«Сапфировый Сад».

Водная мрачная холодная гладь, мелкие барашки, туман.

Где я снова? Почему я стою на воде? Где снова мои очки?

Опять этот дурацкий сон...

Мне показалось, будто в молчаливом и бесчестном тумане мелькала чья-то знакомая фигура. Я ступал по волнам, подо мной появлялись лучи голубого света. Мои робкие шаги раздавались эхом. Я шёл к той фигуре. Всё мелькало, вода не издавала звуков, а лазурные волны безмолвно расстилались вокруг.

Я перешёл на стремительный бег. Серое небо нависло куполом, он давил на меня. Странно, что было светло, как днём, а солнца я не видел. Всё было будто в дымке и облаках.
Фигура стала ярче: да это же Марк! Что он тут забыл? Почему стоит как истукан? Он явно не похож на пугало, коим возомнил себя судя по всему.

Я добежал до Фишера. Он молчал, его лицо не выражало ничего кроме пронзительного безразличия с ноткой отвращения. Он стоял в самой простой футболке серого цвета, обычных джинсах без носков. Босиком он стоял на воде, впервые с распущенными волосами. Заметив меня после глубоких раздумий и отвращения, он улыбнулся. Так печально и неожиданно, как улыбался бы космонавт улетая в открытый космос далеко от Земли.

Я хотел коснуться его, но как только мой палец оказался на его плече, он разлетелся на тысячи мелких сверкающих осколков синего цвета - сапфира.

Я упал сквозь него, кристаллики разлетались по пространству. Сквозь миг, они словно застыли во времени, всё замедлилось.
Что с ним? Почему он распался? Где я?

* * *

Я проснулся в мятой ледяной футболке в собственном поту на кровати у себя в комнате. Было темно, от неожиданного пробуждения в глазах плясали огоньки. О чёрт, который час? Судя по темноте ещё час ночи. Сколько я проспал?

Кажется, будто я провалялся несколько суток. Интересно, который сейчас день?

Проснувшись уже через пару часов, я на столе обнаружил новенькие очки. Приятный подарок.

* * *

Оставшийся триместр прошел спокойно. Все мы нормально закончили ещё один учебный год, а значит наступили летние каникулы. Забрав дипломы об отличных оценках в журнале, мы без слов разошлись.

На следующий день нужно было сдавать учебники. Я пошёл один, рано-рано утром, около восьми часов. Тротуар снова был пустынным, трава сочной, а лёгкий туман - раздражающим. Как всегда я заметил молодого кота соседки - Гизмо. Мне он показался странным именно сегодня. Я позвал его.

Его морда повернулась на меня. Его некогда жёлтые глаза. Они изменились. Точнее, левый глаз стал другим: он стал ярко-синим, в нём переливались тысячи граней самоцвета.
Вашу дивизию, это что такое?! Я снял очки и протёр глаза. Нет, не показалось. Гизмо зашипел на меня, настолько злобно, будто я украл всю его шерсть и еду. Вдруг, раздался звонок. Я взял телефон и ответил.

- Эй, Сильвер, как ты? К восьми будешь у школы? Нужно учебники сдать. А потом, не против пройтись по парку? Камеру возьми, - сказал мне Валентайн. Его голос был чрезвычайно сонным как и его лицо.

- Привет, я в норме. Когда ты завёл привычку звонить всем по видеосвязи? - задал я довольно необычный вопрос.

- Да ладно тебе, мне удобно. Чего ты так на меня смотришь? Опять глаз что ли взорвался? - раздражённо ответил же самому себе Кит и посмотрел через камеру телефона на своё лицо. - Вот блин.

Вал сбросил трубку, не успев я даже согласится на прогулку. Ладно уж, надо бы поспешить к школе и забыть про этого чёртового кота.

* * *

Мы собрались после сдачи учебников. Я захватил камеру. Идя в парк, мы бурно обсуждали планы на на предстоящие летние каникулы. Как Марк поедет на дачу, как Элл будет забирать свою двоюродную сестру с лагеря, как Валентайн будет учить Фуго гулять (хотя бы ради удовольствия) и как я буду играть вечерами в настольные игры с родственниками. Надеюсь, мы когда-нибудь встретимся и сыграем в «Dungeons and Dragons». Надо бы придумать возможный сюжет для партии.

В парке подозрительно сильно пахло розами. Той свежестью, которую они приносят из цветочных прохладных магазинов. Возле клёнов лежали кучки стекла. Элл предположил, что пьяницы разбивали бутылки, но Марк задал логичный вопрос: «Что за привязанность к клёнам?» Впрочем, нас это не особо волновало.

Мы решили из стекляшек выложить надпись: «Dead Peppers». Так называлась группа самых талантливых детей из маленького городка Финиковска, местонахождение которого неизвестно даже мне. Говорили, что они написали свою книгу, но об этом мало информации. Вроде из живых остался лишь один участник, как минимум один погиб. И где теперь они? Их иллюстрации были сногсшибательны!

Я сфотографировал нас на камеру. Фото вышло самым красивым из всех тех, которые я делал. Мы решили пойти к Эллу и распечатать его для каждого. Валентайн только противился из-за взорвавшегося сосуда, но мы посмеялись над этим и забыли.

* * *

Квартира Клиффорда была невероятно чистой: элегантные бежевые стены с красивой отделкой, резные белые шкафы и интерьер, тёплые светильники и много позолоченных вещей. Самому Эллу это не особо нравилось, но зато это выглядело очень даже хорошо.

