Глава 22
После нашей последней встречи с Крисом прошло порядком двух недель. Все это время парень не объявлялся, не писал, и вообще исчез с радаров.
Я старалась противостоять самой себе, когда ловила себя на мыслях о нем. Признаться честно, эти мысли посещали меня не редко. Он начал беспокоить меня даже тогда, когда его рядом нет.
Каждый раз, открывая его профиль в Инстаграм я ожидала увидеть обновления, но ничего не было.
Хорошей новостью было то, что меня приняли на работу в загородный комплекс «Radiance» и уже как четыре дня я проходила стажировку там.
Скучать мне правда было некогда. Тот объем информации, который мне надо было учить для работы просто сводил с ума. Правила как встречать гостей, как правильно разговаривать и обращаться к ним, миллион нюансов касательно внешнего вида. Все должно было быть четко и на высшем уровне соблюдено.
— Подмени меня на пару минут, я выйду покурить.
Моя коллега Эмили работала на такой же должности, как и я. Только она отвечала за прием гостей в банкетном зале, а я в общем.
Когда намечалось какое-то масштабное заказное мероприятие общий зал закрывался и мы обе работали в банкетном.
Эмили была первой, с кем я познакомилась и немного разобщалась здесь. Она помогла мне влиться в работу, делилась личным опытом и отвечала на все вопросы, которые у меня возникали.
Девушка была достаточно дружелюбной и понимающей, не смотря на то, что сама она уже работала в этом месте три года. На вид она была старше меня лет на пять. Симпатичная смуглая брюнетка с карими глазами и татуировкой на левом плече, которую она, кстати, должна была в обязательном порядке скрывать на работе.
— Я тебе забыла сказать. — уже возвращаясь, обратилась ко мне Эмили. — На завтра здесь заказан большой праздник в честь юбилея какого-то богатого дядьки. Людей будет не сильно много, но каждый из них с бабками и влиятельный, поэтому выкладываться нужно не на 100% а на 1000%.
— Хм...хорошо, буду иметь ввиду. — я немного занервничала.
— Да не переживай ты так. — брюнетка мягко похлопала меня по плечу. — Ты уже много чего знаешь, тебе нужно продолжать делать все то же самое, только с повышенным вниманием к посетителям.
Я коротко кивнула и коллега улыбнувшись, побежала обратно на свое рабочее место.
Я задумалась о том, что сказала мне девушка. Юбилей...будут богатые и влиятельные...мне это уже не нравится. Как только эти два прилагательных стоят рядом я сразу думаю или о Кристофере или, еще хуже, о его отце. Но это ведь не единственные богачи нашего города, верно? Тем более, арендовать зал могут и жители соседних городов, так как этот комплекс известен чуть ли не во всем штате.
Успокоив саму себя я сосредоточилась на работе и с натянутой улыбкой поспешила встречать новоприбывших гостей.
Вечером, когда я уже была дома и доедала последние кусочки курицы, запеченной в духовке. Утренние мысли вновь потревожили мое спокойствие. И как назло, этот сероглазый дурень куда-то провалился. Может стоит все таки написать ему? Пускай я переступлю через себя, но картина в моей голове может прояснится исходя из его ответа.
Через минуту я уже держу телефон в руках и строчу ему сообщение в Инстаграм.
Луиза: Привет...эм...надеюсь все в порядке. Я хотела бы кое что спросить.
После нажатия на экране кнопки «Отправить» я немного занервничала а сердце стало биться сильнее. Может удалить пока не поздно?
Но короткое пиликание телефона перебило мое секундное желание. Как не странно, парень ответил мне спустя пять минут.
Крис: Привет. Спрашивай.
Ответ был короткий и сухой. Что ж, не знаю что там происходит в голове у этого парня, но я обратилась к нему лишь за одним.
Луиза: У твоего отца случайно не завтра день рождение?
Крис: Ну да. 60 лет.
Я начала чувствовать, как земля уходит из под ног а комната вокруг начинает кружиться. Все мои худшие предположения подтвердились. Есть ли смысл писать ему дальше и рассказать все или нет? Но парень делает это за меня, отправляя следом еще одно сообщение.
Крис: А что? Что-то случилось?
Меня удивляло, как непринужденно он пишет и спрашивает. Будто бы он не исчезал на две недели и тех вещей, которые он сказал накануне вовсе не было. Хотя, кто я такая ему, чтобы он мне отчитывался и объяснялся в чем то.
Луиза: Долго объяснять. В общем, я кажется попала в непростую ситуацию, не знаю что мне делать.
