Тени и свет
После возвращения из Пустоты между всеми что-то изменилось. Как будто стены между ними стали тоньше, а тишина — громче.
Эл молчала почти целый день. Она не разговаривала ни с Майком, ни с Дастином. И почти не смотрела на Аду. Только однажды, когда та проходила мимо, Эл прошептала:
— Ты сильная. Слишком сильная, чтобы быть просто частью нас.
Ада остановилась, но ничего не ответила.
Позже, вечером, Ада вышла на крыльцо дома Байерсов. Садилось солнце. Воздух был теплым и вязким, как перед бурей. Стив сел рядом, молча. Она не вздрогнула, не отступила. Просто посмотрела на него.
— Она злится, — сказала Ада. — Эл. Я чувствую. Как будто я заняла место, которое было только ее.
— Это не гонка, — тихо сказал он. — И ты не заняла ничего. Ты просто... стала частью нас. И частью меня.
Ада посмотрела вниз, потом в сторону, а потом — прямо в его глаза.
— Я не знаю, как быть с этим.
— С чем?
— С тем, что я хочу остаться. Не из-за миссий, не из-за страха. Из-за тебя.
Стив молчал несколько секунд. Затем коснулся ее пальцев. Осторожно. Как будто спрашивал разрешения.
— А я давно уже хочу, чтобы ты осталась. Иногда я просыпаюсь и думаю что ты можешь исчезнуть как молния Но ты остаешься И это пугает больше, чем тьма.
Она улыбнулась. Немного. И тихо сказала:
— Поцелуй меня, если действительно не боишься.
Он не ответил. Просто наклонился к ней.
Их губы встретились так, как будто между ними всегда был только этот момент. Не страстно — а тихо. Нежно. Как прикосновение к шраму, который перестал болеть.
Ее рука легла ему на щеку, а его пальцы скользнули по ее запястью, где раньше вспыхнули искры. Теперь там - только тепло.
На заднем дворе Эл стояла за деревом и молча смотрела. Ее сердце сжималось. Не от злости. От одиночества.
— Ты видела? — спросил Майк, который подошел к ней.
Эл кивнула.
— Она ему нравится. Сильно.
— А он — эй, — прошептала Эл. — И теперь... я не знаю, где мое место.
Майк обнял её за плечи.
— Его место рядом с ней. А твоё — здесь. И со мной.
В комнате Стива Ада сидела на полу, прислонившись спиной к кровати. Он лежал, глядя в потолок.
— Знаешь, — прошептала она, — я думала, что у меня не будет будущего. Что я - инструмент, созданный для разрушения.
— Ты была молнией, — сказал он. — Но теперь ты — не буря. Ты — свет после неё.
Она тихо улыбнулась. И в этот раз — искренне.