Про мечту
«Я к нему поднимусь в небо,
Я за ним упаду в пропасть,
Я за ним, извини, гордость,
Я за ним одним, я к нему одному...»
И. Дубцова
____
Вздрогнув, я подскочила на кровати, словно меня на нее сбросили сверху. Рвано хватая ртом воздух, и прижимая руки к груди, я медленно выдохнула. Раз. Два. Три. Тихо. Кровь стучала в висках, сильнее отдаваясь в левом. Я повернула голову лежа в постели. Огляделась.
Лунный свет, пробивавшийся через окно, мягко освещал комнату. Постель была мягкая и, что важно, теплая. Шелест крыльев. Шорох простыней. И знакомый запах амбры на подушке. Но окончательное осознание, что все это было сном, пришло, когда я услышала голос ангела. Желанный. Ласковый. Родной.
— Тшш... Я тут. Я с тобой. — сонно произнес Каин, поворачиваясь и обнимая меня.
Невзначай вспомнилось, как в начале нашего знакомства он чутко относился к моим снам и всегда был рядом. Охранял. Часто становился невольным свидетелем моих кошмаров и успокаивал каждый раз именно так. Я улыбнулась приятным воспоминаниям.
— Сон?
— Кошмар, — выдохнула я.
Ничего не ответив, он молча придвинулся ко мне сзади. Обнял. Убрав волосы, поцеловал меня за ушком и ниже в шею. Стало тепло, спокойно и умиротворенно. Его рука ласково погладила меня по плечу и спустилась ниже вдоль талии, на живот, чуть надавливая кончиками пальцев.
Я прикрыла глаза, те события было сложно забыть.
________
— Лэйн... — тихим голосом, вглядываясь мне в глаза, позвал Каин.
Ангел коснулся моего лица, словно не до конца веря, что это я. Здесь. Сейчас. С ним. Прижался лбом к моему, проверяя, что я настоящая. Провел рукой по сгибу крыла за моей спиной, и они ему ответили, словно потянулись к хозяину. Он обнял, обхватив за шею сзади, убеждая себя, что это не видение. Цепляясь кончиками пальцев сильнее за мою кожу, доказывая себе, что я не мираж. Заглядывая в глаза, осознавая, что я реальна. И понимая, что надо возвращаться.
Сосредоточившись, ангел напряг мышцы и с силой дернул второй рукой, выдирая крепления из скалы, сбрасывая оковы, и тоже обнял ею меня. Мягко. Осторожно. Немного неуверенно.
— Тебе идет, — на выдохе произнес он с облегчением, верой и надеждой в глазах.
Не удержав равновесие, Каин немного завалился на меня. Не задумываясь, я махнула крыльями, удерживая и себя, и его от падения. Только сильнее его подхватив и крепче обняв. Наконец-то.
И сжимая его в объятьях, я чувствовала, как его тело наполняется силой, оживает, восстанавливается. Становится плотнее. Мощнее. Мышцы жестче. Он поднялся уже сам и подал руку, помогая подняться мне. Я искренне улыбнулась. Удивляясь неожиданному чувству радости.
— Думаешь, уже спасла? — голосом холодным, но с долей сарказма, спросил ангел.
Его лицо тронула ухмылка. Ему явно стало лучше.
— А как выбираться, помнишь?
— Хм... — раздалось откуда-то сбоку.
Я и забыла, что мы не одни. Он явно не хотел нас убивать, иначе бы уже это сделал. Наблюдал за нами. Ждал. Выяснял.
Ангел никак не реагировал. Он быстро оглянулся вокруг, пытаясь найти выход. Его вовсе не волновало чужое присутствие.
Догадка пришла сама. Они знали друг друга. Поэтому он помог ему избавиться от...
— Чертовы цепи. Ненавижу. — потирая запястья, проговорил ангел, делая несколько шагов подальше от них.
— А ты не поможешь, Мальбонте.
Демон изучающим взглядом прошелся по ангелу.
— Кто ты? — поинтересовался он.
Моя догадка оказалась не совсем верной.
— Ангел. — Каин совсем его не боялся, не смотря на исходящую мощь и опасность.
— Ангел? А где твои крылья? Я чувствую тьму внутри. Внутри вас обоих. И ... — он запнулся, словно о чем-то догадался.
— Долгая история.
— И почему же я должен вам помогать? — равнодушно спросил демон.
— Потому что хочешь убить Его, как и я.
Мальбонте задумался. Стоявший все это время в расслабленной позе, он сделал к нам несколько шагов. Ангел не двигался. Ему куда интереснее было узнать, что с моим договором. Но он выжидал более подходящего момента.
— На чьей ты стороне, ангел? — В последнее слово он словно не верил.
— На своей.
— Муриэль не будет с ней считаться. У него другие цели. — фыркнул Мальбонте, скучающе изучая нас. — И он пойдет по головам. — он перевел безжалостный взгляд на меня, намекая на слабое место. — Пощады не ждите.
Теперь Каин отреагировал. Он шагнул вперед, пытаясь закрыть спиной, но без крыльев выходило не так устрашающе и угрожающе, как было раньше. Но он все равно защищал.
А Мальбонте словно решал, но не доверять ли нам, а чем мы можем быть ему полезны.
— Нам на руку, что Шепфамалум зол на ангела порядка.
Каин молчал. Колебался. Тоже пытался разгадать, на чьей стороне сам собеседник и чего хочет от него. А у меня почему-то появились сомнения насчет бессмертного, следившим за порядком.
— Знаешь, как ты тут оказался? — Мальбонте, видя и чувствуя наши сомнения, начал приводить аргументы в свою пользу, чтобы настроить нас против Муриэля, а может, просто хотел открыть нам его истинное лицо.
Ангел прищурился. Ему ангел порядка не понравился с самого начала, и демон, похоже, знал, куда надо давить...
— Он сделал из тебя приманку. Чтобы твоя девица побежала за тобой и привела его к Шепфамалуму.
Он сжал челюсти. Им воспользовались как марионеткой. И ладно он — он привык, но этим он подверг опасности меня.
— Он собрал все реликвии для ритуала. — продолжал Мальбонте.
— Какие реликвии? — заинтересованно спросил ангел.
— Копье, меч и гвозди. А ритуал по восстановлению мира, — пояснила я.
— Перевели, значит. — говорил демон с удивлением в голосе.
Каин посмотрел на меня, приподняв бровь. Глаза скользнули в хищном прищуре, восхищено признавая мою значимость.
— Вот только ритуал не по спасению человечества, а его порабощению.
— Шепфамалум разве хочет не того же? — что-то не сходилось у Каина в логической цепочке.
Мальбонте кивнул.
— И это нам тоже на руку. — подытожил он.
— Откуда тебе известны планы Муриэля? Он показался мне ...
— Каким? — перебивая, с усмешкой спрашивал меня Мальбонте.
— Хорошим... — пыталась оправдать свои надежды насчет Муриэля.
— Для тебя? Он лишь искусный манипулятор.
Он снисходительно оглядел ангела.
— Как и ты. — равнодушно бросил Каин, словно собаке кость.
— Репутация идет впереди меня. Но про тебя тоже ходят не лестные легенды. — он чуть склонил голову на бок — Каин. Так она тебя назвала.
— Вот только это не легенды. — глаза сверкнули алым, предупреждая. — Это правда.
Каин говорил с ним на равных. Он совсем не боялся его, будто перед ним стоял обычный смертный.
— Так ты со мной? — уже не сомневаясь, но все еще уточняя спрашивал демон.
— Я против Него.
— Не доверяешь? — уточнил Мальбонте, чуть вскидывая подбородок.
Что-то изменилось в его образе. Внезапно повеяло холодом, а за его спиной словно собирались тени.
— Как и ты. Никому. — Хододно глядя в глаза, затянутые черным, ответил Каин.
Демон помолчал. Ангел обдумывал услышанное, стараясь найти выход и выгоду.
— Сколько у нас уже общего. — демон продолжал склонять ангела на свою сторону.
— Для чего я тебе? — задал четкий вопрос ангел, выясняя причину внимания к своей персоне.
— Раз мы хотим одного. Мы на одной стороне. Как говорится, враг моего врага — мой друг. Хочу, чтобы вы усыпили бдительность Муриэля. Отвлекали. Изображали, что все идет по его плану и он на стороне победителей.
Ангел кивнул, соглашаясь. Это казалось просто. А я не понимала, откуда демон знает, что в книге апокалипсиса. Эта мысль не давала покоя мне.
— А Шепфамалума я возьму на себя.
— А что Баал? — спросил Каин.
— Он на стороне Муриэля.
Так вот в чем причина ненависти монстра к ангелу порядка. Все трое хотят власти, а он увел его союзника и хочет занять его место, на которое метит сам. Но в чем кроется желание демона убить, и почему он готов нам помогать, мне непонятно.
— Откуда ты знаешь, что написано в Книге? — пыталась разоблачить я демона.
Каин насторожился. Демон молчал. Я немного испугалась того, что, не задумываясь, обращалась к нему на «ты».
Повисшая тишина звенела, отражаясь от каменной стены и зеркальной поверхности красного озера.
— И что с твоими глазами? — поинтересовалась я, боясь, что тьма завладела им и он сейчас говорит не сам за себя.
Мальбонте смотрел на меня жуткими черными, как сажа, поглощающими и растворяющими в себе все живое, глазами. Как сама тьма. Как такое может сосуществовать вместе с живым организмом. Видимо, он управлял своей тьмой очень давно. Она мимикрировала, вжилась, въелась, и в симбиозе благополучно жила под кожей, в крови и в сердце демона. В самой его душе, если она у него еще осталась. Она была не частью, а одним целым и неделимым с ним. Единым организмом.
Я подняла на него полные ужаса глаза. Осознав, что передо мной именно тот, кто может убить Шепфамалума. Это не я, и не Каин. Как я наивно предполагала. Это о нем писалось в книге.
Он подошел ближе к нам. Крылья за его спиной стали больше, выше и шире. Каин напрягся, не понимая, чего ожидать. Я коснулась его руки, подошла сзади и обняла ангела. Крыльями. Защищая.
