Глава 10
На следующее утро я проснулась с лёгкой головной болью, но с прекрасным настроением. Вчерашний день всё ещё был в моих мыслях, и я была под впечатлением от праздника.
Приведя себя в порядок, я решила спуститься вниз, чтобы проверить, как чувствуют себя мои гости. В столовой я нашла Джеймса, Дэмиана и своего отца, которые сидели за общим столом.
— Мистер Уильямс, ещё раз благодарю вас за ваше гостеприимство. Для нас это большая честь, — громко сказал Джеймс.
— Джеймс, бросьте. Вы довольно близко дружите с моей дочерью, и вы со своей спутницей стали ей хорошими друзьями, что меня безумно радует. Я был рад оказать вам радушный приём, — ответил отец.
— Мистер Уильямс, я также присоединяюсь к благодарности мистера Райта, — сказал профессор Уайт. Его голос звучал на порядок тише, чем голос Джеймса или отца, и отдавал некоторым смущением.
— Профессор Уайт, я знаю, что моя дочь близко дружит с вашей женой, что даёт мне право принимать вас наравне с Джеймсом самым радушным образом. Вы всегда желанные гости в моём доме, — ответил отец.
— Благодарю вас, мистер Уильямс.
— Давайте оставим все эти обращения для деловых переговоров. Для вас я просто Ричард. Джеймс, тебя это тоже касается, — сказал отец.
Я решила прервать этот диалог и зашла в комнату. Разговоры мужчин тут же смолкли, и их взгляды устремились в мою сторону.
— Всем доброе утро. Как вам спалось на новом месте? — спросила я.
— Доброе, — улыбнулся Джеймс своей фирменной улыбкой. — Спасибо, Лив. Спалось, как беззаботному младенцу.
— Я присоединяюсь к Джеймсу. Я спал, как мёртвый, — сказал Дэмиан.
— Рада, что вы чувствовали себя комфортно у меня в доме, — ответила я. Затем я покосилась на фигуру отца и виновато добавила: — Точнее сказать, в доме моего отца. Это его дом.
— Лив, прекращай это. Всё это принадлежит тебе в такой же степени, как и мне. Какие у вас дальнейшие планы? — спросил отец.
— Дождаться пробуждения Стефани и Рэйчел и отправиться назад в Нью-Йорк, — ответила я.
— Может, вы задержитесь ненадолго? У нас здесь самый комфортный погодный сезон, а вы стремитесь вернуться в своё серое царство вечно хмурого Нью-Йорка, — предложил отец.
— Ричард, мы благодарны вам за ваше гостеприимство, но мы не хотели бы злоупотреблять им, — сказал Дэмиан, смотря на отца своим пристальным взглядом. К моему удивлению, отец с лёгкостью выдержал его.
— Профессор Уайт, я... — начал отец.
— Дэмиан. Как вы сказали ранее, мы не в том положении, чтоб соблюдать все эти формальности, — Дэмиан позволили себе перебить отца.
— Дэмиан, я буду только рад, если вы задержитесь у нас на пару дней и проведёте у нас какое-то время, — сказал отец. — Лив, ты как считаешь?
— Пап, я буду только рада, если все мои друзья из Нью-Йорка задержатся у нас, — я улыбнулась максимально дружелюбной улыбкой. — Джеймс, Дэмиан, я тоже за то, чтоб вы у нас погостили пару дней.
— А как же Стефани и Рэйчел? — спросил Дэмиан, покосившись на Джеймса вопросительным взглядом.
— Я думаю, они не будут против подобного исхода. Но давайте дождёмся их пробуждения и узнаем мнение женской половины нашей семьи.
Мы ещё какое-то время продолжали общаться в нашей небольшой компании. Я заметила, что Дэмиан — очень интересный мужчина, который может увлечь собеседника даже в обычном разговоре. Он говорил размеренно и уверенно. Сейчас сложно было представить, что у него была тяжёлая судьба и он потерял память, лишившись целой жизни.
Вскоре к нам присоединились Рэйчел и Стефани, которые не возражали остаться в Калифорнии на несколько дней. Стефани сразу предупредила, что нужно рассказать о планах её сестре и племяннику Джеймсу.
