- 6 -
Не то чтобы Фредерик был фанатом здорового образа жизни – какое там. Но он определенно полюбил стакан апельсинового сока ранним утром. Потом уже шел кофе – обычно в офисе, куда Винсент умудрялся притаскивать всевозможные бумажные стаканчики из всех окрестных кофеен. Зачастую Фредерик предпочитал даже не спрашивать, что внутри – главное, что аромат был крепким, а картон приятно согревал руки.
Вот и нынешним утром Фредерик вылез из постели и в одних джинсах прошел на кухню, где несколько секунд колебался между апельсиновым и яблочным соком, но все-таки выбрал привычный апельсиновый. Он слышал голоса из гостиной, и один из них явно принадлежал Винсенту. Но Фредерик не торопился посмотреть, что за гости у брата, из-за которых тот даже встал пораньше.
Приблизившись к окну, Фредерик поднял занавески, надежно скрывавшие от солнечных лучей. Впрочем, сегодня день был мутным, а небо представало необыкновенно низким и давящим. Оно пробуждало неприятные воспоминания и ассоциации. Казалось, в такие дни можно только стоять у края могилы и ощущать комья мокрой земли, облепляющие ботинки.
Похоже, такие мысли навевал ключ, до сих пор лежавший в тумбочке у кровати Фредерика. Он наткнулся на него накануне, случайно, но с тех пор так и не смог выбросить из головы. Маленький неприметный ключ, покрытый налетом ржавчины. Она крошилась, когда Фредерик задумчиво, но настойчиво тер его подушечками пальцев. Тот самый ключ, который Анна вместе с письмом послала братьям. Но чего она хотела? Почему не может оставить их в покое?
В итоге Фредерик сунул ключ поглубже и постарался снова о нем забыть. Все равно не имел ни малейшего представления, от чего он может быть. И хотя ему хотелось знать разгадку, но меньше всего возникало желание ворошить прошлое. Да и если б представлял, откуда начать поиски!
С соком в руке Фредерик прошел в гостиную, где с удивлением обнаружил Винсента и Линдона Кросби. Достав из какого-то пыльного угла настольную игру, они разложили карту прямо на полу и с энтузиазмом передвигали по ней фигурки.
Фредерик не помнил, как называлась игра, но ее подарили Винсенту еще в университете – тогда он ею увлекался, но позже забросил и не доставал коробку много лет.
- Ты не можешь захватить мой замок, - заявил Линдон. – Не хватит руды.
- Вот еще! Смотри, впритык, но ресурсов достаточно.
Он услышал, как вошел Фредерик и поднял голову.
- О, Рик, доброе утро.
- Вы что, еще не ложились?
- Как ты догадался?
- Даже если не брать в расчет ваши покрасневшие глаза, ты, Винс, уж точно не ранняя пташка. Особенно после пятничного вечера.
- Ну, мы с Линдоном встретились в баре, потом решили пройтись... еще по нескольким. И оказались здесь.
- За игрой.
- Угу. За игрой. Хочешь присоединиться?
- Нет, спасибо. Другие планы на сегодня. А вы бы поспали.
- Обязательно. Когда я захвачу замок.
Они с энтузиазмом вернулись к игре, а Фредерику оставалось только удивляться способности Винсента очаровывать людей. Он явно унаследовал это от матери: Мадлен Уэйнфилд всегда была душой компании, ею восхищались, ее обожали, и она отлично об этом знала. Хорошая актриса, она была еще и манипулятором, ловко поворачивающим общественное мнение в нужное ей русло. Полезные умения при внешне холодном и рациональном муже, который в любой момент мог выдать пачку фактов, но даже для жены и собственных детей у него редко появлялась улыбка.
Если бы Мадлен еще не была слегка безумна и интересовалась реальной жизнью хоть чуточку больше, чем своими фантазиями, она могла достичь небывалых высот. Возможно, и дела ее мужа не пришли бы в такой упадок. Не произошло бы даже того несчастного случая, стоившего старшим Уэйнфилдам жизни: говорят, за рулем была как раз Мадлен, когда машина съехала с дороги. Кто знает, что увидела той ночью миссис Уэйнфилд в полях, за чем она последовала?
