9. Больше, чем знакомый
По дороге домой Уильям думал о том, что видел в пруду и о подозрительных взглядах Диасах. Он никак не мог догадаться в чем же дело, собирая картинку по частям: с одной стороны, вспоминая слова отца о их дедушке, с другой, анализируя их поведение. Но всякий раз приходил в замешательство.
Вскоре он перестал об этом думать, осознавав, что догадки ему никак не помогут. Волосы все ещё были влажные. Приближались обещанные холода и это уже ощущалось по быстро меняющейся погоде. Уильям ускорился.
Он незаметно забежал в дом и под- нялся к себе переодеться. Не успел он надеть чистую рубашку, как его отозвал отец:
- Уильям, ты у себя? Спустись, пожалуйста, надо поговорить.
Испуганный тут же начал вспоминать, где накосячил и боялся, что ему предъявят то, что он забыл. Он шумно спустился к родителям, поправляя одежду на ходу.
Отец, сидя на диване уже говорил с маман, которая слушала его, облокотившись к дверному проёму. Заметив сына Джонатан оживлённо начал:
- О, проходи! Сегодня к нам приедет мой старый друг со своим сыном - говорил он, держа Уильяма за руки - Он тоже врач и хочет обустроить сына в университет также, как я.
- У нас, если ты заметил, много схожего и потому я хочу, чтобы наша семья хорошо приняла гостей, чтобы узнали друг друга получше. И прошу только не убегай и не теряйся на полдня.
- Хорошо - ответил Уильям, но вдруг случайно чихнул.
- Ты случаем не заболел? У тебя руки холодные, ещё и чихаешь - отец дотронулся до лба, носа и щек сына, внимательно рассматривая его лицо
- Ты купался?
- Я был со своими друзьями, вот мы и решили немного искупаться.
- Понятно - заявил отец - Тебе следует хорошо следить за своим здоровьем сейчас и период такой: Лечебница заполнена.
Тут раздался уверенный стук в дверь Ребекка поспешила отворить её. Она увидела высокого плотного мужчину с чемоданом в руках. Его лицо было весёлым, а улыбка широкой.
- Брайен! - обрадовался Джонатан - Давно не виделись. Как ты? Всё на том же месте работаешь? - шутил мистер Браун, обнимая своего приятеля - А это Брайен-младший? - весело спросил он, поглаживая мальчика по голове, который дико смущался.
- Да, это мой сын, Ник - представил его мистер Джонсон, - поприветствуй мистера Брауна, Ник.
- Здравствуйте - негромко произнёс мальчик, протягиваю худую руку.
Джонатан рассмеялся:
- Прям как мой: стеснительный.
Ник немного наклонился влево от мистера Брауна, увидев позади него Уильяма, любопытно хлопающего глазами.
А после он протянул руку и ему:
- Ник Джонсон - снова произнёс он.
- Уильям Браун. Добро пожаловать - родители внимательно смотрели на детей, умиляясь их первой встрече.
- Ребекка, - отозвал её Джонатан - угости наших друзей.
Маман суетливо направилась в кухню.
- Присаживайтесь - обратился он к приезжим - Ну рассказывай как в городе? Как доехали? - отец был явно взбодрён их визитом.
- Ничего нового, всё также. Вот жду повышения конце месяца, а пока сына готовлю в университет. Хочу специалиста вырастить - гордо заявил Брайен - Ещё пять лет обучения и поступит - завершил он.
- Прекрасно - подметил Браун - мы тоже с такими же надеждами - заключил отец, приложив руку на плечо Уильяма.
Брайен перевёл взгляд на мальчика и через секунду добавил:
- Прелестное лицо. Джонатан, я бы в жизни не поверил, что ты породил такую красоту - пошутил гость, рассмешив тем самым старого друга. Уильям притупил взор и сжал губы.
- Джон, а помнишь наш легендарный случай с перелива- нием? Мы тогда с тобой были на пике славы - впал в ностальгию Брайен.
- Да, этот случай до сих пор обсуждают...
С кухни с шумом вышла Ребекка, держа поднос с чаем. Она гремела посудой, и подойдя ближе к столу, Уильям помог ей расставить предметы.
Ник внимательно рассматривал новых знакомых, в особенности разглядывая светловолосого мальчика, что так пригляделся отцу.
