Плёнка #23
— Придурок какой-то.
— Мне он тоже не понравился.
— И мне...
— Да уж, парни, с таким успехом мы никогда не найдём бас-гитариста!
— Может быть, он сам должен нас найти.
— Да-да, придёт по зову сердца, а как же.
— Тим, может, ты всё-таки пойдёшь на бас?
— Я с этим завязал.
— Звучит так, будто состоишь в обществе анонимных бас-гитаристов...
— И правда. А что будет, если сорвёшься? Прилюдно отругают?
— Скажи честно, вас там запугивают лоботомией?
Они стояли вчетвером под уличным фонарём недалеко от репетиционной студии. Достав пачку сигарет, Нат принялся искать место, чтобы дым не летел на ребят. Тим опасливо на него покосился, поморщив проколотый посередине нос.
— Ой, фу, — пробубнил он, отойдя подальше от Ната и поближе к Рикки, который безмятежно смотрел себе под ноги и раскачивался с мыска на пятку.
— Бросай курить, — активно отмахиваясь, недовольно произнёс Юэн, когда ветер потянул на него сигаретным дымом.
— С ума сошёл? Я только начал, — пробубнил Нат и, сильно затянувшись, попытался выпустить из дыма колечко. — А, чёрт, опять не получилось.
— Переходи на электронные. Они, вроде, дымят не так сильно и менее вредные.
— Я ещё не стал киборгом, чтобы увлекаться электронными сигаретами. Так что только классика.
— Импотенция тебе обеспечена.
— Ну-у, — задумчиво протянул Нат, вновь округлив губы. В очертаниях дыма показалось что-то очень отдалённо напоминающее колечко. — Пока с этим всё нормально.
— А потом будет поздно.
— Благодарю за беспокойство о моём будущем.
Тим зашуршал широкой курткой и достал из кармана смартфон в кислотно-зелёном чехле. Рикки в который раз за вечер покосился на него, наблюдая за тем, как длинные пальцы с выкрашенными в тёмно-фиолетовый ногтями забарабанили по экрану.
Сегодня у них была полноценная репетиция пока неутверждённым составом. На удивление Тим быстро согласился присоединиться к коллективу, но, как и ожидалось, только в качестве клавишника. Юэн не беседовал с ним о Челси и вообще не спрашивал по поводу распада группы, однако Тим с Натом общались довольно спокойно, а значит, не стоило за них переживать. Если какие-то конфликты у них и случились в недалёком прошлом, то они уже их разрешили. Нат мог быть вспыльчивым, но обычно редко на кого долго держал обиду и злость. Тим вообще был отходчивым нежели Челси, которая наверняка ещё не желала даже случайно встретиться с Натом на одной улице.
Со своей стороны Юэн пригласил барабанщика, с которым играл в бывшей группе. С тех пор как Рикки тоже распрощался с Чедом (не так эффектно, как это сделал Юэн), он так и не смог примкнуть к другому коллективу, несмотря на то, что барабанщиков среди музыкантов всегда катастрофически не хватало, в отличие от гитаристов. Характер у Рикки скорее полная противоположность Нату, который со многими пытался быть на «короткой ноге», поэтому скромному барабанщику было сложно вливаться в новые компании. В группу Чеда Рик попал исключительно благодаря Брэду, бас-гитаристу и своему хорошему школьному другу. Сам Брэдди взял перерыв в музыке, поэтому от предложения Юэна присоединиться к ним отказался. Впрочем, Юэн не особо хотел видеть его в их новом коллективе, но на безрыбье...
Рикки всегда казался вполне адекватным, только, может, немного неуверенным и временами заторможенным. Юэн написал, как и некоторым другим потенциальным согруппникам, ему с предложением сыграть пару репетиций, в перспективе собрать коллектив, и не надеялся на положительный ответ. Но Рикки внезапно согласился. Возможно, потому что долго просидел без дела.
Натаниэль при знакомстве использовал всё своё обаяние и дружелюбие, громко смеялся и долго размахивал длинными руками, в общем, как обычно, производил впечатление долговязого доброго и безобидного парня. Поэтому Рикки отнёсся к нему спокойно. А вот в сторону Тима поглядывал с осторожностью. Яркий Тим со своими манерными повадками будто бы его немного пугал. И Рикки впадал в ступор, словно не совсем понимал, как относиться к мальчику-сахарку.
Впрочем, эти мелочи терялись на фоне того, что сегодня с ними репетировал человек, против которого все проголосовали единогласно.
Какой-то парень, нашедший их через знакомых знакомых, едва ли не с порога начал показывать свой скверный характер. Репетиция вышла напряжённой. Во-первых, этот бас-гитарист, имени которого Юэн даже не запомнил, цеплялся к Тиму по поводу его яркого образа. Во-вторых, у него явно была какая-то аллергия на барабанщиков как таковых, потому что когда он лажал, всегда обвинял во всех бедах Рикки. Шутка про то, что всегда во всём виноваты барабанщики, отбивая неправильный ритм, ещё могла бы быть смешной при определённых обстоятельствах, но басист сегодня использовал её на полном серьёзе и в грубой манере, отчего всем портил настроение. Так бывает. Таких людей к музыке нельзя подпускать, их надо вырывать из коллективов как сорняки. По технике игры на гитаре к Юэну у него тоже возникли какие-то претензии, а Ната он вообще будто специально толкнул, когда они исполняли одну из песен, предъявив ему, что он сам виноват, потому что «слишком широко ходит».
Иными словами, с бас-гитаристом им не повезло. Несите нового.
Машина цвета зелёный металлик припарковалась рядом с ними, под фонарным столбом. Из неё вышел Берни в парке глубокого сине-зелёного цвета, гармонично сочетающейся с его каштановыми волосами и оттеняющей зелёные глаза.
— Всем привет, — сказал он, хлопнув дверью.
Мотор продолжал урчать, но фары погасли.
— О, привет, — оживился Нат, отправляя окурок в вертикальную пепельницу. Он так крепко пожал руку Бернарду, что у того на мгновение сошлись брови на переносице. Беззлобно рассмеявшись, Нат дружелюбно похлопал его по плечу.
Тим тоже поздоровался, приподняв руку с двумя оттопыренными пальцами до уровня глаз. Его жёлтая куртка казалась крупнее него самого раза в два и была больше похожа на палатку.
— С Рикки вы не знакомы, — сказал Юэн, когда Бернард подошёл к нему. — Рикард Ватсон.
— Холмс, — поправил барабанщик.
— Я так и сказал, Ватсон.
— Привет. Можно просто Рик, — протягивая руку, сказал парень и мотнул головой, чтобы откинуть волосы с лица. Его густая чёлка практически прикрывала глаза, отчего нос с орлиным профилем казался крупнее, чем был на самом деле.
— Бернард. Можно просто... Бернард.
Они коротко пожали друг другу руки.