Когда мы все вместе заканчивали завтрак, к нам наконец вышел Скотт в своём обычном виде. Он сразу понял, что происходит, и был рад решению наших гостей остаться у нас на какое-то время.
После завтрака мы сели в внедорожник отца и отправились на экскурсию по Голливуду и Лос-Анджелесу. Мы посетили несколько студий, одна из которых принадлежала Сэму и Скотту. Скотт рассказал нам о своём фильме и о работе над ним. Стефани и Джеймс переглядывались с лёгкими улыбками на лицах, и я понимала, что образ скандинавского бога обмана и коварства в качестве рядового голливудского актёра вызывает у них смех и веселье.
Дэмиан расспрашивал о достопримечательностях Лос-Анджелеса, особенно интересуясь историческими зданиями. Когда я привела нашу компанию к одному из самых древних и исторических зданий города, Стефани и Джеймс стали отрешёнными и смотрели на здание театра стеклянными глазами.
— Что с тобой? — тихо спросил Дэмиан, заметив стеклянный взгляд своей жены.
— Ничего. Просто я поражена этим зданием, — ответила Стефани дрожащим голосом, а её руки тряслись.
— А что с Джеймсом?
— Джеймс, что случилось? — Рэйчел смотрела на Джеймса с таким же беспокойством, как и Дэмиан на Стефани.
— Я просто вспомнил, как однажды напился в этом клубе и не помнил, как попал назад в номер, — ложь Джеймса была слишком очевидной, но никто не стал выдавать свои подозрения на этот счёт.
Скотт осматривал готическое здание бывшего театра с нескрываемым интересом.
— Так что это за место? — спросил он.
— Это одно из древнейших зданий Лос-Анджелеса и здание бывшего театра, которое переделали в ночной клуб.
— Это ночной клуб? — Рэйчел говорила с сильным удивлением в голосе. — А так и не скажешь.
— Так, может, зайдём?
— НЕТ! — одновременно вскрикнули Стефани и Джеймс.
— Я думаю, что ночной клуб не лучшее место для нашей компании, — мягкий голос профессора Уайта вернул всех в нормальное состояние.
В итоге мы покинули здание клуба и отправились дальше исследовать просторы Лос-Анджелеса. Мы посетили знаменитую смотровую площадку, сфотографировались на фоне надписи «Hollywood» и завершили нашу экскурсию на берегу океана, где сидели на белоснежном песке городского пляжа.
Стефани была в восторге от всего происходящего. Её глаза сияли энергией. Дэмиан же смотрел не столько на закат, сколько на Стефани и её реакцию. Джеймс и Рэйчел сидели рядом и перешёптывались. По их лицам было видно, что им нравится беседовать, и они не прочь продолжить разговор.
Я смотрела на своих друзей и не могла поверить, что многие из них пережили множество трудностей и невзгод. Сейчас они казались обычными людьми, но самое главное — они были счастливы.
— О чём задумалась? — спросил Скотт, прервав мои размышления.
— Я думала о том, как все они похожи на обычных людей. И они счастливы, несмотря на всё, что им пришлось пережить.
— А что в этом необычного? Все они обычные люди, кроме твоего банкира-оборотня.
— Профессор сам Влад Дракула! А Стефани — древняя душа его жены, которая перерождалась множество раз. Они не могут быть обычными людьми.
— Лив, они отпустили своё прошлое и приняли настоящее. Это дало им шанс жить спокойно и счастливо.
— Что именно?
— Принятие своего прошлого и настоящего.
— Но Дэмиан же не знает, кто он такой!
— И это не мешает ему жить дальше. Лив, человек счастлив, когда принимает себя и свою природу.
Я не хотела соглашаться с этими словами. Поздно вечером, когда мы вернулись домой, Скотт, профессор Уайт и Джеймс засели за бутылкой виски в кабинете отца. Рэйчел разболелась голова, и она отправилась спать в их с Джеймсом комнату. Мы со Стефани решили выйти на задний двор и выпить кофе около бассейна. Когда мы пришли на место, Стефани села на край бассейна и опустила ноги в воду. Я удивилась её действиям, но тоже заняла место рядом с ней.