Высокие потолки, окна в пол, и лишь комната самого нашего друга выглядела не особо эстетично: чёрная кровать, завалы с дисками и книгами про точные науки, старые грамоты за научные конкурсы и олимпиады.

Но изюминкой его комнаты была не разруха книг и математических журналов, не уродливая наклейка размером с мой палец жирафа на стенке кровати, не ковёр, а огромный на весь шкаф дракон из палочек из под эскимо, покрашенных в серебряный цвет. Клиффорд клеил его классе в пятом, говоря: «Это для проекта, я вам не девчонка, чтоб мечтать о дракончиках!»

От чего он так тогда перенервничал? И почему какие-то книги будто запихали на стеллаж? Я подошёл к нему и осмотрел. Да это же книги про драконов! Прекрасная сага и фэнтези мир!
Элл подбежал ко мне, выхватил книги и отбросил в сторону.

- Тебя не учили, что совать нос в чужие дела нельзя? - вякнул он и загораживал книжки собой. Он явно стрессовал. Марк достал их и пролистал.

- М-м-м, неплохо. Чего ж ты четыре года скрывал, что дракончиков любишь? - спросил Фишер и улыбнулся.

- Ну, я же не знал, как вы отреагируете. «Элл, это глупо!», «Ты что дурачок?», «Наш старшенький Элл читает про дракончиков!» - стал передразнивать наш друг. Он редко это делает и зачастую презирает данный способ высмеивания людей в конфликтах, но сейчас ему явно было плевать.

- Ладно уж тебе, все давно догадались. Марк прикалывается. Но ты не обижайся, мы все драконов уважаем, даже я рисовал таких, - успокоил Клиффорда Валентайн и похлопал его по плечу.

Фотографии распечатать мы смогли, однако решили попробовать при помощи сайтов найти ещё какую-нибудь информацию о культе. Не представляю, как он её пытался искать, при условии, что мы обшарили всю сеть, но всё же он нашёл каким-то боком форум, где обсуждали собрания новички. Как это мы поняли? Просто: настоящие культисты слишком скрытные, чтоб вести так открыто обсуждение. Либо слишком тупы, чтоб произнести слово «форум». Хотя наверное, это может оказаться неправдой, «фейком», если выражаться на современном языке. Но кто, кроме нас знает об этих гадах? Уже мертвецы только.

- Погоди, какой год этих сообщений? - спросил Марк, подходя к сосредоточенному Клиффорду.

- Дай посмотреть... Смешно, но сообщения буквально были написаны пару недель назад! Перечитаю-ка... - сказал Элл и нырнул в пучину чтения и забыл про нас и окружающий мир.

Через минуту, он будто в припадке эпилепсии смеялся. Его смех напоминал что-то между чайкой и вороной, но судя по его движениям, ему было уже плохо. Он что-то пытался сказать, но хохот мешал. Марк посмотрел на сообщения, хихикнул и прошептал что-то Киту. А тот в своё время, еле сдерживая смех, сказал мне:

- Эти уроды нас обсуждали, хотели нас на шашлык пустить!

- Ага, а ещё отметили, что один из «Героев Безупречного Века», гуляя в «Загадочном лесу» наткнулся на двух орков и призвал «Безликого Рыцаря»! - прочирикал Фишер и стал хохотать. Он имел ввиду свою дачу и нас.

Я присоединился к общему веселью, каждый по очереди читал про себя.

- Ха-ха, Вал, они нас описали как «Двое Гоблинов»! А Марка, убегающего из церкви, как «Синюшного Гоблина»! - сказал Элл и дальше уплыл в адский смех.

- Ты себя видел, «Лорд Макаронных Локонов»? - ответил со слезами от хохота Фишер и упал от эмоций.

Чума! Живот болит от напряжения, а я всё ещё веселюсь и не думаю переставать. Скоро так и новые очки разобью! Меня только всё ещё напрягал факт того, что культисты отследили деревню Марка, а значит и его тоже. Хотя, был бы он известным, то могло быть хуже. А так, все уже знают, где мы живём и кто мы такие. Эти Плащи - сто процентов знают. Ну, а раз уж мы всё ещё живы - повод для радости.

* * *

Под конец дня, мы решили пройтись до легендарного кладбища и вновь сфотографироваться у статуи. Всё таки родное место, стоило бы и посетить. Дойдя до него, всё было какое-то странное и непонятное, как будто в первый раз здесь. Ну, с кем не бывает. Кстати, доклад мы сдали. Нам поставили зачёт за старания и информацию из экскурсии. А вот дальнейшее расследование было чисто нашей инициативой.

Мы снова подошли к той статуе, встали примерно так же, как и были на старой фотографии. Я сделал щелчок, вылетела вспышка. Валентайн немного покачнулся и прислонился локтём к углу статуи, он продавился под ним. Все удивились, мы стали осматривать окружение.

- Парни, глядите. Точнее, вы слышите? Мне кажется или там чего-то не хватает? - спросил Фишер и позвал нас к обратной стороне статуи.

На её спине не хватало маленького камня. Он ушёл в ёмкость, которая образовалась после нажатия на угол. Марк раздвинул части скульптуры.

Открылась полость, усеянная лазурными самоцветами конвертом. Мы достали его и вынули из него фотографию худых детей на фоне знакомого здания. Это старое здание Интерната номер восемь.

- Ребята, нам нужно туда, - сказал Элл, пока мы были в ступоре от сапфиров в статуе. Откуда столько?! Почему сапфир, а не рубин? Почему не золото? Почему этот чёртов синий камень?