— Бернард... — задумчиво произнёс Рикки, потом посмотрел на Юэна и добавил многозначительное «А-а», за которым больше ничего не последовало. Юэн предположил, что Рик просто вспомнил имя Бернарда по тем разборкам с Чедом. Казалось, это было тысячу лет назад. Холодным и дождливым летом, которым фотограф из похоронного бюро потерял отца, а Юэн вдрызг разругался с отчимом и ушёл из дома (предполагалось, что временно, но вот они с Берни уже рассуждали о том, в каком цвете им необходима кухня).
— Как... как всё прошло? — спросил Бернард.
Рикки задумчиво промолчал, посмотрев на мыски своих полуботинок. Тим, вздёрнув брови, цокнул языком и поёжился от внезапного порыва холодного ветра. Юэн тяжело выдохнул, а Нат прошуршал полупустой пачкой сигарет, задумчиво смотря на неё («курить или не курить»), и отправил её обратно в карман.
— В целом, очень даже хорошо, если вычеркнуть воспоминания о бас-гитаристе, — нарушил грозившее стать отчего-то напряжённым молчание Юэн.
— Он не умеет играть? Или что?
— Умеет. Вроде как...
Закинув руку Юэну на плечо, Нат, лукаво улыбнувшись, посмотрел на Бернарда.
— Угадай, что произошло? — с азартом спросил он.
— От тебя воняет как от огромной зажённой сигареты, вот что произошло, — пробормотал Юэн, отворачивая лицо в сторону, чтобы хоть как-то сократить контакт со стойким и ярким запахом табака.
— Я не у тебя спрашиваю.
Бернард посмотрел на Ната с ледяной пронзительностью, чуть склонив голову набок. Этот его взгляд. Холодная сталь. У Юэна даже мурашки побежали по коже.
— Извиняюсь, джентельмены, — прокашлявшись, сказал Нат и, убрав руку от Юэна, стряхнул с его плеча невидимые пылинки. — В общем, наша певчая птичка и тот горе-басист едва не сцепились как псы на собачьих боях. Ар-р-р! Видел бы ты грозовой взгляд Юэна. Отвечаю, я насчитал ровно одиннадцать молний, которые он выпустил своими глазами. Спустившийся на Землю Зевс, не иначе.
— Предпочитаю больше отыгрывать роль Аполлона, — вдохновенно произнёс Юэн, вскинув руку к лицу и пригладив волосы. — Покровителя искусства и предводителя муз, — он коснулся груди в районе сердца, эстетично-театрально изогнув пальцы.
— Оставьте свои ролевые игры за кадром, — закатив глаза, сказал Нат и, вновь переключившись на Бернарда, добавил: — Если бы басист не сбежал с репетиции раньше времени, то точно ушёл бы с разбитым носом.
Приподняв подбородок, Бернард улыбнулся одним краешком губ.
— И почему я не удивлён?
— Просто у меня аллергия на мудаков, — бросил Юэн.
— Сочувствую. Как меня терпишь столько лет? — подхватил Нат, привычным жестом положив ладонь ему на плечо.
— Иммунитет выработал.
От Ната всё ещё сильно несло табаком. Теперь было очевидно, что пачка сигарет стала его постоянной спутницей. Он даже зажигалки попривык брать с собой, доставая из каждого кармана новые. Юэн отвернулся, небрежным движением скидывая его руку со своего плеча.
— Ого, — улыбнулся Тим, пялясь в телефон. — Никто не собирается в кинотеатр под открытым небом, тот что в Айрис-Вудс?
— Я точно нет, — сказал Нат, растянув губы в самодовольной улыбке и деловито поправив воротник куртки. — У меня на сегодня запланирована встреча со жгучей брюнеткой.
— Нашёл новую жертву? — хмыкнул Юэн.
— Обижаешь. Она сама меня нашла. На сайте знакомств.
Юэн приподнял бровь, невольно скривив губы.
— Ты сидишь на сайтах знакомств? — спросил он. — Что происходит? Не ты ли когда-то говорил, что это полная ерунда? Ты... ты кто такой вообще? Куда ты дел старого доброго Ната?
— Я был вынужден временно обратиться к сайтам знакомств, — важно сказал Натаниэль, вытянувшись в струнку, отчего показался выше. — На сцене не выступаю, знакомиться не с кем. Зато с людьми с сайта проще. Заранее всё обговорили, встретились, сделали запланированное и разошлись. Никакой драмы и истерик. Никакой ответственности.
Юэн покачал головой. Распад группы здорово повлиял на ребят. Нат начал курить и вести ещё более беспорядочный образ жизни, чем прежде. Тим проколол нос. По сравнению с Натом это, конечно, совсем мелочь, но, может, он изменился в чём-то другом. Челси... Челси стала вдруг дружелюбной. Хотя Юэн не мог быть в этом уверен наверняка, так как после той встречи в «Синем светильнике» они больше не пересекались.
В жизни Юэна тоже кое-что изменилось после той репетиции. Он невольно улыбнулся возникшим воспоминаниям и поймал на себе взгляд Бернарда. Заметив его приподнятые уголки губ, Юэн осознал, как улыбнулся ещё шире.
— Так, парни, мы здесь лишние, — заявил вдруг Нат, встав между Тимом и Рикки и опустив каждому из них на плечо свои крупные ладони.
— Что там с кинотеатром, Тим? — поинтересовался Юэн, навостряя уши и поправляя на плече лямки чехла с гитарой.
— Закрывают сезон марафоном научной фантастики. У меня друзья сейчас там, — сказал парень, отправляя телефон в карман необъятной куртки. — Я поеду, раз сегодня у погоды передышка. Последний день в этом году, когда можно посмотреть фильмы под открытым небом. К тому же обожаю научную фантастику.
— Я пас, — поспешно бросил Рикки.
Юэн вновь поймал взгляд Бернарда. Не надо было ничего друг другу говорить. Их телепатическая связь в данный момент ловила очень хороший сигнал. Юэн схватился за лямку чехла с гитарой и нетерпеливо постучал по ней пальцами.
— Мы можем тебя подвезти, — сказал Бернард, обращаясь к Тиму.
— Серьёзно?! — раскрыв глаза от удивления, спросил парень. Он посмотрел на Юэна, потом перевёл взгляд на Бернарда. — Вы там были? Останетесь на марафон или просто по дороге закинете?
— А это мы решим на месте.
***
С Тимом они распрощались у самого взъезда, у касс. Он формально предложил Юэну с Бернардом навестить их компанию, обосновавшуюся в каком-то там ряду, и яркой бабочкой выпорхнул из машины, манерно помахав на прощание ладошкой.
