- 2.1 -
Вопреки опасениям Фредерика, Морган быстро поладила с Анабель. Они сошлись на любви к викторианской литературе и актеру Эйдану Тернеру. Это было очень кстати, потому что буквально в понедельник Винсента в офисе встретила новость, что один из крупных рекламных партнеров решил пересмотреть условия контракта – а они вообще-то рассчитывали на билборды по городу чуть ли не с завтрашнего дня. Когда разъяренный Винсент отправился к Фредерику, чтобы рассказать «об этих говнюках», то встретил брата в коридоре. Тот шел сообщить, что печать нового выпуска задерживают.
Поэтому следующие дни оказались крайне насыщенными, и уделять время чему-то еще, даже думать о чем-то еще, было проблематично.
В итоге, рекламщики поупрямились, но приняли условия Винсента, а новый номер был благополучно отпечатан под руководством Фредерика. Морган принесла близнецам кофе, и они с удивлением обнаружили, что уже пятница.
- Это была безумная неделя, - Фредерик залпом выпил сразу половину бумажного стаканчика.
Винсент устроился на краешке его стола, болтал кофе и думал о том, что больше всего на свете ему хочется спать.
- Скоро будет не проще.
- С чего вдруг?
- Неужто я помню о делах, о которых забыл мой брат?
- Да ну тебя, Винс. Что я забыл?
- Линдона Кросби.
- Разве уже?
- Именно. Через пару недель. Линдон Кросби собственной персоной.
- Знакомое имя, - нахмурилась Морган.
- Еще бы, - вздохнул Фредерик. – Его отец – крупный американский финансист, Линдон его единственный наследник. Но помимо банков у мистера Кросби еще и собственное издание. Мы проведем с ним деловую беседу.
- Он хочет издавать наши журналы в Америке?
- Пока что просто разговор. Поэтому приезд Линдона Кросби никак не афишировался. Официально он здесь просто чтобы посмотреть Лондон. Ну, а неофициально проведет пару встреч.
- Звучит неплохо.
- Если б он не был занозой в заднице, - фыркнул Винсент. – Тот еще выскочка. Хоть и неплохо разбирающийся в финансах, в этом ему не откажешь. Посмотрим, насколько он хорош в издательском деле.
- Вы знакомы?
- Встречались как-то раз.
Кофе был почти допит, хотя Винсент так и не смог заставить себя полностью прикончить стаканчик. Фредерик посмотрел на это с удивлением, но брат только криво усмехнулся:
- Ты не представляешь, который это за сегодня. У меня уже вместо крови по венам течет кофе.
Морган с Фредериком собирались домой, как они знали, там Анабель и, кажется, гостившая Офелия. Но Винсент ехать с ними отказался, заявив, что у него есть еще кое-какое дело.
- Как хочешь, - пожал плечами Фредерик, - только пожалуйста, не вляпайся во что-нибудь.
На самом деле, план Винсента был прост и не предполагал приключений. Услышав, что Офелия в квартире Уэйнфилдов, Винсент решил наведаться к ее сестре Фэй. И расспросить, наконец, подробнее об их исчезнувшем брате.
Всю неделю это не давало ему покоя. Даже занятый рабочими вопросами, где-то на периферии сознания он продолжал размышлять о Тобиасе Джордане. Он и сам не мог сказать, почему его так задела и заинтересовала эта история – возможно, уж слишком живо напомнила Лукаса. Или скорее, призрака Лукаса, от которого у Винсента до сих пор пробегал холодок по спине.
Он не хотел оставлять эти дела на завтра. Не собирался упускать шанс.
Припарковавшись недалеко от дома Фэй, Винсент с удивлением понял, что все еще помнит, что сказала Офелия: пятый этаж. Но все же приходить вот так без приглашения почти в ночи Винсент не хотел. Он вытащил из кармана телефон, мельком глянув на часы. Почти половина первого.
Винсент нахмурился: скорее всего, Фэй уже танцевала у Дэнни, если только не работает сегодня всю ночь. Тогда придется либо ждать, либо все-таки перенести встречу.
Телефон отвечал гудками довольно долго, и Винсент подошел к темной витрине магазина. Он видел свой мутный силуэт, хотел было снять очки и посмотреть как в зеркало, но в этот момент телефон щелкнул. Инстинктивно Винсент развернулся, взглянув на окна пятого этажа и пытаясь угадать, какие принадлежат мисс Джордан.
- Да?
- Привет, Фэй, это Винсент. Ты... занята сейчас?
- Нет. Не очень. Только вернулась от Дэнни.
- Хотел поговорить с тобой. Могу я подняться?
- Ты внизу?
Занавески на одном из окон шевельнулись.
- Ну, я поздно спохватился, что стоит сначала позвонить.
Фэй, кажется, улыбнулась:
- Что ж, мистер Уэйнфилд, ты знаешь, как удивить девушку. Поднимайся.