Каин не сопротивлялся. Он нашел мои руки и, переплетая пальцы, прижался спиной ко мне, обнимая ими себя за талию.
— Мы на одной стороне.
Мальбонте протянул руку, закрывая ладонью ему глаза. Я сильнее обняла ангела, притягивая к себе. Прижала. Не желая выпускать из объятий. Расправила крылья, и руки провалились, обнимая пустоту, оставляя между пальцев только туман цвета ночи.
Каин исчез. Испарился. Я со злостью посмотрела в налитые тьмой глаза Мальбонте.
— Не дай тьме поглотить его.
Я хотела что-то сделать. Отомстить. Ударить. Не успела. Его рука легла мне на лоб, опуская веки. Знакомый, но все еще непонятный, шепот раздался в голове и все погрузилось во мрак.
Глубокий вдох. Широко распахнутые глаза. Стиснутые челюсти и руки зажатые в кулаки. Вздрогнув, я почувствовала, как меня крепче стиснули холодные пальцы, так бережно прижимающие к груди. Первое, что я разглядела — крылья за спиной ангела. Я лежала у него на коленях. Подняв руку и коснувшись его предплечья, давая ему понять, что я пришла в себя. Он разжал объятья.
— Я уж думал, ты решила остаться.
Мы сидели в пещере где я нашла его, лежащим на каменном полу. Наши души вернулись в свои телесные оболочки. И снова удушающая тишина вокруг. Вязкая. Мерзкая. Кричащая. Я взглянула наверх. Уходящие в бесконечность скалы будто закручивались по спирали, втягивая в себя пространство.
Отстранившись, Каин, словно убеждая себя, что все со мной хорошо, аккуратно ощупывал меня. Поймав мой взгляд, я ощутила беспокойство в его. Он с пристрастием осматривал меня.
— Как... ты...? — спросил он еле слышно.
— Кружится голова.
— Тебе нужен свежий воздух. — немного встревоженно сказал ангел.
Подняв руку, я потянулась к его лицу, убирая со лба выбившиеся пряди и стараясь заправить их за ухо.
Взгляд Каина упал на мое запястье. В его глазах появился неподдельный ужас, глаза расширились от испуга осознаваемого, и он открыл рот, но не смог сказать больше ни слова.
Нахмурившись, он резко потянулся ко мне и прислонился сзади. Обнял, прислушиваясь. Раскрытыми ладонями прижал к себе, обхватив меня за грудь и живот. Задержав дыхание, ангел замер. Впиваясь в мое тело кончиками пальцев, он словно пытался залезть внутрь, и я чувствовала нарастающее тепло в центре его ладоней.
— Что ты делаешь?
Он надавил сильнее и через пару секунд ослабил хватку. Тепло исчезло. Как и давление. Ангел расслабился, и я тоже.
— Проверяю. — отстраняясь, ответил он, расплываясь в хищной и довольной ухмылке.
— Все в порядке? — развернувшись к нему, спросила я.
— Печать. — обхватив мое запястье, строго сказал Каин.
— Да...
— Как ты это сделала? Что ему предложила? — с нескрываемым страхом спросил он, продолжая рассматривать запястье.
— Ничего.
— Как ничего? — непонимающе переспрашивал ангел.
— Я предложила ему свою тьму, но он просто отдал мне твою часть души, — с облегчением проговорила я, — правда, Мальбонте уговорил его.
Каин увел взгляд в сторону, пытаясь осознать, что произошло. Что такое возможно. Не требуя ничего взамен, совсем бескорыстно получилось взять и не жертвовать собой. Цвет его глаз сменился на голубой.
— Лэйн? — он дождался, пока я посмотрю на него, — Спасибо.
Я смущенно опустила взгляд. Он не злился. Благодарность была искренней.
— Но мы с тобой еще поговорим об этом. — его злобный красный я почувствовала на себе, даже не поднимая глаз.
— Сколько я...
— Три дня. — перебила я его.
— Читаешь мысли? — меняя гнев на милость, поинтересовался ангел.
— Извини, — неуверенно вымолвила я.
— За что, Лэйн?
— За то, что не послушала. И за то, что так долго...
— Лэйн! — недоумевающе звал меня по имени, заглядывая и обращаясь не к материальной плоти, а к духовному внутри, — Без тебя я бы сдался. Тьма поглотила бы мою душу окончательно...
Он поднялся и помог мне. Его крылья снова привычно двигались за его спиной. Встрепенулись и закрыли собой. Я посмотрела на него влюбленно. Игриво. Победоносно.
— Так я все-таки спасла тебя. — шепотом и глядя в глаза цвета чистого неба, говорила я.
— Лэйн... — он обхватил ладонями мое лицо, — ...ты спасаешь меня каждый день.
Каин наклонился и коснулся губами моей родинки под глазом. Оставил несколько лёгких поцелуев на щеках, будоража дыханием, щекоча кончиком носа кожу. И наконец, коснулся губ. Нежно. Самозабвенно. Одержимо. Я обняла его. Наслаждаясь его теплом, лаской и ощущениями умиротворенности внутри.
Нащупав прорези в куртке, я дотронулась до основания его крыльев, пробираясь кончиками пальцев между перьев к тонкой нежной коже. Каин сладко простонал мне прямо в губы. Крылья за спиной разошлись, и перья взъерошились, приподнимаясь, пуская меня внутрь. В истинное свое нутро. В сокровенное священное. Я провела ноготками по натянувшейся и открывшейся коже вверх и елейноприторно-ласково, чрезмерно нежно, благочестиво поглаживая подушечками пальцев вниз. Сильнее зарываясь и пробираясь сквозь перья, мне казалось, что я трогаю его душу.
Каин не выдержал и, резко выдохнув, оторвался от моих губ. Прижался щекой к виску.
— Мм... anima mea... — снова сладкий вздох, — ты не представляешь, что ты со мной творишь. Никогда еще никто не делал мне так, как делаешь ты. Твои касания. — он выдохнул и снова набрал воздух в легкие, — Никогда я не испытывал таких чувств и ощущений рядом с кем-то.
— Просто я очень рада, что ты не успел их выменять.
Ангел опустил руки. Ожидая от меня в ответ откровения, он получил его, но не совсем такое, какое хотел.
— Рядом с тобой я чувствую себя особенной. — переходя на шепот, стесняясь, вымолвила я.
Он дождался. От милой ухмылки, появившейся на его губах, сердце пропустило удар. Щеки покрыл румянец. Каин слегка наклонил голову в бок. Он знал и чувствовал, но хотел еще и слышать, что я испытываю по отношению к нему. Это было ему тоже важно.
Ладони Каина легли на мои лопатки. Кончиками пальцев он осторожно надавил. Массируя. Ощупывая. Будто проверяя крылья за моей спиной.
— Не выросли, — уточнила я.
Он посмеялся.
— А ты хотела бы?
Я посмотрела на него. Искренне. Честно.
— Очень... — теперь я точно знала ответ на это вопрос.
Зная, что он переживает из-за этого и готов стать смертным ради меня, а он, осознавая, как мне нравятся его крылья, не от них отказаться. Ловушка. Парадокс. Я молча прижалась к его груди, обнимая его. Понимая.
— И я знаю, что ты тоже хочешь, Каин.
Его сердце забилось чаще, догоняя мое.
— Очень... — тихим, интимным голосом повторял он — Это стало моей новой заветной мечтой.
Внутри все трепетало. Я чувствовала его крылья за моей спиной. Легкость. Благоговение. Чувствовала себя на своем месте.
Он поцеловал меня в макушку и лишь сильнее обнял в ответ, кутая своими могучими, невероятными, белоснежными и такими драгоценными крыльями. Нашими. Одними на двоих.
Чувство вины кольнуло куда-то под дых, и зверек внутри сжался. Ощетинился. У меня получился неровный выдох. Нервный вдох. Я крепче сжала одежду ангела в своих кулаках, упираясь лбом ему в грудь.
— Ничего. — тихим и переживающим голосом произнес он.
Он почувствовал. Все понимал. Провел рукой по волосам. Осторожно поднял за подбородок и заглянул в глаза.
— Ждал вечность. Подожду еще.
Поцеловал меня. В лоб.
— Лэйн... — как молитва.
И снова. Губы коснулись левой щеки.
— Лэйн... — как исповедь.
И еще. Переместились на правую.
— Лэйн... — как причастие.
Он опустил взгляд на мои губы.
— Лэйн... peccatum meum, — как искупление.
Я прильнула к его губам. Горячим. Мягким. Живым. Нам обоим нужен был этот волнительный момент, чтобы набраться сил и напитаться друг другом. Усмирить тоску и взволнованных зверьков внутри, томящихся в разлуке.
Взяв друг друга за руки, мы пошли вперед в поисках выхода.
— А ты знаешь подробности ритуала? — поинтересовался Каин, как ни в чем не бывало, мастерски переводя тему разговора.
Я кивнула.
— Я не знаю последствий.
Впереди показался выход в коридор. Мы с Каином направились к нему и вышли из пещеры. Он первый и я за ним, не выпуская его руки.
На выходе нас встретил душный, затхлый воздух.
— Молодец. Ты, на удивление, снова быстро справилась. — Встречая нас улыбкой, Астарот подошел ближе.
— И ты, — он положил руку в поддерживающем жесте ангелу на плечо, — выглядишь потрепанным, это она тебя...? — намекая на бурные выяснения отношений и по очередно смотря то на меня, то на ангела, поддевал нас метис, заставляя улыбнуться ему в ответ.
Ангел приподнял бровь в ответ. Расправил и хлопнул крыльями в его направлении, вынуждая того отвернуться от мощного потока воздуха. А после надел маску безразличия для всех присутствующих, быстро обведя всех взглядом.
— Но я рад тебя видеть все еще крылатым. Передумал? Или твои крылья оказались слишком велики?
Кажется, его не пугала перспектива битвы и непредсказуемости будущего. Он был готов улыбаться и шутить.
