Синий кит
Слушай, я вижу, ты замёрзла... — неуверенно начал я, прекрасно понимая, как это может выглядеть со
стороны.
— Если хочешь, можешь пойти со мной. Не подумай, я не какой-то там маньяк. Работаю в баре «Синий кит». Может, слышала? Можешь просто посидеть там, отогреться.
Взгляд у девочки был настороженный, в нём сквозило недоверие, и я уже подумал, что она сейчас убежит прочь. Но после того, как я упомянул место, где работаю, на её лице что-то едва заметно промелькнуло. Мимолётное движение — выражение, которое я не успел разобрать, и даже не уверен, было ли оно
на самом деле.
— Там тепло. Я закончу работу — и подвезу тебя домой, — добавил я, стараясь говорить мягко.
Ветер завывал сильнее, вырывая слова меня изо рта. Я не знал, слышит ли она вообще, и молчание с её стороны длилось настолько долго, что я начал сомневаться в том, действительно ли вижу её. Может, она просто причудилась мне на фоне переутомления?
Но она спрыгнула со скамейки и подошла ближе. Пришлось наклониться — мы были разного роста, и, чтобы смотреть мне в глаза, ей пришлось задрать голову. От неожиданности я растерялся, а потом услышал:
Если вам не трудно... - её голос был тихим, но чётким.
Я даже не сразу понял, что это ответ. Вторая её фраза прозвучала уже увереннее:
— Вы, кажется, спешили... Так может, пойдём?
Кивнув, мы пошли.
Опомнившись, я наклонил зонт в её сторону — хотя и не был уверен, спасёт ли это от дождя. Я даже имени её не знаю... наверное, стоит спросить.
Я уже набрал в лёгкие воздух, чтобы заговорить, но так и не произнёс ни слова. Ситуация была странная, неловкая, но, к счастью, первой начал не я.
— А вы давно там работаете? — спросила она.
Я вроде бы расслышал, но переспросил смысл не сразу дошёл.
- В баре? Давно работаю?
Она кивнула.
- Ну... Знаешь, некоторые в этом заведении работают десятилетиями. Я пока только шесть лет.
Может, кому-то это и кажется много, но я всё ещё не до конца привык, — пожал я плечами.
Моя спутница снова кивнула, чуть быстрее, чем в прошлый раз. Я решил всё-таки спросить:
— Как тебя зовут?
Девочка на секунду недоумённо посмотрела на меня, будто в этом вопросе было что-то неправильное или обидное.
— Валентина, — ответила она твёрдо, даже с ноткой уколотой гордости.
Несколько следующих минут, которые казались вечностью, мы шли по пустым, тихим улицам Петербурга. Капли дождя размеренно стучали по
зонтам и крышам, и в этом звуке было что-то успокаивающее. Было заметно, что Валентине неудобен мой темп — но она не жаловалась.
Так как вопроса о моём имени так и не последовало, я решил представиться сам:
— Можешь звать меня Юрий
Юрий, я хочу задать вам вопрос... Маска слетела. Все переживания Валентины проступили на лице — девочка явно нервничала, и это заставило меня слегка напрячься.
Не дожидаясь, пока я отреагирую, она спросила:
- Вы знали Данилу?.. — она сжала
коробку в руках сильнее и посмотрела
вверх — на небо, точнее, на тот клочок,
что выглядывал из-под зонта.
- Может, он работал у вас? Или был посетителем?..
Сердце пропустило удар. В голове вспыхнула паника. Но, к счастью или несчастью, на моём лице ничего не отразилось.
Данила... мальчик с каштановыми
волосами... шестнадцать лет... ростом чуть выше меня... — она судорожно начала описывать, будто боясь, что я не пойму, о ком речь.
А я понял сразу. С того самого момента, как она произнесла его имя. Такого человека невозможно было не запомнить.
Я резко перебил её — слишком резко, от чего Валентина вздрогнула.
- Мы уже подходим. Давай поговорим Потом.
- Валентина —
Неприятный осадок от того, что меня перебили, оставил после себя горечь. Я подняла взгляд — передо мной было здание с вывеской «Синий кит». Ничего примечательного — как сотни других зданий. Но всё же в нём было что-то... знакомое.