И зачем я это пишу? Будто бы он сейчас прямо возьмет и начнет решать мои проблемы или давать советы как какая-то подружка. Сейчас или проигнорирует или вообще пошлет и скажет, что его это не касается.
Крис: Ты дома? Мне приехать?
От его ответа у меня почему-то появилось странное чувство тепла в груди, пытаясь избавится от этих непонятных реакций на ответ парня, я налила себе стакан воды и выпила залпом.
Луиза: Да
Я откинула телефон и положила ладони на щеки, которые уже горели. Да что вообще происходит? Я заболеваю?
«Да, болезнью под названием «Кристофер» — прозвучало эхом где то в моем подсознании. Я помахала головой, выкидывая всякую чушь оттуда.
Мне ничего не оставалось делать, как просто ждать приезда парня. Спустя две недели...Или это было маленькое затишье перед бурей?
И вот, спустя сорок минут я слышу звонок в дверь и неуверенно иду открывать, не зная и опасаясь, что меня может ждать в последующие секунды.
Открыв дверь передо мной стоит он. Такой же высокий, статный, самоуверенный, с легкой щетиной, чего я ранее никогда не наблюдала. В серых глазах царит спокойствие и невозмутимость. Если бы его глаза были океаном то он бы предвещал полный штиль.
— Привет. — я нарушила тишину первой.
— Здравствуй. — на выдохе сказал парень и прошел внутрь квартиры.
Как обычно, он направился к своему любимому дивану и сел, оперев локти об колени. Подняв голову вверх он посмотрел на меня каким-то слегка уставшим взглядом.
— Рассказывай. — коротко потребовал парень.
Я подошла поближе и аккуратно села на край дивана, а ноги сжала вместе перед собой, будто бы это я была в гостях.
— Кажется, твой отец завтра отмечает свой юбилей в ресторане, где я работаю. — сразу без лишней воды начала я, зная, что Крис не любит долгие предисловия.
— Где ты работаешь? — спросил меня ровный голос.
— В загородном комплексе «Radiance». Я там хостес. — я уточнила.
— Хм... — Крис будто бы задумался и потер пальцами переносицу. — А в чем проблема? Не выйди завтра и все.
— Но я не могу не выйти! — эмоционально возразила я, на что Крис посмотрел на меня нахмурившись, от чего я продолжила на тон тише. — Я на стажировке, мне нельзя пропускать, меня сразу уволят.
— То есть, ты больше боишься, что тебя уволят, нежели прибьют? — Крис вопросительно вскинул брови, но его тон оставался спокойным.
Я не знала что ответить. Я чувствовала себя кроликом, загнанным в клетку. В голове сразу всплыли пугающие картины из прошлого, где Генри Вест уничтожал меня физически и морально.
— Но то, что ты сказала может сыграть нам на руку. — парень продолжил. — Если папаша будет на юбилее, большинство его охраны будет там, а на резиденции останется человек пять, это может упростить задачу пробраться в дом и украсть ноут с тем видео.
— Ну а мне что делать?! — не отступая от своего, нервно спросила я.
— Там есть, коллега которая могла бы тебя подменить?
— Нет, мы будем с ней работать в банкетном зале вместе.
— А если я с ней поговорю? — соблазняющим голосом предложил Крис и широко улыбнулся. — Я могу убедить любую женщину сделать то, что мне нужно.
Я закатила глаза и демонстративно отвернулась от парня, показывая, что он ошибается.
— Кажется, у меня созревает план. — прозвучал низкий голос с интригующим тоном.
На следующий день по указанию Криса я все таки отправилась на работу. Суть его многообещающего плана он мне так и не рассказал, но пообещал, что я и Генри Вест ни при каких обстоятельствах не пересекутся.
И вот, я стою на входе в банкетный зал вместе с Эмили. Официанты и другой обслуживающий персонал суетятся с фуршетом и большим праздничным столом, выставляя заранее закуски, аперитив и естественно столовые приборы.
— Ты что-то какая-то нервная. — подчеркнула мое беспокойство Эмили. — Успокойся, а то твой страх можно почувствовать за километр. — девушка говорила строго но доброжелательно. — Да, это важные гости, но даже они не стоят твоих волнений.
Ох, Эмили, знала бы ты, из-за чего я на самом деле волнуюсь...
Спустя пару минут я начинаю замечать, как первые гости подъезжают к заведению на своих дорогих машинах. Паркуясь у главного входа на территорию комплекса выходит элегантная пара средних лет. Мужчина берет свою спутницу под руку и они не торопясь следуют по широкой аллее.