А Каин... впервые на такой жест отреагировал нормально. Не скинул чужую руку и не посмотрел пренебрежительно. Он кивнул, слегка улыбнувшись краешками губ, оценив шутку метиса. Его возвращению были, и правда рады.
— И тебя ждёт сюрприз... — расплываясь в улыбке, продолжал метис, заглядывая ангелу за спину.
— Каин? Она все-таки спасла тебя! — воодушевленно раздалось сзади.
Этот голос была рада слышать и я. Но лицо ангела помрачнело. Между бровями появилась складка, и он чуть поджал губы от злости.
— А тебя я сейчас...
Обернувшись, он потерял дар речи. Замер, осматривая брата. Взгляд беспокойно бегал по двум новым крыльям за спиной. Тот раскрыл их широко в стороны, расправляя, показывая. Приглашая обняться. Каин улыбнулся. Искренне. Широко. Довольно.
— Авель... — благоговейно произнес Каин.
— Теперь не улетишь один. — подмигивая мне, улыбался Авель.
Проявление чувств на этом закончилось.
Вдруг стало неудобно так радоваться и улыбаться. Обстановка начала давить. Внезапно повисшая пауза заставила оглядеться. Место вокруг оказалось неподходящим. Неприятное чувство дискомфорта прошлось мурашками, поднимая волоски на коже дыбом.
Только сейчас я обратила внимание на остальных. Заметила окружающую атмосферу. Гнетущую. Удушающую. Зловещую.
Все молчали. Ни на ком не было лица. Будто каждый прошел через свой личный ад, чтобы попасть на эту сторону. Но попал лишь в очередной. Следующий. Даже неунывающий Астарот не выдержал и поник, осматриваясь вокруг.
Мы прошли через гору насквозь и стояли у подножия невысокого, но большого холма, наверху которого возвышались три креста. И ничего больше вокруг. Тот же пейзаж, опустошенный, выжженный и мертвый. Казалось, что сам холм забирает светлые мысли, высасывая хорошие и приятные эмоции, возвращая лишь холод и скорбь.
— Где мы? Что это за место? Я чувствую... смрад... — брезгливо проговорил Каин.
— Голгофа. — пренебрежительно выплюнул Люцифер. — Ненавистное Шепфа место. — не отнимая взгляд от холма, пояснил он ангелу.
Каин сглотнул, кивая. Когда я услышала название, восприятие этого места стало глубже. Кровь стыла в жилах от осознания, где мы находимся.
— Но так излюбленное Шепфамалумом, — вмешался Муриэль.
Я посмотрела на Каина. Тот не подал вида. Внутри меня зарождалось беспокойное чувство. Тревога. Предвкушение власти. Моя тьма тянула меня наверх. На вершину. Звала. Нас уже ждали.
— Нам надо туда. — отрешенно проговорила я еле слышно и посмотрела на холм.
— Живописное местечко, — изогнув бровь, подметил метис, — романтичное. Хочешь, я буду третьим? — пытался шуткой разрядить обстановку.
Каин не оценил. Расправил плечи.
— Шучу. — Выставляя руки перед собой в примирительном жесте. — Шу-чу. — по слогам повторил он. — Вокруг столько кислых лиц, а он тебя так мило ревнует. — перевел он хищный взгляд на меня. — Не сдержался.
Мой ангел сложил руки на груди, понимая, что его провоцируют и он очень легко поддается. Может, на это и намекал Астарот. Надо собраться.
— Значит тут все закончилось. И тут начнется снова. — спросил Каин, переводя тему и внимание на ангела порядка.
— Второе пришествие? — уточнила я.
— Второе начало. — ответил Муриэль. — Перезагрузка. Наведем порядок и запустим все заново.
Звучало обнадеживающе. И просто.
— Заново? — не понимала я.
— Время вернется вспять до Рождества Христова. История пойдет по новому витку. — ответил мне Муриэль.
— Как в параллельной реальности? — продолжала я.
— Как в настоящей. Для всех это будет единственной вселенной. — голосом, лишенным эмоций, ответил в очередной раз Муриэль.
— А что будет... — слова застряли в горле, я застыла от осознаваемого ужаса открывающейся перспективы будущего.
Он пожал плечами. Все молчали.
— Переродятся. А может, и не родятся вовсе. Не знаю. Никто не знает. Я ни разу так не делал.
Казалось, ему нравилось мучить меня. Каждое следующее слово он произносил с большим удовольствием, упиваясь моими страхами. А они съедали меня изнутри. Этого не было в книге. Просто найди это и сделай то. А последствия никто не удосужился рассказать. Объяснить. Разжевать. Поэтому это сейчас делал Муриэль.
Каин коснулся моей руки, я посмотрела на него. В его глазах застыл неподдельный ужас. По коже неприятным ощущением пробежал холодок несправедливости. Мой голос выдавал неподдельное волнение. Да. Мне было страшно. Как и ему. Как и он, я не хотела терять то, что нашла и кого приобрела. Ангел сильнее сжал мою ладонь в своей. Понимая. Соглашаясь. Шагнул ближе ко мне.
— То есть мы все забудем? До определенного момента? — пытался выяснить он и смотрел на меня с неверием в происходящее. С сожалением. Досадой.
— Об этом в книге не написано. Либо не переведено, — Муриэль недоверчиво посмотрел на меня.
Я знала перевод наизусть. Послания были короткими. И вызывали больше вопросов, чем давали ответы. Но никаких пояснений к ним не было.
— Об этом там ничего не сказано.
Астарот неодобрительно посмотрел на меня. Его губы зло изогнулись. Муриэль сеял среди нас недоверие, настраивая против друг друга. Наводил беспорядок в душах, разбрасывая чувства.
— «Свидетели сего не вольны выбирать свои роли. Они примут бремя Хранителей.» Но...
— Значит, теперь порядок будем хранить все мы. Все присутствующие станут у истока нового начала. Хорошо, что вас немного.
Он говорил таким неприятным тоном. Холодным. Отстраненным. Будто все, кроме него — это расходный материал. И он уже размышлял, как еще сократить количество новоиспеченных Хранителей.
— Считайте, вы — избранные. — выплюнул Муриэль.
Ему не нравилось, что такую власть ему придется делить. Этого в его планах явно не было.
— А как же демон?
— Какой демон? — Муриэль словно насторожился, на секунду его взгляд испытующе замер, смотря в пространство перед собой, вслушиваясь.
Каин вопрошающе посмотрел на меня, не понимая, кого я имею ввиду.
— Мальбонте. — Я внимательно смотрела на реакцию каждого, стараясь запомнить и разгадать, кто на какой стороне.
И Каин уже недовольно выдохнул, закатив глаза. Не понимая, что я делаю. Зачем выдаю его. Какую игру веду.
— Он не демон, — кинул Люцифер.
— Ага. Он метис. — подытожил Астарот, все также недоверчиво глядя на меня.
Но в его взгляде промелькнул интерес. Я заметила, как сверкнули глаза, и он, словно утаивая что-то, убрал руки за спину. Люцифера разгадать было труднее. Он был менее эмоциональным. Но они оба совсем не удивились при упоминании его имени. Меня это насторожило. Почему? Они тоже не доверяют Муриэлю? Заодно с Мальбонте.
Внезапно земля задрожала. Каин обхватил меня, готовый подняться в воздух. Слабый толчок, не способный свалить с ног, но способный напугать своей неожиданностью и причиной.
— Кстати о нем. Этот называемый тобой демон должен...
— Нам нужно наверх. Полетели, — я перебила, — Ритуал должен быть совершен там, на вершине. Кажется, теперь понятно, почему креста три, — Пыталась реабилитироваться я.
Все посмотрели на меня. Только Муриэль скучающе смотрел на присутствующих. Выверенным взглядом наблюдая за остальными. Ждал моего хода.
— Для ритуала необходимы кровь ангела и демона.
Бессмертные начали нервно переглядываться. Где взять эту кровь, как не среди присутствующих. Глаза беспокойно начали искать место чтобы укрыться, от осознания, что ими могут пренебречь. Но не находили. У меня получилось. Я сделала ход в ответ, сея недоверие у присутствующих к такому правильному ангелу порядка.
Каин подхватил меня на руки. Ян и Астарот встали по обе стороны. Я не поняла, хотели они остановить или полететь с нами. Каин взмахнул крыльями, и мы направились к горе.
На вершине холма было жутко. Я поежилась. Температура тут была явно ниже. Почва под ногами слегка поднималась и опускалась, словно дышала. Воздух давил, как если бы тут было собственное отдельное притяжение. И не отпускало пугающее ощущение чьего-то присутствия. Леденящее душу. Зловещее. Пробежавшись по телу, противными мурашками, обволакивающими тело с ног до головы, оно пробиралось внутрь с каждым сделанным вздохом. Поглощало мои эмоции, заполняя пустоту невыносимым потоком горя и мучений, забирая яркое, живое, доброе внутри, словно высасывая саму жизнь. А в ушах стоял отдаленный стон страдающих. Как фон. Тихий зловещий аккомпанемент.
Ангел порядка, приземлившись, направился к распятьям. Наклонившись, принялся что-то рисовать под каждым.
Все молча наблюдали, не понимая, чего ждать. Каин прищурился, посмотрев вниз, затем, вглядываясь вдаль, едва заметно повел головой. Заметив, что я наблюдаю, он одними губами произнес «Баал» и кивнул в сторону ангела, закончившего выводить пентаграммы.
— Мне нужен свет, чтобы создать нового Шепфа. — уверенно произнес Муриэль.
Каин шагнул вперед, закрывая меня собой.
— Как самоотверженно. Мне правда нужен ангел. Но ты... перестал быть полноценным, когда связался с тьмой.
Муриэль вскинул руку, и незнакомого мне ангела подхватила невидимая сила. Тот даже не смог сопротивляться. Скрутила его и приволокла к кресту, и он вбил гвоздь в сердце обездвиженного ангела.
Он ехидно посмотрел на Каина, словно намекая на что-то. Каин вздрогнул всем телом, вспомнив что-то. Тень прошлого. Призрака. Пристально посмотрел на Муриэля, сжимая челюсти от злости, и, опуская взгляд, спрятал все под маской безразличия, чтобы никто не заметил.
