HEAVEN KNOWS

First blood

  Поверить не могу.
Чтобы Бэтт не брала трубку, должен произойти конец света.

Я просидела на этой лестнице сраных сорок минут. Только после того, как загорелись фонари на улице, мне в голову пришла мысль позвонить моей мисс Кэмпбелл, но Бэтт так и не удосужилась снять трубку.

Сумерки все сгущались и мне стало не по себе. Людей на улице не было, а тишина, разбавляемая лишь монотонным жужжанием фонаря только добавляла какую-то тревогу. В конце-концов я не выдержала и отправилась к дому подруги.

~~~

Семья Кемпбеллов живет в небольшом, но очень уютном особняке с чудесно обустроенным задним двориком. Перед домом есть лужайка, всегда аккуратно выстриженная. На крыльце стоит лавочка, перила украшены горшками с цветами, за которыми ухаживает мать Бэтт.
Отца семейства зовут Дьюи, раньше он работал вместе с моим отцом, а потом получил повышение и Кемпбеллы переехали сюда. Теперь Дьюи здесь главный. Будучи шерифом, он пользуется огромным уважением в этом маленьком городке.
  Мать Бэтт - миссис Глория Кэмпбелл, очень приятная женщина. Она домохозяйка, целыми днями сидит дома, готовит, убирается и ухаживает за цветами. Они с Бэтт очень похожи, причём как внешне, так и характером. Глория умеет поддерживать уют в доме и просто обожает собираться по выходным со своими подругами. Они могут болтать часами.
  Каждый вечер в доме Кэмпбеллов проходит в кругу семьи. За ужином, совместным просмотром фильмов или ещё какими-то милыми семейными развлечениями.
Честно говоря, меня гложет неприятное чувство. Я прекрасно знаю его. Зависть. Мне и самой противно от себя, но я вынуждена с этим жить.

~~~

Через десять - пятнадцать минут небыстрого бега (да, я научилась и так делать) моя нога ступает на газон Кэмпбеллов. Несколько секунд легкой отдышки. Изо рта вырываются маленькие клубы пара. На улице как-никак свежевато.

  Я поднимаюсь на крыльцо и стучу в дверь. В ответ тишина.
Только вот машина Кэмпбеллов стоит возле гаража, а в гостиной горит свет. Очень неприятно, но я должна так сделать. Я стучу вновь, открываю дверь и вхожу внутрь. Обычно мне не хватает смелости на такое, по крайней мере, я чувствую себя неловко до тех пор, пока меня сами не пригласят в дом, но сейчас не до прелюдий. Я просто хочу убедиться, что все в порядке. Однако стоит мне переступить порог, я убеждаюсь в обратном.

  По спине бегут мурашки, а живот неприятно сводит. Моё дыхание становится неровным. Из-за ужасного запаха внутри дома вдыхать совсем не хочется. Кажется, на кухне что-то пригорело. А ещё пахнет тухлым мясом. Черт, всё явно идёт не так.
  Мой взгляд цепляется за грязные следы на полу. Глина, кажется. Приседаю, чтобы рассмотреть получше, и вопреки советам недоотца-шерифа окунаю палец в грязь. Мои самые жуткие догадки подтверждаются, она совсем такая же как...

За спиной раздаётся хлопок входной двери. Я вскакиваю и поворачиваюсь лицом на звук. В паре метров от меня стоит тот самый парень из супермаркета. Я узнаю его по одежде. На лице маска, не позволяющая рассмотреть лица. Куртка парня испачкана, и я сразу понимаю чем.
  Темно-бордовая жидкость стекает по его рукам, тонкие длинные пальцы сжимают рукоятку охотничьего ножа, на лезвии запекшаяся кровь. Дом наполняется моим криком, прежде чем все мысли в голове выстраиваются в цепочку.

Он наслаждается моментом, позволяя мне рассматривать его и пропитываться ужасом. То, что произошло со мной в тот момент невозможно описать ничем. Все тело парализовало и тут же начало трясти. Ком тошноты подкатил к горлу, заставляя меня прервать крик.

