Обречённые любить
Чжань ощущал, как трудно становилось дышать. Кончики пальцев больно закололо, а холод уже привычно лизал стопы, порываясь подняться выше, чтобы покрыть всё его взбудораженное тело. Юноша с трудом удерживал тьму, которая, как он знал, чуть стоит попустить контроль, вырвется дымным облаком наружу. Скользнув взглядом по притихшему Ибо, всё так же не сводящему с него таинственных глаз, Чжань, прижав к груди драгоценности и кивком поблагодарив отца, опрометью выскочил из гостиной. «Чёрт, чёрт, чёрт!!!» вопило подсознание «Ты совсем из ума выжил? Он почти ещё ребёнок, всего лишь юный мальчик..» Чжань впопыхах вбежал в свои покои, искренне удивляясь, как ещё мог передвигать ноги, которые предательски дрожали. Он был смущён и злился на себя за то, что ощутил небывалый наплыв чувств, сразивший его наповал. И к кому?? К мальчишке. Мать его, пацану, которому даже восемнадцати наверняка не было. Больше не в силах сдерживаться, он отпустил себя, глянув вниз. По ногам густым туманом расползалась клубящаяся тьма, вихрем закручиваясь вокруг тонких щиколоток. Чёрные, плотные завитки, ластившиеся по бедру, раздражали, заставляли упрямо стиснуть кулаки и поджать губы.
- Пшла вон! – выдавил он из себя – Оставь меня в покое. Не сейчас!
Тьма послушно отступила, сделалась бледнее и плавно скользнула на пол, собираясь в светло-серый сгусток в углу спальни. Слишком долго они были с ней заодно. Он сам впустил её в себя, позволил ей существовать и найти пристанище в собственном теле. Чжань не понимал до конца, почему это происходило с ним, решив, что со временем обязательно выяснит это. Но в тоже время тьма побуждала его к чему-то тёмному, порочному, не свойственному в обычном состоянии. Он иногда даже боялся её, ведь та обнажала затаённые, спрятанные глубоко внутри желания. До сих пор он умело управлялся с ней, потому что считал, что имел какую-никакую власть. Но это было неправдой.
Укрывшись в своей комнате, Чжань молчаливо наблюдал, как приставленный к нему слуга готовил для него ванную. Парень торопливо стянул с себя верхнюю одежду, предназначенную для верховой езды, и распорядился выкинуть изорванные по краю брюки. После этого стащил нижнее бельё и осторожно влез в тёплую воду. Та подействовала успокаивающе. Ароматное мыло плавно заскользило по рукам, лицу, волосам. "Ван Ибо. Ибо. Бо-ди.." Это имя он повторял вновь и вновь, как заведённый. Почему-то этот мальчишка, взгляд которого был слишком взрослым и понимающим для своих лет, заставлял его чувствовать себя младше, хотя между ними лежала целая пропасть. Нет, конечно, со временем разница сотрётся и не будет так заметна, и он мог только гадать, в какого прекрасного красавца тот мальчишка вырастет. Если уже сейчас сражал наповал. "Да что со мной не так? Да тебя сожгут на костре, тебя проклянёт общество, ты сам сожрёшь себя..."
Ничего подобного Чжань прежде не испытывал. Он никогда не задумывался о чувствах, искренне считая их уделом слабаков. Да и об отношениях между влюблёнными знал ничтожно мало. Ни между мужчиной и женщиной, ни тем более, упаси боже, мужчинами. У него никогда даже не возникало желания это узнать. Сосватанный ему Тао нисколько не вдохновлял. Несмотря на довольно привлекательную внешность, юноша терпеть его не мог, считая чересчур самоуверенным, заносчивым и наглым. Чжань отстранённо отдал мочалку слуге, и тот тщательно растёр ему спину, а после ополоснул его тело водой, промакивая капли тёплым полотняным полотенцем. Едва он накинул на плечи Чжаня домашний халат, как послышался стук в дверь.
- Мне открыть? – поинтересовался слуга, низко поклонившись.
Чжань согласно кивнул и сел на край постели, заметив стоящего на пороге жениха. Тот немного помялся, а потом не спеша прошёл в его покои, бросая на будущего мужа слишком жадные взгляды, пристально всматриваясь в очертания его тела, проступающие под тонким шёлком. Чжань неуютно поёжился, стремясь сбросить с себя налипший, словно комья грязи, взгляд.
- Чего тебе? – откинулся он на руки, напряжённо глядя в потемневшее лицо суженого.
- Я пришёл сказать, что вынужден покинуть тебя на пару дней. Отец хочет заключить несколько выгодных торговых сделок и настаивает, чтобы я при этом присутствовал. Но к нашей помолвке я вернусь точно в срок. Кстати, - подходя ближе прошептал Тао - твой отец разрешил на время моего отсутствия погостить моему младшему братцу у вас.
Сердце Чжаня при этих словах ёкнуло.
- Конечно.. поезжай, – просипел он. На минуту воцарилось неловкое молчание, за время которого Тао подобрался к Чжаню ещё ближе. Он осторожно взял его за руку и потянул на себя.
- Может, поцелуешь меня на дорожку?
- Я не обязан этого делать до брака! – резко вырвал Чжань руку и презрительно скривился.
- Да, не обязан! – выпалил Тао – Боже, да не будь ты таким наивным! И не изображай из себя застенчивого засранца! Через несколько недель ты мне будешь должен кое-что ещё, помимо поцелуев. И когда я тебя объезжу.. – молодой мужчина чувствовал, как росло в нём желание присвоить, сделать своим и он потянулся было к губам Чжаня, но тот отпрянул, вскинув руку, готовый дать отпор.
- Нет!
Глаза, до этого горевшие вожделением, мгновенно заледенели, стали колкими и злыми, обнажая прогнившую, скрытую от посторонних глаз натуру.
- Хорошо, будь по твоему. Только запомни, вскоре ты сам будешь выпрашивать моих поцелуев, уверяю тебя.. ты будешь гнуться и стонать подо мной, пока я..