— Обожаю эти наши спонтанные решения, — барабаня пальцами по коленкам, сказал Юэн, пока они ехали по узкому проезду среди рядов машин. Посетителей было особенно много, и компании вели себя шумнее, некоторые с размахом отмечали закрытие сезона, но танцы на крыше пока на глаза не попадались. — Мы так хотели приехать сюда, полностью подготовившись, с лежаками, холодильником и переносным душем, но в итоге у нас только плед и гитара, а из еды придётся довольствоваться пересоленной картошкой фри и пресными сэндвичами с индейкой, и то если останутся. Ну и народу.
Им повезло найти свободное местечко недалеко от киосков с едой, почти в самом последнем ряду. Пока на экране тянулись титры, а из колонок доносилась трагичная мелодия, Юэн решил сбегать и купить что-нибудь на перекус. Когда он вернулся с добычей, Бернард сидел на краешке боковины капота и держал в руках сложенный плед или что-то из одежды, сразу не поймёшь.
— Вот, возьми, — сказал он. — Надень.
— Что это? — поинтересовался Юэн, поставив пакет с едой и два бумажных стакана на капот. — На эротическое кружевное бельё не похоже.
Бернард рассмеялся. Протяжно, низко, с неподдельной искренностью. Юэну нравился такой его беззаботный смех.
— Извини, что не оправдал твоих ожиданий. Может быть, в следующий раз? Какого цвета предпочитаешь? Тёмно-синего?
— Нежно-розового, — ухмыльнулся Юэн. — Ты взял для меня толстовку? Знал, что мы сюда приедем? Научился предсказывать будущее? Сколько очков таланта потребовалось для разблокировки новой способности?
— Нет, — усмехнулся Бернард. — Никаких новых способностей, к сожалению. Или к счастью. Всего-навсего закинул в машину пару толстовок на всякий случай.
— А я думал, мы закутаемся в плед, как в кокон.
— Одно другому не мешает. Дождя сегодня хоть и нет, но всё равно очень холодно и ветрено. Надевай.
Юэн отложил на капот толстовку и, расстегнув куртку, заметил на себе задумчивый взгляд.
— Значит, нежно-розового цвета, да? — с иронией тихо произнёс Берн. — Не знал о таких твоих фантазиях.
— А ты почаще спрашивай, — подмигнул Юэн.
— О таком неинтересно спрашивать напрямую.
Стянув куртку с плеч, Юэн приблизился к Бернарду вплотную, оказавшись чуть выше него и поместив ногу между его бёдер.
— Тёмно-синее тоже подойдёт, — с важным видом сказал он.
Бернард вновь рассмеялся, покачав головой, и обхватил Юэна за пояс.
— Даже не хочу представлять, иначе безостановочно буду смеяться до самого утра.
Юэн улыбнулся, закинув руки Бернарду на шею.
— Поставишь новый мировой рекорд и получишь за него приличную сумму, закроешь студию и будешь заниматься фотографией в своё удовольствие. Сплошные плюсы. Ради такого я готов использовать весь свой арсенал тупых шуток.
— Что ж, — задумчиво протянул Бернард и, опустив взгляд, снова засмеялся. — Нет, это выше моих сил.
— Смотрю, у тебя сегодня хорошее настроение, да?
— Неплохое...
— Тогда, может, по приезде домой пойдём в проявочную? — заворковал Юэн, приблизив лицо и почти касаясь кончиком носа носа Бернарда. — У нас ещё много непроявленных плёнок...
— Может быть, — уклончиво сказал Бернард и выставил между собой и Юэном руку с буклетом. — Но пока занимаем места согласно купленным билетам. Если верить афише, то сейчас будет увлекательный короткометражный фильм.
Юэн отстранился и взял толстовку. Фильм ещё не начался, когда они уселись на крышу, поэтому было время перекусить.
— Я, кстати, уже успел увидеть Тима, — сказал Юэн, откусывая кусок сэндвича.
— С такой яркой курткой его сложно не заметить.
— Ага. Он пробегал с какой-то девушкой. Меня не заметил.
— С девушкой в смысле...
— Судя по тому, как они держались за руки, очень похоже, — кивнул Юэн.
— Мне казалось, ты говорил, что ему нравится Челси.
— Сегодня Челси, завтра нет. С чудо-женщиной ему всё равно ничего не светит, — пожал плечами Юэн, пытаясь поймать губами трубочку, торчащую из стакана с апельсиновой газировкой.
— Быстро он...
— А чего ему? Может, с Челси всё было не так серьёзно. Или он решил склеить своё разбитое сердце новыми отношениями. Не разговаривал с ним на эту тему.
Вскоре начался короткометражный фильм про паренька, возвращавшегося домой к матери и встретившего своего двойника. Всё это в локациях предполагаемого будущего — людный мегаполис с небоскрёбами, цепляющими хмурые облака, и с холодными от множества однотипных витрин улочками, на одной из которых робот-уборщик старой модели пытался сгрести камушек, но из-за ошибки программного обеспечения упирался в стену.
— Знаешь, Берн, — прошептал Юэн, придвигаясь ближе. Они ещё не доставали лоскутный плед, но через час-два по ощущениям он им очень понадобится. — В некоторые места интересно возвращаться, чтобы сделать что-нибудь, что не удалось сделать в прошлый раз.
— Например?
Ухмыльнувшись, Юэн приблизил лицо. Коснулся щеки Берни, очерчивая скулы, и, скользнув пальцами к затылку, мягким и ненавязчивым движением лизнул его губы. Бернард сделал глубокий вдох и приоткрыл рот. Юэн нежно обхватил его верхнюю губу, прошёлся кончиком языка по нижней и, опустив ладонь к шее, углубил поцелуй.
Прохладный воздух остужал разгорячённые щёки, а окружающие шумы будто сбавили громкость.
Рука Бернарда сначала легла ему на грудь, потом скользнула ниже, нырнула под распахнутую куртку, к толстовке, подцепляя её край. Прикосновение прохладных пальцев сначала будто бы обожгло кожу над поясом джинсов. Юэн вздрогнул и растянул губы в улыбке. Бернард надавил ему на поясницу, подтягивая к себе. Очень хотелось прижаться друг к другу плотнее, но на машине особо не разгуляешься, так чтобы не оставить царапины на крыше или ещё хуже трещину на лобовом стекле, поэтому они просто продолжали сидеть, соприкасаясь бёдрами.
С соседних рядов кто-то присвистнул, послышалось задорное улюлюканье. Юэну было всё равно, свистят ли им или чему-то, что происходило на экране. Он с особой нежностью поглаживал Берну затылок, мягко прикусывая его губы, и все мысли были заняты только тем, чем они занимались. В момент когда пальцы Бернарда перестали дразнящими невесомыми движениями поглаживать чувствительную кожу у линии джинс и спустились к бедру, Юэн отстранился. Бернард застыл в растерянности из-за внезапно оборвавшегося поцелуя.
— Это было всего лишь в качестве примера. Пример, правда, немного затянулся...
Бернард перевёл взгляд куда-то в сторону лесной опушки и внезапно помрачнел. Юэн даже не стал оглядываться. Он бы всё равно ничего не увидел.
