Глава 2
Кармен медленно открыла глаза. Её веки были тяжёлыми, словно налитыми свинцом, а тело всё ещё казалось ослабевшим. Голова немного кружилась, и ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она больше не в лесу. Она моргнула, пытаясь сосредоточить взгляд, и медленно села.
Первое, что она ощутила, было тепло. Оно окутывало её, как мягкое одеяло, и разительно отличалось от того холода, который она испытывала ещё совсем недавно. Повернув голову, она заметила камин, в котором весело потрескивал огонь. Оранжевые языки пламени освещали комнату, отбрасывая причудливые тени на стены.
Интерьер вокруг неё был тёплым и уютным, словно из старой сказки. Вся комната была выполнена из дерева: стены из грубо обработанных, но аккуратно подогнанных брёвен, потолок с массивными деревянными балками, а пол — из широких досок, которые слегка поскрипывали при каждом шаге.
На полу лежал толстый ковёр с орнаментом, он выглядел старым, но очень мягким. Рядом с камином стояло большое кресло с высокими подлокотниками, обитое тёплой тканью глубокого винного оттенка. На спинке кресла небрежно лежал плед, а на сиденье виднелась раскрытая книга, как будто кто-то только что оставил её здесь.
В углу комнаты стоял массивный шкаф из тёмного дерева. Его дверцы были украшены резьбой в виде зимних пейзажей: деревья, покрытые снегом, и маленький домик вдалеке. Рядом с шкафом стоял комод, на котором был поставлен керосиновый светильник, добавляющий мягкий, тёплый свет в комнату, и овальное зеркало.
В центре комнаты располагался деревянный стол, окружённый простыми, но прочными стульями. На столе стояла керамическая кружка, из которой, казалось, совсем недавно пили горячий напиток. На подоконнике Кармен заметила свечи, которые горели тусклым светом. На окнах висели плотные тёмно-зелёные занавески с простым узором из еловых ветвей. Сквозь них Кармен могла видеть отблески пламени из камина, но за ними она не могла разглядеть, что происходило снаружи.
Её взгляд снова вернулся к камину. Его тепло было настолько приятным, что хотелось остаться рядом с ним, ни о чём не думать и позволить огню забрать все заботы. Однако в её памяти начали появляться образы: лес, холод, обрыв... и парень с топором. Кармен с удивлением огляделась, словно ища подтверждения, что она не одна в этой комнате. Но вокруг не было никого, и всё выглядело таким умиротворённым, что у неё возникло странное ощущение нереальности происходящего. Может быть, это место было лишь сном, который она видела?
Она попыталась встать, но её тело всё ещё было слабым. Кармен посмотрела на свои руки. Они уже не казались такими онемевшими, как раньше. Тепло постепенно возвращалось в пальцы. Она подтянула ноги ближе к себе, пытаясь понять, что делать дальше. Шёпот пламени в камине, тихий скрип досок под её движениями и уютная атмосфера комнаты на мгновение заставили её забыть о страхе. Но внутреннее беспокойство не исчезало. Где она? И кто привёл её сюда?
Кармен сидела на кровати, её взгляд блуждал по комнате, когда внезапно дверь открылась. В проёме появилась фигура. Из коридора лился мягкий свет, и силуэт был едва различим. Но спустя мгновение Кармен разглядела девушку. Она выглядела совсем юной — вероятно, ей было около семнадцати лет. У неё были русые волосы, заплетённые в небрежную косу, и ярко-голубые глаза, которые сияли от радости.
— О, ты уже проснулась! — воскликнула она с радостью, входя в комнату лёгкой, почти танцующей походкой. — Привет! Как ты себя чувствуешь?
Кармен не успела ответить, как девушка продолжила:
— Ты так долго спала! Мы уже начали беспокоиться. Ты замёрзла? Ты была одна? Как ты вообще туда попала? — девушка села на край кровати и продолжила задавать вопросы. — Тебе тепло? Может быть, хочешь чаю? Или поесть?
Кармен моргнула, пытаясь справиться с потоком слов. Она всё ещё чувствовала слабость и не могла вымолвить ни слова.
— Э-э... — наконец выдохнула она, но тут в дверном проёме появился ещё один человек.
Это был тот самый парень из леса. Он стоял, прислонившись к дверному косяку, на этот раз его лицо было хорошо освещено. У него были тёмные волосы, слегка растрёпанные, и лёгкая щетина. Его голубые глаза сверкали от едва уловимой насмешки, а уголки губ были чуть приподняты в добродушной улыбке.
— Хелен, позволь ей немного отдохнуть, — с лёгкой улыбкой произнёс он. — Ты напугала её своим пылом.
