и прокричал то же самое. После, девушка наставила оружие на полуживом человеке.
- Говори! Я, Астрид, королева Зимнего городка, дочь покойного короля Рудольфа, приказываю тебе всё мне рассказать. Кто ты такой и что ты тут делаешь?
- Я... Я разбойник. Меня выбросили здесь как предателя умирать... - мужчина заплакал и одновременно начал кашлять.
- Что ты знаешь про разбойников? Куда они направились и где у них основное логово?
- Я не знаю... Мы хотели захватить ваше королевство, но перед этим, разорить все земли, которые находятся на этом краю... Мы каждый раз меняем наше жилище. Живём где попало... - полуживой заткнулся и опять начал кашлять кровью.
- Поселений осталось не много, - продолжил он. - земля Мельниц, земля Кузнецов и... и Ледяная земля...
Мужчина схватился за грудь и начал кричать. Астрид, не долго думая, вырезала ему глотку.
- Ясно... Астрид, куда мы направимся? - спросила Элла.
- Не знаю... Какое поселение ближе всего?
Подруга открыла карту и нашла землю Льда. Астрид кивнула и побежала к лошадям. Стражники последовали за ней.