Глава 8
На следующий день я проснулась около двенадцати дня. Для меня было большим удивлением подъем в столь позднее время, ведь обычно я пробуждалась не позже девяти. Настолько вымотал меня вчерашний день, что организму понадобилось такое количество времени на восстановление.
Однако, тело реагировало вовсе по другому на длительный сон, было ощущение, будто меня грузовик несколько раз переехал, а потом еще и в трубочку скрутил. Чувство вялости и бессилия переполняли меня, а руки, казалось, весят тонну, так было затруднительно их поднимать.
Чтобы хоть как-то прийти в себя, и настроится на новый день я пересилила себя и походкой умирающего лебедя направилась в душ. С каждой освежающей каплей воды в душевой кабине я постепенно наполнялась жизнью и зарядом бодрости.
Во время водных процедур мне вспомнился вчерашний комментарий Кристофера. По телу прошлись мурашки и понимая, что неприятные ощущения посещают меня вновь, я решила тут же отбросить всяческие мысли об этом и о всем что связано с Крисом.
Слишком уж часто в последнее время я испытываю негативные эмоции, думая о нем. Сегодняшняя встреча с Кортни является спасательным кругом для меня и прекрасным способом отвлечься.
Во время трапезы я решаю не терять время и позвонить своей подруге, дабы договориться о месте и времени встречи. После долгих споров, попыток прийти к общему решению я сдаюсь и соглашаюсь с ее идеей посетить ночной клуб.
Конечно, не в такой обстановке я хотела встретить подругу после длительной разлуки. В таких местах особо не пообщаешься, а мне так хотелось узнать о всех новостях, что с ней происходили в другом городе, в конце-концов, поболтать по душам.
Вообще, я не любительница столь шумных мест. Ночные клубы для меня — пучина разврата и похоти, пристанище пьяных вульгарных девушек и парней-извращенцев. Как жаль, что в этом наши с Кортни взгляды совершенно разнятся. Она — девушка яркая, заядлая любительница тусовок и больших компаний и уж очень любит быть в центре внимания. Я, как вывод, ее полная противоположность, но, что не сделаешь ради любимой подруги. Думаю, одну ночь, проведенную в этом месте, я вытерплю.
Времени еще предостаточно, и чтобы его скоротать я захожу в самого главного убийцу времени — Инстаграм. Не то, что бы я там часто зависаю, или того хуже, веду свой блог, в основном я безэмоционально листаю ленту, кроме видео с милыми котиками конечно, просматриваю Сторис знакомых и бывших одногруппников, одноклассников.
Практически ни одного из них я не считала и не считаю друзьями, просто бывает интересно наблюдать у кого как протекает жизнь, кто как меняется, кто уже женится, детей рождает, а кто-то вообще спился давно. Вся эта общая картина заставляет понимать, как скоротечна жизнь.
В этот момент ловлю себя на мысли, что хочу позвонить маме. Набрав нужный, давно выученный наизусть номер, ожидаю пока монотонным, протяжным гудкам смениться голос родного мне человека. Спустя полминуты до автоматического сброса вызова понимаю, что мама либо занята, либо куда-то ушла и забыла взять телефон с собой, ведь это так на нее похоже.
Включаю телевизор и пролистав каналы, останавливаюсь на какой-то глупой комедии. Это то, что нужно, не хочу сейчас напрягать мозг замысловатым сюжетом. Да уж, второй день подряд я просиживаю зад дома. Какая же насыщенная у меня жизнь, просто дышать не успеваю!
Время действительно пролетает незаметно и до выхода остается час. Я решаю надеть платье цвета хаки , одно из немногих, присутствующих в моем гардеробе платьев. Распускаю и расчесываю волосы и всего лишь подкрашиваю ресницы. Этого достаточно, к черту марафет.
Прибыв по нужному адресу, передо мной образовывается здание самого клуба, с виду ничего примечательного не замечаю, но повернув взгляд левее вижу как копна блондинистых волос несется на меня с распростертыми руками. Кортни.
— Ну здравствуй, красотка Лу! — подруга заключает меня в объятия, на что я делаю ответный жест.