— И нужна тьма.
И снова невидимая рука потянулась и приволокла уже демона к кресту. И, уже вполне осязаемая, вбила очередной гвоздь в сердце.
Я даже не знала их имен. Их взяли как расходный материал. А я вынесла им приговор. Была виновата в их смерти. Остальные молча смотрели и только радовались про себя, что оказались не на их месте. Оказались нужнее, ценнее, или напротив, слабее. Разочарованный взгляд Астарота метался от бессмертного к бессмертному. Он больше всех остальных не хотел верить в то, что видел. Не понимая, он озирался по сторонам, ища оправдания поступку Муриэля, но не находил. Люцифер, зажимая и гася красное пламя в ладони, посмотрел на метиса, хмуря брови и кивая.
— Что было однажды, случится и дважды... — переводя злобный взгляд на Муриэля — Се-ля-ви.
Послышался свистящий гул, и земля снова задрожала, когда недалеко от нас приземлился Мальбонте. А с противоположной стороны, за крестами, стал собираться черный туман. Облако тьмы. Непроглядное. Как сажа чёрное. Безбожное. И я чувствовала с ним связь. Сила внутри меня взывала и рвалась, чувствуя свое и предупреждая об опасности. Муриэль поднялся и сделал несколько шагов назад.
Все были насторожены, осматриваясь вокруг. Все ощущали неизбежность происходящего, неизвестность которого пугала. Поднимаясь изнутри, из самых потаенных глубин сознания, неуверенность мерзко пробиралась к здравому смыслу, а он, в свою очередь, требовал «бежать». Только бежать было некуда. Чувство неопределенности перед началом конца вытаскивало наружу несбывшиеся надежды. Точка невозврата душила веру, вставшую комом в горле, и разбивала вдребезги застывшие перед глазами мысли о будущем о ледокол реальности. Все предполагали, что сейчас от их действий зависит исход. Но не понимали, что этот исход уже предрешен в книге. Эта призрачная ответственность воодушевляла, и я молчала. Она придавала решимости, забирая у них страхи и отбрасывая мечты далеко в параллельную вселенную.
Мальбонте улыбался. Муриэль же смотрел на обоих расчетливым взглядом.
— Думал, обманешь меня. Не справишься. — обращался он к Мальбонте, стараясь принизить его.
— Как и договаривались — личная встреча. — спокойно и властно отвечал он и медленно приближался к ангелу порядка.
Шепфамалума можно было убить либо мечом, либо копьем. Знал ли об этом Мальбонте? У него не было ни того, ни другого. И если меч явно находился у Муриэля, который тот так любовно сжимал, каждый раз словно ища в этом жесте поддержку и смелость. Черпая власть и уверенность в своей непобедимости, которая почему-то ускользала, всасываясь в этот холм безвозвратно как в губку.
Ладонь ангела в очередной раз коснулась рукояти меча, крепко сжав, и мне показалось, что он замер на несколько пугающих секунд, когда образ из темного непроглядного тумана собрался в осязаемый реальный силуэт. Муриэль тутже бросился на него, вытаскивая оружие из ножен. Но меч лишь рассеял темное облако, разрезая пустоту. По небу раскатом прошелся дьявольский хохот.
— Думал, все будет так просто? — раздалось откуда-то сверху, как гром, отдаваясь басами по груди.
Муриэль посмотрел на Мальбонте. Тот в ответ злостно усмехнулся, издевательски пожимая плечами.
— Где копье? — Крикнул он, непонятно к кому обращаясь.
Стоящие рядом друг с другом Астарот и Люцифер, не дожидаясь ни чьего распоряжения, оба закинули руки за спину и достали один наконечник, другой древко, и кинули части копья Мальбонте.
Ангел порядка впервые засомневался в своем превосходстве. Он осматривался по сторонам, взглядывался в небо, ища подвоха с любой стороны. Его неуверенность и злость брала над ним вверх, и тьма это чувствовала. Моя. Мальбонте. И Шепфамалума. Она словно подпитывалась ими. Запускала к нему щупальца длинные, мрачные и терпеливые. Словно единый слаженный организм плела сети, действуя сообща. Перешептываясь.
Чувствовал ли тоже самое Каин? Отвлекаясь, я нашла его глазами и заметила, как он тоже приближался к Муриэлю. Осторожно. Выверено. Как хищник.
— А ты думал одолеть Его в одиночку? — издеваясь, подначивал Каин ангела.
Он тоже вступил в игру с доверием Муриэля.
— Одному уже не получилось, — он говорил и приближался к нему сзади, вставая за спину, убеждая, что он на его стороне.
— Одному не справиться. Нужно довериться. — говорил он с ним его же фразами.
Размеренный голос Каина располагал. Успокаивал. Он успешно втирался к нему в доверие, пробирался аккуратно, как затаившийся гепард, обходя на пути каждую травинку. Тщательно подбирая слова, захватывая интерес, играя, как и он с нами раньше.
— Ты не думал, почему креста три? Гвоздя тоже три. И быть может чтобы убить, — он сделал паузу, останавливаясь за его плечом, практически вплотную подойдя к нему со стороны, с которой он держал меч, — удара должно быть тоже три.
Каин медленно переводил взгляд с Люцифера на Астарота и на Мальбонте. Намекая Муриэлю, кого стоит опасаться, но ухмыляясь бессмертным напротив. Ангел порядка вздрогнул и испуганно посмотрел на меня, теряя бдительность.
— Что еще ты утаила? — бросая на меня злостный взгляд.
Каину удалось вывести его из себя. Слишком просто, легко и быстро. Видимо, то, что происходило, было слишком важно, и любая деталь, выходящая из его собственного порядка, выбивала из коллеи сильнее обычного.
Каин посмотрел на меня, стрельнув красным взглядом, намекая, чтобы я держалась ближе к остальным. Шагнув вперед, от ангела, способного остановить его, Муриэль вздернул руку, и невидимая сила потянулась к моему горлу. Но тьма внутри меня была готова. Глаза загорелись красным, и я пресекла его попытку, останавливая его руку и выворачивая ее в противоположном направлении.
По небу снова прокатился то ли хохот, то ли гром. Земля задрожала. Устоять на ногах в этот раз уже было сложнее, и я осела на колени, отпуская Муриэля из своей хватки. Внизу, у подножия, появилась трещина в земле. Она разрасталась в ширь и глубь. А вокруг все стало заволакивать серым туманом, словно пряча весь холм от посторонних.
— Думали, я буду один? Баал уже близко. — огрызался Муриэль.
— Почему же ты один? Сомнения? — продолжал давить на него ангел.
Каину нравилось его изводить. Он явно наслаждался. Не скрывая язвительность в своем голосе, раздражение и сладкий привкус мести.
Из глубины расщелины послышались противные скрипучие вопли отродий. Оглядевшись, я нашла Яна и подошла к нему. Каин кивнул, все еще стоя поодаль Муриэля. Он внимательно наблюдал за мечом, хотел выхватить, но было заметно, как он боролся скорее с влиянием Баала, не дававшим сосредоточиться.
Люцифер, что-то сказав метису, стремительно взлетел, скрываясь в тумане. Астарот подошел к нам.
Я внимательно наблюдала за происходящим. Под воздействием Баала состояние бессмертных менялось. Они выглядели потерянными. Уставшими. Кто-то невидимый, но осязаемый выкачивал из них энергию. Даже Мальбонте слегка щурил глаза, вглядываясь в сторону появившегося разлома.
Только Муриэль чувствовал себя как обычно. Присутствие первородного демона никак на него не влияло. Впрочем как и на меня. Он наблюдал, как крылатые существа вокруг слабели и теряли свои силы. Ждал и улыбался. Понимая, что соперников среди бессмертных можно не считать.
— Выходи! Хватит прятаться в своем тумане, как обычно. Покажи себя. — Обращался ангел порядка к Шепфамалуму.
— А ты не боишься? — раздалось раскатом за нашими спинами.
Звук насквозь прошел через меня, заставляя спину выгнуться от ужаса, расплавляя диафрагму, чтобы глубже вдохнуть, наполняя альвеолы кислородом, и отдавая вибрацией в костях, и, поднимаясь дрожью по позвоночнику к горлу. Словно сама тьма внутри меня внимала этому шепоту и отвечала.
Каин, воспользовавшись заминкой, изловчился и выхватил меч из руки, ничего не подозревающего Муриэля.
— Не делай глупостей, щенок. — огрызнулся он.
Их взгляды скрестились и Каин словно замер. Астарот встряхнул кистью и в центре ладони засветился шар энергии. Он напряг пальцы, контролируя его, готовый отпустить в любой неосторожный момент, показавшийся тому особенно опасным. И я знала, в какого именно ангела полетит этот заряд.
— Я узнал тебя, — сквозь зубы и со злостью говорил Каин, обхватив меч двумя руками.
— Неужели. — Муриэль расправил плечи, крылья, поднимая подбородок, и не переставая смотреть Каину в глаза.
— Это ты свел меня с Баалом. Предложил обратиться к Шепфамалуму.
— Не думал, что ты выживешь. Признаться, я тебя тоже не сразу признал. В тебе ничего не осталось от того отчаянного и обиженного мальчишки, требующего справедливости и так праведно верящего. Но наивность и слабость тебя выдали. Как и отсутствие света в душе...
— Ты...
— Да. — Он медленно моргнул, вдыхая, вспоминая тот момент — Это был я. И Баала встретиться с тобой убедил я. И ритуал провести тоже тогда убедил всех я. Как и сейчас. Все будет по-моему порядку.
За спиной Муриэля, прямо перед тремя крестами, начал собираться черный туман. Незаметно. Тихо. Каин медленно занес меч над головой.
— Ты мне ничего не сделаешь.
Оба ухмыльнулись, желая доказать друг другу обратное.
— Я сын первородного ангела. — Муриэль пристально посмотрел на Каина, и его глаза сверкнули белым.