— Не знаю, откуда у меня эта привычка, но не могу удержаться от желания опустить уставшие ноги в холодную воду, — тихо и немного смущённо сказала Стефани. — Эта привычка появилась у меня сразу после того, как я переехала к Джеймсу.
— Ты жила у Джеймса? Когда это было?
— Четыре года назад. Я была молодой девушкой, мир которой в один момент рухнул. Я столкнулась с тем, во что не могла поверить и что не могла понять и объяснить. Мне тогда казалось, что я схожу с ума, и моя жизнь никогда не наладится.
— Верь или нет, но я сейчас понимаю тебя, как никто другой. Я сейчас испытываю примерно то же самое внутри себя.
— Ты это чувствуешь из-за правды о своем Скотте или о себе?
— Я обо всем сразу. В один момент я узнаю, что мой пациент и парень, которого я полюбила, — бог скандинавской мифологии с самой худшей репутацией во Вселенной. Я узнаю, что моя мать — богиня, а мой бывший парень — мой настоящий отец, который является Тором из легенд и фильмов. Я по всем признакам тоже какое-то божество, силы которого никто не может объяснить, а я не могу взять их под контроль.
— У меня было всё немного иначе, но я тебя прекрасно понимаю, — Стефани улыбнулась мягкой улыбкой, а её карие глаза смотрели на тихую гладь воды. — В один день я узнаю, что парень, в которого я влюбилась, — вампир, а мой лучший друг и босс — оборотень. Мою сестру похищает кучка вампиров и грозится её убить, если я не убью себя. Потом я узнаю, что я реинкарнация бывшей жены своего возлюбленного, от которой он бежал несколько сотен лет назад из Европы в Америку. Мне пытается мстить брошенная им барышня, одержимая местью непонятно за что. В итоге я вижу, как любимый мной человек, который был для меня олицетворением благородства, чести и любви, становится хладнокровным монстром ради меня и моей сестры. Он жертвует собой ради меня и моей жизни и отдаётся тьме...
— Это всё произошло с тобой и профессором?
— Да, — голос Стефани дрогнул, и она перешла на шёпот. — Влад представился мне как Дэмиан Уайт и представился профессором истории. Позже он нашёл меня в Нью-Йорке и начал проявлять ко мне внимание и интерес. Меня тянуло к нему, и я не могла контролировать свои чувства к этому загадочному и невероятно притягательному парню. У нас были недомолвки и некоторые разногласия, но в основном они происходили по моей вине.
— Как ты приняла правду о том, кто он, и как ты узнала о том, что профессор и есть Влад Дракула?
— Скажу тебе честно. Я никогда не верила ни во что сверхъестественное. Я всегда считала, что все эти россказни — глупые сказки, которые позволяют людям уйти от реальности и уходить от реальных проблем.
— Знаешь, ещё год назад я бы тебе сказала, что так оно и есть. Но сейчас...
— Сейчас мы обе знаем, что всё далеко не так. Я узнала о том, что Дэмиан вампир, в тот момент, когда получила записку от его бывшей с требованием моего самоубийства. Тогда он потерял контроль над собой и выдал себя. В тот момент меня накрыл неимоверный страх и, главное, непонимание того, как ко всему этому относиться.
— И что было дальше?
— Дальше была бойня на заброшенном складе, где Дэмиан показал своё истинное лицо и свою силу. Он подчинил себе вампиров и тем самым раскрыл им тот факт, что Влад Дракула реален и он жив.
— Тогда ты и узнала правду о нём?
— Нет. Тогда я думала, что он просто одержимый убийствами монстр. Я его послала и попросила навсегда исчезнуть из моей жизни.
— Как я понимаю, он не выполнил твою просьбу.
— Влад всегда выполняет свои обещания и никогда не лжёт. Поэтому он всё сделал так, как я того просила. Через пару месяцев после этого я получила на Рождество письмо от Влада. Это письмо было тем необходимым доказательством для меня, что Влад не монстр и он имеет чувства ко мне. Я поняла, что кем бы он ни был, я его люблю и он нужен мне любой.
