Это конец?
Мы вызвали такси и поехали в торговый центр принадлежащий компании DJ, но тот, что находиться в противоположном университету направлении. Не успела я открыть дверь машины, Джин схватила и поволокла меня по магазины. Быстро перескакивали из одного в другой. К моему удивлению она сметала не каждую вещь выставленную на полках и витринах. А достаточно выборочно и со своим вкусом выбирала одежду и аксессуары к ней.
«Благодаря Джин я скоро стану тяжеловесом.»
Ведь через пару-тройку часов такой прогулки у нас на руках были тяжёлые пакеты, забитые различной одеждой, обувью и прочими безделушками, что встречались нам на пути. Стоит отметить, что большинство этой ноши принадлежит Джин.
«Думаю, я правильно сделала, пойдя с Джин. Вся эта суета отвлекает от мучивших мою голову мыслей».
- После всей этой беготни я проголодалась.- вымучено сказала я, и остановилась посередине шумной, разбегающейся в разные стороны толпы.
- Ну ты чего!? - воскликнула Джин, оборачиваясь. - Мы и половины запланированных магазинов не прошли.
- Давай сделаем небольшой перерыв, а после продолжим. (Если я встать смогу, конечно).
После пары минут моих уговоров, Джин, с не очень довольным лицом, согласилась и с тяжестью на сердце признала, что и сама устала, и не против передохнуть.
Я затянула подругу в ближайшее кафе. Я часто бываю в сети этих заведений, поэтому без сомнений и предисловие сделала заказ. Мою любимую пасту с криветками, клубнично-банановый коктейль и десерт - куснейший чизкейк. Джин выбирала более скромно, что для неё не свойственно, салат и чай с выпечкой. Это кафе славится очень приятной, уютной атмосферой и конечно вкусной едой. Большое помещение с высокими потолками. Каждый столик является отдельной зоной. Круглые столики из тёмного дерева, полу круглые мягкие диванчик. В общем, здесь свет приглушён, но над столами подвешаны лампочки, освещающие эту небольшую зону. Стены сделаны из кирпича, практически у каждого столика есть растение, а на стехах у бара, в стеклянных рамах висят старые газеты, винтажные фотографии, а оставшееся свободное место занимали часы. Разной формы и размеров.
Когда наш заказ был на столике, мы наконец смогли расслабиться.
И именно в такой обстановке, я решила поделиться с подругой новостью. О вчерашнем невероятно вечере. Я с восторгом и нежностью вспоминала моменты нашего свидания. Держась пальцами за подаренную Дерелом цепочку. Во время моего рассказа Джин сидела спокойно улавливая каждую реплику, каждое слово, и молчала. Выслушав меня до конца, она серьёзным тоном произнесла.
- Я не понимаю, у тебя на примете есть хорошее кладбище?
- Всмысле?... - стушевалась я.
«Чувствовала же, что её молчание ничего хорошего не означало».
- Это было вчера вечером...
- Да-а.
- И ты рассказала мне об этом, только сейчас!?
Сорвалась на крик Джин. На мгновенье повисла тяжёлая, мрачная тишина. Казалось, что даже окружающее пространство зависло в молчание.
- Кхм. Извини.
- Ха. Да что с тобой такое происходит. Ты очень изменилась.
Даже после возвращения из Сингапура ты уделяла достаточно внимания нашей дружбе, встречам, разговорам. А что теперь? Этот парень тебя изменил.
- Я правда...правда хочу проводить с тобой больше времени. Ты ведь моя лучшая подруга. Ближе тебя у меня никого нет.
Джин разомкнула строго сложенные на груди руки, и смягчила взгляд.
- Да, ты права. Ближе меня у тебя никого нет. Так, что впредь, не потерплю с твоей стороны каких-либо недоговорок и секретов.
- Договорились.
После этого счастливого примирения подруга как голодный зверь, питающийся сплетнями, накинулись на меня с кучей вопросов. Но, слава богу, это растерзание прирвал спасительный звонок.
- Это брат, нужно ответить.
Оправдалась я перед подругой, указывая на телефон.
- Слушаю.
- Привет сестрёнка...
- Что тебе нужно. Говори, я на лесть не ведусь.
На том конце послышался тяжкий вздох.
- Извини, что открываю, но ты нужна мне на работе. Ещё несколько таких часов и я упаду в обморок от усталости. Надеюсь тебе не сложно...
