11
- Следы боя... Наверное, они тут были. - сказала Астрид, наклонившись возле дерева.
- Смотри, клочок волос... - вытащила с застрявшей веточки чёрные волосы Элла.
- Где-то рядом должно быть поселение. Если верить карте.
- Возможно, там уже никого не будет.
- Но мы должны проверить.
Астрид запрыгнула к своему коню и поскакала. За ней и все.
Приближаясь к месту, запахло дымом. Элла сморщила нос.
- Там уже никого нет в живых. Всех сожгли. - проговорил Родерик.
Астрид взглянула на него и медленно пошла в деревню. Приближаясь ближе, дымом пахло сильнее. Когда, наконец, поселение стало виднеться, от него ничего не осталось.
- Предположу, что это случилось недавно. Мы ещё можем их догнать!
- Нет, Астрид. Они уже далеко.
-... Погоди ка. Ты же должен знать где они находятся. Ты сбежал из плена!
Родерик нахмурил брови и кивнул.
- Что это?
- Это один из заброшенных земель. Тут меня держали. Видимо, они уже нашли другое место. - выкидывая кувшин, ответил Родерик.
Астрид подошла ближе. Оглядела окрестность. Везде лежала посуда. Вдруг, девушка заметила движение. Она тихо подкралась к стене дома и выглянула. В чане с водой лежал мужчина. Полуживой.
Астрид подошла ближе и ткнула за голову. Тот открыл глаза и испугался.
- Э, всё-всё! Спокойно!
Мужчина скорчился от боли и внимательно посмотрел на королеву... но, заметив Родерика, его глаза округлились. Они стали бегать по всем присутствующим.
- Не трогайте меня! Отстаньте! Вы же мне обещали, что оставите в покое!.. - кричал он.
Демьян подошёл к мужчине и наставил на него меч.
- Отвечай. Кто ты и как тут оказался? Или...
- Аааа, нет-нет! Я скажу! Я местный... Меня взяли в плен, когда ещё моя семья была жива. Держали тут год.
Мужчина начал кашлять кровью.
- Отвечай! - продолжил Демьян. - Кто этот человек!
Мужчина перестал кашлять и, затаив дыхание, посмотрел на Родерика.
- Он.. один из них... - хрипло, совсем тихо произнёс он.
- Что он сказал? - переспросили Астрид с Эллой.
Тем временем Демьян уже направил оружие на зеленоглазого, задев немного шею.
- Демьян! - грозно прокричала королева. - Что, ты, делаешь?
- Этот человек, моя королева, один из них! Его надо убить пока не стало хуже!
- И ты поверил этому полуживому? Да он сам может быть одним из них! Что-то он не похож на заложника годовалого! На его одежду посмотри, на раны. Они свежие! А старых я что-то не вижу.
- А ты видела на своём Родерике раны? А?
- Ай да брось, Демьян! Он маг! Его организм самоисцеляется...
Астрид задумалась и посмотрела на зеленоглазого. Он стоял в сторонке и ухмылялся.
- Всё! Хватит! Я ухожу. Пошли Элла.
Астрид, сжав кулаки, потопала к лошадям. Элла ударила пальцем по носу главного стражника.
- Ау! Да за что?
- Потому что ты дурачок.
Элла гордо развернулась, что аж кончик плаща попал в глаз Демьяна. Родерик улыбнулся и поднял одну бровь:
- Хочешь взглянуть на моё тело?
- Мне на тебя глазеть незачем, я и так всё знаю.
Элла побежала к Тени, но Астрид там не было.
Девушка растерялась. Она оглядывалась по сторонам, в надежде увидеть подругу.
- Астрид, - негромко прикрикнула она. - ты где?.. Астрид!
Элла запаниковала, обежала небольшой участок дома, посмотрела за кустами, даже на ветки деревьев обратила внимание.
- Что... что происходит... Астрид! - уже громче крикнула девушка и побежала к Демьяну. Они там уже чуть ли не дрались.
- Да хватит! Как вы меня уже надоели! Что вы вцепились как два придурка! Астрид пропала!
- Как пропала? Как она могла пропасть?
- Да вот так! Демьян не задавай мне глупых вопросов, я не знаю! Иди ищи её!
Элла уже начинала паниковать. Она злилась и психовала. Ей хотелось прибить кого-то, потому что, когда она нервничает, начинает выходить из себя, и, чтобы выпустить пар, надо кого-то ударить или убить.
Демьян побежал к лошадям. Он стоял и крутился в разные стороны.
- Родерик ты можешь что-то сделать? - уже грубым голосом говорила Элла.
- Эм, да, я могу попробовать найти её след, но я не уверен что получится.
- Хорошо, давай, пошли.
Зеленоглазый пошёл за Эллой. Он нахмурил брови и посмотрел на коня Астрид.
- Она пошла в лес... но не по своей воле.
- Хорошо, кто это? Или что это? И где она сейчас?
- Подожди, Элла, не торопи... Я скажу. Пошли в лес.
Элла закивала и села на Орхидею. Подбежал Демьян.
- Элла, нельзя ему доверять!..
- Демьян, иди к чёрту. Не беси меня. Ещё одно слово и я отсеку тебе голову. Ты у меня уже в жопе сидишь как назойливый геморрой.
Демьян сделал шаг назад. Элла поскакала за Родериком.
Вдруг, парень остановился и посмотрел вперёд. Его глаза мгновенно стали янтарными.
- Элла назад!..
Девушка вздрогнула, когда на неё набросился волк...