Я ощущала желание Каина, дребезжащей натянутой струной, что вот-вот лопнет, и лезвие вонзится в грудь ангела напротив. Видела, как он еле сдерживал себя. Он был напряжен, его тело дрожало. Или нет, наоборот, что-то сковывало его. Не давало двигаться, а он этому сопротивлялся.
— Так это ты убил его, и нарушил равновесие, ангел порядка. — Мальбонте перетягивал внимание на себя.
— А я не несущий равновесие. Мне это не нужно.
Мальбонте был самым спокойным среди всех. Выжидал, пока все друг друга изведут и перережут, а он наконец-то сможет сосредоточиться на своей цели.
— Теперь понятно, почему о нем уже давно никто ничего не слышал.
Или он хотел ослабить его влияние на Каина. Помочь.
Черный силуэт сзади приобрел очертания и форму. Два алых глаза не отрываясь смотрели на Каина из-за спины ангела порядка, который даже не подозревал их опасной близости, сфокусировавшись на цели перед ним.
Я слышала шепот внутри, но не понимала его. Каин пристально смотрел на ангела порядка и опускал занесенный меч. Медленно, выверенно и четко. Его крылья тоже не шевелились, напряжение выдавала лишь вздувшаяся вена на шее. Мне хотелось помочь. Я сосредоточилась на мече, представляя, как он с силой входит в плоть, разрезая ее. Шепот внутри становился громче, заполняя собой все пространство. Он вместе с кислородом разносился по всему телу. В каждую его клеточку. Гудел в ушах. Стучал в висках. Нашептывал. Темные щупальца, тонкие и быстрые, потянулись как ручейки к Каину. Обвиваясь вокруг его ног вверх, пробираясь по телу, выше к занесенным рукам, дальше к ладоням, обволакивая пальцы.
Каин произнес что-то не своим голосом, повторяя за шепотом и его руки резко опустились, вонзая острие прямо в грудь ангела напротив. Тело Муриэля дрогнуло, но больше он не двигался. Открытые глаза застыли в безмолвном приказе. Взгляд стал стеклянным, пустым и ничего не выражающим. Мертвым.
Астарот, вскинул руку, бросая в направлении Каина свой шар. Но я толкнула его в последний момент и он попал ему в плечо, поранив крыло.
Мой ангел не шелохнулся. Он сжимал меч, зажмурившись от боли, но не мог сдвинуться. Ян схватил метиса, заглядывая в глаза. Чтобы остановить, убедить и контролировать.
— Хороший мальчик, — похвалил Каина Шепфамалум, скалясь в улыбке, — Ты доказал свою преданность и выполнил свое условие по договору. Ты мне больше не должен. И тьма теперь твоя.
Каин смотрел Шепфамалуму в глаза, широко расправив крылья, преднамеренно загораживая обзор.
Вдруг, в нескольких сантиметрах от головы ангела, пролетело копье, пригвоздиившее плечо великого и ужасного к центральному кресту, единственному остававшемуся до этого пустым, и обездвиживая Его.
Вскрикнув от неожиданности, я закрыла рот рукой. Наваждение с Каина тут же спало. Он был на расстоянии вытянутого крыла от своей мести. Быстро выдернув меч, и в миг перелетев через мертвого ангела, оказался опасно близко от своей вендетты. Замахнувшись одной рукой и улыбаясь гневно-свирепо, он разрубил темную сущность. Разрезая Его по середине, вдоль позвоночника. Пополам. Остановившись лишь тогда, когда лезвие оказалось предположительно там, где могло быть сердце.
Я смотрела на происходящее как во сне.
Чего-то не хватало.
Три. Орудия должно быть три. Я оглянулась по сторонам, судорожно выискивая это третье. Третий и последний гвоздь должен быть тоже где-то у ангела порядка.
Я подбежала к нему, к тому что осталось. Шаря по складкам одежды, ища карманы, ощупывая тело, которое уже закостенело и стало холодным. Нашла. Но не могла найти вход в карман, чтобы вытащить.
Каин нагнулся и, обхватив мою ладонь своей, взялся за гвоздь, разрывая острием ткань. И мы с ним вонзили последний третий атрибут в грудь Шепфамалуму. Мальбонте показался обиженным, что ему одному не дали убить. Отомстить. И от тихой досады он вколотил этот гвоздь до конца.
Ритуал не убивал Шепфамалума, его тело, как частица божественного, нужно было для создания новых двух: Бога света и Бога тьмы. Для баланса. Для равновесия.
Каин обернулся и зло посмотрел на Астарота. Осуждая действие, но понимая его причину.
— Он предал ваш Орден. Хотел стать новым Шепфа, — бросил Каин метису, чтобы вслух озвучить его опасения.
— Истинный Муриэль был другим. Бесстрастным. Хладнокровным. Справедливым. И равнодушным. А этот — он пнул труп у ног в бок. — Жалкая подделка.
Астарот тяжело дышал, больше недоумевающий от того, что не понял этого.
— Не удивлюсь, что он и убил предыдущего, — давняя печаль в его голосе не скрылась от меня.
— Манипулировал так, как ему было выгодно. — включился Мальбонте. — Всеми вами.
Астарот пристально всматривался в глаза Каина, пытаясь понять его и его намерения. Зол ли тот и захочет ли отомстить. Муриэль привязал метиса к себе ближе всех, поработив его доверие и дергал за веревочку как марионетку. Поэтому ему было сложнее остальных поверить в его предательство.
— Муриэль манипулировал тобой, чтобы втереться ко мне в доверие. Он намеренно сблизил нас. Он знал о моем договоре с Шепфамалумом и знал, что я хочу расторгнуть его. Твоя же печать, просто метка. Как результат чего-то случившегося. Выжечь его с кожи не так сложно, как вернуть душу...
— Я тоже отдал часть себя, приобретая ее.
— Но ты не остался ничего должен и ни от кого зависим.
Он опустил глаза. Признавая. Понимая. Ангел не стал мстить. Он подошел к нему и положил руку на плечо.
— Он использовал нас обоих исключительно в своих целях.
Астарот ухмыльнулся краешком губ, смотря на ангела исподлобья.
— Ладно. Извини. Не сердись. — С сожалением сказал метис.
— Ничего. До свадьбы заживет. — ответил Каин.
Метис многозначительно улыбнулся, приподнимая одну бровь, и они оба одновременно перевели взгляд на меня.
Я слушала их разговор, затаив дыхание, и пыталась делать вид, что не слышала. Мой ангел говорил моими фразами. Я сглотнула, ощущая кожей бдительное внимание обоих. Пальцы в стеснении вжались в ладонь, нервно ища край рукава. Щеки предательски покраснели. Ладони вспотели. Опущенный взгляд метался внизу, не находя за что зацепиться. Хотелось провалиться сквозь землю, скрываясь от пристального внимания этих двоих. Жгучего страстного и второго, не менее интригующего. Отчего было так неловко? От серьезности голоса в произнесенной фразе, или что Каин прилюдно, нет, уже при бессмертных, заявлял о своих намерениях. Не скрывая, и уж точно не стесняясь.
Я попыталась глубоко вдохнуть, чтобы набраться смелости. Грудную клетку парализовало. Мне было тяжело вдохнуть, осознавая. Насколько серьезно говорил ангел. Какова доля правды в его шутке, брошенной так неаккуратно. Легко. Но чтобы я услышала.
Понимая, что он ждёт и хочет увидеть мою реакцию, я медленно подняла глаза. Его прямой, открытый и немного нагловатый прищур. Волна мурашек, пробежавшая вдоль позвоночника. Он ухмыльнулся, когда я ему улыбнулась, уверенно встретив его взгляд.
— Очаровательно, — подметил Астарот.
— Что-то не так. Ничего не происходит. — раздраженно перебил Мальбонте.
Шепфамалум не двигался, его сила вытекала из него и он сдувался на глазах. Жалкие попытки подчинить кого-либо или завладеть тьмой внутри, пресекались опасным метисом на корню. Он следил, но ничего не менялось. Его глаза загорелись яростнее, обнажая ехидный оскал, когда до нас донесся жуткий рокот из глубин образовавшейся трещины.
— Что было в переводе. Точно! — Повышенным тоном требовал Мальбонте.
— Ты что-то упустила, — разочаровано сквозь зубы процедил он. — Неправильно перевела, — пренебрежительно кинул он мне.
Его губы скривила злостная ухмылка, глаза стали непроглядно черными. Каин шагнул вперед. Его рука еще не восстановилась и крыло не зажило до конца, но глаза наполнялись красным смертельным ядом.
Я угрожающего посмотрела на Мальбонте в ответ, обращаясь ко тьме внутри, черпая у нее храбрость, бесстрашие и наглость, ответить на его черный красным в глазах. Прокручивая в голове перевод текста ритуала. Ошибки не должно быть.
— Для ритуала нужны три вещи: Божественная сущность, реликвии и кровь... — заученными словами, как на допросе, говорила я.
Но неожиданно запнулась. Закрыла глаза. С генералом мы решили не выдавать все подробности ритуала. Я не неправильно перевела. И я не ошиблась. Я просто не все рассказала. Утаила. Я смело подняла глаза на Мальбонте.
— Реликвии нужны, чтобы поймать эту сущность, из которой в последствии будут созданы две новые: свет и тьма.
— Что же тогда мы сделали не так? — вскидывал бровь, продолжал допрашивать меня Мальбонте.
— Нужна кровь первородных ангела и демона, — уверенно закончила я и посмотрела на ангела.
Печально посмотрев друг на друга. Мы оба не хотели доводить этот ритуал до конца. Он опустил взгляд первым. Для нас — это означало конец.
— Как он вовремя сознался. — Сквозь зубы проговорил Каин, злясь, на сложившуюся ситуацию.
В голове промелькнула мысль — сорвать ритуал? Как? Отпустить Шепфамалума, чтобы спасти нас.
— Кровь ангела есть. Где искать демона? — Задумался Астарот.
— По ощущениям, он где-то недалеко. Возможно он слаб, потому что мы еще стоим и можем сражаться. Муриэль очевидно использовал и его тоже...
— А где Люцифер?
— Наверху, — Астарот посмотрел в небо, — он гораздо хуже остальных переносит присутствие Баала.
