1. Воздушный змей
ГЛАВА 1
28 июля 1854г.
Был прекрасный летний день. Солнце светило ярко, а по небу проплывали белоснежные корабли. Ветер словно гладил золотые колосья пшеницы, а они в ответ благодарно ему кивали. Казалось, что на свете нет места красивее этого...
Как вдруг всю гармонию нарушил какой-то маленький зверёк. Он так быстро гнался за чем-то, что казалось, будто бе- жит с ветром на перегонки. Пшеница была высокой, что его там почти не было видно, но он, видимо, очень хорошо знал
местность и легкостью вышел из золотых "джунглей".
- Деймон, быстрее послышался голос вдали. И маленький
зверёк ускорился. У него сегодня было весьма хорошее
настроение.
- Иду, мам! - улыбаясь, ответил он.
- Где тебя носит? Опять где попало гуляешь, а мне тебя
потом искать - строго сказала мать, но в её тоне почувствова- лась мягкость, так как её очень рассмешил внешний вид сына.
- Да вы только посмотрите на его голову, амбар ходячий! - возмутилась она и принялась убирать листья и зёрна с его головы.
- Давай, мы и так опаздываем, папа уже запустил воздушного змея Джейн - услышав это он удивлено взглянул на мать и его улыбка стала ещё шире.
Воздушные змеи были одним из любимых увлечений Деймона. Он очень любил праздник в их честь, ведь они оли-
цетворяли свободу и радость, что в, свою очередь, очень ценил Диас.
Отец уже подготовил его змея, и заметив это, Деймон словно безумный набросился на отца, выхватив с его рук пред- мет своего обожания. Волоча за собой податливого змея, он звонко смеялся и бегал по полю, на котором уже собралось много людей.
- В этом году мой змей настолько красивый, что даже жалко его запускать
С трепетом держал он в руках жёлтого змея и вновь рас- сматривал строчки из их семейной песни, как будто умел читать. Каждый год он просил отца записывать их на своих змеях в надежде, что слова песни разлетятся на весь свет.
Диасы исполняли её чуть ли не каждый день. Отец гово- рил: "Если же семья делает что-то вместе, то это только сближает её". А что может быть приятнее, чем исполнение люби- мой песни со своей семьей?
Подобно тому, кто летит над землёю
Подобно тому, кто стада облаков
Гонит. И нет ничего, чего он не покроет
Таким же бесстрашным я быть бы готов.
Но, ветер, ведь ты всегда непоседлив
Подобен ты сам, кто ищет везде
Покоя, тепла, кто с тобою приветлив,
Но подобен лишь тому, кто в узде.
Не смиряясь с собой ты искал оправдания
Убежать ото всех удалось.
Ты бесстрашный посол, жаждущий понимания
Гонишь ли иль гонимый небось?
Отчаянно рвёшься скорее забыться,
Вопишь ты до боли...Искра!
Не постижим глазом, не принятый сердцем
Тебя одолела тоска.
Ты мчался, ты гнался, метал, но бессмысленно Искать, что и так при тебе
Обойдя целый свет, почему не прислушался Поискать свое "Я" в себе!
Все жители записывали свои послания, стихи, истории на воздушных змеях, дабы после церемонии "освобождения", они улетели бы туда, куда направит их ветер, в разные уголки мира, чтобы кто-нибудь другой прочел их. Люди верили, что тот, человек, который обнаружит твоего змея, обязательно с тобой встретится, откуда бы он ни был. Они находили это занятие веселым, а сам праздник считали судьбоносным.
И вот настала самая любимая часть Деймона, во время неё он всегда представлял себя на месте своего змея, а когда уже отпускал его, то чувствовал себя окрылённым и свободными.
Вскоре все небо наполнилось красками воздушных змеев, и Деймон внимательно следил за тем, как они улетают, жадно желая, отправится с ними в дальнее путешествие.
Вновь спустившись на землю после легкой эйфории, он обернулся и заметил свою семью счастливой, после чего вспомнил слова отца о том, что же сближает семьи. Его холодные, как лед глаза, словно растаяли, и в них появился океан искреннего счастья. В этот блаженный момент, ему показа- лось, что время остановилось...
Но вскоре вместо красочного неба стали появляться тяжелые клубы туч и поднялся сильный ветер, словно предупреждал о предстоящей беде. Настроение Диаса также перемени- лось, как и погода, он предчувствовал что-то ужасное, и по его телу прошла молниеносная дрожь. Все затихли...
В то время, когда жители находились на поляне, со сто- роны деревни послышался сильный взрыв. Взволнованные люди бегом направились в свои дома. С небес послышался громкий свист, и земля задрожала. От страха люди стали тол- кать друг друга, дабы самим спастись, бросая даже старых и немощных. Весь этот ужас сопровождали дикие крики и стоны. Деймон с ужасом наблюдал за происходящим.
- Почему все убегают? Что происходит? Почему я не могу пошевельнуться? - в истерике думал он.
Его взгляд был прикован, к растоптанному телу малыша, которого от страха никто не заметил. Будучи в крайней растерянности он стоял неподвижно. Лишь глаза были такими живыми и глубокими, что могли передать всё его внутреннее со- стояние. Невольно по его лицу стали литься слёзы, как будто из них проливался океан счастья...