— Я просто хотела помочь! — возразила девушка, оборачиваясь к нему. — Ты только посмотри на неё! Когда ты принёс её сюда, она была совсем слаба!
— Вот именно поэтому ей нужно немного времени, — спокойно ответил он, отталкиваясь от дверного косяка и делая шаг в комнату.
Кармен невольно напряглась, вспомнив, как сильно она испугалась его в лесу.
— Ты... — произнесла она, её голос был слабым и немного хриплым. — Это ты принёс меня сюда?
— Да, — ответил он кратко, подходя ближе и присаживаясь на стул рядом с кроватью. — Ты потеряла сознание прямо у меня на глазах. Я не мог оставить тебя там.
— Это Тревор, — вставила Хелен, улыбаясь. — Он всегда такой: добрый паренек, который готов всем помочь
— Хелен, — строго сказал он, но в его голосе всё равно звучала добродушная нотка. — Тебя кто-то просил тут раздавать комментарии?
— Ну, ладно-ладно, — девушка подняла руки и снова повернулась к Кармен. — Но я-то права!
Кармен, чувствуя себя немного неловко от их перепалки, наконец спросила:
— Где я?
— В нашей деревне "Франдлин", — ответил Тревор. — Ты была недалеко от обрыва
— Ты сильно замёрзла, — добавила Хелен, вставая с кровати. — Я сейчас принесу тебе что-нибудь горячее, ты, наверное, ужасно проголодалась.
Кармен кивнула, чувствуя, как её тело медленно возвращается к жизни.
— Спасибо, — тихо сказала она.
Хелен выбежала из комнаты, а Тревор остался сидеть рядом. Он внимательно смотрел на Кармен, будто пытаясь понять, что с ней произошло.
— А как ты оказалась в лесу? — спросил он, наконец нарушив тишину.
Кармен покачала головой, опустив взгляд.
— Не знаю, — прошептала она. — Я ничего не помню...
Тревор нахмурился, но не стал задавать больше вопросов.
— Тогда не переживай об этом сейчас, — сказал он. — Отдохни, а потом решим, что делать дальше.
Тревор устроился на стуле рядом с кроватью, не сводя глаз с Кармен. Он заметил, как на её лице всё ещё отражалось напряжение, и решил, что первым делом должен принести свои извинения.
— Послушай, — начал он, его голос звучал тихо и ровно, с оттенком смущения. — Я прошу прощения за то, что напугал тебя в лесу. Я просто... не ожидал увидеть там кого-то.
Кармен внимательно посмотрела на него, вспоминая тот момент. Её тело до сих пор помнило страх, который она испытала, увидев его с топором.
— Я думала, ты маньяк, — честно призналась она, её голос был немного дрожащим, но в нём уже не было прежнего ужаса.
Тревор усмехнулся, но в его улыбке была лёгкая грусть.
— Ну, не могу тебя винить, — сказал он, склонив голову. — Картина действительно жуткая. Я рубил деревья и как раз возвращался домой, я лесоруб
— Ты работаешь один? — удивилась Кармен, её глаза чуть расширились. — Разве так можно? Это же опасно.
Тревор на мгновение отвёл взгляд. Его пальцы нервно перебирали край рубашки, а плечи слегка опустились.
— Раньше... Я работал не один, — начал он, словно подбирая слова. — Вместе с отцом. Мы рубили лес и доставляли древесину в деревню.
Он замолчал, и в комнате повисла тишина. Только потрескивание дров в камине нарушало её. Кармен заметила, как его взгляд стал задумчивым и немного печальным.
— А где он сейчас? — осторожно спросила она.
Тревор глубоко вздохнул и наконец поднял глаза, встретившись с её взглядом.
— Его не стало полтора года назад, — тихо сказал он. — Рак лёгких.
Кармен открыла рот, чтобы что-то сказать, но замолчала, чувствуя, что слова здесь будут лишними.
— Он много курил, — продолжил Тревор с печальной усмешкой. — Говорил, что это помогает ему расслабиться после долгого рабочего дня. Но... — он пожал плечами. — Всё это закончилось для него слишком плохо
Кармен почувствовала, как её сердце сжалось. Она видела, что для Тревора эта тема всё ещё болезненна, хотя он старался говорить об этом спокойно.
— Прости, — тихо сказала она. — Это должно быть очень тяжело...
Тревор кивнул, опустив голову.
— Да, это было нелегко, — признался он. — Особенно в первое время. Я не сразу понял, как с этим справиться. Но что поделаешь? Жизнь не останавливается.
Кармен задумалась, глядя на его поникшие плечи. Он выглядел так, будто за эти полтора года перенёс на своих плечах гораздо больше, чем может вынести один человек.
— Ты сильный человек, — сказала она, стараясь подбодрить его.