— И Ян улетел тоже, — добавила я.
— Авель присмотрит.
Еще толчок. Гораздо сильнее, чем предыдущие. Устоять в этот раз было невозможно. Я почувствовала две сомкнувшиеся руки на моей талии, крепко прижимающие к себе, Каин обхватил меня и взлетел.
Земля у подножия разверзлась. Трещины устремились к холму. Словно лозы винограда тянулись и протягивали ветви к вершине — своему темному солнцу. Воздух наполнился плотной горячей влагой, как в сауне, оседая в легких противным налетом затхлости и неизвестности.
Все бессмертные замедлились. Словно кто-то нажал на кнопку замедления скорости, силы покидали их, и они двигались не как обычно: не так проворно, быстро и ловко, как хотелось бы в сложившейся ситуации, требующей совершенно противоположной реакции. Крылья небожителей махали не синхронно, будто тащили неподъемный груз тленности и несбыточных надежд вместе с хозяином. А визги отродий стали четче и ближе. Предупреждая и грозясь что вот-вот появятся из тумана сверху.
Ангел приземлился за распятьями. Нехотя ослабив хватку, он не отпустил до конца, удержал. Я прильнула к нему, хватая свободной рукой за одежду на боку. Переплетенные пальцы оказались между нами, согнутыми в локтях. Он прислонился лбом к моему.
— Может, сорвать ритуал? Сделать что-нибудь не так? — отстраняясь, спрашивала, и с надеждой заглядывала в его глаза, ища в них поддержки и одобрения.
— Лэйн. Я не знаю. Я хочу на свете так мало вещей... — он поджал губы, отводя взгляд, провел рукой по волосам, — просто хочу, чтобы ты выжила. Если потребуется, я сожгу этот мир. Создам новый для нас. Кажется, я говорил тебе...
Я кивнула. Ангел обнял меня, прижимая ладонью мою макушку к своей груди. Неизбежность расставания обливала сердце горьким ядом, сжигая его скорбью прощания. Каин развернул меня к себе спиной, словно в танце прокрутив под рукой. Как будто так было уйти проще. Не смотря в глаза. Избежав мокрых взглядов и горьких касаний губами. Прижался. Обхватил одной рукой за талию, ближе притягивая сзади, так как я люблю. Другую руку положил на низ живота. И, впиваясь пальцами, надавливая их кончиками, словно выдавливая из меня воздух, втянул его рядом с моей линией волос. Поцеловал висок.
— Не делай глупостей, Лэйн, — выдохнул на ухо.
Все вокруг вдруг замерло. Погрузилось в звенящую тишину. Пространство разорвал отвратный звук рухнувшего на землю совсем рядом с нами отродья. Издеваясь и напоминая нам о реальности бытия. Крылья ангела среагировали моментально, закрывая меня от опасности. Я даже ничего не увидела. Только хлюпающий стон донесся до моих ушей. Последний.
Крылья приподнялись, плотнее обволакивая меня, словно Каин хотел вырвать их и оставить мне для защиты. Протянув к ним обе ладони, я погладила их. Встрепенувшись, они отвечали мне в своей собственной манере. Играя мелодию нежности и заботы, в которой не нужны были слова, только ощущения.
Ангел не разрывал своего ласкового кольца объятий. Не хотел. Тело противилось. Чувства сопротивлялись. Душа рвалась, не желая оставлять свою неотъемлемую часть. Необходимую. Ставшую целой. Зверьки внутри притаились. Притихли, молча обещая вернуться. Я откинула голову назад, ему на плечо. Закрыла глаза. Смотретьв них было бы невыносимой мукой.
— Каин. Я тебя... — я поджала губы, сглотнув следующее слово, потерявшееся за комом в горле.
Он усмехнулся, прижимаясь ко мне щекой, целуя пока только в макушку. Я порывисто вдохнула, сильнее обхватывая его руки. Сердце замедляло ритм. Я набрала воздуха в легкие.
— Потом скажу, да?
Ангел кивнул. Молча. Руки, расслабившись, спустились по бедрам вниз, оставляя вместо себя холод. Он бесшумно отошел. Я не открывала глаз. Повернулась только, когда меня обдало потоком воздуха. Пусто. Одинокая слеза побежала и упала мне на руку. На шрам, который он мне оставил. На память.
Раздался зловещий вой. Образовавшаяся трещина загорелась адским красным цветом, будто внизу открыли врата Ада. Из преисподней выпустили кого-то ужасного. Чудовище. Зверя. Демона... И его жуткий рев становился громче, заполняя собой пространство и проникая в каждый уголок. Угрожая и неся смерть. Он словно звал кого-то, кто его сильно обидел, и он хотел его разорвать, истребить и забрать остатки с собой.
Казалось, что меня накрыло невидимой завесой, тяжесть которой прижимала к земле. Ноги стали ватными, тело — непослушным и неподдатливым. Надо было найти оружие. Подбежав к телу Муриэля, я сняла и вытащила из-под него ножны и подобрала оставленный меч. Посмотрела по сторонам, опоясывая себя новым доспехом. Оглянулась, пытаясь найти Каина. Где он? Как он? Может, демон нашёл того, кого искал? Страх пробирался, хватая за щиколотки, опутывая ноги. Они словно приросли к земле. Спина начала ныть и под тяжестью хотелось сгорбиться. Согнуться. Скинуть с плеч непосильный по ноше рюкзак.
Недалеко приземлился Ян. Он был изможден и тяжело дышал. Усталый вид, поникшие крылья. Все говорило о том, что что-то забирает из него силы. Рядом оказался и Астарот. Они оба упали на колени, обхватив голову руками, и не могли ни сражаться, ни откликнуться, ни помочь. Словно почувствовав опасность, я обернулась. Отскочила. На землю, перевернувшись несколько раз и прокатившись по ней, жестко приземлился Люцифер и тоже скорчился от боли, хватаясь за голову.
Я бросила взгляд наверх. Глаза искали там ангела.
Нашли.
Его фигура стремительно снижалась. Крылья медленно и редко двигались за спиной, стараясь замедлить скорость, спланировать. Он боролся. Я оглянулась по сторонам. Спасения было ждать не от кого. Каин сжимал ладонями виски, пытаясь удержать контроль над своим телом. Все его движения были рваными, дергаными. Руки безвольно упали и крылья больше не махали. Он падал. Падал прямо в разлом. Прямо к Баалу. А за ним летели отродья.
Времени думать не было. Сила Баала на меня не действовала так, как на бессмертных, и я рванула опасности навстречу. К нему. В небо. В пропасть. В бездну. За ним.
Побежала. Изо всех сил. Быстро. Очень. Сломя голову. Я взывала ко тьме внутри. Чтобы отродья не трогали. Чтобы поймали его и притащили ко мне. Но получилось только прогнать. Испугавшись, они улетели прочь.
Я бежала, и казалось, сзади за спиной расправляются крылья. Очередной толчок — меня подбросило в воздух, и ноги начали отрываться от земли. Подпрыгнув, я жестко приземлилась. Земля под ногами словно ожила. Начала ходить ходуном. Она дрожала. А я, не обращая внимания на ссадины, продолжала бежать и видела как прямо на моем пути появляется трещина. Она становилась больше. Шире. Глубже. И надо было остановиться, но я подняла взгляд на падающего вниз ангела и, не сомневаясь ни секунды, оттолкнувшись, прыгнула.
По спине будто ударили бейсбольной битой, выбивая весь воздух из легких. Под ногами не оказалось опоры, как и желанных крыльев, и я полетела вниз в развернувшуюся пропасть, и все, что я видела, — это взгляд, горящий адским пламенем.
Каин был в сознании. Изловчившись, он из последних сил сложил крылья и поймал меня. Схватил, но удержать сил уже не хватило. Его пальцы разжались, но я сильнее вцепилась в него сама. За руку. За предплечье. За шею. Крепко обнимая. Прижимая. Не выпуская. Он ткнулся головой мне в плечо.
— Прости, — донеслось до меня.
Ангел повернул голову, утыкаясь носом в сгиб шеи, и сжал меня в объятиях. Его ладони начали обжигать, как и дыхание на моей шее, а на его спине появились дополнительные крылья. Он принял свою вторую ипостась. Но мне не было страшно, как тогда под монастырем. Теперь я доверяла ему. И он это знал. Я верила, если он изменил свой облик, значит, уверен, что не навредит мне.
Инстинктивно обхватив ногами его талию, я плотнее прижалась к нему. Чтобы быть ближе. Чтобы он чувствовал меня. Мое тело. Мой запах. Тепло.
У Каина словно открылось второе дыхание. Сориентировавшись, где низ, а где верх, ангел раскрыл все свои крылья и, спикировав, пытался поднять нас обратно. Но мы падали в саму огненную геену. Прямо в царство к Баалу.
Вокруг становилось жарче. Мы падали в огненное жерло вулкана, стены которого пульсировали, а воздух обжигал легкие. Кислорода не хватало, и жар жег кожу. Металл от цепочки на шее нагрелся и щипался на груди. Пахло паленым. Но Каин будто не ощущал всего этого. Его тело было горячим, словно внутри разверзся свой собственный ад. Я сильнее вжала его в себя, пока он не прекращал лететь. Отчаянно пытаясь нас спасти, вынести из этого пекла. Каждый взмах только сильнее разгонял пламя на его крыльях. Перья горели, тлели и осыпались пеплом.
Заметив небольшой выступ в стене, он отнес меня туда, закинув из последних сил, разрывая объятья силой, а сам еле добрался до его края. Его ноги полностью свисали с уступа. Каин глубоко и тяжело дышал, грудная клетка высоко вздымалась, и за его спиной дрожали широко расправленные только два опаленных крыла. Он закрыл глаза, пытаясь отдышаться. И хватаясь за голову, застонал. Превозмогая и сопротивляясь воздействию. Я подползла к нему.
— Каин? — я быстро осмотрела его.
— Меня разрывает на кусочки.