- Не продолжай, скоро буду.
Разговор с Чейзом окончен.
Внутри стало легче. Освобожусь из оккупации подруги по законной причине.
- Прости, моему братик нужна помощь.
«Кажется я сказала это слишком радостно...»
Джин оценивающе посмотрела на меня. Прикидывая шансы моей лжи. В итоге своих размышлений, она пришла к хорошему выводу и отпустила меня. Я схватила свои немногочисленные покупки, оплатила счёт, и поцеловав подругу на прощанье вышла из кафе. Во время спуска к выходу я вызвала, ближайшее к торговому центру, такси.
Даже не смотря на расстояние, вызванная мной машина где-то задерживалась. Те несколько минут, которые я провела в ожидании, меня не оставлял чувство наблюдения.
«Обычная паранойя». Я забросила это ощущение куда подальше.
«О, а вот и моя машинка...»
Я села в чёрный автомобиль. Чистый, ухоженный салон, обтчнутый кожей. Даже запах приятный! Визитку этой компании дал мне брат.
«Перевозка мажоров?»
- Кхм, куда ехать, мисс?
«Кажется я слишком долго размышляла.»
- В центр компании DJ.
- Как скажите. - произнёс ухоженный мужчина, своим низким громким голосом.
Время шло. До места назначения ехать не дольше сорока минут, но это время ужасно растянулось. Тишина. Именно она заставляет все мои беспокойные мысли подниматься на поверхность.
«Как же неприятно врать Дерелу. Да и он не очень то глуп. Рано или поздно правда выйдет наружу. А если он узнает это не от меня или неправильно поймёт, что мне тогда делать?..»
Это беспокойство приследовало меня до самой двери офиса.
Я и не заметила, как прошла, по протоптанному частым посещением, пути к кабинету.
- Мистер Стоун вас ожидает. - произнесла секретарша, после моего ступора перед дверью.
«Я прекрасно знаю, что Чейз меня ждёт. Да и если бы это было не так, что или кто меня остановит?»
Ничего не ответив девушке, я прошла в офис.
- Привет всем мученикам. - Весь в радостно сказала я, оказавшись за звуконепроницаемыми дверьми, внутри кабинета. Но брат не разделял моего задора. Приблизившись к рабочему столу, заваленному документами и бумагами, я не увидела моего всегда бодрого и весёлого старшего брата. Передо мной сидит зомби какой-то. Бледная, как мрамор, кожа, тёмные синяки под глазами, мятая одежда и растрёпаные, торчащие в разные стороны волоты, словно беспорядочно брошенная ему на голову солома.
- Ууууу. - Только и смогла выдавить я.
Чейз тяжко выдохнул и откинулся на спинку мягкого, подвижного стула, отбросив папку, которую он проверял до моего появления.
- Кажется ты не приукрашивал, а приуменьшал количество загрузки.
- Рад тебя видеть, но работы действительно много, надеюсь на твою помощь. - Вымучено обратился ко мне Чейз.
- Ты можешь надеяться не только на мою помощь, - строго сказала я. - Поднимай пятую точку с кресла и вали на диван, спать.
- Но...
- Никаких "но". Видок у тебя хуже, чем у живого мертвеца. Возражения не принимаются. Вперёд-вперёд.
Больше Чейз не стал со мной спорить и покорно переместился на мягкий диван. Может быть он не увидел возможности дальше со мной спорить, а вернее у него не было шанса это про востояние выиграть, а может Чейз очень уж устал, и не нашёл сил или бонально не захотел мне отказывать. Он человек упрямый, и всегда стоит на своём. Но даже мой настырный братец знает меру своим возможностям и ментальному состоянию.
Моё сердце наконец стало спокойно, в отношении уставшего братика. Я с серьёзным (и плачевным) предвкушении опустилась на кресло, устроилась поудобнее и начала работу.
Время шло. А у меня уже циферки и буковки мерещится.
«Нет, в таком состоянии ничего толком сделать не получится. Который сейчас час...»
Крутанувшись на кресле я лишь ненадолго остановила взгляд на панорамным окне, но и этого хватило, чтоб мой интерес и внимание устремились на него. За окном уже темнота (насколько это вообще возможно в мегаполисе).
Чейз тихо посапывает на диване. На губах застыла полу улыбка, черты лица расслаблены. От этого вида и я невольно улыбнулась.
