18. Наказание для охотников
Девушки вошли в дом. В небольшой пристройке пахло сыростью, сеном и чем-то незнакомым. На полу пристройки лежали старые застираные половицы, а на стенах висели березовые, можевельниковые, сосновые, малиновые и всякие другие веники. Роса с недоверием взглянула на сосновый веник. И его иголочки не осыпались?
-Обувки снимайте,-хлопотливо сказала женщина, открывая дверь в сам дом. Росинка стянула свои охотничьи сапожки, как и Изабель замшевые, неподходящие для леса. Бабка с оценивающим прищуром метнула взгляд на обувь девушек. Дорогие.
Девчонки вошли в комнату с небольшой облезлой печкой. На ней лежал матрас, накрытый пожелтевшей от старости простыни, большая пуховая подушка и толстое одеяло. В углу, напротив печи находился огромный стариный шкаф, в котором находилась глиняная посуда. Возле шкафа стоял стол и длинная лавка. Рядом с дверью располагались два сундука. Что там лежит, Росинка предположить не могла. А вот рядом с сундуками в стене была другая дверь. Но бабка туда девочек не приглашала.
-Чаво встали?-приподняв седые брови вопросила она. Эта женщина чем-то походила на Агапу. Неужели все ведьмы одинаковые? И Роса такая-же как эти бабки!-Садитесь на лавку! И рассказывайте чаво надобно.
Роса плюхнулась на жесткую лавку, положила логоть на стол и развалилась по-хозяйски. Изабель же, как и положено леди устроилась на небольшой краешек с прямой спиной и ладошками на коленках.
-Мы не нытики,-сразу предупредила Росинка хозяйку,-не воспринимайте нас как лялек. Эти маги очень наглые и противные, они польстились на НАШ лес и на НАШИХ зверей. Они не понимают, что нельзя трогать чужое. Поэтому мы должны их проучить. Да так, что они от лесов всю жизнь будут шарахаться.
Женщина с оценивающим прищуром посмотрела на попаданку. Не ожидала она таких слов от мелкой девчонки. Ведьме было интересно, что же предложит эта смелая ведьмочка. В этом мире маленькие ведьмы не то что предложить свою идею старшим не могли, но и слово сказать боялись. А эта, как ни в чем не бывало сидит у нее дома, вальяжно себя ведет, и кажется, даже не стесняется!
-Ну и как их проучить?-вопросила заинтересованная хозяйка. У нее были свои планы. Метла в руки, и немного колдовства в перемешку с безобидными проклятьями "поноса", "насморка", "падений на ровном месте", "неудачи в работе" и так далее.
-Для начала скажите свое имя.-ухмыльнулась Роса, косясь на дверь. Она была чуть-чуть приоткрыта, пока попаданка на нее не посмотрела. После ее взгляда дверца захлопнулась.
-Ох!-наигранно воскликнула старшая ведьма.-Я и забыла представиться! Извините меня, дуру старую.
-Ничего,-кивнула головой девочка, понимаю, что старуха придуривается и ожидает от Росы слов "вы вовсе не старая, вы очень даже молодая. И не дура совсем!"
Бабка еще сильнее прищурилась. Цена на Росу в ее взгляде поднимался со скоростью звука.
-Меня зовут Любава.-представилась она. Попаданка надула губы уточкой и ожидательно уставилась на хозяйку дома. Старшая ведьма не понимала, что именно Росинка хочет от нее еще узнать.
-Мне одна птичка нашептала, -сказала Роса, чуть склоняя голову и смотря на Любаву с вызовом и взглядом "от меня ничего не скроешь",-что у вас есть очень милая внучка. Почему бы ей не выйти?
-А...-бабка от неожиданности запнулась, и вдруг стала усиленно смотреть на пол, теребя платье. Ее решительность куда-то подевалась.-А с чаво ты взяла то, что внучка моя здесь, а?
-Интуиция.-растянулась в улыбке Роса. А про себя подумала, что интуиция тут работала не очень то и усиленно. Ее внученька не умеет себя незаметно вести.
-Она болеет.-нервно выпалила Любава, а Роса поняла, что тут что-то не так.
-Я могу вылечить.-предложила попаданка с невинным видом. Просто невозможно было понять, что она издевается.-Я очень хорошо лечу.
-Н-нет, спасибо.
-Вы в курсе, что у вас домовой от истощения помирает?-вдруг перевела тему Роса, вгоняя старуху в станное состояние. Вроде и облегчение, но еще и настороженность в перемешку с страхом.
-Как помирает?
-Каком в вверх!-высказалась девчонка, подходя к печке.-Ну что ты, совсем плохо да? Ничем не кормят? Водичкой?!