Моя голова тоже раскалывалась, и спину ломило от боли. Жгло изнутри в районе лопаток. Видимо, я поторопилась с выводом, что сила Баала не действует на меня. Коленями я сильно ударилась при падении. А ладони были поцарапаны от удара о землю. Надо было помочь ангелу залезть целиком. Я взяла его под руки и дернула на себя, пытаясь, выпрямить спину, чтобы вытащить ангела. Потянула. Выгнулась. Резкая колющая боль пронзила позвоночник. Как будто кто-то сзади вонзил в меня нож. Я закричала.
В попытке защитить, крылья ангела инстинктивно встрепенулись. Поднялись расправляясь и перевесили. Его тело потянуло назад. Вниз. В пропасть. Он поднял голову, чтобы посмотреть на меня. Вцепившись в него крепче, до побелевших костяшек, до стиснутых зубов, до слез в уголках глаз. Не желая отпускать, я встретилась с ним взглядом. Внутри словно что-то лопнуло, надорвалась струна и прошлось волной от солнечного сплетения до кончиков пальцев.
Упираясь ногами в землю, я схватила его за плечи и рванула на себя, превозмогая боль, которая, казалось, уже вырезала на моей спине чьей-то дьявольской рукой этот чертов сигил из Книги. Казалось, лезвие входит, как нож в масло, глубоко, доставая до самых костей. Стараясь перерезать. Разрезать и вытащить оттуда что-то. Отделить позвоночник от лопаток. Вырезать его. Изъять.
Когда я сильно напрягала руки, тянув ангела на себя, и сутулила спину, становилось легче. Каин совсем мне не помогал.
— Отпусти... — просил он.
— Каин, мне не нужен этот мир без тебя. В этом мире так мало вещей, которые я хочу, — говорила я его фразами.
— Рад, что наши чувства взаимны.
Я закрыла глаза и закричала. От нестерпимой боли. Боли душевной и боли физической. От проклятого отчаяния. Нехватки сил и желания не сдаваться.
Собирая волю в кулак и глубоко вдохнув, хватая ангела за ремень у поясницы, я кричала и тянула ангела на себя. К себе. Не желая отдавать никому. Раздался знакомый шелест. Шорох крыльев. Меня обдало потоком воздуха. И боль отступила. У меня появились силы. Я открыла глаза. Каин расправил крылья, сомкнув их над головой, стараясь перевесить себя. Помочь. Выдыхая, я рывком затащила его на край обратно.
Поймав мой взгляд, ангел схватил меня за плечо и застыл.
— Лэйн...
Он не моргал и смотрел в мои глаза, а я в его. И видела в их отражении девушку-ангела. Глаза раскрылись от удивления. И рты тоже. У обоих. Я рвано вдохнула. Не веря. Не могла найти в себе смелость оглянуться. Каин перевел взгляд мне за спину. Кажется, он смотрел и видел Бога за моей спиной. Воскресшего Шепфа. Внимательно разглядывал нечто невозможное, но сбывшееся. Чудо. Мечту.
Разомкнул губы, но не смог ничего сказать. Сглотнув, он улыбнулся. Широко и искренне. Счастливо. Обнажая зубы. С распахнутыми, как и крылья, глазами.
— Ты ангел. Лэйн...
Я не верила. Это было невозможно. Но... Это было фактом. Я медленно повернула голову назад. За моей спиной были два белоснежных крыла. Настоящих. Моих. Невероятно! Но они были. Я повела плечами, и крылья повторили движения за ними. Я вздохнула, и они расправились, словно демонстрируя себя. Ангел улыбался, его взгляд наливался красным, и он расправлял за спиной дополнительные пары. Он принял свою тьму, впустил, наконец, свет и смог усмирить их. Они мирно ужились в нем, и мне больше ничего не угрожало, только его искренняя мания. Любовь и одержимость мной.
К нам спустился Мальбонте. Удивленным взглядом он окинул меня. Ухмыляясь своим мыслям, покачал головой и перевел глаза на Каина.
— Решил его в одиночку одолеть?
Каин устало прикрыл глаза и, тоже ухмыляясь, расправил все свои шесть крыльев за спиной, вставая на ноги. В этой ипостаси, истинной, Баал действовал на него не так сильно. Возможно, из-за того, что он примирил своих демонов, укротив их светом в душе.
— Ангел? — уточнил Мальбонте.
— Сын верховных серафимов, — уточнила я.
Каин посмотрел на меня, улыбаясь, его взгляд говорил «запомнила», и он выхватил у меня меч.
— Полетели? — воодушевленно спросил Каин.
Мальбонте только усмехнулся, оглядывая мои новые крылья, задержав взгляд на черной метке на моем левом.
— Как ты хочешь его одолеть? — поинтересовался ангел.
— А как Муриэль убил первородного ангела? — в ответ Каин крепче сжал меч в руке — К тому же нам нужна только его кровь. — словно хотел облегчить цель Мальбонте, но Каин хотел уничтожить, хотел отомстить.
— Он наверху, — зло ответил ангел, прикрыв глаза, он чувствовал его.
Мальбонте, обхватив копье в руке крепче, и Каин, бросив на меня многообещающий взгляд, взлетели, помчавшись навстречу к первородному демону. Не боясь и будучи уверенными.
Набравшись смелости, я все-таки оглянулась, удостоверяясь в реальности своих крыльев, бросив уверенный взгляд туда, где скрылся ангел, я прыгнула за ним, расправляя мои крылья и наслаждаясь новой свободой, новым статусом. Ангелом во плоти.
Поднявшись, я застала немую сцену противоборства. Каин и Баал, как на дуэли, стояли напротив друг друга. Ангел смотрел бесстрашно и безжалостно. Он хотел уничтожить. Он шел. Шёл навстречу опасности. Своей судьбе. Своей вендетте. Все его крылья были широко расправлены, предупреждая об опасности и угрожая в своей молчаливой свирепости. И земля сотрясалась от каждого его уверенного шага и непоколебимой веры. От силы. Воли. И желания. Пламя и тьма охотно и беспрекословно подчинялись ему, чувствуя своего хозяина. Чувствуя его силу и мощь. Он управлял ими на кончиках пальцев, как своими. Как родными. Как неразделимой частью своей сущности. Он легко дирижировал ими, балансируя, управлял, как опытный пилот болидом, созданным исключительно под него, несущемся на бешеной скорости навстречу смерти, но увиливая от нее, искусно входя в повороты, филигранно избегая ошибок и малейших погрешностей. И не было существа идеальнее в этом мире. Сурового и зловещего, хотящего получить свое, заслужившего то, за что боролся. Было сложно представить созданного кого-то более совершенного, чем ангел сейчас. Безупречного и безукоризненного. Безжалостного и жаждущего, чем мой Каин. Ангела с демоном внутри. Во плоти.
Нет добра и нет зла.
Когда темное примет светлое, а светлое примет темное — случится должное.
То, чего нельзя избежать, — мир.
Фраза из книги. Она ожила на моих глазах. Шла, желая и сея справедливость. Еще одна загадка была разгадана.
Он подошел к демону близко, на расстоянии вытянутого крыла, не обращая внимания на его подавляющую силу. Словно она его никак не пугала и не умаляла его способностей. В его венах текла кровь верховных серафимов, она сопротивлялась, защищала и, поднимая меч, занося его над ним, он помнил об этом. Это придавало ему дополнительную силу. Беспощадную. Грозную. Справедливую. Сокрушающую все на своем пути. Властный кровожадный взгляд испепелял, глаза не моргали, горели и исподлобья были устремлены на своего оппонента. Он был готов занести последний решающий удар, судьбоносный, и, казалось, сам отец Лжи стал бояться своего порождения, своего бывшего должника, восставшего, переродившегося и казавшегося непобедимым. Всесильным. Всемогущим.
Мальбонте созерцал, ему нравилось это представление. Он уступил и любезно предоставил расплату Каину и, ухмыляясь, наблюдал за ситуацией, готовый в любой момент вступиться. Помочь, если потребуется. Но помощь была не нужна.
Каин вскинул левую руку, парализуя демона тьмой, породившей его. Попытки первородного были бесполезными, он не мог противостоять силе, являющейся его основой, его безусловной составляющей. Его нутром. Она была сильнее него при любом раскладе.
Каин, подойдя еще ближе на пару шагов, занес правую руку, крепко держа в ней меч. Он дышал спокойно и глубоко. Предвкушая. Растягивая момент. Не торопился. Заглядывал в глаза демону, спрашивая:
— Помнишь, как меня зовут? — ангел не спрашивал, а требовал назвать его имя, чтобы все, что ощущал в этот момент демон, было связано лишь с ним.
Месть съедала Каина изнутри, диктовала условия, велела убить, уничтожить и наказать. Мальбонте с удовольствием смотрел и наслаждался укрощенной и прирученной им тьмой.
— Это все сотворил ты, — сквозь зубы проговорил Каин.
Не закрывая глаз, тело Каина содрогнулось, и из него импульсом с краешков пальцев вырвалось черно-оранжевое пламя, испепеляюшее, уничтожающее и превращающее в тлен объект его ненависти. Оно окутало демона с головы до ног жарким огнем, заставляя издавать жуткие звуки. Он мучил его и, сжигая демона, давая ему восстановиться, чтобы снова спалить в смертельной огненной дозе мести и, издеваясь, только пристально смотрел и зловеще улыбался, наслаждаясь своим превосходством, впитывая каждый жуткий стон боли, что ласкал его слух, погружая его в блаженство, словно останавливая все то, что...
Он был жутким, страшным и беспощадным демоном в облике ангела, а я лишь восхищалась и умилялась его истинной натурой. Как одержимая, я не могла заставить себя оторвать взгляд от него.
Он был бесподобен в своем безжалостном превосходстве.
— Заканчивай! Не спали его, нам нужна его кровь, — Мальбонте начал переживать.
Рука ангела с мечом, занесенная над демоном, отсекла ему руку и он небрежено бросил ее метису.
Меч, вновь занесенный над демоном, стал для него смертельным. Последним. Освобождающим. И он, словно издеваясь, назвал его по имени.
— Ка... ин... — громом разнеслось в воздухе.