«Стоп, если за окном уже ночь...сколько же времени!? Никто ктоме Джин не знает о моём местоположении.»
Резко сорвавшись с места, я стала искать свой (предварительно выключенный) телефон.
Двадцать семь пропущенных от Дерела, сообщения и пять пропущенных от подруги.
«Нужно перезвонить Джин. Разведать обстановку.»
Не успел пойти вызов, девушка тут же сняла трубку. Караулиоа меня что-ли?...
- Наконец-то Мэдди. Что с тобой не так, женщина! Почему не отвечала...
- Прости, работала...
- Работала она! Ха. Надеюсь ты, понимаешь, что о тебе беспокоилась не только я.
- Да. Дерел тебе звонил?
- Ага. Скажу тебе, этот парень чрезвычайно ревнив и падок на эмоции. Но я тебя отмазала. Так что, на ночь с сегодня на завтра ты у меня. Понятно?
- Спасибо тебе!
- Знаю-знаю. Я лучшая подруга о которой ты могла мечтать. Ах да, забыла сказать. Я уже еду к вам домой. Жду.
Не дождавшись моего вопросительно-возмущённого ответа, Джин бросила трубку.
- Что-то случилось? - сонно спросил, вернувшийся в суровую, трудную реальность, брат.
«Хорошо, что он сам проснулся. А то меня бы потом совесть мучила, из-за того что я прервала его приятный отдых.»
- Ничего серьёзного. Собирайся, возьмём водителя, пора домой.
- Уже? А...
- А работа? Она практически закончена. Всё в порядке. - И после недолгого молчания добавила - Тем более, к нам едет Джин. Так, что чем скорее мы попадём домой, тем лучше.
Взяв свои вещи мы покинули кабинет. Секретарь, облокотившись на руку, заснула. В её режиме работы прописано, что она может покинуть рабочее место только отпрасившись у начальника, и рабочий день заканчивается, после того как мы его покинем.
- Кхм. Кхм!
От резкого и достаточно громкого звука, девушка встрепянулась и, вскочив ударилась рукой и головой о стол.
- А да-да!...
- Мне кажется вам пора домой.
- Да, мисс.
Опускаясь в прозрачном лифте, можно заметить, что в офисах не осталось практически никого. Либо трудоголики, либо люди с нещаконченной работой. Сам торговый центр уже закрыт. Поэтому мы покинули здание через специальный выход для сотрудников компании. Там, на улице, нас уже ждала машина компании.
«Ночь. Так что же людям дома не сидится?! Мы днём, в час пик быстрее до катеджа добирались, чем сейчас.»
За лёгкой оконной тонировкой автомобиля, видны яркие огни высоток, бил-бордов и различных вывесок и объявлений. В масштабной пробке, в которой мы застряли, то и дело раздаются громкие звуковые сигналы и недовольные крики. Обернувшись на рядом сидящего Чейза, мне стало ужасно тепло на душе от его вида. Он храбрться. Как только клонит в сон, быстро вздрагивает, чтоб сохранить бодрость. Но в конце-концов то ли его сила воли дала слабину, то ли так подействовало моральное истощение. Но теперь он тихо клюёт носом. Усталость всяла верх над его упрямством. И это во истину умилительно.
Плавно яркий городской вид сменился лесным, природным пейзажем. Кажется мы на месте. Тяжёлые металлические ворота отворились, как только охрана определила прибывшие лица. Автомобиль бесшумно двигался по ровной, вложенной бетоном, дороге. Так как время суток уже тёмное, на всей территории включены фонари. Терраса дома освещается куда больше, чем остальные места, поэтому издалека можно заметить тёмную фигуру, сидящую на каменных ступенях. Силуэт девушки медленно встал на ноги, как только машина остановилась около дома. Я аккуратно разбудила брата. По моей спине пробежал холодок, от взгляда Джин, что встала напротив меня. Эмоции на её лице отражались предельно чётко.
- Почему так долго? - строго спросила она, отделяя, чётко произнося каждое слово.
- Извини, пробки, - ответила я, придерживая брата за руку, стоя слегка позади. Такое положение довало мне преимущество. В случае опасности, что весьма вероятно, Чейз примет на себя первые удары.
- Чтож, дам вам шанс и купить вину.
- Сделаю всё что пожелаешь, - с лёгким сарказмом и улыбкой произнесла я. - Только давай для начала затащим этого мученика в дом.
