5 глава
***
София
Настоящее время
Я провалилась в сон только под утро. Лолита уже тихонько посапывала, свернувшись калачиком на диване. В комнате царила полутьма, пробивающаяся сквозь занавески. Я лежала, уткнувшись в подушку, всё ещё чувствуя остаточное напряжение от пережитого ужаса. Внезапно задрожал телефон, лежащий на тумбочке. Я с усилием приоткрыла глаза, недовольно нахмурившись. Экран светился, отображая уведомление о новом сообщении.
Я взяла телефон, неохотно разблокировала его и прочитала сообщение. Текст был короткий, но от него по спине пробежал ледяной холодок.
-Совушка, прости, что напугал.
Сердце ухнуло куда-то вниз. "Совушка" – это прозвище, которое Лолита дала мне ещё в детстве. Значит, он знал меня очень хорошо. Это не случайность. Он следил за мной. Страх снова подступил комом к горлу.
Я застыла, не в силах пошевелиться. Разбудить Лолиту? Нет. Сейчас она нужна мне спокойной, а эта новость заставит её пережить всё снова. Я решила ответить сама.
Руки дрожали, когда я набирала ответ. Сердце колотилось, как бешеное.
- Кто ты такой?
Я отправила сообщение и бросила телефон на тумбочку, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Ответ не заставил себя долго ждать. Телефон снова завибрировал.
Я взяла его, боясь даже смотреть на экран. Но любопытство, смешанное со страхом, пересилило.
-Ты скоро узнаешь.
Телефон снова выключился, погрузив меня в ещё больший ужас. Я лежала, вцепившись в простыни, и чувствовала, как страх медленно, но верно, начинает меня парализовать. Он был где-то рядом. Он наблюдал. Он знал. И он собирался дать мне это понять. Сон уже не приходил. Оставалась только мучительная, долгая ночь, полная неизвестности и предчувствия чего-то ужасного. Рассвет казался очень далеким.
Сообщение застыло на экране, словно ледяной гвоздь, вбитый в моё сердце. "Если хочешь знать кто я, сегодня в парке после университета я жду тебя, София". Каждая буква пульсировала, отравляя кровь ледяным ужасом. Он не просто наблюдал, он играл со мной, как кошка с мышкой. Он знал мой распорядок дня, знал, что я учусь в университете, знал, в каком парке я обычно гуляю после занятий. Это был не просто случайный псих, это был кто-то, кто тщательно планировал свои действия, кто знал меня до мельчайших подробностей. Страх сковал меня ледяными объятиями.
В голове проносились разные сценарии, каждый страшнее предыдущего. Возможность игнорировать сообщение казалась нереальной, слишком рискованной. Он всё равно найдёт меня. Лучше встретиться с ним лицом к лицу, узнать, кто он и что ему нужно. Но даже эта мысль вызывала дрожь в коленях.
Руки дрожали, когда я набирала ответ. Сердце колотилось, как бешеное. Я даже не думала об альтернативе. Это был вызов, и я его принимала. Это было единственное, что приходило в голову.
-Хорошо.
Теперь оставалось только ждать. Ждать встречи, которая могла стать последней. Университет, лекции, весь день тянулся бесконечно долго, каждая минута казалась вечностью. Я не могла сосредоточиться на занятиях, мысли были заняты только предстоящей встречей, этим неминуемым столкновением с неизвестностью. Я знала, что иду на огромный риск. Но не идти – значило сдаться, смириться с ролью жертвы. Я этого не позволю.
Весь день я готовилась к этой встрече, не зная, что меня ожидает. Я выбрала одежду, которая не выделялась бы из толпы, но при этом позволяла бы мне чувствовать себя относительно комфортно. В кармане лежал телефон, заряженный до максимума, наготове, если всё пойдёт не так. И вот, наконец, университет закончился, и я направилась в парк, стараясь подавлять нарастающую панику, сердце колотилось, словно птица в клетке. В воздухе висела тяжелая тишина, предвкушение опасности. Я шла навстречу неизбежному.
***
Я откликнулась на чей-то до жути знакомый голос. Это был Стас, мой старый друг, которого я не видела уже лет пять. Он стоял немного в тени, прислонившись к старому дубу, и выглядел… взволнованно. Не так, как я помнила. В его глазах плясали какие-то странные чувства – удивление, радость, и что-то ещё, что я не могла сразу определить.
