7. Да, я не против встретиться
Лос-Анджелес, Калифорния
Аэропорт. Место счастливых встреч и печальных разлук, слёз радости и горя. Место, где в огромной куче людей Изабель чувствовала себя самой одинокой на свете. Выйдя на улицу, таща свой тяжелый рюкзак самостоятельно, Флетчер втянула в себя свежий и родной калифорнийский воздух. С мимолётной дрожью опустошив лёгкие, она позволила мыслям (всем, без исключения) ненадолго посетить её голову.
«Никто по-настоящему и не ждёт тебя ни здесь, ни в Рочестере. Где твой дом? Дом там, где люди, а где твои? У тебя нет дома. Никто о тебе не заботится.»
Пальцы в волосы, новый вдох и попытки выгнать из головы этот нудный голос. Каждый человек кому-то нужен. На земле нас целых семь миллиардов, не может быть такого, что ты остался здесь совсем один!
Настроение Изабель, казалось бы, должно было улучшиться, ведь она, наконец, вернулась, дом теперь в её распоряжении, но... Она не чувствовала улучшений. Она вообще ничего не чувствовала. С одной стороны всё было даже неплохо, но альбом, старая толстовка, старый город и болезненные (но приятные) воспоминания дали о себе знать.
Растерянность. Вот, что точно сопровождало Флетчер ежеминутно. Она поняла, что скучала, действительно скучала по Теодору. По его улыбке, смеху, по общению с ним, по его заботе и взгляду. Просто по нему. Скучала и в то же время была обижена на него, ведь как можно было просто перечеркнуть тринадцать лет дружбы?!
Чувство собственного достоинства, точнее то, что от него осталось, душило Изабель, не давая в полной мере осознать все эмоции и чувства, которые она испытывала. Не давая понять, насколько важным для неё было вернуть старую добрую дружбу и оставить обиду в прошлом.
Но здравый смысл пытался докричаться до неё и, кажется, не зря. Может, стоило перестать окунаться в прошлое при одной только мысли о Хайесе? Оставить прошлое в прошлом и жить настоящим в настоящем? Может, стоило перестать делать вид, будто этих тринадцати лет не существовало? Будто они никогда не были знакомы? Может, стоило быть с ним помягче и дать этим отношениям второй шанс? Жуткая путаница.
Телефон в кармане широких шорт еле слышно пиликнул. Изабель вспомнила, что должна была оповестить маму о своём прилёте. Наврать про то, что она поела и отлично себя чувствует.
Флетчер и сама хотела верить в свою ложь. Но что-то подсказывало ей, что всё не совсем в порядке.
Общество разрушает человека, устанавливая какие-то морали поведения, делая из них новые заповеди. «Не ной, соври, промолчи» – вот, что хотят от людей.
Бель старалась быть такой, какой её хотела видеть мама: здоровой, доброй и счастливой. Делать вид, что ей становится лучше, давать ложные надежды, что она не сорвется в эту пропасть.
Не сорвется, потому что она уже на самом её дне.
Запрыгнув в такси, Изабель кивнула водителю в знак приветствия и всё-таки обратила внимание на светящийся экран телефона, пробегаясь глазами по новому сообщению.
«Доброе утро, не хочешь прогуляться?»
Микки. Что о нём известно? Ничего, кроме того, что у него странный (но очень привлекательный) взгляд. А ещё он солист группы, гитарист которой – Теодор.
Везде этот чертов Хайес.
Прикусив губу, Флетчер открыла мессенджер. Есть ли смысл куда-то с ним идти? Можно ли ему доверять? Можно ли с ним общаться? Нужно ли с ним общаться? Не будет ли больно потом?
Машина остановилась. Водитель с добродушной улыбкой повернулся к Бель. Она слабо улыбнулась ему в ответ и полезла в карман за деньгами.
— Может быть это будет не к месту, — почесав свой седой затылок, мужчина отвел взгляд в сторону. Изабель протянула ему десять долларов, буквально оторванных от сердца. — Я хочу сказать, — продолжил он, — доверьтесь себе. Не думайте о том, что может произойти – это не всегда идёт нам на пользу, — легко выхватив купюру, таксист отвернулся.
— Всего хорошего.
Снова наполняя лёгкие воздухом, Флетчер прикрыла глаза.