Уильям часто ловил его взгляд на себе и кротко улыбался, невольно уводя взгляд. Юный гость казался ему неприятным и скрытным, но всё же он старался всякий раз делать вид, что не замечает его пристального взгляда.
- Может погуляете? - предложил Джонатан - Уильям, по- кажешь ему деревню, площадь, наш мост и речку, что пропалывает посреди улицы - говорил увлечённо Браун, разыгры- вая интерес слушателей.
- Ага, и Питера с мальчиками в придачу - подумал он, бросив уставший взгляд на отца.
- Да, было бы хорошо - поддержал Брайен.
Уильяму ничего не оставалось как пройтись с менее приятным для него человеком по деревне.
- Ну пошли - вежливо произнёс он и встал с дивана.
- Деймон, у нас опять хлеба нет - расстроилось Джейн.
- Чёрт, а я даже Уильяма не предупредил - закатив глаза, громко выдохнул Диас.
- Мы вообще-то можем и без Уильяма хлеб приобрести - наводящие начала Джейн, не смотря на брата.
- Чем он тебе не угодил? - поинтересовался он.
- Ничем, просто ты в последнее время только о нём и говоришь...
- Я не понимаю о чем ты? Почему бы и нет? Это наш первый знакомый после длительного периода. Мы с тобой уже три с половиной года в изоляции.
- Его осталось лишь пригласить к нам дом - причитала она.
- Брось, ты ревнуешь Уильяма ко мне? - прямо и бесцеремонно спросил Деймон.
- Нет, я ревную тебя к нему! - начала на чистоту Джейн - Ты раньше всегда был со мной, а теперь появился этот деревенский и ты не уделяешь мне столько времени, сколько обычно.
- Это нормально, новый знакомый, шире круг общения, другие интересы. Мы же не можем всю жизнь оставаться вдвоём и быть одни.
- Неужто он очаровал тебя, Деймон? - заявила она.
- Что ты несёшь?! Я не собираюсь продолжать этот абсурдный разговор! - отрезал он, предупреждая, что она перегибает - Я ушёл. Скоро буду – кинул Диас и захватил с собой пару монет.
- Накинь на себя что-нибудь, там прохладно - предупредила Джейн, поднимаясь к себе.
Ник вскоре разговорился и стал общительнее, чем дома, расспрашивая Уильяма обо всём, что видел. И Уильям поменял свое мнение относительно него и заулыбался, радуясь тому, что ошибался насчёт гостя.
- Ты сам решил стать лекарем? – вдруг поинтересовался Джонсон. Браун немного удивился, так как раньше никто не спрашивал его об этом:
- Да, мне нравится помогать и быть полезным. Я считаю, что если медицина станет более эффективной, то многим не придётся прощаться со своими родными и любимыми. Несомненно, жизнь и смерть во власти Господа, но многие сидят сложа руки, оставляя людей на произвол судьбы... А ты?
- На самом деле, я не знаю. Меня с рождения направляли в эту область и для моего выбора не осталось места - досадно заговорил Ник, придерживая одной рукой другую.
- А чем бы ты хотел заниматься? - поинтересовался Уильям.
- Понятия не имею. Я просто бездарь, который любит тратить деньги отца.
- Меня удивляет твоя самокритичность. Мне кажется, ты просто запутался и если бы я тебе предоставили выбор, то ты бы так не говорил. Никогда не поздно прислушаться к себе -
успокаивал его Браун.
За этот короткий промежуток они быстро сдружились, общаясь на разные темы. Нику нравилось, что Уильям его так хорошо понимает и сочувствует ему.
- Честно сказать, я ещё не открывался так людям. Мне приятно, что мы нашли общий язык – довольствовался он.
- Мне тоже...
- Кажись, мой отец забыл добавить помимо твоего прелестного лица ещё и твой приятный характер - засмеялся Джонсон, чем немного смутил Уильяма.
- У тебя есть любимое место в деревне? Тот, немного подумав, ответил:
- Разве что только за деревней. Пшеничное поле. - Правда? Действительно, деревенские пейзажи очень красочные...
Деймон шёл неторопливо, стараясь игнорировать людские взгляды. Он уверено шёл в булочную и вскоре занял очередь.