- Пошёл вон! - в бессильной ярости рыкнул Чжань. Тао отвесил шуточный поклон, ничуть не задетый, и резко крутанувшись на пятках, вышел за дверь. - Идиот! – фыркнул юноша – И вот как прикажете с этим мириться?
- Молодой господин, - тихо позвал слуга.
- М?
- Он такой страстный мужчина, вам несказанно повезло..
- Ой, да замолчи! – оборвал его Чжань – Вместо того, чтобы попусту трепаться об... этом, принеси-ка мне лучше мой чёрный костюм.
Слуга виновато потупился, бормоча извинения, пятясь в сторону неприметной двери, ведущей в гардеробную. Сяо Чжань был хорошим хозяином, вовсе не жестоким, в отличии от своего отца, но и тот иногда не пренебрегал смачными подзатыльниками, когда он позволял себе лишнего. Принеся костюм, мужчина аккуратно разложил его на кровати и уже собирался было помочь хозяину облачиться, но Чжань взмахом руки остановил его порыв и приказал выметаться прочь.
Ему почему-то хотелось на сегодняшнем ужине выглядеть как можно лучше, и он даже знал откуда ноги росли, только не хотел себе в этом признаваться. Хоть понимал, что хорош собой, но лишний раз не помешает придать себе лоска. Тем более, у них гости. Только подумав об этом, на лицо юноши наползла тень, а пальцы ног привычно окатило холодом.
- Да знаю я.. – пробормотал он, приказывая тьме отступить – знаю.
Его душа трепетала от липкого страха, опутывающего тонким слоем паутины все внутренности, и какого-то восхитительного предчувствия. А оно никогда ещё не подводило. Чжань надеялся, что может хотя бы в этот раз оно даст слабину, но надежды было мало. Он уже почти вылетел из дверей, когда врезался в препятствие в лице своей старшей сестры.
- За тобой что черти гонятся? – рассмеялась Шу – Или ты так торопишься к столу, чтобы произвести впечатление на нашего юного гостя? Не стоит так бежать, – попеняла девушка - войди чинно, подай пример младшему господину Вану.
- Я.. ну.. извини. Я не ушиб тебя, сестрица?
- Нисколько, но постой минутку. Дай мне взглянуть на тебя. Ты такой хорошенький, – покрутив Чжаня в разные стороны, заключила Шу – господину Тао с тобой невероятно повезло.
Чжань немедленно состроил гримасу отвращения, с трудом удержав себя от того, чтобы совершенно по-детски не вывалить язык изо рта, изображая рвоту.
- Если честно, мне эта затея с женитьбой абсолютно не нравится, – слова сами собой сорвались с языка.
Шу посерьёзнела и, ласково потрепав по чёрной макушке, прошептала.
- Знаю.. и понимаю тебя. Это из-за того, что он парень, верно?
- Не совсем, - ушёл от прямого ответа Чжань – вернее, не только из-за этого.
- Он что-то позволил лишнее? – нахмурилась девушка.
- Хм, - Чжань отстранился от руки сестры и добавил – ты что же думаешь, я бы позволил? Я не девица, Шу. Просто.. может быть ты поговоришь с отцом... И папа послушает тебя..
- Хорошо, диди. Я постараюсь. Я сделаю, как ты просишь, но это ни к чему не приведёт. Папа человек своего слова, малыш. Он уже дал согласие на твой брак. И господин Ван тоже считает, что ваш союз и объединение клана Сяо с его знатным родом, приведут нас всех к процветанию.
Чжань обречённо кивнул, прекрасно понимая всё то, про что говорит сестра, но не принимая этого положения, в котором вынужден был оказаться. Тяжело вздохнув, он вместе с ней спустился в главную зала поместья. За празднично накрытым столом во главе восседал Сяо Вужоу, что-то увлечённо рассказывая Ибо. Чжань как вкопанный остановился на полпути, ощутив, что снова не может нормально вздохнуть. Он скользнул глазами по тонкой спине и копне золотистых волос мальчишки, и когда тот повёл плечами, пол едва не ушёл у него из-под ног. Усмирить бушевавшие тёмные, запретные чувства юноша не мог. Умом Чжань понимал своё ненормальное влечение к столь юному господину, но поделать ничего не мог. Его просто-напросто накрывало при виде Ибо. И если Тао, кровный брат этого совершенного мальчика вызывал в его душе лишь стойкое отвращение, то Ибо будил лавину самых противоречивых чувств, от которых не было спасения.
Глубоко вздохнув, Чжань на подкашивающихся ногах прошёл к столу и занял своё место, которое, к его разочарованию, оказалось по правую руку от гостя. Ибо поднял свои глаза, казавшиеся в приглушённом свете свечей расплавленным янтарём, и Чжань потонул в их глубине безвозвратно.
- Господин Сяо, – учтиво поприветствовал его Ибо, слегка склонив голову в поклоне.
- Господин Ван, – прохрипел Чжань, чувствуя знакомое покалывание в кончиках пальцев.
Во время ужина еда казалась пресной и невкусной, больше напоминая опилки. Чжань едва мог протолкнуть в себя хоть кусочек, особенно ловя мимолётные, но крайне заинтересованные взгляды мальчишки в свою сторону.
- Сынок, - вдруг обратился к нему отец, отчего Чжань даже вздрогнул, глубоко уйдя в свои размышления – я предлагаю тебе показать юному господину Вану наш прекрасный сад.
В общем-то, в этой просьбе не было ничего такого. Ему часто поручалось водить гостей с экскурсиями по дому и территории, так как сёстры любезно возложили эту, по их словам, почётную миссию на него. Да и решающим было то, что они оба парни, и отец думал, что им будет о чём поболтать. Но Чжаня, после озвученной просьбы, в один миг бросило сначала в холод, потом в нестерпимый жар, заставивший щёки окраситься предательским румянцем. Он уже было открыл рот, чтобы найти вескую причину для отказа, как вдруг справа от него нерешительно раздался голос.
- Это совсем необязательно, господин Сяо. Если Чжань-гэ не может, то не страш..