Именно поэтому Фредерик никогда бы не сказал Винсенту, что тот похож на мать. Брата это взбесило бы, и Фредерик хорошо понимал причину. Он и сам относился примерно так же. И даже был готов признать, что боится: того же семейного безумия, что способно уничтожить не только тебя, но и близких людей.
Сделка с Кросби была заключена. Оставалось подписать контракт, но Фредерик не сомневался, это вопрос времени. Помимо делового партнера, Линдон просто подружился с Винсентом. Да к тому же умудрился найти общий язык с Анабель. На той вечеринке у Элеоноры Фредерик видел, как мило они беседовали, а потом ушли вместе. Периодически они встречались, и Фредерик был готов поспорить, Линдон Кросби продлил свое пребывание в Лондоне отнюдь не только из-за дел. Скорее, даже совсем не из-за них.
Вернувшись на кухню, Фредерик помыл стакан и ушел в свою комнату. Он надел светлую рубашку и немного замешкался. Потом все-таки открыл ящик тумбочки, достал маленький ключ и сунул его в карман. Возможно, мадам Ламбер сегодня сможет что-то рассказать.
Морган уже сидела в маленьком кафе с витиеватым названием, написанным на вывеске от руки. Возможно, поэтому место нравилось им обоим – в нем все было настоящим, даже картины на стенах не распечатанные репродукции, а действительно написанные маслом. Пусть не очень умелыми, но оттого не менее прекрасными.
Задержавшись в дверях, Фредерик смотрел на Морган. Она сидела спиной к нему и, подперев голову рукой, задумчиво водила трубочкой в стакане, полном молочной пены.
Подойдя к женщине сзади, Фредерик тронул ее за плечо:
- Судя по всему, я не сильно опоздал.
Она подняла на него голову и улыбнулась:
- Я пришла раньше. Американо?
- Сейчас я настроен на капучино.
Пока Фредерик усаживался за низкий столик, испещренный царапинами предыдущих посетителей, Морган подозвала официанта и сделала заказ.
- Ты не представляешь, кого я встретил утром дома.
- Ммм?
- Линдона Кросби.
- Он пришел к твоему брату или к сестре?
- Что, уже все в курсе, что ему понравилась Ани? – проворчал Фредерик.
Морган рассмеялась и с благодарностью кивнула официанту, который поставил перед ней маленькую чашечку американо и большую чашку капучино для Фредерика.
- Не все, конечно, но я заметила, что она явно ему симпатична. А что насчет Ани?
- Понятия не имею, я не спрашивал.
- Ну конечно, для сплетен о мальчиках существуют лучшие подруги.
- Кросби был с Винсентом. Они гуляли всю ночь, а с утра я застал их за какой-то настолкой.
- Игрой?
- Ну да. Винсент не доставал ее со времен университета.
- О, наверное, вы были крайне интересными студентами.
- Как и все.
- Устраивали оргии у себя в комнатах?
Фредерик не удержался и негромко рассмеялся. Не так давно они с Винсентом как раз вспоминали учебу – во многом, из-за Ани, когда их младшая сестренка погрузилась во всю эту студенческую жизнь.
- Не больше других, - уклончиво ответил Фредерик.
- Наверное, в то время твой брат был неудержим.
- Вовсе нет. По правде говоря, поначалу он находил все происходящее довольно скучным, и это я притаскивал ему травку.
- А потом он втянулся.
- Это было безумное время. Просто удивительно, что мы успевали учиться.
Морган только пожала плечами, но Фредерик знал, о чем она подумала. Не раз и не два Морган восхищалась талантами братьев и говорила, что без них издательство давно бы развалилось. Обычно Фредерик предпочитал отшучиваться, потому что хоть и понимал правоту женщины, но смущался ее похвалы. И был рад, что на этот раз Морган промолчала. Они просто работали и делали не больше, но и не меньше, чем любой другой на их месте. Если хотел развития бизнеса.