- Здесь так вкусно пахнет - вытянул шею Ник, чтобы лучше уловить запах.
- Да, здесь неподалёку булочная. Там выпекают вкусный хлеб - пояснил Уильям - Хочешь покажу? - Пошли - обрадовался гость.
Наконец заполучив без приключений свой заветный хлеб, Диас, по привычке, свернул его ветровку и направился домой. Завернув за угол его взгляд промелькнул мимо двух движущих фигур, одна из которых заставила его взгляд вер- нуться и лучше разглядеть увиденное.
В этот момент его словно облили кипятком, сердце заколотилось и застучало в горле. Деймон не мог понять страх ли это или злость и вообще почему он так отреагировал. Он снова спрятался за угол, облокотившись спиной к стене и украдкой поглядывал на мило беседующих друзей.
Деймон не знал, но чувствовал будто его предали, и сжав в руках хлеб и побежал домой. В его груди что-то маялась и давило. Он уже ненавидел это чувство, которое впервые зародилась в нём. Губы его задрожали, а глаза увлажнились.
Было облачно и грозился пролиться дождь. Добежав до дома на него упало пару капель, а после дождь палился обильней. Он постучал в дверь и вручил хлеб сестре. Опираясь на колени он пытался отдышаться, а после выпрямился глубоко вдохнув.
- Деймон, за тобой что гнались?
- Нет - ничего не добавив ответил Диас - Я хочу чай, мне нужно согреться - сказал он, надев на себя ветровку.
Джейн сразу же принялась исполнять его просьбу. Она долго молчала, поглядывала на брата, и вот усадив его за стол, она всё же не выдержала:
- Ну что случилось?
- Ничего из того, что я ожидал - пояснил он.
Она молча ждала продолжения.
- Когда я шел обратно с хлебом, то встретил Уильяма и его нового друга. И как я понял, ему с ним куда интересней... Взгляд Деймона был тяжелым и пустым он держал в руках
чашку, греясь.
Джейн задумалась и нахмурила брови:
- Брось, ты ревнуешь Уильяма к его новому другу? - по- вторила она слова брата.
- Ты опять за своё?! - разозлился он, кинув яростный взгляд на сестру.
- Извини, мне тоже неприятно это слышать, но мы же не можем держать его возле себя. И почему ты так резок в решении? Мы ещё ничего толком не знаем: друг ли это или кто? Как бы там ни было, почему ты за это так переживаешь?
- Я не знаю... - опрометчиво произнёс он и отпил немного. Джейн тихо подошла к брату и обняла его сзади:
- Хорошо, что мы друг друга есть и неважно, что с нами произошло... - тихо произнесла она.
На это Деймон мягко приложил руку к её плечу и выдохнул. Вскоре он поднялся к себе на чердак, чтобы закрыть дыру на крыше дощечками, а после зажег лампу и свечи.
После он собрал пару деревянных предметов разных форм и взял инструменты, мастеря что-то на чердаке. Это занятие его отвлекало. Он ранее уже построил макет мельницы, а сейчас принялся создавать другую диковинку.
Тут к нему поднялась Джейн, и отварив дверцу от чердака, с шумом положила свой чемоданчик на пол. Она принесла с собой ещё одну свечку, на всякий случай:
- Деймон, кажется гром начинается. Можно я с тобой побуду?
- Конечно, проходи - ответил он, не отрываясь от дела. Джейн расположилась на ковре и зажгла свечу. Сделав комнату ещё светлее она принялась раскладывать свои рисунки и краски из чемоданчика.
Брат и сестра увлечённо занимались каждым своим делом, пока вдруг её не осенило:
- Деймон, хочешь я буду красить твои фигурки?
- У тебя листы закончились? - серьезно спросил Диас.
- Нет, я решила заняться чем-то общим.
- Ну давай, я просто подумал, что тебе не на чем рисовать.
Джейн собрала краски и подошла к брату. Она взяла мельницу и стала аккуратно водить по ней кистью.
- Деймон, а что ты скажешь Уильяму когда увидишь его? - Ничего. А чем я могу его упрекать? Как ты и сказала мы не можем его держать возле себя... Если честно - продолжил он - я боялся этого...
- Что он будет дружить с кем-то помимо тебя?! - удивилась Джейн.