  Под руководством животного страха я срываюсь с места и что есть мочи бегу вперёд. Он тоже делает первый шаг. Петляя по дому, я сворачиваю в столовую и опустившись на четвереньки ныряю под стол с длинной скатертью. Тихо отползаю в самый дальний угол, предварительно проверив, нет ли там стула, чтобы было куда бежать. Мне слышно его шаги. Он очень уверен в том, что я никуда не сбегу. Это чувствуется по тому, насколько парень медленно и спокойно перемешается по комнате, стараясь не выдавать себя. Когда он подходит достаточно близко к столу я слышу тихий скрип подошвы о паркет и то, как убийца перекидывает нож из ладони в ладонь. Всё тело потряхивает. Вспышка адреналина разогнала сердце настолько, что пульс заглушает окружающие звуки. Организм требует воздуха, а я не могу позволить себе сделать вдох, боясь быть обнаруженной. Наконец, шаги тихо удаляются в гостиную. Выдыхаю.
Сквозь пульс в голове я улавливаю хоть какую-то здравую мысль. Одной мне не справиться. Нужно позвонить в полицию. Телефон спрятан в заднем кармане джинс, поэтому мне приходится слегка приподняться, чтобы достать его. Быстро набираю номер дрожащими пальцами и осторожно прислоняю телефон к уху. Тишина, длящаяся пару секунд, кажется мне вечностью. Наконец раздаётся первый гудок. Я слегка дергаюсь от неожиданности и отдёргиваю телефон от уха. Гудки. Слишком. Громкие.

   Мой соперник, как оказалось, обладает феноменальным слухом. Я слышу его стремительно приближающиеся шаги и больше не могу сидеть на месте. Выскакиваю из своего укрытия и бегу в противоположную сторону. Впереди кухня. На другом конце провода наконец звучит голос диспетчера, действующий как бомба на мои напряжённые нервы. Срываюсь и кричу в трубку адрес, умоляя о помощи, пока что-то не заставляет сердце пропустить пару ударов. Я поскальзываюсь и приземляюсь на пол, выложенный красивой белой плиткой. Голова моментально отзывается звоном и ужасной болью. Я пытаюсь подняться, опираясь ладонями, но они разъезжаются в разные стороны. Нечто тёплое обволакивает все моё тело. Предпринимаю вторую попытку подняться. Переворачиваюсь на живот и опираюсь на колени. Приняв положение, гарантирующее мне хоть какую-то устойчивость, прихожу в себя. Стоя на четвереньках я осознаю, что послужило причиной столь фееричного падения. Подо мной огромная лужа тёплой темно-алой крови, но она принадлежит не мне. Рядом расположилась бледная Глория Кэмпбелл. Ее лицо искажает гримаса ужаса, а шея распорота. Мой крик заполняет комнату.

Я чувствую тяжёлый взгляд на спине и оборачиваюсь. Парень стоит в дверном проёме, наблюдая за мной. Всё ещё поскальзываясь, отползаю назад, пока не упираюсь спиной в столешницу. Он не шевелится, но наблюдает за мной. Спустя пару попыток, мне удаётся подняться на ноги. Это, похоже, служит каким-то сигналом для убийцы, потому что он начинает медленно приближаться ко мне. В луже крови светится экран моего телефона, выскользнувшего после падения. Диспетчер всё ещё пытается дозваться меня.

- Пожалуйста, помогите! - кричу я срывающимся голосом, теряя рассудок, надеясь, что этот вопль спасёт меня. Надеясь, что хоть кто-то меня спасёт.