- Я могу! – противореча самому себе, выпалил Чжань, заметив сразу несколько удивлённых взглядов, направленных на себя. Он дико смутился и добавил чуть тише – Я покажу Ибо сад. Было бы неплохо познакомиться с братом моего будущего мужа. - и от своих же слов на душе стало гадко.
Лицо Ибо тоже резко перекосило, но едва появившееся выражение стёрлось, оставляя после себя лишь горькую усмешку.
Чжань и Ибо медленно поднялись из-за стола, поблагодарив за угощения, и вышли из залы, неторопливо спускаясь вниз по широкой лестнице к выходу.
Сад под вечер превратился в самое волшебное место на земле. Лилии на маленьком пруду, раскинутом прямо посреди зелёной лужайки, уже распустились, их листья были нежно розовые с золотистой горящей серединкой, вода спокойной, тихой, прозрачной и необыкновенно голубой. Растущие деревья опускали свои ветви почти к самой земле, склонившись под тяжестью нависших сочных яблок, груш и слив. В саду было безветренно, тихо, спокойно и только приятная мелодия звучала и разливалась в воздухе - это сверчки, прячущиеся в траве выводили песни в такт шелесту листьев. Хоть и не было ветра, но нет-нет лёгкое дуновение, прилетающее с волнующегося вдалеке моря, обдавало тёплым, нежным, ласковым порывом.
Пересекая небольшой мостик, который возвышался над протекающим по территории ручью, они вышли на лужайку. Оба молчали, но слов и не требовалось. Розовато-лиловые и золотистые сумерки плавно опустились на землю, а подувший лёгкий бриз принёс за собой прохладу и приятный аромат цветущих кустов пышных роз и родендрона.
- Моя сестра, - первым нарушил молчание Чжань – создавала этот сад на протяжении многих лет. Она всегда любила розы. Как и моя мама.. Это единственное, к чему Шу пристрастилась по-настоящему. Отец привозил ей кусты со всего света. Красиво, правда?
- Очаровательный сад, – со всей серьёзностью ответил Ибо.
Они снова замолчали и неловкая тишина повисла между ними, пока они прошли ещё немного вперёд. Дойдя до конца сада, Чжань развернулся было в сторону поместья, но Ибо неожиданно тронул его за плечо и юноша поднял на него растерянный взгляд. Вдруг сильные руки обвились вокруг его талии и Чжаня пронзила острая радость наравне с диким всепоглощающим ужасом. Он предполагал, что это случится, и даже в глубине души отчаянно желал этого, но положение, да и что скрывать, юный возраст едва перешагнувшего совершеннолетие Ибо останавливали, приказывали бежать куда подальше. Чжань, уже будучи обещанный его старшему брату, не мог позволить себе дать слабину.
- Нет, - прошептал он – нет, не стоит.. Ибо..
- Я не нравлюсь тебе? – прозвучало так тихо, что Чжань едва смог расслышать.
- Я .. – "Нравишься, до безумия нравишься" хотелось прокричать ему в лицо, но Чжань знал, что позволь он Ибо узнать, что тот так сильно запал ему в душу, всё пойдёт прахом: эта никчёмная свадьба, его собственные принципы, да всё же рухнет... - Ибо, - Чжань отошёл как можно дальше, чтобы не поддаться соблазну, и увидел потемневшие от обиды глаза, которые подозрительно блестели в свете серебристой-серой луны. Он знал, что так будет, понимал, что своим отказом причинит боль. Но Ибо всё ещё очень юн, а он сам всё ещё одной ногой замужем за его старшим братом. – Ты.. тебе.. – Чжань не мог подобрать таких слов, чтобы не ранить сильнее, хотя знал, что это провальная затея. Ибо всё равно будет чертовски больно. Но обрывать, так сразу, постепенно будет хуже – ты.. для меня только лишь.. ребёнок.. милый, очаровательный.. но не более. Я люблю.. люблю Тао, понимаешь?
- Враньё, гэ! – голос Ибо дрожал, но он смотрел прямо, не отводя взгляда, и Чжань внутренне поёжился, так его пробрало, аж до самых костей. – Я вижу, что тебе не безразличен..
- Ибо, нет.. – Чжань невольно попятился, стараясь уйти от охвативших его неожиданных чувств – нет... – бормотал он – не нравишься, – откровенно врал парень – не нравишься, ты всего лишь дитя..
- Я не дитя.. – выпалил Ибо и потянулся снова, хватая безвольно повисшую вдоль тела узкую ладонь в свою.
Земля стремительно ушла из-под ног Чжаня и ему казалось, что его тело воспарило в невесомости, будто поплыло в потоках свежего воздуха. Он взглянул на их переплетённые пальцы, ощущая идущее тепло и уверенность. Сердце так сильно билось в груди, что он думал, придвинься Ибо ещё ближе, то обязательно услышит.
- Не сторонись меня, - прошептал Ибо, успокаивающе и нежно гладя серединку ладони - не бойся, позволь мне быть рядом..
- Так ведь не бывает, - Чжань осторожно взглянул на светящиеся чистым, не прикрытым счастьем глаза, и пропал без остатка.
- Мы созданы для того, чтобы быть вместе, разве ты этого ещё не понял? Это сама судьба и ты не убежишь от неё.. – Ибо сделал уверенный шаг вперёд и обвил руки вокруг талии Чжаня, которого тут же охватила неконтролируемая дрожь.
Светлая макушка мальчишки потянулась к нему и губы юноши послушно раскрылись, принимая первый в жизни, робкий поцелуй. Губы Ибо были мягкими, но в тоже время настойчивыми. Постепенно робость сменилась требовательностью и Чжань, послав все сомнения к чёрту, обнял возлюбленного, отвечая со всей страстью, на которую был способен. Их тела коснулись друг друга и на секунду показалось, что он унёсся в небеса. Чжань тянулся к нему, не в силах разорвать этой порочной страсти, не в силах отстраниться. Он будто пил из живительного источника и не мог вдоволь напиться. Но когда Ибо издал тихий, едва слышный стон, Чжань словно пришёл в себя, неожиданно понимая, в какое положение они попали. Он оттолкнул мальчишку, видя, как чарующие глаза потемнели от страсти.
