Глава 2 «Козёл отпущения» .
Шесть веков спустя. Земля горгулий.
В просторной комнатушке находился мужчина средних лет. Худое тело, нос с горбинкой. Его лоб покрылся лёгкой испариной, а глаза полные глубокой сосредоточенности обращались в страницу книги. Он успел сделать довольно много пометок в книге. Почерк пусть и кривой, но для Ольса Андерсона это не было особой проблемой. Блондин долгое время мог изучать какие-либо записи в поисках ответа на множественные вопросы которые у него возникали.
Дверь отворилась аккуратно, без скрипа. В комнате появилась женщина. Её взгляд остановился на муже - политике, который погрузился в изучение толстых книг. Она аккуратно подошла к мужчине и положив руки ему на плечи промолвила:
- Время довольно позднее, не изнуряй себя так.
- Я осознаю это. Просто мне не хочется, чтобы наши дети страдали от недуга как у меня.
- Тебе не стоит работать одному... Мне жаль, что последние несколько недель я сама не своя и не в состоянии помогать как прежде.
- Милая, ты не обязана помогать. Мне достаточно того, что ты со мной рядом. - произнёс он мягко, стараясь выразить свою заботу.
- Прости... Просто я не могу никуда выкинуть свой трудоголизм будучи в положении.
- В этом нет ничего страшного. Я ценю тебя всегда такой, какая ты есть. Да и благодаря нашему совместному труду я несколько часов назад понял, что корни болезни Арии лежат на Земле Огня, и про её симптомы начали говорить шесть веков назад.
- Вполне возможно, что болезнь Арии это что-то большее о чём мы думаем.
- Этого тоже не стоит отрицать.
Глубоко вздохнув, он отодвинул книги и, наконец, обнял её. В ту тихую ночь, когда лунный свет мягко пробивался сквозь шторы, мужчина с трепетом наклонился, чтобы нежно поцеловать Веру в лоб. Этот маленький жест, полный любви и заботы, стал символом их крепкой связи и грядущих перемен.
Четыре года спустя. Земля горгулий.
Летнее поле цветов раскинулось до горизонта, словно яркое одеяло, укрывающее землю от жаркого солнца. Каждый лепесток искрился под солнечными лучами, отражая множество оттенков — от нежно-розового до ярко-синего. Цветущие ромашки составляли компанию величественным макам, их багряные головки слегка покачивались на ветру.
Маленькие девичьи руки осторожно перебирали яркие полевые цветы: красные маки, желтые одуванчики и синие незабудки. С лёгким трепетом и улыбкой, блондинка вплетала их в венок и изредка поглядывала на маму и брата. Горгулья, склоняясь над яркими лепестками, объясняла сыну, какие травы пригодны для чаёв и какие можно использовать в лекарствах:
- Погляди. Цветы, что растут рядом с Хельгой можно использовать для антидотов. - промолвила Вера указав на растение с белыми лепестками.
- А те, что у неё в венке? Они полезны? - поинтересовался мальчишка.
- Любое растение будет полезным если знать его свойства.- женщина приглянулась к изделию в руках дочери и промолвила с восхищением, — Какой аккуратный получился! Будешь дарить папе?
Девочка не успев ответить заприметила фигуру поодаль от неё. Она, с лёгкостью пробежала по зелёной траве, держа в руках яркий венок, сплетённый из полевых цветов. Солнечные лучи играли на её волосах бликами, а лицо светилось неподдельной радостью. Хельга стремительно приблизилась к своему отцу, который с любовью встретил её:
- Моя маленькая принцесса!
Ольс с улыбкой принял венок от дочери, и она бережно одела его ему голову. Взяв блондинку на руки, он осмотрелся, и направился к жене и сыну.
Подойдя к Вере и Алану, он спустил дочку на землю и наклонился, чтобы потрепать сынишку по волосам:- Мама не ошиблась в выборе помощника. - сказал он, гордясь усердием своего сына.
Шатенка с любовью посмотрела на своих детей, но когда её взгляд пересёкся с Ольсом, то она вспомнила о тяжести их ближайшего разговора.
Вечером, когда тишина поглотила дом, горгулья собирался сказать шатенке правду. Взглянув в омут синих глаз, которые были полны нежности, он вздохнул и произнес:
- Ричард давно понял, что мы копаемся в делах нашего государства, но до недавнего времени он на это не подавал признаков внимания как ты знаешь.
- Чтобы Ричард был спокоен ему нужно держать всех под своим контролем. В наших реалиях добиться от него независимости сейчас возможно, но на это уйдёт лет пять, не меньше... Сейчас же, мы марионетки в его руках.