— Оно, да? — с усталым вздохом спросил он.
Бернард молча кивнул и, будто только-только осознав, что сжимает бедро Юэна, убрал руку. На экране главный герой короткометражки вдруг очнулся в какой-то белой комнате, похожей на больничную палату. Некоторые зрители напряжённо замолкли, ожидая развязки. Юэн уже потерял суть происходящего в фильме, потому что они с Берном благополучно пропустили значимую его часть.
Он застегнул молнию на куртке и сделал глубокий вдох.
— Пошли, — сказал он и резво соскочил с крыши.
— Куда?
— Берн, я знаю, что мы сюда приехали не ради фильмов. Ты явно не поклонник научной фантастики. Равно как и я. Я всё понял по одному твоему взгляду, когда мы ещё с ребятами стояли у репетиционной студии. То, что мы посидели на крыше, это так, маскировка. Мы идём вместе, чтобы у тебя не было соблазна улизнуть под предлогом купить попить.
Бернард послушно слез с крыши.
— Пойдём.
Подобравшись к ряду машин, граничащему с лесной опушкой, Юэн как бы невзначай огляделся по сторонам. Две девушки, пристроившиеся с пледом на крыше огромного чёрного внедорожника, посматривали на них с лёгким любопытством, но больше их привлекало то, что происходило на экране. Другая парочка была слишком занята раскачкой машины, находясь в салоне, и до Бернарда с Юэном им не было никакого дела. Однако едва Юэн занёс ногу над мелкими ветками и листвой, как откуда-то сзади раздался оклик.
— Эй, ребят, привет!
Подхватив Бернарда за плечо, Юэн оглянулся, надеясь, что обращаются не к ним, и заметил парня с девушкой сидящих в уютно обустроенном пледами и подушками кузове красного пикапа.
Бернард с Юэном переглянулись и спустя пару секунд подошли к старым знакомым.
— Привет, — дружелюбно улыбнувшись, сказал Юэн. — Финн и Джуди, да?
— Ага, — радостно кивнул парень, будто увидел давних друзей.
Бернард тоже поздоровался, но выглядел он немного растерянным. Видимо, у него внутри выла сирена призрачного радара, и отвлекаться на живых людей было даже как-то некомфортно.
— Здорово, что вы приехали на марафон научной фантастики, — сказала Джуди. Кончик её косы, перекинутой через плечо практически опускался в термокружку, которую она держала в руках.
— Ага, класс, фильм был вообще супер, — кивнул Юэн. — Так много драмы и скрытого смысла. И актёр неплохо сыграл. Красавчик.
Бернард кашлянул, скрывая ухмылку. Они ещё постояли минут пять, обсуждая фильм, погоду и большое количество посетителей. И величайшую трагедию с местной пересоленной картошкой фри.
— А куда вы шли, кстати? Неужели в лес? Вроде грибной сезон закончился, — вдруг спросил Финн.
Джуди ткнула его локтем в бок.
— Ну ты и дурак, Финн, — сказала она, немного покраснев. — Оставь людей в покое. Они могут ходить, где захотят. Не докапывайся.
— Ай, Джуд, ты мне снова ребро сломала, — с наигранной жалобой произнёс Финн.
Юэн невольно улыбнулся. Парень с девушкой выглядели очень сплочёнными. Сидели близко и постоянно улыбались, когда смотрели друг на друга. Милая пара.
— Можно нескромный вопрос? — спросил Юэн, но не дожидаясь какого-либо разрешения продолжил: — Вы давно вместе?
— С детства! — в один голос сказали Финн и Джуди.
— Ух ты, похвально.
— А вы? — улыбнувшись, спросила Джуди и отпила из кружки.
Юэн с Бернардом кратко переглянулись.
— Эм-м, я что-то даже не считал, — тихо произнёс Юэн, обращаясь больше к самому себе.
Финн посмотрел на Джуди осуждающе и ткнул локтем в бок.
— Ну ты и дурочка, Джуд. Оставь людей в покое.
— Ой, и правда, — хихикнула девушка.
— На самом деле мы тут искали нашего друга, — сказал вдруг Бернард. Юэн мысленно накинул ему десять баллов за то, что он первым решил выпутаться из сложившейся ситуации. Финн и Джуди казались довольно приятной парой, открытой и дружелюбной, однако у Юэна с Берном имелись другие, более важные дела. — Может, вы его видели. Короткие белые волосы, яркая жёлтая куртка, кольцо в носу.
— Жёлтая куртка, жёлтая куртка, — задумчиво повторила Джуди. — Да, кажется что-то такое видела. Посмотрите там, — сказала она, махнув куда-то на ряды машин ближе к экрану.
— Спасибо. Тогда с вашего позволения, мы пойдём. Приятно было пообщаться, ещё увидимся, — отсалютовав, сказал Юэн и уверенно двинулся вдоль машин.
Когда они отошли на приличное расстояние от красного пикапа, он склонился к Берни и сказал:
— Они неплохие ребята, но я думал, мы никогда от них не отвяжемся. Такие болтливые.
— Уж кто бы говорил...
Юэн остановился и выставил руку, коснувшись корпуса Бернарда.
— Производим погружение через три... два... один.
Схватив Берни, Юэн резко двинулся в сторону, скрываясь во тьме лесной опушки.
— С тобой не соскучишься, — сказал Бернард, едва не споткнувшись о какую-то крупную корягу.
— Ты только сейчас это понял?..
Лес утопал в мерцающем тёмно-синем сумраке, но они шли, не включая фонариков на телефоне. Бернард передвигался так уверенно, будто знал дорогу наизусть. Юэн даже задумался: а не приезжал ли этот мистер фотограф-медиум-гробовщик сюда без навязчивого магнита для неприятностей исключительно для того, чтобы поискать призраков в одиночку?..
— Тебя сейчас ведёт привидение? — решил уточнить Юэн, подхватывая Бернарда за плечо.
— Нет. Я запомнил дорогу.
— Но ты его чувствуешь? Призрака.
— Немного. Пока, правда, больше он не появлялся.
За спиной ещё раздавались басистые отголоски начавшегося недавно нового фильма. Юэн мысленно возвращался в тот день, когда они впервые сюда приехали. Значит, пока он сидел на крыше машины и высматривал Бернарда в толпе посетителей, тот вот так прогуливался по лесу. Юэна не цепляло то, что тогда Бернард ничего не сообщил ему. Больше тревожило то, что он отправился на встречу с призраками в одиночку.
Вскоре, когда они отошли вглубь леса, Бернард включил фонарик на телефоне. Пахло перегнивающими листьями и сырой землёй. Где-то вдалеке послышалось уханье филина, а совсем близко хрустнула ветка. Вряд ли дикие животные могли подобраться так близко к грохочущему по ночам кинотеатру, да и дальше по периметру в теории должна стоять сетка, однако Юэн напрягся, стискивая пальцами плечо Бернарда и осматриваясь в поисках какой-нибудь солидной деревяшки для защиты.