— Так, а когда вы вновь воссоединились?
— Я год искала любые упоминания о Дэмиане Уайте и его месте обитания. Но, как ты понимаешь, я так и не смогла ничего найти. Однажды я решилась рассказать Джеймсу о своих попытках отыскать Дэмиана, что и помогло мне выйти на него. Джеймс сообщил мне о том, кто такой Дэмиан Уайт и как его искать. Я нашла Влада в Румынии, где он устраивал приём в честь своего возвращения в качестве главы тёмных существ.
— Ты полетела к нему в Румынию? — спросила я Стефани. — И как на это отреагировал Дэмиан?
— Влад тогда сохранял отстранённость, сквозь которую пробивалась его человечность и его чувства ко мне, — ответила она. — Он в прямом смысле послал меня и попросил больше никогда не искать с ним встречи и жить дальше.
— А ты что сделала? — слова Стефани всё больше поражали меня, и я пыталась уложить все эти события в своей голове.
— Ничего. Сделала так, как Влад просил, — ответила она. — К тому моменту я увидела в нём холодность, и я устала ждать его расположения и его возвращения ко мне.
— Как вы вновь сошлись?
— Я полгода жила своей жизнью, — сказала Стефани. — Я попыталась наладить отношения с отцом, и это было моей самой большой ошибкой в жизни. Я пошла работать на одного бизнесмена, который оказался тоже не совсем земным существом. А потом меня похитил брат Влада, который желал выманить его с помощью меня и тем самым убить.
— Брат Влада? Так ему должно быть очень много лет.
— Его звали Мирчи, — ответила Стефани. — Как оказалось, он с самого рождения Влада был одержим идеей мести ему. Их отец объявил наследником Валахии Влада, а не Мирчи, из-за чего последний ненавидел своего брата.
— И он продал свою душу Дьяволу и стал одним из демонов, причём одним из самых сильных.
— Какой кошмар! — воскликнула я. — Всё это вы пережили с профессором в прошлом?
— Это ещё не самое удивительное и странное, что мы пережили.
— Боюсь даже спросить, что было дальше.
— Влад бросает все свои дела и прилетает в Америку, чтобы помочь моей семье найти и спасти меня, — сказала Стефани. — Они с Джеймсом прилетают в Румынию, где с помощью одной вампирши находят меня и спасают. Точнее сказать, нам помог друг Влада Норман. Он является чем-то вроде демона и приближён к Дьяволу.
— Норман? — спросила я. — Подожди. Норман — это же сын Люцифера!
— Ты знаешь Нормана?
— Мы познакомились на вашей свадьбе, — ответила я. — Как оказалось, они со Скоттом хорошо знакомы, и он представил мне Нориль... — я запнулась, вспоминая сложное имя демона.
— Норильмавен, — подсказала Стефани. — Но мы все привыкли называть его Норманом.
— Он вам помог одолеть демона?
— Да, — ответила Стефани. — И он помог спасти меня. Но, по правде говоря, демона убила я. С помощью души Влада, которая была всю мою жизнь заключена во мне.
— Это как?
— У нас с Владом есть своеобразный девиз и клятва, которую мы говорим друг другу вот уже шесть веков.
— Что это такое?
— Помнишь слова, что мы говорили друг другу во время наших клятв?
— Что-то про то, что твоя душа — это его душа, а его душа — это твоя душа, и что вы найдёте друг друга сквозь множество жизней?
— Ведь моя душа принадлежит тебе, как и твоя мне, — ответила Стефани. — И даже сквозь прожитые жизни и века я найду тебя и подарю тебе вновь свою любовь. Наша клятва звучит так, — голос Стефани сорвался, а из её больших глаз потекли слёзы.
— Так в чём их смысл?
— Смысл в том, что наши души действительно принадлежат друг другу, — ответила Стефани. — Люцифер, когда заключал сделку с Владом, не знал, что у его души уже был владелец.
— Этим владельцем была ты?
— А моей душой владел он, — ответила Стефани. — Ведьма поменяла нас местами, когда Влад не переставая твердил эти строки во время обряда возвращения Стефании к жизни. Этот факт не дал Владу стать демоном и бездушным слугой Люцифера. Он стал новым видом, который человечество прозвало вампирами. Он был своеобразным гибридом человека и демона, но с некоторой частью души внутри себя.