Тревор посмотрел на неё с лёгкой улыбкой.
— Возможно, — ответил он. — Иногда я чувствую себя очень уставшим. Каждый день — это борьба. Но я стараюсь изо всех сил. Отец всегда говорил мне, что если уж начинаешь что-то, то нужно доводить дело до конца.
Кармен кивнула, ощущая, как его слова находят отклик в её сердце. Ей было сложно вспомнить, кто она и что с ней произошло, но в речи Тревора она уловила нечто важное: силу продолжать двигаться вперёд, несмотря на все трудности.
— Ты ведь тоже сильная, — неожиданно произнёс он. — Выжить в этом лесу в одиночку... Это поистине впечатляет
Кармен улыбнулась, но в её глазах была грусть.
— Я не уверена, что могу быть сильной, — произнесла она тихо. — Я ничего не помню, и это пугает меня.
— Но ты здесь, ты жива, — произнёс Тревор. — И это уже что-то
Они обменялись взглядом, полным немого согласия. И в этот миг Кармен осознала, что, возможно, её внезапная встреча с Тревором была не просто совпадением. В комнату внезапно ворвалась Хелен. В руках она несла поднос с кружкой горячего чая и миской ароматного супа. На её лице сияла улыбка, а глаза засияли.
— Ого, Тревор! — воскликнула она, едва перешагнув порог. — Ты времени не теряешь, да?
Тревор тяжело вздохнул, закатил глаза и откинулся на спинку стула.
— Хелен, перестань, — произнёс он с лёгкой досадой в голосе, хотя в уголках его губ появилась едва заметная улыбка.
Кармен, не ожидавшая такого весёлого вмешательства, невольно засмеялась. Хелен подошла к столу и аккуратно поставила поднос.
— Вот, держи, Кармен, — с улыбкой произнесла она, подвигая к девушке поднос. — Чай, суп...
Кармен с теплотой поблагодарила её, на мгновение наслаждаясь ароматом горячей пищи.
— Итак, — продолжила Хелен, присаживаясь на край кровати и глядя на Кармен с искренним интересом. — Расскажи, как ты оказалась в лесу? Как тебя зовут? Сколько тебе лет?
Вопросы девушки звучали так быстро, что Кармен едва успевала их осмыслить. Она задумалась, вспоминая браслет с гравировкой.
— Меня зовут Кармен, — произнесла она неуверенно. — Но... — она замолчала, пытаясь подобрать правильные слова. — Я ничего не помню, что происходило до того, как я очнулась в лесу... Я просто не могу вспомнить.
Хелен застыла, её улыбка немного потускнела. Она обменялась быстрым взглядом с Тревором, который сразу же напрягся. Он почесал затылок и встал со стула.
— Это... удивительно, — произнесла Хелен, её голос стал мягче. — Ты совсем ничего не помнишь? Даже как попала туда?
Кармен покачала головой, ощущая нарастающее беспокойство.
— Нет, — тихо произнесла она, опустив взгляд в кружку с чаем.
Тревор, заметив, как девушка снова начинает волноваться, шагнул ближе.
— Всё будет хорошо, — уверенно сказал он. — Скоро сюда придёт доктор Логан. Он — единственный врач в деревне, но он опытный и сможет тебе помочь.
Кармен с надеждой взглянула на него, услышав в его голосе уверенность и спокойствие.
— Доктор? — спросила она.
— Да, — подтвердила Хелен, и её улыбка вернулась. — Он всегда приходит на помощь людям. И, поверь мне, у него настоящий талант в таких ситуациях.
Тревор усмехнулся, вспоминая, как доктор Логан порой с трудом сохранял спокойствие в самых неожиданных обстоятельствах.
— Не беспокойся, — сказал он. — Просто съешь суп, согрейся, а мы во всём разберёмся.
Кармен снова посмотрела на горячую еду перед собой. Запах был таким домашним и утешительным, что она почувствовала, как внутри неё начало пробуждаться нечто похожее на надежду.
— Спасибо вам, — произнесла она тихо, переводя взгляд с Хелен на Тревора.
— Конечно! — воскликнула Хелен, подмигнув Тревору.
— Тебе лучше бы заняться делами, а не болтать, — сказал Тревор.
Хелен засмеялась и встала.
— Хорошо, хорошо, ухожу, мистер серьёзность. Но если тебе что-то понадобится, зови!
Она с лёгкой улыбкой помахала Кармен рукой и вышла из комнаты, оставив её наедине с Тревором.
— Ешь, — произнёс он спокойным голосом и направился к двери. — Тебе нужно восстановить силы.