Юэн ожидал увидеть старую одинокую хижину посреди леса, опасно накренившуюся, с выбитыми окнами и зазеленевшей от мха крышей. Но виду предстал исписанный граффити проржавевший трейлер без колёс. Серый и совсем непримечательный, с пятнами ржавчины.
— Мне не удалось рассмотреть его в прошлый раз... — начал Бернард.
— Потому что я отвлёк тебя своим звонком, да?
— Именно, и я помчался назад покупать тебе картошку фри.
— Конечно же, чтобы накормить голодного, а не для того, чтобы я вдруг не просёк о твоих одиночных вылазках, — беззлобно съязвил Юэн.
— Конечно же, — невозмутимо ответил Бернард.
Минут пять они блуждали вокруг трейлера. Капот с написанным на нём ругательным словом был приоткрыт, двигатель отсутствовал. Лобовое стекло чуть продавилось и покрылось плотной паутиной трещин. Боковые окна в водительскую кабинку оказались выбиты. Юэн забрался на порожек, опасно скрипнувший под его весом, и посветил фонариком на телефоне в салон. На полу блеснула жижа, в которую превратилась дождевая вода и перегнивающие в ней остатки листвы. Обивка сидушек облупилась, сквозь неё проступал наполнитель. Дверь в сам трейлер оказалась заперта либо просто заела. Ручка не сдвинулась ни на долю дюйма. Судя по виду, стояло это «сокровище» тут очень долго. И никого даже не заинтересовали покрышки, которые теперь уже проржавели со временем.
— Так, и что тебе удалось узнать про это место? — спросил Юэн, в который раз попытавшись открыть дверь в трейлер. Два раза он ударил по ней ногой, три раза навалился плечом — она не поддавалась.
— История довольно примитивная, но неприятная. Уверен, что хочешь услышать? — спросил Бернард, стоя чуть поодаль с включённым на телефоне фонариком.
— С чего вдруг забеспокоился о моей психике? С ней всё в порядке. А вот тебе нежелательно умалчивать, чревато кошмарами. Так что раздели эту историю со мной.
— Ладно, — вздохнул Бернард и, шурша листвой, двинулся в сторону приоткрытого капота. — В пик популярности этого кинотеатра сюда приезжало гораздо больше посетителей. Что не меняется, так это то, что некоторые люди напиваются тут до беспамятства. Короче говоря, призрак, который мне привиделся, принадлежит мальчишке. Его закрыли в ванной трейлера, чтобы не мешался под ногами у выпивающих родителей. Они о нём забыли и уехали кутить с друзьями. Когда трейлер вскрыли, мальчишка был уже мёртв. А ещё на нём обнаружили синяки и ссадины...
— Поставил, когда хотел выбраться?
— Поставили, — поправил Бернард, медленно обходя нос трейлера. Юэн двинулся за ним следом, — задолго до случая в трейлере, как утверждала судмедэкспертиза. Мальчишка — жертва домашнего насилия.
— Уроды, — пробубнил Юэн, с остервенением откинув в сторону какую-то ветку ногой. — Издевались над ребёнком. Почему таким людям вообще разрешают заводить детей?
— Родительских прав их лишили, но уже, само собой, после этого случая...
— Каждый раз должно произойти что-то критическое, чтобы что-то изменилось. Почему так?
— Я не знаю...
— А почему трейлер остался здесь? Что он вообще делает в лесу, так далеко от самого кинотеатра?
— Полагаю, он уже был не в самом хорошем состоянии. И после того как владельцам дали срок за ребёнка, возвращаться за этой грудой металлолома никто не стал. А трейлер просто откатили подальше в лес. Эм-м... Привет?
Юэн нахмурился, не совсем понимая, но уже подозревая, к чему было сказано приветствие, и, обойдя угол трейлера, обнаружил Бернарда застывшим на месте. Неожиданно и сам лес притих.
— Как тебя зовут? — спросил Бернард у пустого места. — Оливер? Хорошо.
Обычно призраки будто специально уличали момент, когда Бернард оставался один. Этому же призраку было всё равно. Юэн впервые видел, как Бернард внимательно смотрит перед собой и общается с воздухом. Это автоматически наводило на мысли о том, что на самом деле никаких призраков нет, и фотограф из похоронного бюро просто сбрендил. А Юэн с ним заодно.
— Ты реально его видишь, Берн? — прошептал Юэн, тихо подкрадываясь ближе. — А он меня видит?
Бернард кратко посмотрел на Юэна и выключил фонарик на телефоне.
— Ю.
— Да?
— Когда я начну терять сознание, сделай так, чтобы я не сильно ударился.
— Чего? — едва не пропищал Юэн, сделав шаг вперёд, чтобы рассмотреть лицо Бернарда. — Стоп! А когда ты собираешься... э-э... начать его терять?
Оставив вопрос без ответа, Бернард выставил руку перед собой. Юэн неосознанно затаил дыхание, ощущая, как в висках застучала кровь. Первое время ничего не происходило. Он слышал только тихое поскрипывание деревьев, отдалённое шуршание листвы и громкий стук своего бешено колотящегося сердца.
Вопреки ожиданиям, Бернард вдруг начал заваливаться назад.
— Нет, приятель, — произнёс Юэн, схватив его за куртку и потянув на себя.
Было не как в «Вайтбридже». Тогда Бернард будто бы находился наполовину в сознании, сейчас же, судя по тому, каким тяжёлым оказалось его расслабленное тело, он на самом деле отключился. И довольно серьёзно. Юэн никогда не считал себя слабым, но долго в таком положении не мог простоять, к тому же Бернард начал соскальзывать вниз. Сделав шаг назад, Юэн задел пяткой ветку, на которой, как оказалось, стоял другой ногой, и успел только понять, что теряет равновесие.
Он позволил себе и Бернарду упасть на чуть влажную перину многолетней листвы. Его привалило тяжестью расслабленного тела, выбив воздух из лёгких. Но больше Юэна душили накатывающие волны страха. Он замер, прислушиваясь и стараясь ощутить дыхание Бернарда. Тот дышал очень слабо. К горлу подступила тошнота, и Юэн едва ли не физически ощутил, как волосы его седеют от безысходности и чувства беспомощности.
— Бёрнс, — позвал Юэн, потрепав Бернарда по голове.
Тот даже не дрогнул. Стало даже как-то всё равно, что Бернард навалился всем весом. Однако его колено больно упиралось в колено Юэну, и пришлось кое-как высвободить ногу, чтобы Бернард оказался между бёдер.
— Очень эротично, конечно, но... — пробубнил Юэн в стылый воздух, стараясь хотя бы глупыми фразочками поддерживать самообладание и холодную рассудительность.