Брат спал на ходу. Мы отвели его внутрь и оставили спать в одной из гостевых комнат, на первом этаже.
Пока я устраивала Чейза на большой кровати, гостья заказала пиццы, китайскую острую лапшу, суши и ещё что-то. Мы сели в гостиной. Принесли туда доставленную еду, выбрали фильм и укрылись тёплым пледом. Ночь началась...
... «Какой приятный запах»...
Я подняла веки, но тут же снова зажмурилась из-за ярких лучей света попадающих в просторную комнату сквозь панорамные окна.
Преодолев дискомфорт и лёгкую слабость в теле я поднялась на ноги. На настенных часах 7:07. Оглядевшись, я обнаружила, что проснулась в полном хаосе. Мягкого, большого дивана не видно под завалом обёрток, коробок и другого мусора.
Шум на кухне потревожил моё любопытство, и оторвавшись от созерцания мебели, я направилась к источкину грохот и чудного запаха выпечки.
Там во всю кипела работа, а вернее уже заканчивалась к моего пробуждение. Джин расставляла столовые приборы, и при мне на тарелку упал последний аппетитный блинчик. Блинчики, да и в общем всё, что готовит Чейз, невероятно вкусные.
- Ого, вы уже на ногах! - вырвалось у мена с неким волклицанием.
- Доброе утро Мэдди. Я очень хорошо отдохнул благодаря тебе, поэтому решил тебя порадовать.
- Не стой столбом, лучше передай мне тарелки.
-Как скажете, командир.
Я аккуратно просочилась к полкам с посудой и достала несколько тарелок. Разворачиваясь по направлению к столу, я задела стакан с водой, стоящий на краю столешницы. Сам сосуд остался целым, вода быстрой струйкой спустилась на пол. Я сделала шаг и без возможности удержать равновесия из-за скольжения, полетела на пол вместе с тарелками. Это ничего, но попутно, пытаясь ухватиться за что-нибудь, я умудрилась опрокинуть кувшин с апельсиновым соком, баночка клубничного джема и три пустых стакана. С треском я и выше перечисленные вещи упали на твёрдую поверхность пола.
Чуть приподнял голову я посмотрела на шокированных Чейза и Джин. Брат с широко распахнутыми глазами смотрел на меня, а его губы расплылись в глупой улыбки, и не вооружённым
взглядом можно заметить, что он еле сдерживается от смеха. Джин находилась примерно в таком же состоянии. Ключевое слово - примерно. В отличии от Чейза, моя подруга гоготала во весь голос. Так громко, насколько это возможно. А после долгого смеха добавила.
-... И тарелки не уберегла.
- Я тебя больше на кухню пускать не буду. А то ты и себя покалечишь и всю посуду перебьёшь,- брат протянул мне руку и помог подняться.
Как только я оказалась на ногах, меня отправили мыться и переодеваться. А сами остались убрать кавардак, который я после себя оставила.
Я очень быстро приняла прохладный душ и наконец сменила вчерашнюю одежду.
Собрала волосы в конский хвост и спустилась на кухню.
- Нужна помощь?
- Нет! - одновременно выкрикнули
Джин и Чейз.
- Пожалуста, просто сядь. Я не хочу застрять здесь с уборкой. Снова.
- У нас всё равно уже всё готово, -
Брат ловко поставил на стол три порции блинчиков и свежие сваренный кофе.- Приятного аппетита.
- Довезти вас до универа? - поинтересовался Чейз прежде, чем мы успели выскочить за порог дома.
- Спасибо, но нет. Джин уже вызвала такси. И не волнуйся на счёт работы. Отдохни немного, - я быстро обняла брата и схватив подругу, выбежала на улицу, где нас уже ждала машина.
На учёбу мы добрались с небольшим опазданием, поэтому больше нигде не задерживаюсь побежали на лекцию по экономике.
После пары часов в душном зале, мы были счастливы выйти в прохладный, но слегка оживлённый коридор. Пока у нас нет причин спешить, поэтому мы шли медленным шагом и обсуждали сплетни и новости, которые мне как всегда рассказывала Джин. Она прямо как радио приёмник, знает всё и обо всех, и ни одна сплетня не проскочит мимо неё.
Но мирное время закончилось так же быстро, как и началось. Перед нами появились Милана, её новоиспечённый парень и их сопровождение. Блондинка торжествующе скалилась, а Майк попытался нас задержать и начал разговор. Я сделала вид, что не заметила их, и бесцеромонно обошла стороной эту стайку гиен.