- Нет, что привыкну к нему.
Был поздний вечер и мистер Джонсон с сыном уже собирались уйти:
- Было очень приятно пообщаться со своим старым приятелем - говорил размеренно Брайен, надевая пиджак.
- Уильям, - отозвал его Ник - может завтра встретимся возле моста в обед.
Тот сжал губы и растерянно посмотрел на отца.
- Да, можно - сказал он чуть позднее и направился вслед за гостями. Они пожелали другу спокойной ночи и разошлись.
Ребекка уже закрывала магазин и, увидев сына, попросила спустить занавески на окнах.
- Как быстро прошёл день! Уже пора ложиться спать - вздыхая причитала маман. Уильям неторопливо поднялся по лестнице и лёг в кровать. На удивление, он очень быстро заснул.
- Уильям, вставай. Сколько можно спать? Неужели не слышишь, что я тебя зову? - вопрошала мать, придерживая юбку. Она ходила по комнате, разыскивая что-то. Тут она одним уверенным движением широко раскрыла шторы и впустила ослепительный свет в комнату.
Спящий тут же зажмурился и нахмурил брови. Он повернулся на другой бок и прикрыл голову подушкой.
- Я с кем разговариваю? - сердито произнесла она. Ребекка тут же подняла подушку, но его лицо было прикрыто светлыми локонами волос.
Маман принялась убирать их с лица, но вдруг застыла: - Да у тебя жар! Уильям, ты заболел. Какой кошмар! Надо сообщить отцу - вскипятилась мать, выбежав из комнаты. Она слетела с лестницы и забежала в магазин.
- Гарри, быстро к мистеру Брауну. Сообщи, что Уильям болен. У него жар - говорила оживлённо маман. Испуганный Гарри за секунду собрался и выбежал на улицу.
- Это наверно из-за его вчерашних купаний - горячилась она.
Ребекка зашла в ванную и наполнила деревянную ванночку теплой водой. Подготовив белое полотенце она принялась делать раствор из абрикосовых косточек и добавила в воду сухие листья цветов. Маман завершила с лечебным местом и снова поднялась к сыну, который даже не сменил положения.
- Уильям, проснись постарайся встать - мягко говорила она. Его немного тошнило, усталость чувствовалось практически во всем теле. Невыносимей всего была боль в голове, от которой хотел поскорее заснуть, чтобы не чувствовать её.
Он приложил голову к её плечу и они осторожно спустились вниз. Ребекка поддерживала его и постоянно вертела головой, смотря то на него, то на ступеньки. Наконец они зашли в ванную.
Мать сходу посадила сына и начала снимать одежду. Но Уильям тут же сжался и скрестил руки возле груди, тем самым показывая, что не собирается раздеваться.
- Боже, да кого ты стесняешься! - торопила его маман.
- Можно я так зайду? - еле выдавал из себя больной.
- Как ты в одежде туда зайдёшь? ...Хорошо, только потом тебе придётся её снять - уже согласилась она и на это, лишь бы он принял ванну.
Уильям неторопливо подошел к деревянной ванночке и поднял ногу. Мать внимательно следила за ним, чтобы он не упал. Вот он уже сел на место, привыкая к температуре воды:
- Что здесь?
- Абрикосовые косточки и сухие листья цветов.
Уильям наклонил голову к воде, пока она я не дошла до кончика его носа, и начал дуть, пуская мелкие пузырьки.
- Что ты делаешь? Не пей!- испугалась Ребекка.
- Да не пью я - снова выпрямился больной, пялясь в воду.
Находясь в воде Уильям начал сильно потеть. Вскоре он решил встать, но маман его остановила и попросила снять одежду, что он и принялся делать. Скинув мокрую одежду на пол Браун снова сел в ванночку и обхватил руками колени.
- Полотенце - едва слышно произнёс он.
- Что? - озадаченно спросила мать.
На что тот просто указал пальцем на полотенце, и она быстро подала ему желаемое. Ребекка отвернулась, зная, что сын не захочет, чтобы она видела его.
Укутавшись в большое белое полотенце Уильям сел на скамью, облокотившись спиной к стене. Маман сразу же повернулась к нему и на ее лице промелькнула весёлая улыбка:
- Ты кажешься таким маленьким в этом полотенце, особенно с прикрытой головой - умилялась она - Запеленать тебя, а? - засмеялась мать и чуть затянула полотенце возле его шеи из-за чего выступили небольшие щечки.