Парень делает глубокий выдох и поднимает телефон с пола. Я вижу немой укор в его глазах когда он смотрит на меня, сбрасывая звонок и отнимая мою последнюю надежду на помощь. Парень расслабляет ладонь, и мой телефон свободно падает на пол. Немного погодя, убийца размеренным шагом продолжает движение в мою сторону.
Истерика тянет ко мне свои когтистые лапы, но я стараюсь держаться. Любая слабость сейчас означает смерть. Я опираясь руками на столешницу позади себя медленно двигаюсь вдоль неё, продолжая наблюдать за парнем. Напряжение между нами возрастает. В его глазах появляется какой-то огонёк, а маска слегка дёргается, будто он ухмыльнулся. Я понимаю причину таких перемен в настроении убийцы тогда, когда упираюсь задом в угол. Справа и позади столешница, слева барная стойка, а спереди он. Я начинаю ловить флешбеки в самый неподходящий момент, чем и пользуется парень. Резкий выпад с его стороны отражается болью в моём плече. От неожиданного удара подкашиваются ноги, я хватаюсь за раненую руку, а из горла вырывается сиплый крик. Парень делает ещё пару шагов и опирается на кухонный шкафчик, раскинув руки по обе стороны от моей головы. Я оказываюсь полностью зажата в угол.
Он непозволительно близко, лицом я чувствую его горячее дыхание. Страх сковал моё тело, оно перестало мне подчиняться. Бежать больше некуда и я осознаю, что это конец. У меня просто нет шансов справиться с ним.
  Мой плач заполняет дом, и в унисон раздаётся безумный смех парня, будто убийца ожидал пока меня переломит. Он возвращает меня в реальность, возвращает в прошлое. Назад, в тот момент, когда истерический смех обдолбанного ублюдка чуть не стал для меня панихидой. Во мне просыпается гнев. Слепая ярость. Страх заглушается каким-то новым чувством.
  Пока парня накрыла эйфория, мои глаза рыскают в поисках варианта спасения. В правой руке убийцы до сих пор покоится нож, угрожающе направленный лезвием к моей и так покалеченной руке. Пытаться выбить у этого психопата оружие - самый безбашенный вариант. Нужно мыслить шире. Это же кухня. Тут должны быть ножи или вилки, хотя бы. Я могу его даже тарелкой ударить, серьёзных увечий не нанесу, но выиграю время.
Парень в приступе смеха наклоняется ближе ко мне, и из-за его плеча я замечаю доску для резки продуктов. Все лучше, чем ничего, эх, была не была. Наношу подлый удар ниже пояса. Убийца складывается пополам и хватается за ушибленное место. Хорошо что мне не дано чувствовать такую боль. Я проскальзываю мимо, направляясь к своей цели. Парень немного выпрямляется и делает очередной выпад, стараясь попасть ножом мне по ноге, но я, уже окрылённая надеждой, ловко отпрыгиваю в сторону. Хватаю со стола разделочную доску. Руки безумно трясутся. Убийца развернулся ко мне лицом. Глаза полные гнева прожигают меня насквозь. Времени мешкать нет. Два шага навстречу убийце и я наношу неплохой удар по голове. Он слегка покачнулся, но в долгу не остался. Парень хватает меня за ногу и резко дергает на себя, заставляя меня вновь упасть. Я стараюсь отползти, но он садится мне на бёдра, сковывая движения. Остервенело кричу и размахиваю руками, в какой-то момент мне удаётся выбить нож из рук соперника, за что я получаю звонкую пощёчину. Голова закружилась, а в глазах засверкали искры. Парень хватает меня за шею. Дежавю.
Мои руки короче, чем его, поэтому я не могу дотянуться до лица убийцы. Мне остаётся лишь бить его по плечам, царапать кисти и пытаться сбросить с себя эту тушу. Отчаяние отступает, когда до слуха доходит звон стекла. Ну конечно, украденная бутылочка! Она была небольшой, поэтому поместилась в карман моей толстовки. Боже, как же хорошо, что я схватила стеклянную бутылку.
Удар по голове оказывается слишком неожиданным для убийцы. Бутылка развивается. На меня попадают осколки, впиваясь в кожу, но это уже не волнует. Я пользуюсь секундной осечкой противника, чтобы скинуть его с себя. Какие же удивительные вещи творит адреналин!
Поднимаюсь с пола и собираюсь бежать, когда в поле зрения попадает подставка для ножей. Не раздумывая не секунды, вынимаю самый большой и бегу прочь. Было бы неплохо забрать оружие у убийцы, но без боя он его не отдаст, а я не особо смахиваю на терминатора, чтобы самовольно завязывать драку с этим ублюдком. Обхожу миссис Кэмпбелл и бегу ко входной двери. Судя по грохоту на кухне, парень уже поднялся и в гневе крушит все, что попадается ему под руку.

И вот впереди появляется мой портал к свободе. Вдохновлённая красивым побегом, я хватаюсь за ручку и плавно опускаю её вниз. Надежды рушатся в один миг. Она не поддаётся. До меня доходит не сразу. Я с диким воплем дёргаю ручку в разные стороны, пока рядом с моей головой со свистом не вонзается нож в дверь. Лезвие острого охотничьего ножа вошло в древесину почти до половины. У меня душа в пятки уехала. Убийца ошибся всего на пару сантиметров, и это спасло мне жизнь. Стараюсь достать оружие и одновременно оборачиваюсь назад. Парень стремительно движется в мою сторону. Времени нет. В последний момент мне удаётся ускользнуть и не попасться в его лапы. Не теряя времени стремлюсь на второй этаж, пару раз споткнувшись, но не упав. За мной раздаются шаги.
Клише классических слешеров. Жертва торопится, спотыкается, падает, вновь поднимается и бежит, а убийца следует за ней не торопясь, будто наперёд знает, что от него уже не спастись. Если уж проводить параллель с фильмом, то почему бы не оставить для меня роль финальной девушки, той самой, что в конце остаётся покалеченной, но живой.