— Получается, вампиры имеют душу?
— Имеют, — ответила Стефани. — И в этом отличие демонов от вампиров, родоначальником которых стал Влад.
— Это же обезуметь можно — всё это пережить.
— Как видишь, мы это пережили и теперь обрели свой покой и почти не сошли с ума, — Стефани позволила себе усмехнуться .
— Так что случилось с Владом? Когда и почему он потерял память? Мне казалось, что когда я с ним общалась в Нью-Йорке впервые, он был в себе.
— Ты права, — ответила Стефани. — Тогда он ещё был вампиром и был Владом Дракулой. А затем мой отец решил убить его и тем самым разрушить наше счастье.
— Твой отец? Зачем ему это?
— Затем, что он был одержимым маньяком, убивавшим всё сверхъестественное на своём пути.
— Он был каким-то охотником на нечисть?
— Мой отец им и был, — сказала Стефани. — И не думай, что он напоминал братьев Винчестеров из сериала. Он был настоящим маньяком и убийцей, который стал убивать обычных людей, чтобы выманить Влада, что он, в итоге и сделал.
— Но как я понимаю, Влад смог избежать беды и не попасться на эти провокации.
— Не совсем, — ответила Стефани, и её тело стало содрогаться в сильной дрожи. — Мой отец захватил Влада и его помощницу Грету. Я нашла его еле живого в логове отца, где он уже поджидал меня.
— Зачем отец тебя ждал? Что он хотел от тебя?
— Он хотел убить Влада, — ответила Стефани. — А для этого ему нужно было сначала убить меня.
— Господи! — воскликнула я, прикрыв рот руками. — Твой отец хотел тебя... убить?
— Он уже убил меня, — по телу Стефани пробежала новая волна дрожи, а её лицо было в слезах. — Он прорезал мне живот огромным кинжалом и убил меня.
Я тоже задрожала от услышанного.
— Как это понимать?
— Так и понимай. Отец убил меня, и я умерла на руках у Влада. Он решился обратить меня и не дать мне умереть снова.
— Но ты... Ты же человек!
— Я им стала прошлой весной, но полгода я была вампиром. И довольно жестоким, скажу я тебе.
— Подожди. Ты была кровожадным вампиром? Когда?
— С ноября по апрель. Я отдалась этой кровавой эйфории, и меня накрыло одно желание — почувствовать вкус крови и забыть обо всём пережитом мною ужасе.
— Так кровь была своеобразным наркотиком для тебя?
— Она для любого вампира наркотик, причём самый сильнейший из всех. Без должного контроля ты становишься просто бесконтрольной и бесчувственной машиной для убийств.
— Это в тот момент ты встретилась с Сэмом на студии? Он смотрел на тебя с таким страхом и опаской в глазах, что я не могла понять его реакции.
— Я тогда была совершенно не в себе и потеряла контроль над собой. Я сбежала от Влада и его контроля, сделав себе новые документы на имя Элеонора Веласко. Я приехала сюда, в Лос-Анджелес, зная, что лучше всего скрыться на виду у всех. Город актёров, что может быть лучше для подобной цели?
Я дала идею для фильма о нас с Владом одной девчонке. Она продала её режиссёру. В итоге мою идею приняли, а мой сценарий понравился режиссёру. Он стал снимать картину, и я даже пыталась вникать в съёмки, когда мне что-то не нравилось в съёмочном процессе.
— Вот откуда Сэм знал тебя и откуда здесь взялся Дэмиан. Он искал тебя и наткнулся на фильм о вас.
— Видимо, так всё и было. Но Влад не должен ничего этого узнать. Прошу тебя, сохрани всё это в тайне.
— Я обещаю тебе молчать. Но, Стефани, что было дальше? Как всё-таки вы оба выжили?
— Как я сказала ранее, я жила здесь в своё удовольствие. Тот клуб, что ты сегодня показывала, стал моим любимым местом для развлечений, где Влад меня нашёл в самом нестабильном и ужасном виде, в котором я могла быть.
