«Сапфировый Сад».

Пока Сильвер с Марком уехали в своё путешествие в чахлый домик, я и Валентайн собрались пытаться снова собирать информацию о культе, а точнее о их культуре. На вопрос почему мы ещё не написали заявление в местную полицию я не отвечу, ведь юношеское желание докопаться до истины без помощи взрослых и тем более вооружённых было сильнее логики.

Мы встретились у набережной и двинулись вниз, придерживаясь водоёма. Пока автомобили неслись мимо нас, мы поддерживали вполне оживлённую и милую беседу о всяком: о культе, об архиве, о философии и даже о творчестве музыкантов.

Валентайн был как всегда весел и бодр: густые, но сальные волосы беспредельно падали на плечи, концы завивались в спирали; глаза горели факелами эмоций, а жестикулирование было похоже больше на представление французского мима. Всё это было так тепло и уютно, я выглядел на фоне Кита с нотками официальности и сдержанности. Пока мой друг был в чёрной футболке, шортах и тонком в красную полоску лонгсливе, то я был в тёмной рубашке и цвета патоки кофте на молнии, в джинсах.

Я не люблю быть слишком казуальным. Это слишком обычно. Я хочу хоть чем-то выделяться. Например во всё чёрное одеваться, или так напыщенно, чтоб подходили и спрашивали: «Ой, а Вы это куда так нарядились?»

Но не тем, что я похож на ангела в глазах девушек. Мне предлагали встречаться около семидесяти раз. Блондинки, голубоглазые, брюнетки. Кого я только не видел! Со всеми я гулял поочерёдно, но эти гуляния заканчивались словами: «Ты классный. Но такой депрессивный».

Надеюсь, что ближе к поступлению в университет найду свою спутницу жизни. Буду одаривать дорогими букетами самых нежных цветов, уделять ей много внимания и естественно заботиться.

- Кстати, Элл, ты там что-то говорил про то, что когда себе кличку брал, ты основывался на каком-то дальнем родственнике?

- Ну, у меня был какой-то дед по линии мамы. Он даже толком не родной, но почему-то все равно мой дед. У него фамилия Клиффорд, а имя - Альберт. Он там какая-то особо крупная шишка и богатенький. Часто присылал конверты с пачками денег только чтоб я не показывался в его родне.

- А, ну ясно-ясно. Кстати, мне интересно, как давно ты кидал блины по воде? - вдруг спросил Валентайн.

- Давно. А что, предлагаешь в речку камни кидать? Там же есть скорость течения, это бессмысленно!

- Струсил просто. Мало блинов кидаешь и всё, - язвительно ответил Вал и самодовольно улыбнулся.

- Это мы ещё посмотрим, сударь, - заявил я Киту и помчал к ближайшим ступенькам на берег.
Мы спустились к небольшому клочку земли возле снжения потока реки. Набрав по десять плоских и с закругленными краями камней, собрались на одном месте и поочерёдно бросали «блины».

- Не смог, мазила, - сказал мне Валентайн и хвастался своими идеальными бросками. Ну уж нет, на этот раз я точно смогу бросить десять прыжков! Двенадцать!

Я присел на корточки и рассчитал размах. Миг и свист моего камня летел по тёмной лазурной водной глади. Ошарашенный Вал только и мог считать кивками прыжки моего «блина».

- Десять штук! Да нет, такого быть не может, - проговорил мой удивлённый друг и от неожиданности грохнулся на булыжник.

- Получил, леший? - самодовольно ответил ему я и дал слабый подзатыльник.

Валентайн ответил мне взаимностью, я слабо дал ему щелбан, а он толкнул меня прямо в маленькие камни. Я засмеялся, ведь он скорчил такую забавную физиономию в момент раздражённости, что я не смог удержаться.
Валентайн понял это и тоже засмеялся. Он протянул мне руку и пожал её. Вот она, белоснежная прелесть дружбы. Сколько бы Кит не делал мне зла, я всегда знаю, что он сделал это случайно. Если он конечно не убьёт моего родственника. Тогда бы я поступил по правилу «Кровь за кровь».

Я почувствовал странный запах. Обычно воздух должен пахнуть свежестью и молодыми листьями деревьев, но отчётливо слышались ароматы свеч и благовоний.

- Вал, ты не знаешь рядом тут какого-нибудь магазина для аромосвечей?

- Нет, с чего бы. Тут только банки и кафе. А что? Ты тоже почувствовал запах роз и бергамота?