Время, что Бернард был без сознания, казалось вечностью. От земли веяло пронизывающим холодом, заныла поясница. Юэн смотрел вверх, на звёзды, мигающие сквозь частично оголившиеся ветки, и, поглаживая Бернарда по спине, обдумывал план действий. Сейчас он вылезет из-под него и попробует по-быстрому привести его в чувство. Если тот не очухается, он позвонит Тиму и попросит привести помощь, потому что от Берни не отойдёт ни на шаг.
Но едва Юэн двинулся, Бернард сделал глубокий вдох, словно вынырнул из воды на поверхность, и зашевелил руками.
— Бёрнс... — обняв его и крепче прижимая к себе, прошептал Юэн. — Ты вернулся.
— Если ты продолжишь... так сжимать, то я снова потеряю сознание, — сдавленно пробурчал Бернард.
— Извини, — Юэн ослабил охватку и, зажав ладонями и приподняв лицо Берни, заглянул ему в поблёскивающие в сумраке глаза. С освещением было туго. Юэн аккуратно провёл большим пальцем под его носом, коснувшись верхней губы. — Крови, вроде, нет.
— Почему мы лежим на земле? — вяло спросил Бернард, будто только-только очнувшись от глубокого сна. В какой-то мере так и было.
— Ну-у, — протянул Юэн и, подложив под голову руки, мечтательно посмотрел на звёзды среди ветвей, — мы просто отдыхаем.
— Тогда ладно, — устало пробормотал Бернард, уткнувшись Юэну в шею и перекинув ногу через его бедро. — Удобно.
«Пронесло, вроде, — с облегчением выдохнул Юэн. — Если у Берна хватает сил на иронию, значит, не всё так плохо».
Оттолкнувшись, Бернард слез с Юэна и, подтянув одно колено к груди, уселся рядом. Он протяжно и устало выдохнул и принялся массировать виски. Отряхиваясь от листвы, Юэн тоже присел.
— Что стало с призраком?
— Больше его здесь нет.
Юэн вздохнул и приблизился к Бернарду почти вплотную, обхватив его за колено.
— Так ты правда можешь изгонять духов?
— Изгонять — это какое-то не совсем правильное слово, — покачал головой Бернард. — Возможно, отправлять, и то далеко не всех. Алисию, к примеру, отпустил сам Дэвид...
— Потому что он её призвал, — кивнул Юэн. — А если призрак по каким-то причинам остался в этом мире, как этот мальчишка у трейлера, то, получается, ты можешь его отправить. За счёт своих жизненных сил?
— Не знаю. Пока за счёт своего самочувствия. Давай позже об этом поговорим, у меня голова раскалывается.
— Да, конечно, — сказал Юэн, выпрямляясь и протягивая руку.
Бернард принял помощь и тяжело поднялся с земли. Он хлопнул себя по карманам парки.
— Был в кармане.
— Телефон потерял?
— Амулет, — Бернард осмотрелся и достал из кармана телефон. — К чёрту. Даже искать не буду.
Он пошатнулся, и Юэн ухватил его за плечи.
— Извини, что повалил, — виновато произнёс Берн.
— Извини, что не удержал.
— Извини, что мы вообще сюда пошли.
— Извинения приняты в достаточном количестве. Больше извинений не надо.
Бернард слабо кивнул и прижал руку к голове.
— Чертовски устал...
Юэн подхватил его за плечо.
— Тогда поехали домой. Я поведу. Фильм можем и дома посмотреть.
Они медленно двинулись в обратную сторону. Становилось холоднее, и Юэн был особенно рад, что надел под куртку толстовку. Звуки кинотеатра становились громче.
— Я всё же хочу спросить кое-что, — не выдержал Юэн.
— Спрашивай.
На какое-то время между ними воцарилось молчание. Хрустели только ветки под ногами, и среди деревьев разносились отголоски басов из фильма.
— Этот призрак, мальчишка по имени Оливер, он показал тебе, как умер?
Бернард устало вздохнул. Он взял Юэна за руку и крепко стиснул ладонь, не поворачиваясь в его сторону. Юэн затаил дыхание. Он боялся услышать «да». Боялся, что видения, посланные призраком, навлекут новую череду кошмаров. Уже буквально видел перед мысленным взором, как Берни с глубокими синяками под глазами сидит на кухне посреди ночи, пытаясь успокоить и усыпить себя травяным чаем.
— Нет, — хрипло сказал Бернард. — Он вообще ничего не показал толком. Просто попросил помочь, так как по каким-то причинам сам не может уйти...
— В обмен на амулет.
— Выходит, что так... ну и вымученное состояние, как побочный эффект. Однако, думаю, к утру приду в норму.
Впереди уже виднелись машины. Они практически вышли к парковке.
— Знаешь, что ещё пугает меня, помимо твоих обморочных состояний? — сказал Юэн. — То, что вокруг так много призраков детей. Серьёзно. Мальчишка в подвале сгоревшего дома, Алисия в библиотеке, девочка в нашем местном бассейне, паренёк в заброшенной школе, теперь вот это. «Взрослых» призраков тоже хватало, но чёрт, это же как-то неправильно, что так много детей умирает. Мне их жаль...
— И мне... поэтому я, — Бернард остановился и огляделся через плечо. Кроме тёмной густой чащи там ничего не было. Больше ничего не было, — не смог ему отказать.
***
Когда Юэн вернулся из душа, Берн лежал на боку, в спальной футболке и штанах, поверх покрывала. Горели два неярких светильника, а старый ловец снов, свисающий с люстры, медленно раскручивался из стороны в сторону. Это каждый раз казалось немного странным. Явных сквозняков в доме не было, только если в коридоре на первом этаже, а амулеты иногда то висели безмолвно, то вдруг начинали танцевать. Из густой уличной тьмы на оконные стёкла порывисто бросался ветер. Юэн даже задумался, как там проходит марафон научной фантастики под Айрис-Вудс, когда у погоды настроение портилось так стремительно.
Согнув ноги в коленях, Бернард сквозь прикрытые веки смотрел в сторону окна. Ничего интересного там не было. Всего лишь чёрный прямоугольник, будто большой выключенный телевизор. Юэн провёл рукой по волосам. Он подсушил их феном, но кончики ещё оставались немного влажными.
— Ты как? Лучше? — улегшись поверх покрывала, спросил он.
— Немного, — вяло протянул Бернард, облизнув губы.
— Можем посмотреть какой-нибудь фильм или сериал, — предложил Юэн, коснувшись обклеенной стикерами крышки ноутбука, опасно лежавшего на прикроватной тумбочке. — Под них обычно лучше засыпается. Хорошая колыбельная.
Берн прикрыл глаза и улыбнулся. Юэн вдруг залюбовался его аккуратными запястьями. Расслабленные пальцы касались подушки. Он перевёл взгляд на оголённое предплечье Бернарда и невольно коснулся своего правого. Под тонкой тканью кофты прощупывались неровности шрама.