- Почему? – только и спросил Ибо.
- Нам не стоило.. – Чжань попятился назад, но рука, ухватившая его за пальцы, остановила, не дала сбежать.
- Ты что-то со мной сделал, да ведь? Ты волшебник, Чжань? Приворожил меня.. Ты такой красивый..
- Ибо, прекрати, – голос дрожал и срывался, и Чжань растерянно смотрел прямо перед собой, стараясь лишний раз не встречаться взглядом с самым великим соблазном на земле.
- Тогда почему ты дрожишь, когда я касаюсь тебя? – Ибо напирал и Чжань не понимал, откуда что бралось в столь юном возрасте.
- Тебе хоть восемнадцать есть? – прохрипел он.
- Возраст, гэ, это только число, – беспечно пожал плечами юноша – я вырасту и..
- Но я помолвлен с твоим братом! – отчаянно выкрикнул Чжань – П-о-м-о-л-в-л-е-н, понимаешь?
- Так разорви помолвку, – непререкаемым тоном заявил Ибо – давай сбежим... вместе.
- Ты с ума сошёл... – глаза Чжаня стали похожи на блюдца.
- Да, сошёл, – подтвердил Ибо – от любви к тебе..
Ибо снова притянул его к себе, намериваясь поцеловать, как вдруг они услышали голос за спиной, заставивший их буквально отлететь друг от друга.
- Чжань-ди, братец, ты где, негодник? Отец тебя уже обыскался, – Шу появилась из-за пышно растущих кустов родендрона и внимательно осмотрела взбудораженных парней - вы долго, - попеняла она, отводя глаза от распухших губ и покрасневших щёк – идите в дом, сейчас подадут чай и десерт.
- Д-д-да, мы идём...
***
После признания, сидеть рядом оказалось совершенно невыносимо, а когда отец ещё и завёл речи о приближающейся свадьбе, стало совсем невмоготу. Ибо то бледнел, то краснел, отводя глаза, а Чжань беспокойно ёрзал и вертелся на стуле при любом упоминании имени своего жениха. Пытка вскоре кончилась и едва только отец отпустил его, он коротко поклонился всем и пулей вылетел из гостиной, стремясь в уединение своей комнаты, чтобы не ощущать вину перед Ибо, которой, по идее, не должен был чувствовать.
***
Ни следующее утро, ни день не принесли ожидаемого облегчения. До свадьбы оставалось всего ничего, но присутствие Ибо в поместье разбередило мысли и чувства, и Чжань не мог собраться. За завтраком он умудрился пролить на себя чай, за что получил от отца укоризненный взгляд, а от Ибо лёгкую усмешку, на пешей прогулке, плетясь за спинами отца и идущего рядом с ним Ибо, Чжань несколько раз споткнулся, чуть не полетев носом на землю. Ибо же, внешне оставаясь абсолютно спокойным, лишь игриво глянул из-за плеча, а парень смачно выругался, приказывая самому себе реагировать поспокойнее. Да куда уж там.
- Чжань, эй, сынок, ты где сегодня витаешь? Что с тобой? – взволнованный голос отца с трудом дошёл до сознания и если бы он не тронул его за плечо, Чжань так бы и не ответил – Наверняка уже грезит о брачной ночи, – не к месту пошутил Вужоу, подмигнув Ибо, лицо которого от этих слов мгновенно перекосило.
- Пап, – покраснел Чжань – ну что ты такое говоришь?
- А что я говорю? – пожал плечами мужчина – В этом нет ничего такого, правда, господин Ван? – Вужоу слегка стукнул Ибо по плечу и тот, не ожидая этого, покачнулся, после чего глава клана громко рассмеялся – Ничего, сынок. С возрастом поднаберёшься сил и когда женишься, принесёшь своему отцу крепких сыновей и дочерей.
- Мгм, - Ибо низко опустил голову, но Чжань, краем глаза следивший за ним, увидел горькую усмешку, тронувшую губы. Он решил, что пора прекращать этот цирк с конями и поспешил вмешаться.
- Па, я хочу показать Ибо своё любимое место. Можно?
- Конечно, - прогрохотал мужчина – развлекайтесь, дети, а меня ждут дела.
***
Любимым местом Чжаня был пляж, расположившийся в живописном месте и редко когда посещаемый местными. С тех самых пор, когда отец оставил его жить в поместье, он как-то раз случайно набрёл на него, сбежав от гнева сестриц из-за собственных проделок. Он в тот день стянул у средней её обожаемую корзинку с шитьём и спрятал у себя в покоях, а младшей подложил парочку лягушек в кровать, хохоча до колик в животе от её криков, наверняка слышных далеко за пределами их земель. Чжань вспомнил, как Шу отругала его, заставив извиниться, и он тогда, надувшись и обидевшись на скучных и без чувства юмора сестёр, укрылся на пляже, где и провёл весь остаток дня. После этого он прибегал сюда постоянно, ощущая единение с морем и умиротворение от крика чаек, кружащихся над головой, шума прибоя, наслаждаясь ароматом травы и цветов, долетавших с полей.
Его укромное место почти всегда было пустынно. Но чайки сегодня почему-то молчали, хотя обычно их громкий крик сводил с ума. Тёплый воздух приятно обдувал подставленное под яркие лучи лицо и Чжань искренне наслаждался, но больше всего радовала нынешняя компания. Раньше он никого сюда не водил, а сейчас ему так сильно хотелось поделиться всем этим с Ибо. Тот молчал, не говоря ни слова, и Чжань скосил на него один приоткрытый глаз, едва восторженно не запищав, как девчонка. В свете солнца лицо Ибо казалось невероятно прекрасным, а от волос будто исходило внутреннее сияние, делая юношу похожим на ангельское создание. От него невозможно было отвести глаз. Чжаню оставалось недоумевать, как и каким образом в семье Ван появились на свет два таких совершенно разных ребёнка. Темноволосый, распутный, циничный Тао и невинный, будто сотканный из солнечных нитей Ибо.