Когда дверь за Тревором и Хелен закрылась, комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь потрескиванием огня в камине. Кармен сидела на кровати, задумчиво глядя на поднос с чаем и супом, который Хелен поставила перед ней. Запах домашней еды был приятным, но вместо того, чтобы вызвать аппетит, он только усиливал её чувство отчуждения.
Она медленно поднялась и подошла к столу. Каждое её движение казалось непривычным, словно тело было ей чужим. Сев на деревянный стул, Кармен посмотрела на миску с супом, как будто она была чем-то из другой жизни. Ложка лежала рядом, но ей казалось, что она просто не может заставить себя есть. Она сделала глубокий вдох, затем взяла ложку, набрала немного супа и поднесла его к губам. Тепло приятно коснулось её языка, но проглотить еду было тяжело. Кармен чувствовала комок в горле. С каждой минутой ощущение потерянности становилось всё сильнее. Страх перед неизвестным начинал заполнять её изнутри. Она крепко обхватила руками свои плечи, стараясь найти хоть какое-то утешение в тепле комнаты, но его не хватало.
Кармен думала о том, как она очутилась в этом лесу. Почему она одна? Где её семья, её друзья? Кто те люди, которым она, возможно, когда-то доверяла? Почему она не может вспомнить?
Её руки сжались в кулаки, пальцы задрожали от напряжения. Это чувство изоляции, беспомощности, невозможность соединиться с прошлым вызвали у неё раздражение, которое вскоре сменилось подавленностью. Кармен изо всех сил пыталась вспомнить хоть что-то: лица, имена, моменты... но каждый раз перед её внутренним взором возникала только пугающая пустота.
— Может, это всё сон, — прошептала она, но даже её голос звучал неуверенно.
Кармен подняла взгляд на камин, за которым огонь весело плясал, Тревор и Хелен показались ей, искренними людьми, но даже их присутствие не могло избавить её от этого чувства одиночества. Она не знала, как объяснить им свою боль, своё ощущение пустоты. Они хотели ей помочь, но как они могли помочь, если она сама не знала, кто она такая?
Взгляд её упал на браслет на её запястье. Золотые буквы "Кармен" и гравировка "Любимой дочери" были единственной ниточкой, связывающей её с прошлым.
— Любимой дочери, — тихо повторила она, проводя пальцем по гравировке. — Но чьей?
Кармен услышала лёгкий стук в дверь, и звук заставил её вздрогнуть. Через мгновение дверь осторожно приоткрылась, и в проёме появилась Хелен.
— Доктор уже пришёл, — произнесла девушка с лёгкой улыбкой. Не заходя внутрь, она лишь кивнула Кармен и добавила: — Он будет здесь через пару минут.
Прежде чем Кармен успела ответить, Хелен закрыла дверь и поспешно ушла.
Кармен почувствовала лёгкое волнение, что-то тёплое и холодное одновременно пронеслось по её телу. Она вернулась к кровати, опустилась на её край и на мгновение задумалась, прежде чем подняла взгляд. На комоде стояло небольшое овальное зеркало в деревянной оправе. Кармен посмотрела на своё отражение. Её тёмные волосы слегка растрепались, и она машинально начала поправлять их, аккуратно разглаживая пряди пальцами.
Время, казалось, тянулось бесконечно. Кармен закрыла глаза, сделала глубокий вдох и снова повернулась к двери. Скрип раздался резко, когда дверь начала открываться.
Она замерла.
В проёме появился высокий силуэт молодого человека. Он держал в одной руке небольшую сумку, которую легко узнать как медицинскую. Его фигура была погружена в тень, и Кармен не могла разглядеть лица. Он остановился на пороге, затем медленно шагнул вперёд, двигаясь уверенно, но с осторожностью.
Кармен не сводила с него глаз, её дыхание участилось. Она почти не двигалась, только следила за каждым его шагом, пока он не вошёл в комнату. Лунный свет, проникавший через небольшое окно, наконец осветил его лицо.
Это был молодой человек примерно двадцати пяти лет с чётко очерченными скулами и слегка растрёпанными тёмными волосами. Его карие глаза были глубокими и проницательными. В этот момент Кармен почувствовала, как её дыхание перехватило. Её сердце на мгновение словно остановилось, а затем больно кольнуло. Внутри что-то всколыхнулось, как будто запертая за толстым стеклом память начала биться наружу.
Она крепко зажмурилась, и перед её глазами пронеслась картина из прошлого. Воспоминание было неясным и туманным, но оно казалось таким реальным. Она словно наяву ощутила, как чья-то мужская рука нежно коснулась её щеки. В памяти всплыли тёмные волосы и бархатный голос, но лица не было видно.
Кармен резко открыла глаза, словно возвращаясь в реальность, и встретилась взглядом с доктором.