Ещё забавней выглядело серьезное лицо Уильяма, с намокшими и взлохмаченными бровями.
- Холодно - наконец-то произнёс он. Ребекка сразу же оживилась и снова приподнялась с ним в комнату. Она достала из шкафа чистые вещи и поставила их на стол:
- Ты одевайся, а я приготовлю тебе травяной чай - едва выговорила мать и прямиком побежала вниз.
Уильям медленно лёг на спину, разглядывая потолок. Он чувствовал, как всё ещё не проснулся и пытался вспомнить, что было вчера. Пот лился с него словно текущие реки, а веки его отяжелели и им овладела дремота.
- Чёрт, хлеб! - мысленно крикнул он и его глаза округли- лись, как монеты - Я же забыл купить для них хлеб - опечалился больной и приложил руку голове.
Браун снова поднялся и на этот раз ему удалось это гораздо легче. Скатившееся полотенце оголило его порозовевшее и влажное тело, которое выражало всю юношескую свежесть и красоту.
Он решил подойти к столу, но тут дверцу приоткрыла маман со словами:
- А кто хочет чаю? - подскочив от страха он достаточно громко вскрикнул и захлопнул, открывающиеся дверь.
Больной почувствовал биение по всему телу и это заставило его снова запотеть. От резких движений у него закружилась голова.
- Мам! - наконец крикнул Уильям - Стучаться надо. Я же не одет.
- Извини, но прошло уже достаточно времени и я решила, что ты уже переоделся.
Накинув на себя рубашку и натянув быстренько штаны он крикнул:
- Входи - одновременно заправляясь. - Как ты себя чувствуешь?
- Даже не знаю, странно...
- На пей - поднесла маман к столу поднос с чаем и баноч- кой мёда.
- Спасибо - тихо ответил сын и сел за стол. - Не за что.
Уильям медленно поднёс чашку ко рту и через секунду живо повернулся к двери и спросил:
- Мам, можно я сегодня на улицу выйду? - Ребекка лишь задумчиво на него посмотрела:
- А мне есть смысл давать тебе ответ? Ты ведь и так дела- ешь, что тебе вздумается, как в тот день с заказом...
Но Уильям в ожидании смотрел на мать:
- Ну как я тебя отпущу? Ты же болен. Только встал на ноги - оставалось ещё немного, чтобы уломать её.
- Мне уже гораздо лучше - успокоил её сын - меня ещё Ник попросил встретиться с ним. Я ненадолго, мам.
- Сейчас нельзя. Ты должен прийти в себя и допить чай, а потом посмотрим - отчаянно выдохнула Ребекка.
Он торопливо допил чай, положил все на поднос и направился с ним к двери.
- Оставь, я уберу.
- Мне не сложно - кинул больной и спустился на кухню.
Ребекка последовала за ним. Как только они вышли в магазин внутрь забежал Гарри.
- Миссис Браун... О, Уильям! Как ты? - растерялся помощник.
- Мне уже лучше, спасибо.
- Гарри, что ты хотел сказать? - спросила маман, стоя возле кассы.
- Ваш муж передал мне это лекарство - ответил он и вручил Ребекке небольшую баночку.
- Блин, как вовремя. Сейчас меня будут пичкать - подумал досадно Уильям.
- Ну вот, твоё лекарство. Прими его, ибо без этого никуда не отпущу.
- А куда вы собираетесь его отпускать? - взбудоражился Гарри.
И тут Уильям кинул злобный взгляд на приятеля.
- Подышать свежим воздухом - пояснил он и взял лекарство с рук матери.
- Но мистер Браун сказал, чтобы ему устроили постельный режим. Вдруг ему станет хуже?
- Ты своего неугомонного друга не знаешь? - вопрошала Ребекка и снова обратила внимание на Уильяма, принимающего лекарства.
- Правда, мне уже лучше, не беспокойтесь - убедительно говорил он. Надев ветровку Уильям направился привычным ему шагом к месту встречи, но решил сбавить скорость и не напрягать себя даже в этом.
Его уже ожидал Ник, расхаживая по мосту зад-вперёд.