- Эй! Куда пошла?
- Я не собираюсь терять время на бессмысленные разговоры с вами.
- Я ведь говорила, - произнесла Милана. - Она не станет слушать. По собственной воле.
После этих слов она, Мариса и Милисента перегородили нам путь.
- Сегодня я не собираюсь с тобой ругаться, но у меня есть один вопрос... Ты действительно меняешь парней если найдёшь более выгодного?
- Чего?
Милана довольно ухмыльнулась, а её глаза заблестели от наслаждения и предвкушения.
- Видишь ли, недавно я была у здания корпорации DJ. Вечером я видела как ты садишься в машину с Чейзом Стоуном, и это не в первый раз. Интересно, если выйдешь за него замуж, что мало вероятно, и фамилию менять не прейдётся. Повезло так повезло.
- Да что ты вообще несёшь!...
- А ты не встревай, маленькая мисс Кеноди! - огрызнулась на Джин одна из подружек Миланы.
- Кто тебе поверит?
- Поверят, уж поверь. - Ответил Майк, подойдя сзади и помоячил неесколькими фотографиями, на которых отчётливо видно и меня и брата. - Это всего лишь копии, у нас таких много.
- Это не... - не успела я начать опровержение, как фотографии вырвала очень знакомая мне рука.
Дерел с каменным лицом посмотрела на них, и через несколько секунд всунул их обратно Майку в руки.
- Я ведь говорила. Она просто шлюха. Неприятно осознавать, что тебя поменяли на более богатого парня. М? - Милана торжествовала.
Не удостоив меня даже взглядом, Дерел направился в конец светлого и уже пустого коридора. Стук его туфель по каменному полу отдавался громким эхом, напоминает мне тиканье часов. Неизбежный отсчёт времени моего позора.
«Мне нужно всё ему обяснить!»
С трудом найдя в себе силы сдвинуться с места, я бросилась догонять Дерела. Меня провожал сожалеющий взгляд моей подруги и злобный, слегка жуткий, смех моих врагов.
Догнать парня я смогла только на крыльце. Солнце скрылось за серыми облаками, а где-то слышались звуки яркого, шумного города. Он стоял ко мне спиной.
- Дерел, тоо что они показали...
- Не трудись. Мне твои объяснения не нужны. - Дерел обернулся. На его губах застыла холодная ухмылка. - Ты сопративлялась дольше остальных. Не скрою, было даже забавно. Очередная пустышка. Жалкая, и поверь, никому не нужная.
Его холодный взгляд пронзал меня насквозь. Брюнет так же спокойно развернулся и ушёл, оставив меня один на один с сказаны и им, повторяющимися словами, и жестокой болью вибрирующей внутри. Я спустилась со ступеней, резкими шагами, даже полу бегом, покинула территорию университета. На глазах появилась пелена, и одинокая слеза скатилась по щеке, оставляя за собой влажный след.
Я шла, постоянно врезаясь в людей, не распозновая дороги.
«Почему... Почему я снова позволила ему себя ранить?!»
Боль от его слов, обида сменилась невероятной злостью и ужасным желанием забыться.
«Он что, не мог просто выслушать меня? Понять? Я не вещь, и делать мне больно, даже ему я не позволю! Зачем я снова поверила в него...»
Глаза снова стали наполнять я слезами.
«Так. Мне нужно успокоиться.»
Теперь у меня появилась цель. Я устремились к хорошо знакомому мне месту. Благо, что они находятся по всему городу, вне зависимости от района.
Клуб «Парадис» встретил меня своей обычной атмосферой. Громкий шум проглотил в свою вселённую, заглушая мысли. А крепкий алкоголь снимал запреты, и всё внутреннее напряжение. После первого стакана скотча, выпитого залпом, я перестала контролировать себя. Алкоголь освободил меня от боли и внутренних терзаний. Я выпивала стакан за стаканом, и вскоре на смену злости и боли пришла эйфория.
- Эй, девчуля, ты в порядке?
- О. Джек. Ты вовремя, выпьешь со мной?
- Да у тебя совсем рассудок помутнился. Что произошло?
- Знаешь. Есть в этой жизни дерьмовый люди...
-... Мэдди... Мэдди..
Шум клуба исчез, и голос Джека тоже. Мысли растворилась. Наступила полная темнота.