— Нет, не хочу, — сказал Бернард и, придвинувшись, уложил голову Юэну на плечо, обхватив рукой его за корпус. — Сегодня я в состоянии заснуть без лишних усилий.
— А я думал, мы ещё в проявочную пойдём, — прошептал Юэн. — Эх, в другой раз, значит. Отдыхай, малыш.
Бернард промолчал и глубоко вздохнул. Он казался таким усталым, что хотелось напоить его горячим успокаивающим чаем, завернуть в тёплый плед и просто лежать рядом, оберегая его чуткий сон, защищая от кошмаров и призраков.
От светильников исходил мягкий желтоватый свет. Он навевал лёгкую сонливость, однако спать не хотелось. Перебирая пальцами каштановые пряди, Юэн поцеловал Берни в лоб. Он вспоминал события достаточно насыщенного дня, а слова песни тихим шёпотом сами срывались с губ.
«Ты снова потерялся,
Утонул в толпе?
Ты снова совсем один
У самого начала?
Эй, не теряй решимости,
Пока не добьёшься того,
Чего хочешь»*
Ему было страшно. Страшно от того, что Бернард стал чаще видеть призраков. Стал чаще терять сознание от контакта с ними. Он расстрачивал свои силы и, вероятнее всего, укорачивал себе жизнь. А зачем? Чтобы отправить тех, кто не может уйти сам? Что тогда останется от него самого?
«Ты ищешь свои надежды
И брошенные мечты —
Среди них ты найдёшь свою цель»*
Значит ли это, что их всё-таки постигнет судьба Инесс и Грегора? Когда один уйдёт слишком рано, а другому останется только довольствоваться образами на фотографиях?
Юэн аккуратно коснулся предплечья Бернарда. Такого ровного и гладкого. Медленно провёл по сгибу локтя, продолжая тихо петь.
«Нужно подать голос,
Чтобы что-то изменить.
Нужно проявить смелость,
Чтобы измениться»*
Невесомым движением запустил руку под широкий рукав футболки, скользя подушечками пальцев по плавным изгибам мышц.
«Если сегодня мир замолчит,
Я обязательно прокричу своё имя»*
Хотелось зафиксировать в памяти каждую секунду, каждое прикосновение, даже если оно было случайным и коротким. Юэн жадно впитывал эти моменты, потому что время, данное на них, ограничено.
«Прими это, и гори оно огнём»*
Он снова коснулся губами лба Бернарда. Глубоко вздохнул, вбирая в себя тонкий аромат цитрусового геля для душа, лаванды и ещё каких-то трав, входивших в состав чая, по чашке которого они выпили вместе по приезде. От Берни пахло летним днём, зеленью деревьев и одновременно с этим желтеющей листвой и туманами. Его грудная клетка мерно вздымалась, пальцы, обхватившие плечо Юэна, чуть подрагивали.
«Напоминай себе,
Что ещё дышишь»*
Оконное стекло кратко затрещало от порыва ветра. Ловец снов качнулся, будто его тронула призрачная рука.
Юэн уже думал, что Бернард уснул, но тот вдруг едва уловимо коснулся губами его шеи.
— Я смотрю, тебя отпустило.
Бернард пробормотал что-то неразборчивое. Он мягко сминал пальцами плечо Юэна и тёрся об него ладонью, а ещё так ласково проводил по шее языком, что это выбило из головы любые мрачные мысли.
— Если мы не идём в проявочную, то атмосфера проявочной идёт к нам, — усмехнулся Юэн, чувствуя, как у него сбивается дыхание от нарастающей интенсивности поцелуев.
Он не смог сдержать стона, когда Берн, приподнявшись на локте, навис сверху и горячо поцеловал, необычайно нежно лаская языком губы. Опустив ладонь ему на шею, Юэн оглаживал аккуратный кадык, иногда опускаясь большим пальцем до яремной впадинки.
Бернард целовал подбородок, потираясь об него то губами, то кончиком носа, сводящими
с ума поцелуями щедро одаривал шею, потом возвращался к губам. Скользнувшая под кофту рука поглаживала рёбра и пресс, обводила грудные мышцы, подбиралась практически к самым ключицам. Прикосновения буквально обжигали, а одежда стесняла движения.
От былой усталости Бернарда словно не осталось и следа. Он поглаживал чувствительную кожу около пояса спортивных штанов, и пальцы его иногда нерешительно (или дразняще) забирались под резинку, однако сразу же выныривали обратно к прессу. Невыносимо. Юэн плавно двигал тазом, чтобы пальцы Берни как бы случайно опустились ещё ниже, но желаемого так ни разу не коснулись. Вдвойне невыносимо.
— Боже, Берн, смелее, я ведь не кусаюсь, — не выдержав, сказал наконец Юэн и положил руку Бернарда себе между ног. — Или тебе нужно особое приглашение?
Бернард застыл, пронзительно посмотрев на него в ответ. Он кратко сжал напрягшийся под тканью спортивных штанов бугорок и, убрав руку, молча уткнулся Юэну в шею.
«Поспешил? Неправильно истолковал прикосновения?»
Облизнув припухшие губы, Юэн положил руку ему на спину. Да, Бернард сам говорил, что не хочет спешить, но сколько должно пройти времени — не сказал. В последние дни напряжение между ними значительно возросло. Хотелось чего-то большего, чем крепкие объятия и поцелуи. Вернее, это тоже всё было очень хорошо, но Юэн чувствовал, что временами перегревается. В момент, когда он уже хотел спросить, в чём дело, Бернард приподнялся и заглянул ему в глаза.
— Могу я... — начал он, опустив руку, — сделать тебе приятное?
Бернард смотрел так, будто никогда не видел Юэна так близко и хотел изучить каждый дюйм его лица. Он погладил его так нежно, там внизу, что даже через слой ткани оказалось чувствительно, и Юэн невольно сглотнул.
— Если тебе нужно моё разрешение, то я разрешаю тебе трогать меня в любых местах.
— Хорошо, подожди, сейчас я принесу бланк и ты оставишь на нём свою подпись, — улыбнувшись и убрав руку к прессу, сказал Бернард.
Юэн закатил глаза, состроив нарочито мученический вид, и потрепал Бернарда за ухо. Они рассмеялись. На самом деле, было что-то приятное в том, что Бернард об этом спросил. Вроде бы по поведению всё достаточно очевидно, и Юэн давно был готов к любым действиям, однако возможно Бернард считал, что без устного разрешения проявляет какие-то доминантные наклонности. Ладно, надо просто смириться с тем, что намёки и Бернард две несовместимые вещи. Так было даже лучше. Говорить обо всём прямо и открыто. Не стесняться каких-то тем, не умалчивать — просто спрашивать. Юэн облизнул губы, изучая зелень в глазах Бернарда. Берн смотрел на него в ответ, должно быть, изучая хмурые тучи в его глазах. Юэн вообще не понимал, что интересного может быть в цвете его глаз. Типичный цвет неба над Сент-Брином, но Бернарду, кажется, нравилось...