Следом за ними начинают подтягиваться остальные гости. Кто-то из них приехал сам, кто-то в сопровождении шафера. Ну конечно, на таких «праздниках лицемерия» главной целью у каждого является показать весь свой пафос и величие, а так же померяться у кого толще кошелек.
Очередной автомобиль прибывает к воротам и останавливается, в то же мгновение из машины выходит никто иной, как виновник торжества Генри мать его за ногу Вест.
В моем горле образуется ком и я интуитивно делаю шаг назад от входа, на что Эмили изображает возмущение на лице, но тут же сменяет его на натянутую улыбку и любезно приветствует входящих гостей внутрь.
Моя задача сразу же «перехватывать» их и провожать к соответствующим местам за столом. Я словно робот включила оболочку дружелюбия и гостеприимства и приступила к своей основной задаче, проговаривая при этом заученные по скрипту фразы наподобие «Рады приветствовать», «Мы счастливы создать для вас максимальный комфорт этим вечером» и так далее.
Но внутри меня кипела буря эмоций и мыслей . Иногда даже казалось, что они настолько громкие, что их запросто может услышать каждый, кто оказывается возле меня на расстоянии метра. Папаша Криса наверняка уже подходит к входу и в любой момент меня увидит. Однако Кристофер железно пообещал, что этого не произойдет, что мне в данный момент тяжело было представить.
— Луиза, тебя срочно вызывает начальница в кабинет.
Один из официантов отрывает меня от мыслей своим внезапным появлением, из-за которого я не сразу успеваю сообразить что от меня хотят. Парень замечает мою растерянность и жестом руки показывает в сторону кабинета начальницы.
Подойдя к деревянной темной двери с надписью «Руководство» я с неуверенность тяну за ручку и захожу.
— Не прошло и года.
Слышу я известный мне низкий голос и осознав, кто его обладатель, облегченно выдыхаю.
— Как ты это сделал? Где миссис Корнелл? — первое, что спрашиваю я, замечая что в комнате мы только одни.
Кристофер стоит у рабочего стола начальницы, облокачиваясь на него руками. Боже, этот человек где бы то ни был не будет ограничивать себя в свободе действий.
— Я же говорил, что могу договорится с любой женщиной. — с гордой улыбкой сообщает парень.
Мне оставалось только догадываться каким способом Крис убедил начальницу вырвать меня во время важного мероприятия, но самое главное, что его слово было сдержано.
— Ну хорошо, от столкновения с твоим отцом ты меня вытянул, но я же не проведу здесь весь вечер? — я скрестила руки на груди и наклонила голову в бок, тем самым создавая вид заинтересованного человека.
В тот же час у парня завибрировал телефон и пробежав глазами по экрану он коротко ответил отправителю и затем спрятал свой гаджет в карман.
— Сейчас все увидишь. Пойдем. — поспешно произнес парень и подтолкнул меня к выходу из кабинета.
Мы почти было дошли до банкетного зала, как Крис одернул меня и велел пока что оставаться здесь и не высовываться, а сам ретировался.
С моей текущей позиции можно было прекрасно наблюдать за происходящим в зале, ведь двери были стеклянные и к тому же открыты. Пройдясь глазами по всему столу с гостями я обнаружила Веста старшего. Он сидел во главе стола по центру и общался с двумя мужчинами наверняка на какие-то светские темы. По его лицу было видно, что он был в отличном расположении духа и прекрасно проводил время в окружении приглашенных гостей.
Когда гости по очереди начали говорить тосты и желать имениннику, как обычно полагается, здоровья, счастья и всего хорошего, в зал уверенной и твердой походкой зашел еще один опоздавший гость. Погодите-ка, это вовсе не гость, это же Кристофер!
— Ну, здравствуй папочка! — громкий бас раздался эхом по всему залу.
От неожиданного вмешательства и прерывания всех пожеланий приглашенные направили головы в сторону парня, а те, кто сидели спиной даже развернулись.
— Сын??? — с неподдельным удивлением произнес Генри Вест.
Сейчас на его физиономии можно было наблюдать разнообразную гамму эмоций. Недоумение, напряжение, заинтересованность и даже просматривалась нотка нарастающего волнения.
— Я, пап. — Кристофер поднял руку вверх и начал двигаться ближе к столу. — Ты удивлён? Не ожидал увидеть собственного сына на своем юбилее? — в голосе парня присутствовал сарказм.