Эхо, пугающее своим обещанием не забыть. Но это было не угрожающе, а скорее признавая и подтверждая могущество того, кто укротил и поработил тьму.
Я подошла к Каину. Он взял меня за руку, чтобы шагнуть в наше новое будущее. Будущее, которое было вместе. Он обнимал. Как никогда раньше. И не было места лучше на свете, чем рядом с ним, в его руках, крыльях, моих и его.
— Если нам остался миг, хочу, чтобы с тобой. И если вдруг ты... — он сглотнул, моргнув, и не отнимая любви дыхание. — Я сразу за тобой.
Потянув за руку, не боясь и будучи уверенным, что нас ждет хороший финал, он спросил:
— Может, это не конец для нас, а новое начало? — проводя пальцем по щеке.
Я кивнула, беспрекословно вверяя ему себя. Взяла за руку, и мы взлетели...
__________
Я был никем...
Ты побежишь по пути
Моих захудалых вен
Просто станешь всем
Say my name, say my name
Let me angel like a rain
Burning upIn love again
Xolidayboy
— Моя...
Мы спали обнаженными, это было наше совместное решение. Всегда дожидались друг друга, чтобы раздеть и лечь вместе. Чтобы ощущать друг друга кожей. Пульсом. Дыханием. Чтобы наслаждаться любуясь.
Каин улыбнулся, зарываясь в волосы, пока не коснулся кожи кончиком носа и слегка прикусил.
— Я счастлив, — голосом нежным, бархатным и сладким, как сахарная вата, признался ангел и снова касание его губ на моей шее.
Уже как привычка, как неотъемлемая часть нашей жизни.
— Не прячь их. Открой. Они прекрасны, — просил шепотом Каин, водя кончиками пальцев по руке, поднимаясь ими верх.
— Никак не привыкну. — оправдывалась я.
Он поцеловал мое плечо. Подушечки его пальцев, еле касаясь, гладили мою кожу, очерчивая мои изгибы.
— Мне с ними спать неудобно.
Еще одно ласковое прикосновение губ и слова побежали по коже, как безмолвная просьба. Кончик носа чиркнул вдоль позвоночника, снизу, к линии волос. Он специально выдохнул, чуть отстраняясь.
— Они щекотятся. — Продолжала я.
Рука ангела застыла в районе ребер и он дразня пощекотал, не сильно. Совсем легонько. Заставляя лишь слегка напрячься мышцы и улыбнуться. Каин спускался нежными легкими поцелуями к моим лопаткам. Умоляя. Блаженно упиваясь запахом и моими мурашками. Моей реакцией, вызванными его действиями и предвкушением осуществившейся мечты.
— И мне очень нравится когда...
Середину фразы я проглотила, когда он укусил меня там, откуда должны расти крылья, теряя терпение.
— ...сзади. — выкрикивала я ее конец.
Каин усмехнулся, двузначности слова, кусая вновь туда, где должно быть второе крыло.
— Привыкнешь. Они твои и часть тебя.
Он зализал укушенные места.
— А «сзади»... — голос стал ниже и ушел на будоражащий шепот, откликающийся внизу живота — ... я и с крыльями с тобой сделаю все, что захочу, а потом все, что пожелаешь ты, — искушая, уверял меня ангел.
Я сглотнула. Аргументов у меня не осталось.
— Доказать могу прямо сейчас.
Я почувствовала его твердое доказательство на своей пояснице. Захотелось спровоцировать. Поиграть. Пошалить. Я толкнула его бедрами, выгнув спину. А он впился пальцами в тазобедренную косточку, крепко прижимая к себе. Не отпуская.
— Или я начну требовать, — нетерпеливый голос, выходящего из себя ангела.
Теряющий контроль Каин... Теперь я могла себе это позволить без опаски. Регенерация справится.
Я положила ладонь ему на ягодицу. Прижав ближе к себе.
— И не остановлюсь пока не истребую то, чего прошу. Не заставляй просить дважды, Лэйн.
— Это угроза, Каин... или обещание сделать приятно?
Он навис, обволакивая своим телом, как одеялом, горячим и не хотящим из-под него вылезать, и слегка вжимая меня весом в подушки.
— Знаешь, что я тогда загадал, когда звезда упала? — Снова замурлыкал он у самого ушка.
Я знала, догадалась. Но мне хотелось чтобы он сказал это вслух.
— Я загадал тебе крылья, Лэйн.
Я улыбнулась.
— А я тебя эгоистом называла.
— Ну немного эгоистичного в этом все-таки есть, — нахально вторгаясь в мое личное пространство нежными поцелуями, сказал он. — Я же загадал их с прицелом на будущее для себя. Хотел, чтобы ты осталась со мной навечно. Вся. Целиком.
От такого заявления мое сердце забилось чаще и дыхание чуть сбилось. Каин прикусил меня за мочку и перевернул, усаживая на себя сверху.
— Покажи.
Он не желал, он нуждался в этом.
— Ты кажется попросил дважды.
— Тогда тебе лучше перекреститься.
Его взгляд загорелся красным, когда я сильнее обхватила его торс коленями.
— Каин... Ты забыл сказать «пожалуйста»... — сверкнув красным в ответ сказала я.
Ангел слегка повел головой в сторону, ухмыляясь.
— Лэйн...
Он смотрел на меня снизу вверх, такой сильный, властный и могущественный, но податливый в моих руках и уязвимый от моих слов. Стоило мне ласково посмотреть или сказать что-то заветное или сокровенное по отношению к нему, как свирепый зверь внутри него таял.
— Покажи крылья, — ненавязчивое требование.
Он продолжал улыбаться, смотря дерзко и нахально, показывая, что не собирается уступать. Но я знала, что нужно делать. Я подобрала к нему ключ. Разгадала его кроссворд. Его сердце стало моим. Я выяснила шифр и мой образ засел в его голове. Подобрав пароль, я открыла туда дверь, уютно поселившись в ней. Осталась отпечатком на сетчатке его голубых глаз. А мой образ у него на сердце был высечен нежностью, завернут в заботу и оберегал его зверек. Неистовый. Безжалостный. Но прирученный.
Каин был моим: от серебристых прядей до кончиков перьев.
Я взялась за предплечья его крыльев, провела вдоль и нависла над ним. Чуть наклонив голову, я закрыла ему обзор. Начала массировать мощные сгибы, перебирая перышки.
— Моя умная и хитрая Лэйн, — ловко разгадав меня, проговорил он.
Ангел чуть прикрывал глаза от наслаждения, впиваясь кончиками пальцев в мою кожу.
— Прошу тебя.
Я сильнее обхватила косточки его крыльев. Сжала, немного проворачивая ладони.
— Покажи.
Ему это игра тоже нравилась. Я пробралась ноготками внутрь к коже.
— Пожалуйста, — голос его дрогнул.
Но я не хотела останавливаться.
— Пожалуйста что, Каин...
— Покажи мне крылья, пожалуйста, — сдался Каин.
— Закрой глаза.
Он не стал. Приподнимая бровь в немом вопросе.
— Каин. Закрой глаза. Пожалуйста, — ласково исправилась я.
Он подчинился, медленно опустив веки.
Я открыла крылья и склонилась над ним. Поцеловав в губы, прошептала:
— Открывай...
Отстранилась и расправила свои собственные крылья за спиной. Широко в стороны и сложила их. Завороженный увиденным, Каин приоткрыл рот, чтобы снова попросить, но я расправила их вновь, лишая его дара речи. Медленно. Чтобы разглядел каждое мое перышко. Оценил каждый изгиб. Плавно подняла их и соединила над головой. Наслаждаясь его реакцией.
Он с упоением вздохнул, скользя по ним нежным взглядом, заглянул в мои глаза. Детский восторг, истинное восхищение и безграничная любовь отражались в его зеркале души, половину которой он отдал мне, хотя говорил, что не любит делиться.
Взмахнув, я обдала его мягким потоком воздуха, откинув пряди с лица, и протянула крылья к нему. Провела ими вдоль рук, коснулась груди, вверяя их ему. Он приподнялся и накрыл нас своим белоснежным куполом.
Я легла на него, заправляя сгибы своих ему под плечи. Укутала его, пощекотав кончиками перьев ногу. Он рассмеялся, закрывая глаза, и обнажая зубы. Запрокинув голову назад. Чисто. Искренне. Будто над самой судьбой.
Сбылась мечта...
Ловя себя на этой мысли ангел остановился и глубоко вдохнул, закусывая нижнюю губу.
— Ты чего? — отстранившись, интересовалась я.
— Счастлив.
Каин смотрел на меня не отрываясь. Самозабвенно. Разглядывал. Умиротворенно. Любовался. Одержимый. Счастливый. Мой.
Он не ждал, что я отвечу ему. Он все видел и чувствовал. Ему не надо было для этого лезть в мои мысли. У него было все время этой Вселенной, чтобы меня разговорить и он знал тысячу и один способ как это сделать.
Его большие пальцы поглаживали мои бёдра. Мы больше не торопились. Не бежали. Не искали. И не спасались.
Рука Каина поползла вверх и легла на живот. Таинственный взгляд. Загадочная ухмылка. Казалось, он снова что-то знал, чего не знала я... Хотя может это связано с тем, что новому ангелу порядка необходимо все знать. Так положено. Обязывает.
Влюбленные глаза святились счастьем. И мои отвечали преданной взаимностью. Благоговейно вглядываясь в отражение напротив.
Каин стал для меня всем. Светом и тьмой. Добром и злом. Моим миром. Нежностью и грубостью. Страстью. Ревностью. Моей одержимостью. Манией. Умиротворением. Недостающей частью моего пазла. Частью меня. Одной с ним неделимой душой. Одной на двоих...
Каин бережно уложил меня рядом с собой. Я укрыла его крылом. Он сверху обнял своим. Прислоняясь лбом к моему, касаясь пальцами щеки, губ. Прикасаясь к своему святому. Личному. Только его.
— Anima mea... — и что-то на своём древгеангельском.
Мне нравилось, хотя я не понимала. Но я обязательно разгадаю, переведу и пойму.
Потом.
Попозже.
Теперь для этого у меня есть целая вечность...