- Да. Запах исходит со стороны моста. Проверим? - предложил я Валентайну.

- Вперёд.

- Кстати, у тебя лопнул сосуд в глазу.

- Вот блин, - ответил мне Вал и поджал губы.

Мы стряхнули грязь с рук после нашего состязания в «самом сложном виде спорта» - со слов Марка из прошлого. Конечно, он шутил. Он часто использует иронию, и даже пост-иронию. Иногда и смеясь над собой. Сильный человек, что сказать.

Мы побежали по серым камням в сторону моста. Он был с золотыми вставками и резными украшениями, что создавало впечатление настоящего царского явления. Если бы великий и прекрасный правитель был мостом, то только таким. Помимо шума течения, слышалось чьё-то отчетливое бормотание. Из маленького закоулка сочился огненный свет, а в нём плясали тени то ли людей, то ли плащей.

Валентайн подкрался к арке и дал мне знак аккуратно проходить за ним. Спрятавшись в темноте, мы увидели неприятную картину.
В свете белых свечей, утопавших в собственном воске, на начерченных Ромбах и в синих розах читали тексты культисты. Они топтались, взвывали, хлопали и падали на колени. Было жуткое зрелище. По середине я разглядел маленький камень, в гранях которого играли огоньки свечей. Это оказался сапфир.

- Элл, мне кажется, пора валить отсюда, - шепнул мне Вал.

- Когда кажется креститься надо, - тихо ответил ему я, - телефон достань, фотографии нужно сделать.

Валентайн поспешно достал смартфон из кармана и сделал пару фотографий. К моему большому сожалению он забыл выключить звук и вспышку.

В момент нас раскрыли. Какой-то из Плащей заорал твёрдым и хриплым голосом:

- Взять сосуды!

Мы сорвались с места и побежали в сторону школы. Там мы могли спрятаться. С одной стороны было б нелогично, иначе они могут нас выследить, с другой - куда ж ещё?

Я тянул Кита за руку, он пытался набрать номер специальной службы. Его пальцы немного тряслись, а моги ноги трещали от нервотрёпки.

Мы неслись по переходам, сбивали прохожих, терпели внезапные попытки собак схватить нас, даже искали ближайшие автобусы чтоб оторваться от погони.

Пробежав два квартала, мы остановились в кафе. Спрятавшись в подсобке, я потерял из виду своего друга. Валентайн, не мог ты в другой раз потеряться? Надо же было умудриться именно сегодня! Так ещё и мне ноги отдавить.

Убедившись, что горизонт чист, я спросил у официанта:

- Извините, у вас тут дикарь примерно моего роста с копной волос не пробегал? Еще в футболке и полосатой кофте.

- А, ты про своего друга? Так он на улице с картонкой разговаривает.

Я кивнул в ответ и выбежал на улицу. Валентайн оплакивал картонную фигуру похожего на меня блондина. Обманка упала, а Кит, сидя на коленях, взвывал:

- Элл, ты меня слышишь? Алё! Тебя тот культист убил? Ты в норме? Что я Сильверу и Марку скажу!

- Вал... С каких пор я стал хуже картонного урода? - спросил я под хохот посетителей.

Валентайн обернулся. Его глаз немного заплыл из-за взовравшегося сосуда, он явно не увидел разницы между мной и силуэтом. Ему бы стоило проговорить это с его окулистом.

- Клиффорд! Живой! А я думал, тебя тот идиот убил!

- Живее всех живых, друг мой.

Ближе к вечеру, мы вернулись на то опустевшее место. Культистов и след простыл, лишь брошенные вещи и та своеобразная пентаграмма. Хотя она для пяти конечностей выглядит очень странно. Я заметил по середине пещерки втоптанный впопыхах сапфир.

- Какой дурак такое оставит на месте? - спросил я.

- Филлип Яковлевич, - без всяких проблем ответил мне Кит.

Валентайн поднял артефакт и положил в карман. Дело с концом.

* * *

Мы, придя к Валу домой, стали названивать Сильверу и Марку. Они как не кстати не брали трубку. Спустя час, около полуночи, они всё таки ответили нам.

- Парни, не поверите! Мы видели ритуал! - орал я.

- Ага, там были культисты, и свечи, и камни, и... - перечислял Вал.

- Стоп, всё завтра. У нас тоже есть что сказать, - ответил Сильвер и бросил трубку.

Странные они. Марк обычно начинает тараторить или выкладывать спокойно информацию, а сегодня он промолчал. Неужто у них что-то ужасное?