- Привет - весело произнёс Браун подойдя к ближе к знакомому. Тот словно проснулся и резко повернулся в сторону Уильяма.
- Привет.
- Долго ждал?
- Нет, я задумался потому и не заметил как прошло время.
Честно говоря, Уильяму было немного неловко, что на второй день знакомства Ник устроил им встречу. Да и сам Джонсон был взволнован.
- Я специально попросил дядю пригнать нам лодку, так что мы можем прокатиться, если хочешь. Посмотрим окрестности и проплывём под мостом - предложил Ник.
Уильям был явно крайне смущен и еле сдерживал улыбку. Дабы развеять ситуацию он решил добавить шутку в разговор:
- Не думал, что моё первое свидание пройдёт именно так. И да, эти окрестности я уже давно осмотрел.
- Да нет! - засмущался Ник, пытаясь всячески оправдаться - Я просто решил, что так будет интересней - его лицо покраснело.
- Да куда уж... - подловил Браун, не переставая сиять улыбкой - Ладно, ладно не парься. Я польщен твоим желанием развлечь меня - успокаивал он его.
- Боже, я и не подумал, что это может быть так неловко - посмеялся Ник над ситуацией - я очень надеюсь, что ты меня правильно понял и ничего такого не додумаешь.
- Да все нормально - ответил Уильям, спускаясь в лодку - Ты умеешь грести? - тут же спросил он.
- Да, меня отец научил - ответил тот, взяв в руки вёсла.
- Ну и о чем ты хотел поговорить? - начал разговор Браун, облокотившись о край лодки.
- Я просто думал над тем, кем хотел бы быть и мне нужен совет как поступить...
- Совет у меня? - вопросительно взглянул он на него. - Да, просто я ещё ни с кем это не обсуждал и после нашего последнего разговора мне уже стало ясно, что я не хочу быть тем, кем видит меня отец - говорил Ник, одновременно о чем-то думая.
- Ник, - сдержанно начал Уильям - мне, конечно, приятно, что ты делишься со мной, но я не тот с кем ты должен решать эту проблему.
- Я понимаю, мне просто нужен дружеский совет - прервал его Джонсон.
Проплывая мимо главной улицы Уильям вдруг громко чихнул, отвернув голову в сторону. И это повторилось трижды:
- Будь здоров. Уильям, ты что болен? - догадался он и взволновано разглядывая больного.
- Да, простудился вчера. А с утра жар хватил, но сейчас лучше, просто знобит – отчитался Браун и достал из кармана платок, поднеся его к покрасневшим носу:
- Скорейшего выздоровления.
- Спасибо. Ник, ты уже решил кем хочешь стать? - продолжил он беседу.
- Конкретно нет, но я просто знаю, что мне нравится делать. И, к сожалению, мои увлечения абсолютно не похожи. Ну к примеру, мне нравится военное дело и при этом нравится что-то мастерить своими руками, а ещё я бы очень хотел играть на музыкальном инструменте.
- Главное, чтобы это приносило тебе удовольствие. Кстати, мне тоже нравится играть на музыкальном инструменте - подловил Уильям.
- Правда? И на чем же ты играешь?
- На скрипке.
- Неужели? А кто научил?
- Я точно не помню, но думаю, что все началось с дня, когда я в детстве с маман пошёл на деревенский праздник. Это был очень весёлый день. Мы хорошо провели время и там как раз играла скрипка. После того дня я как- то попросил ее купить мне скрипку и играл на ней.
Это помогает мне отвлечься. Не знаю, но я хорошо запомнил тот момент и хотел, чтобы маман всегда была такой же счастливой, а скрипка напоминала нам о нашем беззаботном прошлом... - на этом слове глаза Ульяма помутнели и он опустил голову.
- Это очень красиво - остановившись сказал Ник, а после решил рассказать что-нибудь свое и снова начал грести:
- В столице, ну где я живу, каждый год на площади проходит парад. И каждый раз собирают новобранцев в ряды ар- мии. У них такая красивая униформа! Ты бы видел их. А ещё какой марш и построение... вот туда бы я хотел вступить.
- Что за армия? - перебил его Уильям, приложив руку к подбородку.
- Rabe «Ворон» у них же эмблема с ним - пояснил увле- чённо Ник, указывая пальцем на левую часть груди.