— Я не...
Отец Криса начал было отвечать, как второй не дал ему продолжить.
— Да, я знаю, я в твои планы не входил, в отличии от всех этих денежных проституток. — на последнем слове брюнет обвел рукой каждого сидящего за столом.
Вся публика изумленно ахнула от таких громких заявлений в их адрес. На лицах каждого было заметно недовольство и возмущение. В ту же секунду к Кристоферу подбегают два здоровых охранника и пытаются вывести его из зала, но Крис уворачивается и не дает им это сделать.
— Вот она, реальность! — сероглазый срывается на крик. — Для твоей дочери в твоей жизни тоже не было места! — от приступа злости лицо Криса преображалось в багровый оттенок а глаза наливались кровью. — Или его не стало, как ты узнал, что она не твоя родная дочь и решил сразу от нее избавится?!
Охранники не оставляли попыток выпроводить Веста младшего наружу, применяя все больше силы и заламывая руки, что раздражало парня еще больше, но он не останавливался агрессивно кричать в сторону отца.
— Рано или поздно я посажу тебя! А если не получится, то убью!
— Ну все, с меня этого хватит! Охрана, выведите его наконец! — приказывая, Генри Вест срывается на крик.
Пока через весь зал в сторону Криса бежало подкрепление в виде еще шести охранников, парень успел вырваться из рук двух держащих его и ударяя одного ногой в пах а другого в живот, выбежал из здания и рванул в неизвестном направлении.
Кто-то из охранников начинает пальбу в воздух, заставляя посеять полнейший хаос среди всех присутствующих.
Резко меня хватает кто-то за руку и тянет на себя. Обернувшись я вижу смуглого парня с дредами, по совместительству друга Криса — Майка. Потянув за собой парень принуждает меня к бегу, от чего я не успеваю сказать и слова. Хотя, что в данный момент вообще можно было сказать?
Мы пробегаем по всем коридорам и выбегаем из здания через черный выход.
— Жди здесь.
Только и сказал Майк и тут же убежал в сторону лесопосадки, которая находилась сразу в пяти метрах от загородного комплекса.
Не успев вдоволь отдышаться от незапланированной пробежки, меня вновь хватают за руку и волочат за собой. На этот раз это был уже Кристофер. Мы бежим прямиком в лес и я едва ли успеваю за брюнетом, умудряясь пару раз споткнутся.
Пробегая еще минуту я оборачиваюсь назад и пытаюсь оценить ситуацию, а именно есть ли за нами хвост.
— Не оборачивайся. — одергивает меня за руку Крис.
Мы сворачиваем куда-то влево и забегаем за достаточно широкое дерево. Крис прикладывается к нему спиной и притягивает меня к себе за талию, чтобы меня не было заметно.
Через несколько секунд я слышу шуршащую неподалеку траву и шаги, а сразу после два выстрела.
Я подпрыгиваю от неожиданности и уставляюсь на Криса большими напуганными глазами, на что Вест подносит указательный палец к моему рту, показывая чтобы я была тихой.
Проходит еще минут пять, и окончательно убедившись что вокруг больше никого нет, мы оба облегченно выдыхаем. Я смотрю на Криса, параллельно стараясь выровнять дыхание и замечаю что сероглазый сейчас делает то же самое. Непроизвольно мы начинаем улыбаться друг другу, то ли от подступившего адреналина, то ли от радости успокоения.
— Такой выброс адреналина тебе больше по душе, чем катапульта? — интересуется слегка прерывистый из-за отдышки голос.
Внезапно, словно под влиянием какой-то невидимой силы я притянула парня к себе. Сердце стучало так громко, что казалось Кристофер может услышать его ритм.
Дрожа от волнения и стресса я впилась в губы парня и почувствовала, как он сразу же подхватывает и отвечает на поцелуй. В этот момент я ощутила всплеск эмоций, который захлестнул меня полностью. Наши губы слились в страстном поцелуе, словно две реки, сходящиеся в единое течение.
Поцелуй был пылкий, местами резкий и жгучий, каждый из нас будто бы вкладывал в него какой-то протест всему миру.
Мои руки автоматически обвили шею Криса, а его, тем временем, подхватили меня вверх за ягодицы и заставили обхватить его бедра ногами. Я растерялась в этом моменте, но в то же время ощущала, как мое тело реагирует на его прикосновения. Было ли это правильно? Я не знала. Но в тот момент я просто наслаждалась ощущением его губ на своих и желанием, которое вспыхнуло внутри меня.