— Вот оно что. Теперь понятно, почему ты так смотрела на это здание и почему отказалась туда пойти.
— Да... — глаза Стефани были полны вины и сожаления. — Этот клуб считается вампирским, и там, вроде как, собираются сливки тёмного общества. Я там неплохо обосновалась, прикрываясь везде Владом и угрожая его расправой над теми, кто пытался мне мешать.
— Довольно жестоко с твоей стороны.
— Тогда у меня не было ни морали, ни принципов, и никаких человеческих чувств. Была лишь жажда крови и желание снова и снова ощущать эту эйфорию.
— Так что с тобою произошло дальше?
— В клубе я увидела Влада. Он был очень зол, от него исходила невероятная энергия. Все вампиры старались держаться от него подальше. — Глаза Стефани почему-то сверкнули, а на лице появилась лёгкая улыбка. — Но знаешь, в таком виде он был невероятно привлекателен и просто до невозможности сексуален. Я тогда была готова на всё, чтобы наброситься на него прямо там.
— Да ладно? Профессор и в таком образе? Даже сложно представить это.
— Лив, поверь мне, образ правильного профессора сейчас стал его личностью. Но когда это был Влад, настоящий Влад, он творил много интересных и довольно будоражащих разум вещей. Он был... Он был лучшим.
— Ох... — Я запнулась, растерявшись от услышанного признания. — Так что стало с тобой и Владом? Как вы стали людьми?
— Влад в своё время издал закон, по которому вампирам запрещено было убивать невинных людей. Вампиры могли питаться только недостойными. Например, убийцами, насильниками, педофилами и живодерами. А я нарушала этот запрет и убивала всех без разбора.
— Ты убила человека?
— И не одного. Что до сих пор не даёт мне покоя и преследует меня в моих кошмарах.
— И что дальше? Что случилось с тобой и Владом?
— А дальше Джеймс спровоцировал меня на агрессию в свою сторону, из-за чего я чуть не прикончила его. Но это помогло мне прийти в себя и вернуть разум. Поняв, что я натворила, я при всех присутствующих вампирах потребовала от Влада казни за нарушение его закона.
— Что? Ты хотела, чтобы любовь всей твоей жизни убил тебя?
— В тот момент я была одержима страхом и паникой. Я боялась вновь стать тем монстром, которым я была. Смерть мне казалась единственным правильным выходом.
— Господи, — мои глаза были полны паники и страха, а руки тряслись, — что Влад сделал с тобой?
— Влад, как ему и полагается, совершил казнь и убил меня.
— ЧЕГО? — Я громко вскрикнула. — Ты два раза успела умереть?
— Если говорить по факту, то это была не совсем смерть. Влад подавил мой разум и отправил его в небытие. Но потом он нашёл способ вернуть его мне и воскресить меня.
— Это всё просто невообразимо. Это как-то связано с тем, что вы с Владом обычные люди, а Влад страдает амнезией и совершенно ничего не помнит из своей прошлой жизни?
— Ты всё правильно поняла. Влад вызвал Нормана, чтобы попросить его о помощи. Норман нашёл Лилит, и они отправились вместе с моим безжизненным телом к ней в Россию.
— Лилит? Кто такая Лилит?
— Это самая древняя ведьма в истории человечества, которая когда-то и сделала Влада вампиром. Точнее говоря, она была возлюбленной Люцифера, и у них были отношения, когда тот пал с небес на землю.
— Какая жесть. И что она сделала?
— Она вернула наши души на места. Это вернуло способность моему разуму вернуться обратно ко мне. Но во всём этом был один подвох. Влад вернул себе душу, а значит, по заключённому с Люцифером договору, он должен был отдать её Люциферу и отправиться с ним в Ад.
— Стефани, это... Это всё невозможно вообразить!
— Поверь, это всё я пережила год назад и помню всё до мелочей.
— И чем всё это закончилось?
— Всё закончилось тем, что за Владом пришёл сам Люцифер, а я вступила с ним в дискуссию. Видимо, моя уверенность и моя любовь к Владу впечатлили его, и Люцифер, в итоге, предложил освободить нас обоих от тьмы и от проклятья вечной жизни. Но у него было одно условие.