- Мне грозит заключение под стражей за государственную измену, если дословно цитировать письмо Ричарда.
- Это благодарность за то, что мы ищем способ найти решение конфликта с Землёй Огня? Мне его конечно жаль разочаровывать, но без каких-либо действий они и Ричарда прогнут под обстоятельства.
- Скорее всего ему есть что скрывать, раз он так резко начал реагировать на нас. Болезнь Арии это уже не болезнь как мы с тобой поняли, а лишь подсказка к тому, из-за чего оказалась мёртвой Изабелла Даймонт.
- Мы работали вдвоём, но страдать будешь ты? Этому есть причины?
- С момента, когда мы начали работу над этим делом, я осознал, что это - большой риск. В течение всех наших исследований я заметал за тобой следы, чтобы тебе не пришлось отвечать за то, куда я нас втянул.
Это признание разорвало тишину на куски, как хрупкое стекло, но Вера не могла себе позволить слезы. Она крепко обняла его и уткнулась лицом ему в плечо.
- Ты взял всю вину на себя? Почему ты не сказал мне раньше?
- Я не хочу, чтобы дети остались без родителей... Твой горький опыт тому подтверждение.
- Это меня не утешает, понимаешь? Я боюсь, что вслед за тобой, меня назначат Кадатортой и дети будут уже вторичны.
- Ты права, но иного выхода нет. Если только на пост встанет Питерсон.
- Постараюсь верить в хорошее, но никто из нас не контролирует этот процесс. Власть, выбирает народ.
Неделю назад. Земля горгулий.
На границе, где широкий путь сливался с пыльной дорогой, возвышался пограничный пост, охраняющий вход в величественный город- Каменная Роуз. Стены крепости, выложенные из серого камня, угрожающе поднимались к небу, создавая ощущение неприступной преграды для всякого, кто осмелится приблизиться.
На его входе находились два пограничника. Оба держали наготове огнестрельное оружие. Один из них, с усами, бдительно наблюдал за горизонтом, в то время как другой, с глубоко посаженными глазами, заполнял отчёты. Увидев приближающийся автомобиль пограничник заговорил:
- Жан, надо проверить документы, закончил с отчётом?
- Увидел. Сейчас буду!
По машине было заметно, что в город желали попасть люди с достатком. Техника выточена из чистого металла. Салон впечатлял дорогими материалами — натуральным деревом, мягкой кожей и ручной отделкой, которая говорила о безупречном качестве. Каждая деталь была продумана до мелочей, от изысканных кнопок до аккуратно выполненных швов.
Пограничник обратился к водителю:
- Прошу предоставить вас и пассажиров документы для проверки. Мой коллега проверит средство передвижения на наличие оружия.
- Конечно. Держите.
Брюнет сверил информацию и окликнув коллегу спросил об окончательном решении:
- Митч, всё чисто?
- Да. Ничего запрещённого не везут.
Пограничник кивнул и обратился к водителю:
- Удачных переговоров, Господин Хэнс. Проезд разрешён.
Около часа спустя. Каменная Роуз.
В светлом помещении здания правительства, собрались представители двух государств . Воздух был насыщен напряжением:
- Ты сам для себя избрал для себя такую дорогу, Ольс. Двадцать лет заточения в катакомбах и проведение вазэктомии. Никакого осуждения, но это чувствуется как предательство. - высокомерно сверив взглядом собеседника сказал блондин.
- Предательство-это скрывать от мирного населения причину магического конфликта на протяжении долгого времени. - со спокойствием ответил Андерсон.
- Безусловно ты прав, но твои действия не внушают мне доверия.
- У вас есть рычаги управления над моим государством, но вы никогда не сможете присвоить его себе полноценно.
- Аргументируй свою точку зрения.
Ольс задумался, он уже хотел ответить Ричарду на провокацию, но Мариам оказалась хитрее:
- Потому что его должность никогда не займёт человек твоего происхождения. Хэнс.
- Очень смелый ответ от вас, Миссис Андерсон. - с особым недовольством отчеканил Ричард.
- Государство нуждается не в монархе, а прежде всего в человеке который близок к народу. Это, как правило, человек не взвинченный и способный контролировать все аспекты жизни людей. Когда же вы, и ваша династия на протяжении долгого времени держит своих людей в страхе перед неизвестностью, без стабильности в экономике и политике. - с серьёзным выражения лица проговорил Кадаторта.
- Какой же ты чистый и невинный, когда отбелил женушку от государственной измены. В жизни не поверю, что она не при делах.
- У тебя есть доказательства её вины? Или ведение половой жизни-это уже, неоспоримый факт? Как же ты тут облажался, бабник. - усмехнувшись произнёс последнее слово мужчина.