Для всех девочка смотрела в угол и говорила с воздухом. Но она разговаривала с тощим старичком в белой рясе. Ряса была старая, порванная и немного грязная.
-Почему вы не кормите домового?!-недовольно рыкнула Роса.
-Так... Нет денег у нас ни себе на еду, ни домовому.-растеренно пролепетала ведьма.
-А заработать никак?
-Ведьмам сложно найти работу!-вдруг воскликнул чей-то звонкий голос. Роса повернула голову на звук, и увидела девушку. Рыжеволосая, веснушчатая, зеленоглазая. Тощая, как ветка березы. Бледная, как мел. Только зеленые глаза сияли, как звезды.
-Почему это?-удивилась Роса.-Я ведьма, и нашла работу. Я пою в таверне и продаю травяные настои, отвары и зелья. Так же планирую начать вязать и продавать эти вещи.
-Никто у нас ничего не покупает.-грустно пробормотала девушка.-Все говорят, что мы темные ведьмы! И постоянно выпрашивают у нас отраву для крыс, а добрые зелья берут лишь для того, чтобы попытаться убить этих крыс.
-Господи,-закатила глаза попаданка,-иллюзию наложил и пошел под видом доброй тетки. Или, на худой конец, отравы делать!
-Мы таким не занимаемся!-возмутилась Любава и посмотрела на внучку.-Ты чаво вышла?! Плохо все! Ужасно!
-Роса.-осипшим голосом позвала фея смерти. Ведьмочка повернулась к ней.-Книга!
Попаданка подлетела к Изабель и забрала у нее огромную книженцию, которую она тащила в своей сумке. Книга трещала и искрилась. Росинка немедленно распахнула ее, и уставилась на пожелтевшие листы.
"Когда все знаковые ведьмы будут в сборе, когда они будут за одно, тогда произойдет то, чего все так долго ожидали. В полнолуние, на лысой горе, возле речки, леса и огня ведьмы проведут шабаш..."
-Что за странная фигня? -вопросила Роса Белке.
-Не знаю, -пригорюнилась фея. Внучка Любавы уставилась на книгу завороженно. Словно чудо какое-то увидела. Девушка подошла к Росе, и книга вновь заискрилась. Росинка захлопнула книгу, и открыла заново. После ночного пейзажа с луной и морем появилась картинка леса. В этом лесу из каждого ула и возле каждого дерева находились животные. Внучка старухи, как и Роса когда-то уткнулась ошарашеным и пустым взглядом на этот пейзаж.
-О-па! -шепотом воскликнула попаданка. -Еще Знаковые намечаются?
Любава от слов Росы вздрогнула, и с испугом и непониманием воззарилась на маленькую ведьму.
-Почему еще? -осипшим голосом спросила старуха. -И почему Знаковые?
-Не притворяйтесь, -хмыкнула попаданка и резко схватила за левую руку внучку Любавы. Посмотрела на ее запястье, приподняв рукав зеленого платья. -Не тут. -Затем Роса взяла ее правую руку. На запястье девушки сияла белым светом снежинка. -Ага! Я так и знала!
Старуха побледнела. В ее глазах забушевал страх и бешеное отчаянье. Любава упала на колени, роняя крупные слезы.
-Не говорите охотникам!-завыла ведьма.-Умоляю! Я отдам все, что у меня есть. Не говорите охотникам, прошу!
Роса растерянно отпустила руку девушки. Закрыла книгу и положила ее на стол. Подошла к старушке, садясь на корточки и положила ей на голову свою ладошку.
-Извините, что напугала,-попросила прощения попаданка,-я сюда пришла только из-за охотников на наш лес, но судьба сложилась так, что здесь живет Знаковая ведьма. Я тоже Знаковая. Мне сказала одна... Бабушка, что я смогу собрать всех Знаковых вместе, и мы покончим с тем, что нас убивают. Я не очень то верю этому, но надеюсь, что так и будет.
-Ты не будешь рассказывать про мою внучку королю?-с надеждой вопросила Любава, поднимая на Росу зеленые глаза.
-Конечно не буду!-воскликнула девчонка.-Что я, дура, себя сдавать? Да и король мне не нравится! Козел!
-Почему козел?-подала голос изумленная Изабель.
-Потому-что он...-начала було Роса, но потом, опомнившись, помотала головой.-Просто козел. Не нравится он мне.
-И мне!-хором сказали Белка, внучка Любавы и сама старуха.
-Меня Забава зовут.-представилась девушка.-А какой у тебя знак?
-Луна.-улыбнулась Роса, поднимая рукав рубашки и развязывая браслет.-Вот!
-Ты лунная ведьма,-ухмыльнулась Забава,-а я ледяная. Я могу животных понимать. А ты?
