Между током и тишиной
Стив стоял у двери, колеблясь. Он не знал, как именно начать разговор. После всего, что произошло — кошмаров, портала, крика Ады в доме Байерсов — всё в ней выглядело хрупким. И в то же время — пугающе сильным.
Он постучал. Один раз.
— Зайди, — раздался голос.
Ада сидела на полу, скрестив ноги, перед зеркалом. Её пальцы мерцали — как будто она репетировала, училась держать свет. Иногда получалось. Иногда — искры вырывались в стороны, едва не задевая стекло.
Стив сел рядом.
— Ты... не спала?
— Я боюсь закрывать глаза, — просто сказала она. — Там всё оживает. Тени. Люди в белом. Они называют меня по номеру. Но хуже всего... я сама иногда зову их обратно.
Он посмотрел на её лицо. Тёмные круги под глазами. Слишком взрослый взгляд для девушки, которой, по сути, не дали детства.
— Это не ты их зовёшь, — тихо сказал он. — Это они оставили в тебе трещину. Ты не виновата.
Ада медленно повернулась к нему.
— Почему ты всё ещё здесь, Харрингтон? Все уже боятся меня. Даже Эл... Она держится, но я вижу — она сомневается.
— Я тоже боюсь, — честно признался он. — Но знаешь, что сильнее страха? Злость на тех, кто сделал это с тобой. И... какое-то странное чувство, будто мне не всё равно.
Он замолчал. Хотел сказать больше, но не посмел. Ада смотрела прямо в него — взглядом, который прожигал насквозь.
— Если я когда-нибудь не смогу остановиться... — прошептала она, — пообещай, что остановишь меня. Как бы это ни было больно.
— Нет, — покачал он головой. — Я не дам тебе проиграть. Не потому что должен. А потому что... я хочу быть рядом, даже когда страшно.
Позже, в лесу, они тренировались вместе с Эл. Ада училась — медленно, осторожно — выпускать энергию, не теряя себя. Эл держала её за плечо, шепча:
— Не гони силу. Пропусти через себя. Она — не враг. Она — часть тебя.
Стив наблюдал со стороны. Его сердце сжималось, когда Ада падала на колени от перенапряжения. Он всегда подбегал первым.
— Осторожно, ты слишком много на себя берёшь.
— Я должна научиться. Не могу всё время быть угрозой.
Он подал ей руку.
— Ты не угроза. Ты та, кто пережил то, чего никто не должен был. Это делает тебя сильной. И очень, очень... настоящей.
Она посмотрела на него — и в ее глазах мелькнуло то, чего раньше не было: доверие. Первая нежная трещина в защите.
⸻
А той ночью — в гостевой комнате — Стив услышал, как кто-то тихо зашел. Он встал. Это была Ада.
— Можно? — тихо.
— Конечно.
Она просто легла рядом Не касаясь. Не говоря.
Ее плечо едва касалось его плеча. Но в том прикосновении было больше, чем во многих объятиях. Там была потребность — быть не одной. И доверие — к нему.