Чжань нахмурился, стоило ему только подумать о своем наречённом. Предстоящая свадьба как никогда вызывала отрицательные чувства и желание сбежать куда-нибудь подальше. Уже открыто взглянув на стоявшего по правую руку Ибо, он заметил, что тот тоже чем-то недоволен. Хотя оно и понятно, но всё же. Чжань не знал, что теперь со всем этим делать. Видно, что Ибо злился и его тихая ярость вот-вот готова была пролиться наружу. Так и произошло. Неожиданно тот резко крутанулся на пятках и в лоб спросил.
- Чжань-гэ, я тебе не нравлюсь?
Тот от неожиданности сбился с шага и споткнулся, поэтому вынужден был схватиться за чужое плечо и опереться на него, чтобы не потерять равновесия.
- Что? - похлопал он глазами.
- Я не нравлюсь тебе, – Ибо не спрашивал, он утверждал.
Чжань тяжело вздохнул и покачал головой.
- Да с чего ты это взял?
- Ты ведешь себя отстранённо. По пути сюда не сказал мне ни слова.. - да, возможно, звучало по-детски, но ведь, по сути, Ибо и был ещё ребенком, об этом не стоило забывать.
Чжань промолчал, потому что и правда не знал, что сказать. Он отпустил его плечо и двинулся ближе к воде, хмурясь своим мыслям всё сильнее. Ибо шёл за ним, будто привязанный невидимой глазу нитью, не говоря ни слова. Вокруг них по правой стороне расстилалось тёмно-зелёное поле, с сочной высокой травой, усеянной разноцветными всполохами мелькавших то тут, то там цветов. Шум набегающих на берег волн ласкал слух, а поле жило своей собственной жизнью и ему не было никакого дела до происходящей трагедии в жизни двух обречённых страдать от любви людей. Бабочки, всех цветов и размеров, поражали своей красотой и порхали с цветка на цветок, похожие на прекрасных фей из сказок, в воздухе кружили полосатые шмели, а в изумрудной траве копошились разные жучки, не ведающие тягостных мыслей, которые завладели двумя юными головами. Чжань шёл чуть впереди, впервые не обращая внимания на красоты, а Ибо позади, внимательно изучая его спину.
Узкие, намного меньше чем его, плечи, лёгкая белоснежная рубашка, надетая на голое тело, которая, соприкасаясь с кожей, волнующе натягивалась, а при порывах ветра разлеталась белым облаком по сторонам. От этого зрелища Ибо стало неимоверно жарко и дело было вовсе не в палящем солнце. Юноша встряхнул головой, прогоняя бесстыдные мысли.
До вчерашнего приезда в поместье Сяо, он никогда не тянулся к кому-либо. Ему всегда было комфортно и уютно в собственном мирке, закрытом ото всех и вся. Он мог часами просиживать в своей комнате, отгородившись от отца и ненавистного брата непробиваемой стеной, увлечённо перебирая струны музыкального инструмента, зачитываясь книгами и погружаясь в волшебные истории, переживая приключения наравне с героями. Он никогда не задумывался о том, что мог бы влюбиться - с первого взгляда, бесповоротно и навсегда. Его в принципе ничто не волновало. Он не засматривался ни на девушек, ни на юношей, напрочь игнорируя их заигрывания и восторженные шепотки и игривые взгляды в свою сторону. И впервые эти удивительные чувства настигли его и поглотили без остатка. Они сбивали с ног и переворачивали устаканившуюся жизнь вверх тормашками.
Он не хотел ехать знакомиться с новой роднёй, яростно сопротивлялся этому, прося отца оставить его дома, но тот ни в какую не соглашался с ним, убеждая, что это будет выглядеть, как минимум, некрасиво, а как максимум, может оскорбить главу Сяо. Но сейчас, после того как он встретил самого красивого человека на планете, воспылал к нему любовью, Ибо не знал - а стоило ли радоваться? Чжань был обещан его брату, а он сам вновь оставался не удел. Эта судьбоносная встреча в одночасье изменила его, но мысли о неправильности происходящего зудели на подкорке сознания. Возможно лучшим решением было задавить чувства на корню и не рушить ничьи жизни. На мгновение стало легче. Жалко, что ненадолго.
Вдруг, словно только что прозрев, он будто впервые осознал, где они находятся, при этом подумав о том, что если им придётся лезть в воду, Чжаню придётся раздеться. Эта мысль захватила разум и Ибо сухо сглотнул, ощутив волну жара, прокатившуюся по всему телу и сосредоточившуюся внизу живота. Непривычное ощущение, но такое волнительное, а ещё отметающее все предыдущие мысли о правильности и праведности принятых им решений.
- Мы будем купаться? – спросил Ибо приглушённо, решив заранее подготовить себя к этому.
- Если только ты захочешь...
Юноша, вдруг резко на что-то решившись, в два шага нагнал старшего и, дёрнув за руку, низко склонился к мигом заалевшему уху.
- А что если захочу.. уже хочу..
И рванул вперёд, оставив Чжаня с ног до головы покрытого мурашками стоять посреди пляжа и переживать абсолютно неизвестные доселе желания. Желания близости. В теле просыпались ранее неизведанные тёмные, сводящие с ума чувства. Хотелось сделать что-нибудь со своим пробудившимся телом, чтобы выплеснуть скопившуюся энергию. Ибо удалялся всё дальше и дальше, а ему хотелось догнать его, повалить на белый песок и... Он не знал, что ещё, если честно. Но что-то глубоко внутри него подбрасывало безумно развратные картинки и первой из них – сорвать с него рубашку и коснуться обнажённой кожи губами... «Перестань.. что ты делаешь..» Чжань мысленно надавал себе отрезвляющих оплеух и бросился вдогонку. Он остановился у кромки воды, лизавшей кончики пальцев на ногах, и Ибо, стоящий рядом и смотрящий вдаль, пробормотал.
- Здесь так хорошо.. спокойно.. теперь я понимаю почему тебе тут нравится.. - Он присел на корточки и коснулся пенных барашек кончиками пальцев, улыбаясь чему-то. - Иди ко мне, не стой там.