— Так и... могу? — низко спросил он.
— Можешь, если хочешь...
— Очень хочу, — прошептал Бернард и нежно и даже как-то целомудренно поцеловал Юэна в щёку, медленно опустился к подбородку, коснувшись языком ямочки.
Перебирая пальцами, кончики которых едва касались кожи, Бернард задрал Юэну кофту до самых ключиц. Неспеша погладил напрягшиеся на животе мышцы. Провёл по бокам.
Затаив дыхание, Юэн следил за его движениями, в которых исчез любой намёк на нерешительность, осталась только заботливая осторожность. Подцепив пальцами пояс спортивных штанов вместе с резинкой боксеров, Берни принялся медленно и осторожно их приспускать. Сначала с одной стороны. Потом с другой.
Юэн на мгновение уставился в потолок. Ему казалось, что стук его сердца заполонил всю комнату, что даже ветер на улице притих. Обычно у них всё останавливалось на этапе поцелуев, пусть и невыносимо горячих. Несколько раз они потёрлись друг об друга на эмоциях. Чаще просто что-то происходило и отвлекало, как в случае с проявочной на днях. Будто какое-то проклятие... И Юэн искренне надеялся, что сейчас не появится никаких непрошенных гостей, не зазвонит вдруг телефон, не откроется от ветра окно, не обвалится потолок, не зазвенит соседская сирена, не объявится призрак.
От опьяняющего чувства предвкушения приятно кружилась голова, заглушая мысли.
Бернард заглянул Юэну в глаза. Тёплый взгляд. Холодное лето с густой зеленью в зрачках. Берн коснулся его губ. Практически так же, как тогда в первый раз после репетиции около машины. Мягко и настойчиво. Чувственно и жарко. Когда его горячая ладонь наконец-то опустилась ниже живота и сжалась, Юэн громко застонал прямо в губы, ухватившись одной рукой за уголок подушки. Прижавшись вплотную, Бернард целовал его медленно, будто специально растягивал удовольствие. Мягко прикусывал губы, нежно проводил по ним языком. Движения его руки были плавными, осторожными, уверенными... отточенными. Знакомыми. Вверх, вниз, круговые поглаживания большим пальцем по самой чувствительной части...
— С ума сойти... — сбивчиво прошептал Юэн и, придерживая Бернарда за шею, со стоном лизнул его губы. — Берн... а ты... себя так же ласкаешь?
Он поймал короткий, но необычайно пронзительный взгляд зелёных глаз. Бернард промолчал и мягко прикусил ему подбородок.
— Можешь не отвечать на этот очевидный вопрос, — улыбнувшись, произнёс Юэн.
Приглушённо хмыкнув, Бернард кратко облизнул свой большой палец и вновь опустил руку, отчего Юэн с протяжным стоном, больше похожим на жалобный скулёж, безоружно откинул голову на подушку.
— Я так точно сойду с ума... — хрипло прошептал Юэн, когда ощутил, как влажные прикосновения губ медленно перебрались от шеи к груди.
Он зарылся рукой Бернарду в волосы, туго соображая, насколько сильно стискивает пальцы. Опустил подбородок, подцепил и сжал в зубах ткань кофты, из-под прикрытых век наблюдая, как Бернард, тяжело дыша, с упоением ласкает его сосок, приминает губами, чувственно проводит языком.
В голове — калейдоскоп из рассыпавшихся
кусочков текстов и музыки.
Снова ухватившись за уголок подушки, Юэн сильнее стиснул зубы и откинул голову так, что затрещала ткань кофты. Щёки пылали. Взгляд затуманился. Он неосознанно начал двигать бёдрами плавнее и чуть интенсивнее. Ощущения нарастали как снежный ком. Юэн еле сдерживался.
Бернард поцеловал его в щёку.
— Ю... — низко и бархатисто сказал он. — Ты такой красивый.
Юэн простонал и выпустил изо рта ткань, посмотрев на Берни сквозь прикрытые веки.
— Нашёл когда... сыпать... своими... просе... профис... професси... — спотыкаясь на каждом слове, произнёс он, — а к чёрту.
Опустив ладонь Бернарду на шею, Юэн притянул его к себе и впился в губы жарким и настойчивым поцелуем. Тихо и низко простонав, Берн тяжело выдохнул. Рука его сжалась и прошлась вверх и вниз таким заботливым движением, что Юэн не в силах больше сдерживаться, подался тазом вперёд и громко и протяжно застонал от чувства, которое накрыло его с головой. Содрогаясь всем телом, он неосознанно крепче притянул Берни к себе и потёрся носом об его щёку. Ему хотелось продолжить целовать эти мягкие губы, но он так расслабился, что смог только откинуть голову на подушку и попытаться восстановить сбившееся дыхание.
Бернард убрал руку и уткнулся лбом ему в плечо. Юэн обхватил его в ответ, поглаживая спину.
— Ю, — позвал Бернард, чуть приподнявшись и заглядывая ему в глаза, — ты как?
Юэн коснулся пальцами его волос у виска и сглотнул. Дыхание наконец выровнялось, только произнести хотя бы пару слов казалось чересчур тяжёлым делом.
— Очевидно... очень неплохо, — довольно улыбнувшись, сказал он, проведя большим пальцем по скуле Берни. — Да уж, ты умеешь приятно удивлять.
Уголки выразительных губ, которые целовали Юэна не так давно, чуть приподнялись.
— Рад, если тебе понравилось.
— Если? — фыркнул Юэн. — Ты ещё сомневаешься? Ты хоть меня видел?
— Я от тебя глаз не отводил.
— Сразу заметно, что ты фотограф. Созерцатель хренов, — шутливо произнёс Юэн.
Бернард улыбнулся и поцеловал его в щёку.
— Слушай, — сказал Юэн, — мне надо, кхм, привести себя в порядок. Давай через минут десять-пятнадцать встретимся на кухне и что-нибудь перекусим. Мне что-то так есть захотелось...
— Ещё бы, — усмехнулся Бернард. Юэн передразнил его коротким смешком. — Ладно. Поджарю тосты с сыром, пойдёт?
— Что угодно, иди уже, — пробормотал Юэн, мягко подталкивая Берни за плечи.
Тот встал с кровати и, подхватив со стула толстовку, вышел из комнаты. Юэн, глубоко и протяжно выдохнув, устремил взгляд в потолок, потёр лоб и коснулся щёк тыльной стороной ладони.
Он чувствовал себя так расслабленно, что ему казалось, будто он проваливается сквозь кровать. Тьма за окном тем временем становилась гуще. Юэн перевёл взгляд с потолка на вяло раскачивающийся ловец снов.
— И чего ты уставился-то?
*текст из песни Dream On, Dreamer — Don't Lose Your Heart