Морган и сама с радостью сменила тему:
- Честно говоря, мне не терпится нанести визит этой мадам Ламбер. Ты столько рассказывал!
- Не ожидай многого. Она все-таки не уличная гадалка с хрустальным шаром.
- Да, всего лишь ваш проводник в мир духов.
В очередной раз Фредерик задумался, правильно ли поступает, планируя визит к мадам Ламбер, да еще беря с собой Морган.
Салон показала братьям Анабель, когда они вернулись в Лондон и взялись за дела после смерти родителей. А саму Анабель водила еще Мадлен. Тем не мене, обсуждать их мать мадам Ламбер категорически отказалась, и вместо этого только с удовольствием говорила о магии и мире духов, а чуть позже показывала и внутренние комнаты салона, скрытые от обычных посетителей.
Фредерик хорошо помнил годовщину смерти Лукаса. Тогда Винсента мучили кошмары, а на сеансе мадам Ламбер он едва не задохнулся – как она сказала, это духи пытались что-то передать. Правда, после того сеанса призрак стал преследовать Фредерика, чтобы на Хэллоуине в их загородном Доме все наконец-то встало на свои места.
До сих пор Фредерик не знал, что же это было, духи или галлюцинации. Но он точно уверен в одном: подобное не должно повториться. Именно поэтому он стал гораздо реже наведываться к мадам.
В этот день Фредерик не брал машину, и в салон они отправились на такси. Морган предвкушала визит с любопытством, хоть и с некоторой опаской. Чего ей меньше всего хотелось, так это слушать о призраках и голосах в голове. Но Фредерик отзывался о мадам очень хорошо, хотя и признавал, что в последние годы редко заходил в салон. Морган ощущала, что его что-то пугает, хотя и не могла понять, что именно.
Она чувствовала вкус кофе на своих губах, и ей хотелось разделить это ощущение с Фредериком. Но она не решилась его трогать. Он сидел рядом, молчаливый и задумчивый, и Морган тоже стала смотреть в окно. Пока машина, наконец, не остановилась.
- Вот это?
Не скрывая удивления, Морган смотрела на простую дверь. Никаких ярких вывесок и стеклянных витрин с хрустальными шарами.
- Мадам не требуется реклама, - улыбнулся Фредерик. – Кому нужно, те сами знают, куда идти.
Мужчина толкнул дверь, и под звякнувший над головой колокольчик, они вошли в салон мадам Ламбер.
С любопытством и удивлением Морган оглядывалась вокруг. В отличие от фасада, внутри все оказалось примерно таким, как она и ожидала увидеть. Приглушенный свет, клетки со свечами, целый стенд со всевозможными амулетами – Морган узнала как минимум скандинавские руны и славянские знаки. В воздухе висел сладковатый ненавязчивый аромат, невозможно было понять, благовония это или что-то подобное.
- Фредерик, дорогой, рада тебя видеть.
Прошелестев занавесками из деревянных бусин, в помещение вошла сама мадам Ламбер. Одетая в черное платье с длинной пышной юбкой, она оказалась гораздо моложе, чем представляла себе Морган.
Мадам Ламбер легко прикоснулась губами к щеке Фредерика и повернулась к Морган. На лице женщины сияла открытая улыбка, никакой напускной загадочности. Все это немного сбивало с толку и оказалось совсем не тем, что ожидала Морган. Она неловко протянула руку мадам Ламбер.
- Можешь называть меня Шарлоттой, - сказала та. – Ни к чему эти церемонии.
Мадам снова посмотрела на Фредерика.
- Как Анабель? Уже вернулась с учебы?
- Совсем недавно. Думаю, еще не успела зайти к тебе.
- Ты и сам долго не бывал.
- Дела, ты знаешь...