- Я слышал о ней. Они три года назад разнесли нашу де- ревню и, к счастью, меня не было в тот момент. Они насильно увезли с собой группу людей, способных к военной деятельности. И скорее всего, таким вот образом они попол- няют ряды своей армии - в словах Брауна промелькнула пас- сивная агрессия.
Он не хотел прямо оскорблять обожателей своего знако- мого и потому прекратил разговор, повернув голову в сторону:
- Странно, а мне говорили, что все поступившие шли доб- ровольно... Какой кошмар... Я и не знал - разочаровано произ- нёс Ник.
Предчувствуя неловкую ситуацию Уильям сменить тему:
- А что насчёт твоего отца, как ты ему объяснишь что ты не хочешь быть лекарем?
- Ну это ещё большой вопрос - вздохнул Ник - Он явно будет против этого.
Вспомнив о хлебе Браун выпрямился и осторожно начал:
- Ник, мне было очень приятно с тобой поговорить,
честно. Я надеюсь, что мы ещё скоро встретимся, но мне надо идти.
- Да, конечно, - поддержал его Ник и оживлённо спросил, где ему остановиться.
- Я могу выйти здесь - ответил Уильям и встал на ноги, переступив лодку. Стоя на причале он повернулся к Нику:
- Спасибо, что прокатил. Весьма необычно - улыбнулся он.
- Не за что и тебе спасибо, что выслушал - довольно отве- тил Ник - Мы с отцом приедем весной, когда потеплеет, так что до встречи.
Услышав это Уильям снова спустился в лодку и дружески пожал руку приятелю, чем приятно удивил Ника
- До скорой встречи - сказал Браун и ушел в другом направлении, изредка оборачиваясь назад.
Улыбка всё ещё не сходила с его лица и он медленно, но верно доходил до булочной и занял очередь.
Откопав в карманах монеты он купил хлеб и направился к заветному дому. Мысль о Диасах, словно спичка зажглась в его сердце и глаза его загорели.
Солнце светило, но всё же было прохладно и Уильям не раз довольствовался тем, что прихватил с собой ветровку. Он уверенно постучал в дверь. Стоя в ожидании счастливый слышал биение сердца.
Как обычно ему открыл Деймон. Одежда его была испачкана в краске. Приход Уильяма его вовсе не удивил, так как с окна он уже успел его увидеть и потому принял типичное для него выражение лица.
Уильям еле сдерживал счастьем перед своим другом, а вот Диас напротив, еле сдерживал обиду.
- Ну вот, я принёс хлеб - весело начал Браун, протягивая его.
- А мы ждали багет – решил подшутить тот, но даже в шутке чувствовалась фальшь.
Деймон сел возле лестниц и облокотился спиной на перила. Уильям сел напротив и снова начал чихать.
- Неужто заболел? - подумал он и перевёл взгляд с него на дверь - Будь здоров – сказал Диас, не смотря на приятеля.
- Спасибо. Как же достал этот нос течёт, как кран - говорил расстроено Браун, достав платок.
- Да уж... и вид у тебя нездоровый... Не стоило мне тебя топить.
- А? - резко спросил Уильям, увлечённо вытирая нос - А! Топить... Да нет. Я и так бы зашёл воду, просто, видать, когда домой шёл успел простудиться.
Деймон задумчиво сидел, пока вдруг не вскочил и не зашёл в дом. Через пару секунд он снова вышел и кинул ему маленький мешочек и пару монет.
- Что это? - удивился больной.
- Деньги за хлеб и семена чёрного тмина.
Ответ Диаса заставил его удивится ещё больше.
- Как? Я их даже в жизни не видел. Откуда они у тебя? - говорил взволнованно Браун выпрямившись и наклонив вперёд туловище.
- Не спрашивай, просто бери - отрезал Деймон и перевёл внимание на бинт, обкрученный у себя на руке.
- Я надеюсь, ты себе оставил. Спасибо большое, я ценю твою заботу - обрадовался Уильям.
- Не думай, что это забота, просто не хочу тебя и больше видеть... - процитировал свои же слова Диас, улыбаясь - Да уж, не подумал, что жизнь бросит мне мои же слова в лицо - продолжил он задумчиво говорить, не переставая улыбаться.