- В чём-то ты прав. Но явно это негуманно.
- Когда лезешь к человеку в его личное пространство, то получаешь множество фактов о себе как личности. На этом, с позволения своих полномочий предлагаю завершить данные переговоры. Приговор вынесен и наша сторона надеется на благополучное сосуществование двух государств.- заставив успокоиться всех сказала шатенка.
Месяц спустя. Каменная Роуз.
Семь политиков сверлили взглядами друг друга. Шатенка старалась не акцентировать на этом внимания. Несколько минут назад она находилась в здравии и общалась с Эриком Питерсеном. У них были скорее дружеские отношения, нежели официально-деловые. Но это не отменяло факта того, что они вдвоём претендовали на пост Кадаторты. Эрик для Мариам был единственным из мужчин которого она не боялась в этом душном, от волнения и желчи, кабинете. Заметив смятение на её лице он с разрешения коснулся её плеча и проговорил: - Если ты боишься этих громил, то я тебя разочарую. - указав пальцем на мужчин крепкого телосложения проговорил он , -Они ещё не понимают насколько ты одарённый маг среди нас. Их просто колышет факт того, что ты единственная женщина среди нас, и потому они так яро не могут закрыть рты насчёт этого. Поэтому постарайся не думать о них, я и сам понимаю как тебе сейчас тяжело приходится.
- Спасибо за беспокойство Эрик, я правда ценю всё, что ты для меня делаешь. Будь уверен, если тебе понадобится помощь я сразу окажусь рядом.
- Ловлю тебя на слове дорогуша, хотя тебе необязательно его сдерживать.
- Кстати про помощь. Я недавно связалась с Ольсом.
- Это замечательно. Как он там? - Паршиво конечно, но сейчас он в норме. Ему поручили заполнение государственной документации для городов с Земли Морей.
- Ричард действительно дурень... - приложив ладонь к лицу пробубнил брюнет, — Хотел Ольса ограничить в правах, а по итогу Ольс может найти союзников.
Эрик, как и все политики резко притих, на заседание явился мужчина в возрасте. Поправив оправу очков он заговорил:
- Доброго вечера коллеги! Сегодня мы собрались здесь для оглашения важного решения, которое изменит ход истории для нашего государства. - сделав небольшую паузу продолжил он, — Я рад, видеть всех кто находится здесь, особенно вас Миссис Андерсон. Горгульи и маги проживающие на нашей территории, за месяц смогли выбрать человека, которому доверят свою жизнь и будущее.
Мозолистые руки аккуратно достали официальный документ из папки с результатами голосования. Горгулья промолвил:
- Прошу, назначить Эрика Питерсона, на должность заместителя Кадаторты по политическому и экономическому направлениям. Он в свою очередь-доверенное народом лицо, которое в течение последующих двадцати лет будет благосклонно служить во благо мира и всеобщего объединения магов.
Мужчина крепко пожал Эрику руку, шатенка искренне улыбнулась этой вести, но не отвлеклась от дальнейших слов политика:
-Прошу, назначить Мариам Андерсон, на должность Кадаторты. Она в свою очередь-доверенное народом лицо, которое в течение последующих двадцати лет будет благосклонно служить во благо мира и всеобщего объединения магов.
В сердце бушевали противоречивые чувства: страх, сомнение и одновременно — невероятная решимость. Каждый вдох казался тяжёлым, пропитанным тревогой, она понимала, как смятение смешивалось с внутренней силой. Быть слабой — это не про неё. Мариам знала, что этот миг решил её судьбу. С дрожью в руках она пожала руку мужчине, и стала первой, кому из женщин дозволена такая власть. Она не должна себя подставлять.
Когда заседание закончилось шатенка хотела подписать соответствующие документы, но её соперник процедил:
- Я очень сильно надеюсь, что за ближайший год ты овдовеешь.
Фраза, сказанная Диланом Лоджем словно прошлась ножом по сердцу. Мариам промолчала, ей было неинтересно мнение старожила.
- Дилан, женщинам стоит говорить только комплименты, или же просто молчать. - за неё заступился Эрик. Дилан после этого молча ушёл хлопнув за собой дверью:
- Ещё раз благодарю. Ты сегодня не один раз меня выручил.
- Пустяки... Просто я не могу спокойно смотреть на его выходки.
- С ним работать в тягость?
- Есть такое. Но ко мне он уже равнодушен.
- Я справлюсь с ним. И не с такими дело иметь приходилось.
- Верю в тебя. Да и я уверен, дети будут гордиться тобой, и Ольс в свою очередь явно не останется равнодушным.
- До него слухи быстро дойдут.
Конец главы.