- Не морочь мне голову! – Шарлотта взмахнула рукой, то ли отмахиваясь от нелепых оправданий, то ли показывая, что не придает им значения. – Но не волнуйся, Фредерик, я отлично понимаю, почему ты не очень-то хотел возвращаться к салонной магии.
Даже Морган заметила, как поморщился Фредерик при последних словах. Что бы ни творилось в этих стенах, он явно не считал это «салонной магией».
- Я так понимаю, сегодня ты не за спиритическим сеансом пришел, - продолжила Шарлотта.
- Нет. Хотел показать Морган твой салон. Полностью.
- О...
Глаза Шарлотты расширились, она явно поняла намеки гостя. Она посмотрела на Морган, потом снова перевела взгляд на Фредерика и, наконец, тепло улыбнулась.
- Что ж, это можно устроить.
Шарлотта увлекла обоих гостей за деревянные занавеси, во внутренние помещения салона. Они уходили дальше и дальше в жаркие комнаты, пока не оказались в одной маленькой, сплошь в мягких коврах и подушках.
Фредерик уселся прямо на них. Немного помедлив, Морган последовала его примеру. Устроившись перед ними, Шарлотта достала какой-то поднос с несколькими странными приспособлениями. Морган смотрела с недоумением, а мадам Ламбер подмигнула ей:
- Дорогая, поверь, Фредерик этим вечером действительно решил показать тебе нечто необычайное.
Все еще не очень понимая, что происходит, Морган молча следила, как тонкие пальцы мадам зажгли небольшую лампу, подхватили трубку и набили ее чем-то странным, каким-то коричневым веществом, которое Морган видела впервые.
Мадам поднесла трубку к лампе, вязкое вещество запузырилось, но, к удивлению Морган, дыма не было. Только тонкий сладковатый аромат. Шарлотта передала трубку Фредерику, и тот тоже нагнулся над лампой.
- Теперь я начинаю понимать, кто из вас был плохим мальчиком в колледже, - пробормотала Морган.
Фредерик улыбнулся и протянул трубку ей:
- Нет хороших или плохих. Есть просто люди. Каждый со своими пороками и добродетелями.
- Да ты философ.
- Пока даже не начинал. Попробуй... если хочешь. Но слишком много на первый раз не стоит.
Морган с опаской взяла трубку. Дыма действительно не было, скорее, ей показалось, что ей в легкие скользнул пар, проникнув сквозь трубку, пощекотав горло. Она с удивлением откинулась на подушках, а трубку из ее рук вновь забрал Фредерик.
- Что это такое? – спросила Морган.
- Ты же хотела, чтобы я научил плохому. Это опиум.
Морган с удивлением смотрела на трубку и лампу, постепенно ощущая, что все становится неважным, несущественным, а внутри разливается покой. Тем не мене, она посчитала, что для одного раза вполне достаточно, и полулежа в подушках, только наблюдала за Фредериком и мадам.
Шарлотта, правда, не курила, да и Фредерик не особенно торопился. Но после очередного вдоха, он отложил трубку и достал что-то-то из кармана. Когда он протянул маленький предмет мадам Ламбер, та покрутила его в руках, и Морган смогла увидеть, что это небольшой старый ключ с брелоком.
- Что это? – спросила Шарлотта.
- Об этом я хотел узнать у тебя. Он пришел по почте как прощальный подарок от одного человека. Зная этого человека, мне не хочется сюрпризов.
- И тот не объяснил, от чего ключ?
- Нет. Но я должен узнать.
- Что он открывает? Или что ты найдешь, открыв?
- Для начала, что он открывает.
Шарлотта сложила ладони лодочкой, держа в них ключ. Она несколько минут молчала – за это время лежащая без дела трубка успела почти погаснуть. Но Фредерик не обращал внимания, терпеливо чего-то ожидая. Морган, как завороженная, смотрела на его задумчивое лицо, поэтому внезапный голос мадам заставил ее невольно вздрогнуть.
- Я вижу, от чего этот ключ. Нечетко, но знаю, где тебе стоит искать.