Чжань присел рядом, с замиранием сердца наблюдая за тем, как Ибо ласково коснулся его руки, зачерпнул морской воды, плеснув ему на подставленную раскрытую ладонь, а затем потянул его кисть в воду и окунул, всё это время нежно держа за тонкое запястье.
- Давай поплаваем.. – Чжань повернул голову в сторону Ибо, видя покрасневшие кончики ушей и едва заметный кивок. "Вот и зачем чёрт дёрнул?" запоздало мелькнуло на подсознании. Но своих слов он забирать не собирался.
Чжань поднялся с корточек и неторопливо принялся расстёгивать мелкие пуговички своей рубашки. Ибо обернулся и споткнулся взглядом о почти что обнажённое тело. Фигура старшего была идеальной. Хотя всё в Чжань-гэ было совершенством. Плоский живот, красивые стройные ноги с темнеющими на икрах чёрными завитками волос, которых у него самого не было, чётко выделяющиеся кубики пресса. Ибо сухо сглотнул. Он слишком долго разглядывал его и никак не мог отвести глаз. Собраться с расползающимися словно муравьи мыслями становилось сложно. Но всё-таки он сумел взять себя в руки. Чжань, видя пристальный взгляд, сделал несколько шагов навстречу, подошёл почти вплотную и протянул руку. Ибо испугался, что тот заметил пробежавшие мурашки, и чуть было не отпрянул, но упрямо мотнув головой, доверчиво протянул руку в ответ. Он смотрел прямо, глаза в глаза.
- Я влюблён в тебя, – прошептал Чжань – с первого взгляда и навсегда, – а после, не дожидаясь ответа, раскинул руки в сторону и зашёл в воду.
Ибо молча смотрел ему вслед, на узкую, просто непристойно тонкую талию, выделяющиеся мышцы рук, на крепкие ягодицы и вынужден был зажмуриться на мгновение, давая себе возможность осознать и пережить момент неожиданного признания. Он так сильно пропал в этом юноше, а ведь ещё и суток не прошло с момента их знакомства.
Ибо разделся и уверенно направился следом, двинувшись в сторону Чжаня. Они рассматривали друг друга, будто впервые видя. Чжань восхищённо замер от вида белоснежной, нетронутой солнцем кожи. Ибо был тоненьким, даже хрупким, но он знал, что со временем этот мальчишка станет самым прекрасным мужчиной на всём белом свете.. жаль, что не его..
- Наперегонки? – предложил старший и рассмеявшийся Ибо согласно кивнул. Чжань на несколько секунд застыл, ослеплённый этой открытой и искренней улыбкой, кажется влюбляясь ещё сильнее, но голос Ибо вывел его из ступора.
- Я тебя сделаю.. - прокричал тот, бросаясь в волны.
Они плескались, смеялись, и в какой-то момент Ибо направил пригоршню воды в Чжаня, попав ему прямо в лицо.
– Эй?! – отфыркиваясь от солёной воды, притворно возмутился тот, проделывая тот же трюк, при этом звонко смеясь.
– Догоняй, гэгэ! – крикнул Ибо.
– Несносный мальчишка! – беззлобно поддел Чжань, покачиваясь на волнах, а после внезапно прямой ладонью направил чёткую струю воды на Ибо.
Юноша, не ожидавший нападения, откашливался, смотря ошалелыми глазами, а Чжань очаровательно улыбался.
– Чжань-гэ, не ожидал от тебя, ну всё, тебе конец! – он поплыл к нему настолько быстро, насколько позволяли силы. Чжань торопливо погрёб в обратную сторону, стараясь не попасться, при этом смеясь и отплёвываясь от брызг.
Когда силы гоняться друг за другом у парней закончились, они - разгорячённые, мокрые, уставшие, но бесконечно счастливые, выбрались на берег и расположились на золотистом песке. Их руки лежали почти совсем рядом. Ибо увлечённо загребал горсть тёплого песочка в кулак и сыпал его на влажные пальцы Чжаня, рассматривая, как мелкие крупицы налипали на смуглую кожу. Чжань, разморенный солнцем, лениво глядел, как пальцы Ибо зависали и порхали над его собственными, и не удержался. Он погладил, почти невесомо, чужую руку, а Ибо, тая от желанного прикосновения, блаженно прикрыл глаза, тяжело вздохнув. Чжань вдруг перекатился на бок, опираясь на локоть, заглядывая в медово-охристые, лучившиеся на солнце глаза.
- Я должен поговорить с отцом... - решительно произнёс он.
- М-м-м? О чём?
- О свадьбе, конечно, – закатил глаза старший – я не могу выйти за твоего брата. Не могу и не хочу..
- А чего же ты хочешь, гэгэ? – шёпотом поинтересовался Ибо, улыбаясь и вновь зажмуриваясь от счастья.
- Ты знаешь... – смутившись, пробормотал Чжань – мои мечты теперь связаны только с тобой..
Ибо не видел, как смотрел на него Чжань, не знал, как тот хотел дотронуться до его раскрасневшихся щёк, как мечтал провести подушечками пальцев по длинной, соблазнительно запрокинутой шее, коснуться пухлых губ. Лишь усилием воли старший сдержал в себе этот порыв. Сейчас было не время, по крайней мере, пока он не поговорит с отцом. Чжань с нежностью рассматривал юное, уже ставшее любимым лицо, и вопрос сам собой, против воли, сорвался с языка.
- Ты хочешь быть со мной?
- Хочу.. – нисколько не колеблясь ответил Ибо, который всё уже для себя решил - только с тобой и ни с кем другим.
Ибо распахнул глаза. Дышать было так же тяжело, как и отвести взгляд от плеч Чжаня, покрытых капельками воды, переливающихся на солнце, словно драгоценные камни, невероятных глаз, смотревших немного испуганно, но доверчиво. Ибо чудился неземной яркий свет, лившийся с их глубины, который завораживал и приводил в смятение. Губы Чжаня были так близко, они манили и были призывно приоткрыты, будто напрашиваясь на поцелуй. Ибо качнулся чуть ближе, с шумом втянув воздух рядом с ухом возлюбленного. От Чжаня пахло горячо. Летом, морем, совсем немного потом. Хотелось всего и сразу. Коснуться, провести руками, губами... Неожиданно Ибо ощутил, что ему жизненно необходимо вновь насладиться вкусом его красивых губ. Желание было практически нестерпимым. Юноша заглянул в омуты чужих глаз, которые безотрывно смотрели на его собственные губы и все сомнения отпали. Они так близко склонились друг к другу, ещё чуть-чуть, совсем немного, но поймав взгляды - дикие, наполненные страстью, отшатнулись, будто пойманные за каким-то преступлением.