— Привет, дорогая! Не могу никак поверить, что это ты передо мной!
После крепких и искренних объятий мы отстраняемся друг от друга. Я замечаю, как похорошела Кортни. То чувство, когда набор пару килограмм в весе никак не портит, а наоборот украшает фигуру, придает еще больше изящности формам. В последний раз Кортни была совсем худышка, сейчас ее тело выглядит очень гармонично, а лимонное платье в обтяжку только подчеркивает его. Зеленые выразительные глаза идеальной миндалевидной формы излучают энергию, а лучезарная улыбка на лице просто не дает шанса оторвать взгляд.
— Боже, ты в платье! Кто ты такая и где спрятала мою подругу, которая за всю жизнь пару раз надевала платья? — Кортни начала заглядывать за меня по обе стороны, будто бы пытаясь найти там еще кого-то, — Ты просто красавица! Если бы почаще надевала такие наряды, парни давно бы в очередь выстраивались!
— Да брось! Тебя мне никогда не обойти, а платье не самое нарядное.
— Это мы легко исправим, я — не я, если не устрою шопинг с лучшей подругой! А пока не будем терять времени, вперед! — бросила в ответ Кортни, взяла меня под руку и мы направились внутрь клуба.
Внутри помещение не отличалось особой оригинальностью в представлении типичных клубов: приглушенный свет, столики по всему периметру, а по центру сам танцпол с мерцающим диско шаром на потолке.
Однако, больше внимания меня привлекли пару покерных столиков вдали от танцпола, огражденные перегородкой, как в VIP-зонах. Заметив мой неподдельный интерес к этому месту, Кортни отреагировала:
— О нет, подруга, даже и не смотри туда. Мы сегодня не за этим пришли.
Воспользовавшись моим временным ступором, девушка потянула меня к барной стойке, а я продолжила размышлять, как бы мне подобраться поближе к тем столикам и понаблюдать за игрой, а может быть и сыграть партейку-две.
Особую симпатию к покеру мне привил мой дедушка еще в школьные времена, когда я уезжала на летние каникулы к нему в Сент-Луис. Дедушка Саймон часто собирал дома целую делегацию игроков в покер, они могли провести за игрой весь день, при этом к концу дня энтузиазм на их лицах ни капли не уменьшался.
По началу я полюбила просто наблюдать за игрой, потом понемногу стала запоминать возможные комбинации, у меня даже получилось пару раз вычислить блеф некоторых игроков. Дедушка помог мне разобраться глубже в теории, рассказал про все вероятности и даже поделился парочкой его фирменных стратегий. Спустя время я уже неплохо овладела навыком игры в покер, и периодически присоединялась к партиям к дедушке и его друзьям.
— Ваша Пина Колада, — приветливый бармен отвлек меня от воспоминаний, протягивая два светлых коктейля мне и Кортни, я непонимающе посмотрела на нее.
— Пока ты там мыслями о своем покере, я уже все нам организовала.
— Спасибо, — коротко ответила я и слегка улыбнулась. Хоть я особо и не пью, но Пина Колада неизменный мой фаворит. Сочетание кокосового и ананасового вкусов приглушают неприятный привкус алкоголя.
— Думаешь, я забыла, что это твой самый любимый коктейль? — больше риторически спросила Кортни и сделала глоток пьянящей жидкости через трубочку, — Все для любимой подружки! Хочу, чтобы ты немного расслабилась.
— Кто еще горазд споить подругу, как не лучшая подруга? Только чур, мою пьяную тушку потом дотащить до дома!
Мы быстро опустошили свои сладкие коктейли, обменявшись еще парой фраз и Кортни почти силой уломала меня пойти потанцевать, перед этим кинув шуточное заявление о том, что я "унылый пельмень". Что же, пельмешки я люблю, поэтому просто показала ей язык в ответ.
Оглушающая музыка отдавалась гулом в моей грудной клетке и будто синхронизировалась с биением моего сердца, начиная отбивать басы в унисон с ним. Заиграл ремикс на знакомую мне песню "Hippie Sabotage - Devil Eyes". Я подхватила ритм мелодии и стала двигаться в такт музыке. Казалось, я одна двигаюсь в темп, когда вокруг все хаотично дрыгались, исполняя движения невпопад.