— София? Невероятно! — воскликнул он, широко улыбаясь. — Ты! Я тебя столько лет искал!
— Стас? — спросила я, чуть отшатнувшись. Встреча с ним была неожиданной, и весь накопившийся за день страх внезапно улетучился, сменившись недоумением.
— Да, это я! Случайно встретил тебя! Ты изменилась, конечно… стала ещё красивее! Слушай, пойдём в кафе, я угощу тебя кофе! Поговорим!
— Стас, извини, я спешу, — ответила я, пытаясь незаметно отойти. Я не испытывала к нему никаких тёплых чувств после долгой разлуки, и его внезапное появление меня скорее напрягало.
— Ну что ты, Соня! — он шагнул ко мне, перекрывая дорогу. Его улыбка стала настойчивой. — Всего несколько минут! Я так рад тебя видеть! Неужели ты откажешь старому другу? Я расскажу тебе столько всего интересного!
— Стас, я правда не могу, — повторила я тверже, но он продолжал преграждать мне путь.
— Ну, хотя бы выпьешь со мной кофе? — он не отступал, его настойчивость становилась всё более неприятной. — Просто кофе. Небольшая встреча. Мы же друзья!
Его настойчивость перешла все границы. Его улыбка уже не казалась дружелюбной, а скорее, немного… одержимой. Я чувствовала себя загнанной в угол.
— Стас, отпусти меня, — сказала я, стараясь сохранить спокойствие, хотя внутри у меня уже всё кипело.
Он сделал ещё один шаг.
— Я знаю, что ты не захочешь, но... пойдём со мной, София. Я знаю, что тебе понравится. Я уверен.
Его тон стал почти угрожающим. Я поняла, что доброжелательность испарилась, оставив после себя что-то холодное и неприятное. Его настойчивость перешла все разумные границы. Это уже не было дружеским предложением — это был скрытый приказ. И я оказалась перед трудным выбором: подчиниться его воле, или... прибегнуть к другим методам. Страх смешался с решимостью. Мне предстояло найти выход из этой ситуации, и это будет нелегко.Внезапно, резкий толчок в плечо отбросил Стаса в сторону. Я вскрикнула от неожиданности, обернувшись, чтобы увидеть, кто посмел вмешаться.
Передо мной стоял высокий парень с короткими тёмными волосами и проницательным взглядом. Он крепко сжимал кулаки, его лицо выражало явное недовольство. Стас, пошатываясь, отошёл на несколько шагов, его улыбка полностью исчезла, сменившись выражением растерянности и злобы.
— Эй, приятель, — обратился парень к Стасу, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась сталь. — Отпусти девушку. Она явно не хочет с тобой общаться.
Стас, очевидно, не ожидал такого вмешательства. Он что-то пробормотал себе под нос, но, встретившись с решительным взглядом парня, отступил ещё на шаг. Его взгляд метнулся к мне, полный злобы и обиды.
— Ты пожалеешь об этом, — прошипел он, прежде чем развернуться и быстро уйти.
Я ошеломлённо смотрела ему вслед. Парень, не обращая на меня внимания, медленно повернулся и направился в свою сторону.
— Спасибо, — тихо сказала я, ещё не оправившись от пережитого.
Он немного удивился, как будто не ожидая, что я заговорю.
— Не за что, — ответил он, немного смущаясь. — Я просто не люблю, когда девушек донимают. Всё в порядке?
— Да, спасибо, — повторила я, чувствуя, как наконец-то отпускает напряжение. Я была ему очень благодарна. Он спас меня от неприятностей.
— Может быть, тебе нужна помощь? — спросил он, в его взгляде читалось искреннее беспокойство.
— Нет, всё хорошо, — ответила я, улыбаясь. — Спасибо ещё раз. Мне нужно идти.
Он кивнул, и мы разошлись, каждый в свою сторону. Но я не могла забыть его внезапное появление. Он словно появился из ниоткуда, как ангел-хранитель, и спас меня от назойливого и, возможно, опасного Стаса. В этот день я встретила не только старого друга, но и незнакомца, который, возможно, стал моим спасителем. И я даже не знала его имени.