-Я с водой связана.-оповестила Росинка.-Понимаю и слышу морских животных. Пока только эту способность открыла. Давайте уже придумаем план наказания этих наглецов, разоряющих наш лес!
-Давайте,-согласилась Любава, вставая с пола и пересаживаясь за стол,-а твоя подружка какой Расы?
Изабель покраснела и уставилась в пол, неловко перебирая подол своей кофты. Видно, стесняется очень своей национальности.
-Она...-начала Роса, потом запнулась, и предупредила,-вы не думайте! Она добрая и хорошая! Никого не обижает. Но нам как раз на руку ее раса. Теперь, Белка, твоя силища во благо пойдет! Ты ведь не только словом на тот свет отправить можешь?
-Н-нет.-пробормотала фея.-Я еще могу напугать очень сильно, тьму напустить и многое такое...жуткое.
-Во!-обрадовалась маленькая ведьмочка.-Изабель фея смерти!
-Да?-удивилась старушка.-Не похожа. Смущается, не наглеет, своими бездонными глазами не пугает.
Любава внимательно посмотрела на Белку, сканирую взглядом. Сначала ее взгляд стал задумчивым, затем удивленным, неверящим и ошарашеным.
-Удивительно!-пораженно воскликнула старшая ведьма.-Изабель, это очень удивительно! Ты темное существо, но у тебя светлая душа.
-Чего удивительного?-пожала плечами Роса, поддерживая смущающююся подругу.-У светлых существ же может быть темная душа. Почему у темных светлой не должно быть?
-Точно...-кивнула все еще не пришедшая в себя Любава. Забава с любопытством взглянула на книгу и приземлилась на лавку.
-А что это за книжка? -вопросила девушка.
-Это книга Знаковых ведьм. -оповестила Росинка. -А теперь придумывать план наказывания охотников!
****&&&&****
Роса стояла за толстым дубом и внимательно слушала лесные звуки. Крик птицы, шелест листьев и непонятные шорохи. Ничего не предвещало того, что сейчас здесь будет очень шумно и больно. Для охотников.
-Моя жена совсем охамела! -донесся из далека грубый мужской голос. -Я привез ей такой трофей! Обработанный, причем! Для неё старался. А она заорала и выкинула мою голову медведя в окно! Овца!
-Моя точно такая же, -заговорил второй мужской голос. Тягучий, словно жвачка и липкий. -Целыми днями скандалы закатывает. Истеричка!
-Моя нормальная, -послышался третий голосок. Писклявый, как у ребёнка. Только в этом были интонации наглости и злости, -я её, если посмеет мне слово сказать без моего разрешения, в темнице запираю. С крысами!
-А мне везёт, -объявил четвёртый весёлый голос, -я холостой!
Голоса все приближались и приближались. Роса при их приближении щурилась все сильнее и сильнее. И вот, когда они были совсем рядом, девчонка махнула рукой, неприлично выпучеными глазами пялясь на второй дуб. Средь зелёной листвы промелькнуло рыжее пламя. Это Забава.
В охотников полетела стая воробьев и синиц, заклевывая тех до полусмерти.
-Что за шурх?! -завопил писклявый голос. Синицы и воробьи так же неожиданно пропали, как и появились.
Охотники стояли и дрожали, как осиновый лист. Они не понимали, что происходит. Роса скрестила руки, вновь смотря на дерево. Выглянувшая голова Забавы кивнула. Из под земли начала появлятся бледная Любава. На ней было серое ободранное шерстяное платье. Старуха скрючила руки и ноги, открыла рот и начала издавать непонятные звуки. Охотники завизжали, аки девицы и хотели было бежать. Но не тут то было! С других сторон на них надвигались копии старухи. Мужики обнялись, закрыли глаза и принялись дрожать. Вот тебе и маги! В такой момент забыли и кто они, и где они. Когда охотники открыли глаза, Любава исчезла.
Их глаза запеленало тьмой. Тьма сгущалась, наполняя ледяным ужасом. Они оцепенели от страха и стояли, боясь дышать.
-Кто посмел явиться в мой лес? -прозвучал металлический голос. Он звучал со всех сторон, окружал и впивался в подсознание.
-И-извин-ните, -с запинками пробормотали мужчины.
-Не извиню! -рыкнуло из тьмы. -Убирайтесь, и не приходите сюда никогда! Иначе вам не жить!
Мужики бросились в рассыпную, но не могли убежать. Тьма не пускала.
-Расскажешь про меня кому, -вкрадчиво начал голос, -убью. Тронешь еще какие либо леса - убью. Уничтожу вас, и то, что вам дорого!
Тьма расступилась, отпуская перепуганных охотников. Они побежали куда глаза глядят, бросив свои клинки.
-Хорошие клинки, -задумчиво пробормотала Изабель, собирая всю тьму в себя, -очень хорошие...