Бросив очередной взгляд на один из покерных столиков я опешила. За столом из пяти человек сидел никто иной, как Кристофер Вест. Господи, за что ты посылаешь мне его туда, где бы я не находилась? Хотя, этот парень явно завсегдатай таких мест, это я здесь как теленок, забредший в чужой амбар с быками.
Вест вальяжно раскинулся на кресле, сделав затяжку табака и запив его виски он отложил почти докуренную сигарету дотлевать в пепельнице, не беспокоясь о том, чтобы затушить ее. От этого зрелища шрам на моей шее неприятно кольнул.
Брюнет взял в руки карты и сосредоточено начал их разглядывать, в промежутках между этим я заметила, как его глаза остановились на мне, и наши взгляды встретились. Он бесстрастно осмотрел меня, но жилки на его шее заметно напряглись. От такой неоднозначной реакции мне в момент стало дико не комфортно на танцполе, я не знала куда себя деть, захотелось исчезнуть с его глаз и я, обходя танцующую толпу вернулась на бар.
Вот может же вывести и заставить чувствовать себя неуютно человек одним только взглядом, одним только присутствием. Напряжение во мне возросло до предела и чтобы его утихомирить я заказала еще один бокал Пина Колады и не заметила, как быстро высушила его.
— Эй! Ты чего ушла!
Я не сразу заметила как Кортни появилась рядом. Девушка посмотрела на пустой бокал возле меня и довольно улыбнувшись, заказала себе какой-то другой коктейль.
— Так ты мне ответишь почему ушла? Тебе не нравиться местная музыка?
— Да нет...Я просто...немного устала, — соврала я, скрыв истинную причину моего ухода. Не хочу ей сейчас говорить о Крисе и о всем, что происходит за последнее время, обстановка совершенно не та. Я обязательно расскажу ей все, но как-нибудь потом.
— Слушай, я же вижу, что-то не так. Ты скучаешь? — подруга погладила меня по плечу, — Если да, то черт с ним, пойди сыграй в этот покер! Я могу сходить с тобой, в качестве поддержки.
— Нет, правда, все в порядке. Ты только приехала, отдыхай, веселись и танцуй, а я пока пропущу пару бокальчиков этого эликсира богов, — еле заметно улыбнулась я.
Подруга долго не хотела оставлять меня наедине, но после моих, повторяющихся по несколько раз фраз из ряда "Все будет хорошо" "Да, мне не скучно" и "Я не обижаюсь" она упорхнула, как бабочка в эпицентр танцующей толпы.
Я тем временем, решила продолжить начатое и вслед за последним, выпитым мною коктейлем пошел второй, третий...И наконец, меня охватила та стадия, когда включается внутренний Чак Норрис, готовый потягаться с кем угодно. И с кем я решила сразу же посоревноваться? С Кристофером Вестом. Каким образом? Сыграть с ним в покер.
— Я хочу сыграть, — подойдя к одному из покерных столов, бесцеремонно заявляю я, наплевав на то, что прежняя игра может быть еще в процессе.
Все внимание сидящих направилось на меня, в том числе и Криса.
— Ты хотя бы Стрит от Флеша сможешь отличить? — с издевкой спросил один из присутствующих мужчин, за столом разнеслись смешки. Как не странно, музыка здесь не мешала говорить не надрывая связки, все было прекрасно слышно.
— А причём здесь улица и герой из комикса к покеру? — я притворяюсь дурочкой, глупо моргая ресницами, пусть расслабятся и подумают, что я в покере дуб дубом, мне это только на руку.
— Пусть сыграет. Для девчонки будет шанс проявить себя, а для нас - веселое представление, — надменным тонном огласил Кристофер, на что все дали добро, при этом не переставая насмехаться надо мной.
Я присаживаюсь за стол и крупье начинает раздавать каждому игроку по две карты. Что же, ставки достаточно высоки и я сейчас далеко не о денежном выигрыше. У меня появилась возможность хоть где-то надрать высокомерную задницу негодяю по имени Кристофер Вест. Игра началась.