- Наверное, пора возвращаться.. – прокашлялся Чжань – скоро обед.
- Пошли, – согласился с ним Ибо, резво вскакивая на ноги и стремительно натягивая на себя вещи.
***
Возвращались они взъерошенные, покрасневшие и донельзя смущённые. По дороге к поместью почти не разговаривали, но этого было и не нужно. Тишина совершенно не тяготила. Как и в тот раз в саду, им было комфортно и без лишних слов, будто они могли говорить сердцами, которые теперь бились в унисон. Рубашка Чжаня, так и не застёгнутая больше, красиво развевалась на ветру, а Ибо всей грудью вдыхал долетавший до него аромат чужого тела, смешанный с запахом цветов с полей и волнующегося моря. Чжань вырвался чуть вперёд, а Ибо снова и снова с восхищением рассматривал его. Чёрные волосы были взлохмачены ветром, кожа слегка покраснела от жара солнца, и юноше хотелось подойти ближе, запустить руки под развевающуюся рубашку, и почувствовать всё это пальцами. Невыносимо хотелось прижать к себе, и сдерживаться с каждой секундой становилось тяжелее. Близость Чжаня пьянила, голова кружилась, будто его вот-вот хватит тепловой удар. Но не успели они подойти к дому, а Ибо выполнить желаемое, как встретить их выбежала Шу.
- А вот и вы.. – она склонилась к уху брата и так, чтобы до Ибо не долетели её слова, прошептала – всё хорошо?
Чжань кивнул, а на лбу проступила отчётливая морщинка, ничуть не портившая красивое лицо, но выдававшая явную обеспокоенность. "Всё просто отлично, кроме того, что я влип по самую макушку."
- Поторопись привести себя в порядок, – посоветовала сестра, с явным одобрением рассматривая внешний вид брата – обед вот-вот будет готов.
***
За столом было непривычно тихо. Чжань удивлённо взглянул на молчавших сестёр, что было для них крайне несвойственно, и слишком сосредоточенного отца, который тоже хмуро посматривал на дочерей, но слава богу вопросов не задавал. Чжаню же отчаянно хотелось спрятаться в своих покоях и поразмышлять на досуге.
- Чжань, - прогремел в установившейся тишине зычный голос отца, заставивший всех собравшихся вздрогнуть.
- А?
- Ты почему ничего не съел? – кивнул мужчина на почти нетронутый обед.
- У меня нет аппетита, – парень коротко взглянул на тарелку Ибо, которая выглядела как брат близнец его собственной – напекло голову, наверное. Мутит..
- Ты должен хорошо кушать, – не согласился с ним Вужоу – мне не хочется, чтобы твой будущий муж говорил о том, какой ты тощий и как больно ему спать на твоих костях.
- Отец! – Чжань вспыхнул и, возмущённо сверкая глазами, подскочил на месте.
- Перестань так остро реагировать, – осадил его пыл глава клана – здесь все уже взрослые и..
- Но это не значит, что я готов обсуждать свою личную жизнь за столом! – ощерился парень.
- Какие мы нежные, – попенял ему Вужоу, усмехнувшись – уже послезавтра ты станешь мужчиной, по крайней мере, я уверен, что Тао, с его богатым опытом, позаботится об этом.
Чжань с каждым словом отца каменел всё больше и больше. Он хотел испариться, не слышать, не видеть, как темнеет лицо Ибо, как слова больно ранят. Когда отец переключился на Юн, Ибо, со свистом выпустив воздух из лёгких, едва заметно и стараясь не привлекать внимания, придвинул стул к Чжаню поближе, прошептав.
- Ешь побольше мяса, – и принялся перекладывать в тарелку юноши из своей самые аппетитные кусочки.
Шу, мельком следившая за ними, раскрыла от удивления рот, при этом старательно отвлекая отца пустым разговором. Чжань, которому ещё минуту назад еда не лезла в горло, наворачивал свою порцию, и ему думалось, что вкуснее еды он не пробовал за всю свою дурацкую жизнь. Сяо Чжань хоть теперь и улыбался, но во взгляде застыл металл. Он смотрел только на Ибо, а тот на него.
***
Вернувшись в свою комнату, Чжань принял ванную, наполненную для него его личным помощником, а когда устроился на кровати, единственной мыслью, перед тем как отключиться, было «нам остался всего лишь день..»
***
Утром в его дверь тихо постучали. Вставать совершенно не хотелось, потому что за окном всё ещё было темно. Непозволительно рано. Но стук не смолкал, поэтому пришлось нехотя выползать из-под тёплого одеяла и топать открывать. Он кое-как накинул на плечи халат, сонный и раздражённый, но все негативные эмоции слетели с его лица, когда Чжань увидел на пороге Ибо. Он, думая, что это самый лучший сон, тупо уставился на прибывшего гостя, и только, когда тот открыл рот, удостоверился, что это явь.
- Доброе утро, – прошептал Ибо – Шу-цзе отправила меня разбудить тебя на завтрак.
- Но.. - Чжань растерянно оглянулся на окно – ещё рано.. темно ведь..
- На улице дождь, – пожал плечами тот и перед тем как уйти, напоследок задержался взглядом на голых ногах, выглядывающих из-под разошедшегося в стороны халата, и на растрёпанных волосах. Он потянулся рукой, нежно пригладив встопорщенные пряди, а после плавно спустился пальцем по горячей щеке. - Я так хочу тебя поцеловать... - прошептал он.