Первая дверь по коридору - спальня Бэтт. Сюда я и забегаю. Запираю дверь на замок и только потом позволяю себе выдохнуть. Медленно скатываюсь спиной по двери. Плечо отзывается пульсирующей болью. Кровь слишком быстро покидает моё тело. Нужно найти чем перевязаться. Слышу шаги за дверью. Парень проходит мимо.
В комнате царит хаос. Вещи разбросаны, но это не обычный «творческий беспорядок» подруги, а следы борьбы. Сейчас, больше всего на свете мне хочется, чтобы Бэттани не было дома, когда этот ублюдок ворвался в её дом. Пусть она будет на какой-нибудь вечеринке, очередном свидании, или просто ждёт меня у библиотеки. Где угодно, но только не здесь. Надеюсь, что она жива.
Я нахожу в себе силы подняться. Прихрамывая перемещаюсь по комнате подруги. Мягкий ковёр заглушает мои шаги. На полу валяется бандана Бэтт, я поднимаю кусок ткани и перевязываю им рану, затягивая потуже. Шторы оборваны, а карниз поломан.
Чем больше вещей я нахожу, тем меньше остаётся надежды на то, что подруга до сих пор жива. Ноутбук валяется под рабочим столом. На погасшем экране красуется трещина. Рядом разбитая тарелка. Часть фотографий сброшена на пол, кофейный столик разломан. Я замечаю пятно крови на ковре, и сердце начинает покалывает.  Кровавая дорожка ведёт к шкафу. Черт, прятаться в шкафу - самая отвратная мысль.
Кладу окровавленные ладони на ручки шкафа. Мысленно считаю до трёх и, распахивая дверцы, отпрыгиваю. Тело с характерным звуком падает на пол. Из меня вырывается крик, но я, опомнившись, прикрываю рот ладонью. Слишком поздно. Он знает где я.

В дверь раздаётся стук. Я забиваюсь в угол. Три слабых удара повторяются. Я изо всех сил стараюсь держаться. На некоторое время воцарятся тишина, но парень моментально ее рушит.

- Ну же, - хриплый выдох, - открывай дверь, тупая сука, ты проиграла.

С моих уст срывается тихий плач. Прятаться больше нет смысла. Противный скрежет разносится по дому. Парень начал царапать ножом дверь. Это стало моей последней каплей. Истерика поглотила меня. Тихий плач перешёл на отчаянные крики, всхлипы и пугающий сип.

Мне ненадолго показалось, что в тёмную комнату прокрался синий свет, затем моргнул красный. Я думала, что меня накрыло окончательно, однако, через пару секунд до слуха донёсся звук сирены. Сегодня удача была на моей стороне. Правда убийца так не думал.

Дверь поддалась ему после второго сильного удара. Он на секунду застыл в проёме, видимо находясь на высшей ступени эйфории, наблюдая за мной.

- Пора с тобой заканчивать, тварь, - в голосе послышалась усмешка, но я готова поспорить, что парень совсем не шутил.

Я поднялась на трясущиеся ноги и окинула комнату взглядом. Лицо парня озарял то синий, то красный свет, превращая всё вокруг в какой-то психоделический аттракцион.

Парень стал приближаться, но у меня уже была идея. Если уж мне суждено умереть сегодня, то точно не от рук этого больного ублюдка. Он делает ещё шаг, и я срываюсь с места. Разбег и прыжок. Звон стекла и ужасная боль.

Газон слегка смягчает падение, если игнорировать осколки, впивающиеся в тело. Приземляюсь на ноги и делаю два кувырка, прежде чем неподвижно лечь. Моё изнывающее от боли тело покидают силы. Всё внутри сжалось. Некоторое время попросту не удаётся вдохнуть. Я безумно устала, но боюсь закрывать глаза. Мне страшно. Кажется, что если засну сейчас, больше не проснусь. Еле-еле переворачиваюсь на спину. Боль тут же становится сильнее. Я чувствую как стекло протыкает меня сразу в нескольких местах.
Моё зрение переходит на звездное небо. Такие красивые, далёкие. Удивительно, протягивая руки к звездам, люди часто забывают о цветах под ногами. Однако именно полянка за домом Кэмпбеллов сейчас так мягко приняла меня в свои объятия.

Из окна выглядывает он. Мы встречаемся взглядами. Теперь меня не пробивает на дрожь. Сейчас мне не страшно.
Он знает, что я ещё жива и считает, что всё ещё не закончилось, однако наряд полиции уже здесь, чтобы поставить жирную точку в этой истории.