Сбоку что-то ударило в витрину магазина, тут же заголосила сигнализация. А стекло брызнуло во все стороны осколками. Винсент стоял к нему почти вплотную и запоздало попытался закрыться рукой с телефоном, но ощутил, как осколки больно впиваются в ладонь. Щеку ожгло, будто огнем.
- Какого черта?
Винсент крутанулся на месте, но в свете фонарей увидел только, как темный силуэт убегал куда-то во мрак. Похоже, кто-то решил подшутить и разбить витрину, но не рассчитал и сам испугался того, что вышло. Сигнализация магазина продолжала голосить, а Винсент с недоумением прикоснулся к своей щеке. На пальцах осталась кровь.
- Винс! - К нему подлетела перепуганная Фэй, выскочившая из дома. – Тебе нужно к врачу.
- Не говори ерунды.
Нахмурившись, Фэй внимательно его осмотрела.
- Похоже, твою руку спасла куртка, хоть ей самой и конец. А вот лицо меня пугает.
Сняв очки, Винсент поморгал.
- Давай поднимемся к тебе. Ты же не боишься вида крови?
- Когда-то я хотела стать врачом.
- Прекрасно.
Винсент крепко стиснул зубы. Он старался терпеть, хотя было больно.
- Тихо, - пробормотала Фэй.
Он сжал кулаки, ощущая, как кровь из его рассеченной щеки капает на рубашку, впитывается в нее, доходит до кожи, неприятно ее касается. Все-таки не выдержав, Винсент застонал, когда руки Фэй, наконец, скомкали полотенце, которым она обрабатывала щеку, и кинула его в раковину.
- Все, - сказала она.
Но щеку жгло, а смотря на полотенце в собственной крови, Винсент понял, что раковина начинает плыть у него перед глазами.
Он очнулся спустя какое-то время и не сразу понял, что лежит в постели, уставившись на беленый потолок. И стены, и жесткое, приятно царапающее кожу белье были чужими, как и кровать. Винсент осторожно приподнялся, оглядываясь. И почти сразу увидел Фэй, входящую в тесную комнатку. На ней было длинное шелковое платье на китайский манер.
- Ты в порядке?
- Более-менее.
- Похоже, и не вспомнишь, как добрался до постели. Сколько ты не спал до этого?
- Достаточно.
Фэй присела рядом с Винсентом. Кровать протестующе скрипнула, но выдержала. Длинные пальцы девушки провели по щеке Винсента, куда до этого впились осколки. Он вздрогнул, но сейчас ощущал, что похоже, на месте порезов пластырь.
- Зашивать не пришлось, но могут остаться шрамы, - сказала Фэй.
- Надеюсь, они будут меня красить.
- Я все-таки думаю, стоило поехать в больницу. На всякий случай. Вдруг я проглядела какой осколок.
- Чтобы они всех переполошили? Ни за что.
Фэй нахмурилась и опустила руку.
- Всех?
- Я о Фредерике, на самом деле.
- Твой брат? Ты не хочешь, чтобы он знал, что ты едва не остался без глаз? Или того хуже, если б осколки задели шею...
- Во-во. Поверь, у моего брата достаточно богатое воображение, он бы представил все ужасы сразу.
- Все равно же заметит, что в тебе кое-то изменилось.
- Ну, тогда я буду стоять перед ним, это куда проще.
Девушка не переставала хмуриться, а Винсенту захотелось, чтобы она вернула руку к его лицу. Он усмехнулся, хотя делать это с пластырем на пол-лица было не очень удобно.
- К тому же, Фредерик никогда не поверит, что я тут ни при чем.
- Как ты мог сам разбить то стекло?
- Скажем так, Рик уверен, что инстинкт самосохранения у меня притуплен.
- Может, он и прав.
Винсент нахмурился, но увидев улыбку в уголках губ Фэй, понял, что она просто шутит. Он устроился на кровати, облокотившись спиной на стену и приладив там подушку.
- Хорошо хоть, штаны остались при мне, - как бы между прочим заметил Винсент.
Он думал, Фэй смутится, но ничего подобного, она только выше вздернула подбородок:
- Твоя рубашка вся в крови. Пока ты спал, я сняла ее.
- Ну, главное, когда доберусь в ней до дома, не показываться на глаза Фредерику.
- Ты же не думаешь отправиться сейчас?
Винсент пожал плечами. Он так и не увидел в комнате Фэй часов, но судя по тому, что через окно пробивался довольно яркий дневной свет, уже наступило утро.
- Ты можешь отдохнуть здесь, - сказала Фэй. – А потом поедешь домой.
- Кстати, где мои очки?
- Издеваешься? От них остались только осколки.
- Значит, точно поеду домой вечером.
- Я думала, все рассказы о твоем зрении – преувеличение.
- Вовсе нет. От яркого света у меня начинают болеть и слезиться глаза.
- Тогда жди темноты, вампирчик.
Он и ждал. Правда, сон не шел, и пока Фэй гремела посудой на кухне, Винсент ворочался на кровати, разглядывая небольшую комнату, где девушка уже успела опустить жалюзи на окно.