Придерживая голову рукой он смотрел на Уильяма, который впервые узрел чудодейственная семена. Немного помолчав больной начал:
- К нам вчера приходил папин знакомый с сыном. Целый вечер им пришлось уделить... Представляешь, его отец заставляет сына работать там, где он не хочет.
- Очень интересно - сжав губы сказал Деймон и взглянул на него весьма "увлечённым" взглядом.
- И зачем он мне рассказывает о нём? А главное, будь я на его месте делился бы я тем, что заимел нового друга помимо него - думал в это время Диас, не понимая причины его рассказа.
- Он много чего рассказывал про себя, про отца - продолжил увлечённо Браун, размахивая руками - А ещё он рассказал про военных в его городе и парады, которые проходят у них в столице...
- Деймон, - вдруг он спросил - ты знаешь что-нибудь об армии «Rabe»?
Глаза Деймона тут же раскрылись и казались огромными. Он смотрел на Уильяма пустыми, как стекла глазами, которые даже не моргали, чем и напугал его.
- Деймон, всё в порядке? - насторожился гость. Тот резко вздохнул, не зная на чем остановить взгляд. Он занервничал, а руки его похолодели.
- Я не хочу об этом говорить - голос Диаса дрожал, ему с трудом удалось скрыть это.
- Хорошо - тихо произнёс Уильям и его голова снова забилась вопросами - Деймон, хлеб стынет может пойдёшь по- кушаешь его вместе с Джейн.
Но Диас будто его и не слышал.
- Деймон, - повторил Браун, вглядываясь в глаза приятелю - ... хлеб.
Растерянный встал и поспешно взял хлеб с рук Уильяма:
- Спасибо... - едва слышно проговорил он.
- Ладно, я тогда пойду - подытожил больной и протянул руку, которую охотно схватил и сжал Деймон.
- До завтра, выздоравливай - говорил одно Диас, будучи в мыслях в другом.
- Спасибо.
Уильям прямиком направился домой чувствуя, как поднялась температура. Дойдя до дома он снова выпил лекарство и успел получить замечание от маман, которая его безоговорочно уложила в кровать соблюдать режим. Уильям спрятал мешочек с тмином под подушку и всё гадал откуда они у Деймона.
Уже близился конец года. Похолодело настолько, что вскоре выпал первый снег и тёплая, красочная деревня побелела и задымилась паром от труб. Пар стоял столбом и окутал всю окресность.
Снег едва оставался на дорогах из-за тёплой земли и оттого, что дети попросту не давали ему накопиться, бросая любые осадки друг в друга.
Жилые дома словно грели соседние, стоя как колонны не пропуская ветер, заставляя его пробираться сквозь щели и издавать звук похожий на злостный шёпот.
А дом Диасов походил на дом тех, по причине которых начался снег и выглядел, как ледяной замок. Дыра на крыше была уже надолго закрыта. Любые щели были залатаны и прибиты гвоздями.
Мельница отслужила своё и потому осталась без присмотра до первых тёплых дней. По дому Деймон и Джейн ходили как на улице, укутанные. Только в зале было тепло из-за старого камина.
Они были достаточно подготовлены к зиме и резкое похолодание их не напугало. Деймон часто выходил, то исправить что-то снаружи дома, то принести веток или палок для камина.
Уильям к этому времени поправился и не раз приходил к ним с хлебом, хотя Диас не просил его об этом. Ему и вовсе уже было неловко брать от него хлеб, что он однажды он попросил его не делать этого.
И Уильям действительно перестал нести хлеб и вместо этого стал приносить что-то другое: полезное для дома или для его друзей. Деймона тронула такая забота, что он хотел того или нет привыкал к нему и ждал его уже каждый день заранее зная, что будет уговаривать его не утруждать себя.
Ждал он его вовсе не из-за того, что ему нужно было что-то, а потому что его появление поднимало настроение ему и Джейн.
С ним Диасам было легче пережидать зиму. Зима для них прошла очень быстро, что они не заметили, как наступили первые дни весны.
Всё это время Деймон маялся и не мог определиться с чувствами, боясь того, что он сам нарушил свой же принцип. Он тщетно старался убежать от этих мыслей, которые цеплялись за него и с живостью ударяли об реальность...