— И что это было за условие?
— Мы оба станем обычными людьми, но Влад потеряет память и больше никогда не вспомнит о своей прошлой жизни. Он забудет обо всём, что с ним произошло, и кем он был. Влад хотел отказаться от сделки, но я убедила его пойти на это и обещала, что даже если он и забудет себя и нас, то нашу любовь он не сможет забыть. В итоге Влад согласился на сделку с Люцифером, после чего мы с ним очнулись обычными людьми, а Влад Дракула остался в прошлом.
— Это просто невообразимо — я дрожала, пытаясь прийти в себя после услышанного. Я считала, что моя жизнь сложна и что у меня происходит всякая чертовщина. Но твоя история показала мне, что есть ситуации намного сложнее. Стефани, как ты справилась со всем этим и как ты осталась в себе?
— Мне помогла вера в нас и в то, что пока Влад рядом со мной, все в жизни преодолимо. Он всегда был, есть и будет моим источником силы.
— Да уж. Я всё, конечно, ожидала услышать, но точно не это.
— Лив, поверь мне, всё в жизни преодолимо. Главное — окружить себя нужными людьми и найти свой источник силы, — Стефани улыбнулась мне мягкой улыбкой. — И как я могла понять, у тебя такой тоже имеется.
— Ты о Скотте?
— О нём. Борись за ваше счастье и никогда не сдавайся. Борись за него и никогда не бойся никого и ничего. Поверь моему опыту.
— Но он Бог, а я... — я резко замолчала. — А я непонятно кто.
— Ты Оливия Уильямс. Ты девушка, что покупает кофе незнакомке в парке и проявляет внимание и доброту к окружающим. Ты та, кто вытаскивает парня из психиатрической лечебницы и помогает ему найти себя. И ты та, кто помогает друзьям и близким, чтобы не происходило в её жизни. Ты прекрасный человек, Лив, а это самое главное, о чём ты должна помнить всегда и в чём ты должна быть уверена.
— Человек ли я? Мои родители — Боги из другого мира. Как я могу быть человеком?
— Лив, знаешь, как говорят: не тот родитель, кто родил тебя, а тот, кто воспитал. Здесь примерно то же самое. Не тот мир, откуда ты родом, определяет тебя, а тот, где ты росла и стала собой.
— Стефани, спасибо тебе. Из нас двоих я — психотерапевт, а ты провела мне самую что ни на есть действенную психотерапию.
— Я пять лет жила рядом с психотерапевтом под боком. Потом Рэйчел проводила мне сеансы всё время, пока я разбиралась в себе и в своих чувствах. Так что у меня есть небольшой опыт в этих вопросах.
— Я заметила, — впервые за наш разговор на моём лице заиграла улыбка. — А Рэйчел знает о тебе и обо всей этой истории?
— Знает. Как и знает, кем был Дэмиан и что между нами было.
— А как она относится к тому, что её возлюбленный — оборотень?
— Она... Она не в курсе. — Стефани сильно замялась. — Джеймс так и не решился открыться ей.
— Как по мне, так это не совсем честно с его стороны по отношению к Рэйчел. Она имеет право знать подобную информацию.
— Я ему тоже самое говорю, но он же упёртый, — Стефани подкатила свои карие глаза и усмехнулась. — Лив, я дам тебе совет.
— Какой?
— Верь в себя. Не зацикливайся на своих родителях или на своём наследии. Вспомни себя до всей этой истории и воспринимай себя так же, как и прежде. Ты та, кто ты есть, и кем была с первого дня появления на этот свет.
Я замолчала и задумалась. История Стефани и профессора Уайта, а точнее, Влада Дракулы, дала мне понимание того, что какие бы испытания ни устраивала нам жизнь, стоит всегда верить в лучшее и идти до конца. Если у обычной девушки хватило силы духа пережить столько испытаний и пройти такой сложный жизненный путь, чтобы по итогу найти себя, то что мешает мне быть такой же сильной? В этот момент для себя я твёрдо решила следовать такому же пути, что и Стефани, и никогда больше не сомневаться в себе и в своих силах.