- Где же? Банковская ячейка? Тайник в ее квартире?
- Дом.
Ощущения Морган как будто обострились, и она заметила, как вздрогнул Фредерик.
- Что? – переспросил он. – Какой-то дом?
- Нет. Фредерик, тот самый Дом. Ваш Дом за городом. Где вы встретились со всеми своими призраками.
Фредерик обхватил себя руками, а Мадам положила ключ на поднос между ними, но он не спешил его забирать. Между бровей Фредерика пролегла складка, хотя в мутном свете комнаты и парах опиума Морган не могла сказать, сильно ли он хмурится.
- Понятия не имею, что он открывает, - сказал Фредерик. – И знать не хочу.
- Но это важно. Тебе придется выяснить.
- Давно стоило продать Дом.
- Ты знаешь, что не сможешь этого сделать. Ты, твой брат и сестра крепко связаны с ним, и ключ об этом напоминает. Однажды пришлось бы туда вернуться.
- Понятия не имею, как мне поможет ключ. Он уж точно не от входной двери.
- Возможно, твоя спутница скажет.
Морган не сразу поняла, что речь идет о ней. Она встрепенулась и посмотрела сначала на удивленного Фредерика, потом на мадам. И взгляд последней ее не отпускал.
- Не понимаю, о чем вы, - пробормотала Морган, - я даже не знаю, о каком Доме идет речь.
- Ты там не была, - согласилась мадам. – Но тебе могут подсказать духи. Почему ты не хочешь их слушать? Ты – проводник. Они всегда буду говорить через тебя, никогда не закончат шептать.
- О чем она, Морган? – требовательно спросил Фредерик. Он даже подался вперед. – Ты же никак не связана ни с какими призраками?
- Они ненастоящие. Все эти голоса...
- Так утверждает твой врач? – мягко спросила мадам. – Говорит, что призраки, окружающие тебя, вымышленные, прописывает таблетки, которые заглушают голоса. Но они реальны. Духи никогда не оставят тебя в покое, ты нужна им. Как не оставит и бывший возлюбленный, который никогда не останется в прошлом.
Морган с остервенением помотала головой. Она и сейчас слышала голоса, где-то на границе сознания, они шептались и нашептывали, но таблетки отодвинули их достаточно далеко, чтобы Морган могла делать вид, будто их не существует.
Неожиданно Фредерик быстро поднялся со своего места и, оставив ключ на подносе, вышел из комнаты. Помедлив немного, Морган последовала за ним. Он стоял к ней спиной, а когда повернулся, Морган невольно отшатнулась.
- Я видел такое раньше. И больше не хочу иметь с этим ничего общего, - лицо Фредерика было каменным. – Почему ты не сказала мне?
Морган опустила глаза.
- Не знала как. И не знала, не сочтешь ли ты меня сумасшедшей.
- Я был с тобой откровенен. Предельно откровенен. И ты знала, что уж я-то никогда не сочту тебя сумасшедшей.
- Но голоса...
- Что, советовали пудрить мне мозги?
С удивлением Морган подняла глаза, такой иронией и даже издевкой сочились слова Фредерика. Но она увидела только его взгляд, как будто глаза превратились в два зеркала, отражавших то, что он видел, но никак не то, что чувствовал сам. Ледяной холод, способный заморозить любую душу.
- Рик, прости меня.
- Не называй меня так. И пожалуйста, больше не приходи.
- Ты не можешь меня прогнать.
- Еще как могу. Веди беседы со своими голосами, пей таблетки, устраивай спиритические сеансы – делай, что хочешь. Но я не хочу иметь с этим ничего общего.
Морган собиралась сказать так много всего, но поняла, что сейчас Фредерик не будет ее слушать.
Сжав губы, Морган развернулась и вышла из салона. И когда над ее головой звякнул входной колокольчик, провожая на улицу, в кармане завибрировал телефон. Даже не смотря на экран, Морган знала, что это Адам.