Чжань больше не стал медлить, а тем более думать. Просто думать у него рядом с Ибо получалось не очень. Он втянул юношу в комнату и притёр его лопатками к створке двери, отрезая их тем самым от всего мира. Закрыв глаза, он смело коснулся тёплых, пухлых, до одури сладких губ, и от влажного языка Ибо, скользнувшего по его собственному, земля ушла из-под ног. С трудом оторвавших друг от друга, они рассмеялись, потому что невыносимо было от того бурлящего в крови счастья, которое так и просилось наружу.
- Я буду тебя ждать, гэгэ.. - Ибо чмокнул его за чувствительным местечком за ухом и выскользнул за дверь, оставляя Чжаня стоять с разинутым ртом и гулко стучавшим сердцем, всё ещё ощущая их дерзкие касание. День обещал быть долгим.
***
На улице и правда лило как из ведра. Небеса разверзлись и похоже надолго. Отец уехал по делам и его не было в поместье, а сёстры после завтрака собрались в гостиной у весело потрескивающего камина, занимаясь каждый своим делом. Шу вдруг оторвалась от вышивки и, подняв взгляд, поинтересовалась у средней.
- А где братец с господином Ваном?
- Мы здесь, – отозвался Чжань, появляясь в главной зале. Он только что перехватил вышедшего из своих покоев Ибо и, ни слова не говоря, потащил его вниз, в гостиную. Уже у самого порога он отпустил его руку, услышав за спиной разочарованный вздох.
Девушки разглядели светлую макушку их гостя, который следовал по пятам младшенького, хотя желания присоединятся к весело щебечущим сестрицам ни у одного из них не было. Ибо бы больше хотел куда-нибудь утащить своего возлюбленного и возможно урвать ещё один сладкий, запретный поцелуй. Чжань, словно читая чужие мысли, хмыкнул, и потащил Ибо к дивану, усаживаясь сам и подталкивая его. Тот пристроился рядом, и на колени сразу же упал мягкий плед, прикрывший их ноги.
- Так теплее, – пояснил Чжань, видя недоумённый взгляд последнего и показательно содрогнувшись для остальных.
Шу понимающе усмехнулась, а вот Юн и Ян поддержали решение брата и потянулись к другим пледам, набрасывая их себе на плечи.
Чжань как никогда понимал, что играл с огнём, слишком близко подлетев к сжигающему пламени, но поделать ничего не мог. Он хотел быть рядом, неистово желал большего контакта и Ибо, будто читая его мысли как открытую книгу, давал ему всё это. Хотя Чжань представлял подобное несколько иначе и не в присутствии родни, но по идее, он сам виноват. Если бы кто-нибудь спросил у него, о чём шла речь, что именно спрашивали сёстры, он не вспомнил бы ни слова. Зато Чжань до мельчайших подробностей мог бы поведать о том, в каком именно направлении двигалась рука Ибо под пледом, заставляя сердце юноши сбиваться с ритма, а предательскому поту скатываться вдоль лопаток. Ощущения были в новинку, а остроты придавало ещё и то, что они были не одни и их в любой момент могли поймать на бесстыдстве. Чжань скосил глаза на Ибо. Тот, с виду, казалось, внимательно слушал Юн, рассказывающую про их детство, совместные проделки и, по-первости, нетерпимое отношение к младшему, но одновременно с этим сжимал свои пальцы на одеревеневших руках Чжаня, выискивая все самые чувствительные точки, от которых последний вздрагивал.
Как же тяжело было сдерживаться и не издавать ни единого звука. Чжань затаил дыхание, закусив губу, и больше всего на свете ему захотелось оказаться в другом месте, где они могли бы запросто уединиться и творить всё это, не таясь. Но в то же время надо было терпеть чужое присутствие, чтобы не вызвать кучу ненужных вопросов, и только поэтому они всё ещё находились здесь, были на виду и мозолили глаза, чтобы сёстры, не дай бог, ни о чём не заподозрили.
Ибо уже пробрался ниже и гладил его колени, медленно, так, чтобы движения были незаметны остальным. Он поднимал руку всё выше и выше, плавно скользя по бедру, но притормаживал, едва доходя до паха, и отступал, словно не решаясь. Он мучил Чжаня, почти доводя своими действиями последнего до обморочного состояния. Чжань, покрасневший и вспотевший, невольно расставил ноги как можно шире, немного приспустившись ниже, отчаянно желая большего. Пальцы на ногах поджимались от сладкого предвкушения, а жар скапливался внизу живота, разнося по телу молниеносной волной возбуждение. Как это выглядело со стороны? Да наплевать. Он не думал. Его мозг начисто отключился ровно в тот момент, когда Ибо всё-таки задел выпирающий бугор на его тонких штанах. Чжань судорожно выдохнул, услышав нечто подобное и от Ибо. Юноша дышал часто и сбивчиво, напрочь забывая, что рядом с ними сидели его сёстры. Он незаметно взглянул на младшего, но лицо того не выражало практически ничего, только дышал он глубоко и часто, постоянно облизывая пухлые, красивые губы. Чжань понимал, каких трудов стоило ему сдерживаться, потому что и сам был на пределе. Чужие пальцы до боли впивались в его бёдра и он отказывался понимать, как и каким образом теперь выходить из того положения, в которое Ибо их поставил. Он бы зуб отдал за то, что этот дрянной, наглый мальчишка тоже возбуждён. Но также понимал, что ещё немного, и ему придётся вставать с мокрыми штанами, потому что до оргазма, подкатывающего стремительно, будто на реактивной тяге, его отделяло лишь мгновение. Чжань под пледом поймал руку Ибо и остановил его, а после переплёл с ним пальцы, сжав так сильно, что парень не сдержался и ойкнул.
- Ибо, всё в порядке? – сбившись с речи, поинтересовалась Юн, подняв на него взволнованный взгляд.
- М-м-м.. да, просто в животе кольнуло, – приврал тот – мне.. нужно отойти, – промямлил он, вскакивая с насиженного места и прикрывая руками пах.
Чжань подорвался следом, но был остановлен рукой вездесущей средней сестры.
- Ну а ты куда? - фыркнула та - Тоже прихватило?
- Что? А.. да.. пусти.. - и бросился вслед удаляющейся спине, не сводя с неё горящего взгляда.