Поежившись от легкого ветерка, она поспешила в дом. Нужно было принять душ и немного привести себя в порядок перед встречей с Микки.
Телефон снова завибрировал.
«Ты тут?»
Улыбнувшись, Бель быстро напечатала ответ:
«Да, я не против встретиться»
***
— Изабель! — увидев девушку, Микки ускорил шаг. Оказавшись рядом, он улыбнулся и притянул её в свои объятия. Эта странная манера обнимать незнакомцев не давала ей покоя.
— Это у вас так принято – обнимать незнакомцев? — попытавшись скрыть своё негодование за усмешкой, Флетчер упёрлась ладонями в его грудь, пытаясь хотя бы немного отодвинуть парня от себя. Ей некомфортно, когда в её личное пространство так нагло вторгаются, да ещё и сжимают в своих объятиях так, что всё тело ломит.
Вдохнув поглубже, Бель попыталась уловить запах, исходящий от Рейда. Что-то похожее на сладкий апельсин и, может, корицу?
— Просто тебя хочется согреть, — игриво прикусив губу, парень пожал плечами.
— Ты флиртуешь?! — искренне улыбнувшись, Изабель попыталась разглядеть в приятных и холодных глазах, что же всё таки чувствует этот странный человек.
Оставив вопрос без ответа, Рейд схватил новоиспеченную подругу за руку и потащил за собой, постепенно ускоряясь и оглядываясь время от времени. Флетчер повторила за ним, но так и не поняла, от чего или от кого они так усердно пытались скрыться.
— Ты чего тормозишь? Папарацци не дремлют, вообще-то! — Микки сбавил скорость, перейдя на быстрый шаг и буквально таща Бель за собой. — Хиленькая ты какая-то, сразу видно – никогда не бегала от прессы, — посчитав свою шутку удачной, парень тихо посмеялся, а внутри девушки закипела обида.
Хиленькая?
— Да, не все же в такой хорошей форме, — глупости! «Не думайте о том, что может произойти». Глупости! Вот, что может произойти – сморозила самую ужасную чушь из всей чуши на свете! Разве так отвечают на колкие шутки?
Самодовольно хмыкнув, Микки почесал затылок и, как бы невзначай, напряг руку, демонстрируя свои мышцы. Тёмно русые и немного кудрявые волосы небрежно спадали на лоб, прикрывая глаза, в которых, казалось, он прятал что-то невероятно сокровенное и действительно важное.
Загадочность этого Микки Рейда жутко привлекает и настораживает одновременно.
Звонок. Кинув короткое «извини», Микки отошёл на пару метров, погружаясь в активное обсуждение.
Двигаясь и разговаривая как-то по-особенному манерно и вальяжно, парень приковывал к себе взгляд. Все его действия выглядели так естественно, что Бель на пару мгновений задумалась, что накручивает себя слишком сильно, и нет в его глазах никаких тайн.
Ей так хотелось поверить хоть кому-нибудь в этом мире, и Микки Рейд казался не самым плохим вариантом.
Спустя пару минут, Мик вернулся с недовольным выражением лица, сжимая кулаки и смотря, вроде как, на Бель, но как-будто сквозь неё.
— Всё в порядке? — осторожно коснувшись его предплечья, девушка тепло улыбнулась. Заметила, как он ковыряет заусенцы, и немного смутилась. — Что-то случилось? — пытаясь заглянуть в его глаза, Изабель прикусила губу. Она начала судорожно перебирать в памяти последний час, чтобы понять, что она могла сказать или сделать не так, из-за чего теперь злится Микки. Но она не делала ничего плохого.
Глупое чувство вины.
— Да, — протянув последнюю гласную, он продолжил, — парни говорят, что нужно репетировать. Я, может вызову тебе такси? Спишемся потом, да? — ободряюще улыбнувшись, парень потёр переносицу.
— Конечно, да, — Флетчер закивала головой, — без проблем. Тут недалеко, я лучше прогуляюсь, спасибо, — развернувшись на пятках, чтобы поскорее уйти и оказаться дома, Бель шмыгнула носом. В последний момент Микки, не дав сделать ей и шага, притянул её в свои неловкие объятия. Флетчер ничего не оставалось, как просто поддаться ему.
И эти объятия уже не казались ей такими болезненно-душащими.