Несмотря на размер, помещение было уютным, хотя и совсем не походило на то, к чему привык в последнее время Винсент. Он долго не мог понять, в чем дело, а потом осознал: комната была уютно женской, без следов мужчины. Это неуловимо выражалось во всем: тонкая воздушная скатерть на столе, изящная вазочка с цветами, картина в простой деревянной раме. Хотя выбор самого изображения Винсента удивил: он ожидал сельский пейзаж, но вместо него было фото ночного мегаполиса. Похоже, Фэй таила немало секретов. Но все-таки Винсент был уверен, что в этой квартире живет только она и ее сестра, никаких мужчин.
После этого Винсент все-таки уснул на пахнущих морозной свежестью хлопковых простынях Фэй. И проснулся под вечер. Он не сразу вспомнил, где находится, особенно учитывая, что царил мрак. Пытаясь нащупать на столике лампу, Винсент едва не уронил вазу, чертыхнулся, но все-таки отыскал выключатель.
Комната озарилась тусклым светом, под которым Винсент подошел к окну и потянул за жалюзи. Перед ним открылась картина ночного переулка, освещенного фонарями и фарами проезжающих машин. Похоже, было еще не слишком поздно, а возможно, стемнело только что.
Он огляделся в поисках Фэй, но крохотная квартирка была пуста. Винсенту не хотелось копаться в вещах девушки, но он решил, что осмотреться стоит. Впрочем, это не заняло много времени – вся квартирка состояла из спальни, кухни, ванной и небольшой комнаты, их соединявшей. В ней стояла софа, и похоже, Фэй провела прошедшую ночь именно здесь. Вероятно, обычно тут спит Офелия.
Семья Уэйнфилдов не была бедной. Отец Винсента и Фредерика сколотил небольшое состояние, когда сначала писал детективы, а потом создал издательство, чтобы продавать журналы. Второе получалось у него гораздо лучше, да и денег приносило больше. Он женился по любви, и, хотя красотка Мадлен была довольно странной особой, она любила мужа.
Винсент никогда не спрашивал, хотели они близнецов, или это стало сюрпризом. Но в то время Леонард как раз купил пентхаус и мог позволить дать детям лучшее. И хотя к тому моменту, как братья уехали учиться в колледж, а их младшая сестра была в частной школе, дела издательства шли не очень хорошо, они об этом толком не знали.
Правда, они и дома бывали редко. Стоило близнецам подрасти, их отправили сначала в одну, потом в другую частные школы. Именно там они жили почти весь год, взрослели и считали выделенные им комнаты «домом».
Колледж показал другую жизнь. Не благовоспитанное состояние частных школ, а студенческую разнузданность, братство очень разных людей и, конечно же, социальное неравенство. Как казалось Винсенту, именно тогда Фредерик усвоил, что, если ты хочешь чего-то достичь, не так важно, где и кем ты родился, важнее упорно работать. Для самого Винсента эта истина не оказалась настолько ошеломляющей. Еще в Лондоне, в то лето перед колледжем, он частенько сбегал от контроля родителей и отправлялся бродить по закоулкам и общаться с людьми, от одного упоминания которых у его отца мурашки бы пошли по коже.
Винсент благополучно не говорил. Ни что, ни с кем, ни как. Но если бы все шло своим чередом, то вернувшись из колледжа, Винсент бы отправился дальше изучать злачные места Лондона.
Тогда все сложилось иначе. Родители не вписались в поворот, возвращаясь с приема, и совершеннолетние братья унаследовали отцовский пакет акций и, как следствие, издательский дом. Они спешно сдали выпускные экзамены и вернулись домой.
Вот тут-то им и пришлось узнать, что отец был в долгах, а дело разваливалось на глазах. В ту ночь они не включали свет в пентхаусе и долго пили виски. Ставя бутылку прямо на счета и отчеты. А наутро решили, что не дадут компании тоже не вписаться в поворот.
Фредерик взял на себя внутреннее руководство и начал воплощать истину, которую успел усвоить: если хочешь чего-то добиться, тебе надо работать. Винсент же просто хорошо помнил иную жизнь – и вовсе не хотел становиться ее частью. Поэтому взял на себя маркетинг и прочие внешний контракты.
К тому же, им было интересно. Очень сложно, тяжело, но – интересно.
У них получилось. И через пять лет компания снова стала успешным издательским домом.
Но Винсент до сих пор терпеть не мог приемы, на которых следовало появляться исключительно в смокингах, всем улыбаться и делать вид, будто тебя волнуют голодающие дети Африки. Куда с большим удовольствием Винсент принимал приглашения на выставки, посещал клубы и даже приобрел собственный. До сих пор общество тату-мастера было ему приятнее светской беседы с дамой в вечернем платье, едва прикрывающем силиконовую грудь.
И сейчас, оглядев квартиру Фэй, Винсент снова отчетливо ощутил другой мир. Комнаты были чистыми и аккуратными, но такими маленькими, что оставалось удивляться, как тут могут поместиться вещи двух девушек.
z