Вдруг чья-то сильная рука схватила его, да так, что у того чуть не сломалась кисть, но Деймон не проявил никакой реакции и даже не стал поднимать головы, чтобы посмотреть на своего спасителя. Заметив на руке знакомые старые часы, он понял, что это его отец.
- Деймон! Деймон, ты меня слышишь? - не переставая бе- жать, вдруг спросил Роберт. Но тот не слышал его, он всё ещё не мог осознать ситуацию. Ему всё казалось каким-то смутным
и непонятным, при этом его оглушил взрыв. Отец снова обер- нулся и понял, что от него ответа ждать бесполезно.
Наконец, они спрятались в одном из разрушенных домов деревни, в котором уже были мать и Джейн. Кетрин успокаи- вала плачущую дочь, но, заметив Деймона, по ней пробежался холод. С ужасом она разглядывала своего сына.
- Деймон... Боже мой, Деймон, что с тобой? - взволно- ванно спросила она. Но сын смотрел на неё пустыми и холодными, как стёкла, глазами, которые даже не моргали.
- Пожалуйста, скажи что-нибудь - со слезами на глазах умоляла его мать. Но ни слова не услышала.
- Пожалуйста... - отчаянно повторила она и дрожащим руками стала гладить холодные щеки Деймона.
- Роберт, что с ним? – обратилась Кетрин к мужу, который поник, дабы не показать своих слёз.
- Почему он молчит? Да что вообще происходит!? - потеряв всякий контроль, начала кричать
мать.
- Кетрин... Все в порядке... Он скоро придёт в себя - пытался успокоить её муж, словно сам убеждал себя в этом.
После он решительно заглянул ей в глаза, чтобы убедить и её тоже. Но, увидев их такими напуганными, полных отчая- ния и страха, не смог произнести ни слова. Его уверенность, словно утонула в ее взгляде, который еще никогда не казался ему настолько взволнованным. Невольно Роберт начал сам себя винить в том, что не уследил за сыном и, чуть было не потерял его в толпе.
Мать снова обратила свое внимание на сына, который все еще стоял неподвижно. Она обвила его холодное тело своими руками и приложила к его груди голову. Услышав тихое биение, с ее глаз потекли слёзы, которые словно впитались в него и дошли до самого сердца. Тут она услышала плач и оживленно подняла голову. Деймон плакал, не сдерживая слёз.
Вскоре стали доносится уверенные шаги, которые с приближением становились всё громче и громче. Быстро среагировав, Роберт взволнованно приказал семье прятаться.
- Сюда, Деймон, Джейн! – отозвала детей Кетрин, припод- нимая крышку подвала. Они поспешно спустились.
- Не двигаться! – внезапно приказал властным голосом солдат, с которым было ещё трое. Крышка подвала захлопнулась, Кетрин так и не успела спрятаться. Родители стояли неподвижно.
- Вероятно, вы знаете кто мы и зачем пришли, так что не тяните время и принимайте решение, пока мы не приняли его за вас – угрожающе говорил военный с гербом вороны на левой стороне груди. Роберт и Кетрин были предельно встрево- жены, с лиц стекал пот, а биение участилось.
- Быстрее! – снова раздался приказ. Роберт понимал, что бежать некуда, да и все они были вооружены, и потому он осторожно начал.
- Хорошо... Я согласен вступить в ряды вашей армии – сделал он секундную паузу - Только при условии, что вы не тронете её - он не стал упоминать о детях надеясь, что их не
заметили.
- И только? А о детях ты не подумал? ...
- Чёрт! - занервничал ещё больше Роберт, не зная, что уже делать - Здесь нет никаких детей - ответил он, не успев поду- мать.
- Сейчас мы это проверим – заключил старший и дал знак одному из своих соратников.
Затем один из солдат приблизился к подвалу отчего Кетрин пошатнулась, но сдержала эмоции. Роберт же не двинулся с места. Всё его тело было напряженно, а голова была повёрнута в сторону солдата. Он внимательно следил за каждым движением недруга, не отрывая глаз.
Вскоре крышка подвала снова поднялась и мать готова была уже бежать, но отец тут же незаметно сделал запрещающий жест.
Деймон держал рукой рот Джейн, прижимая сестру к себе.
Его взгляд неотрывно следил за торчащей головой, которая практически не двигалась. Благо, в подвале было слишком темно и потому единственное, что оставалась солдату делать: это просто прислушиваться к звукам. Это было невыносимо и для родителей, и для детей.
Ничего не обнаружив, солдат приподнялся, желая тут же доло- жить старшему. Заметив это, Деймон медленно убрал руку с лица Джейн, но тут же его локоть задел старый подсвечник, который тут же предательски упал на землю.
Досмерти испугавшись, Деймон резко поднял голову и снова увидел голову солдата, смотревшего уже в их сторону.
В ту же секунду Роберт набросился на него, и дверца подвала снова захлопнулась. Наверху были слышны топот, крики, удары, будоражащие психику детей.
Деймон подбежал к дверце и судорожно пытался её открыть, но на ней уже лежал отец, отчаянно отбиваясь от солдат. Доносились и ужасные крики матери, которая рвалась на помочь к мужу, но её резко схватили за волосы и грубо треснули по лицу.
Тело Деймона дрожало, а душа металась из края в край. Казалось, что скоро жизнь покинет его. Совсем не осознавая своих действий, дети сидели на коленях, горячо умоляя Господа прекратить этот кошмар.
Не выдерживая душераздирающих криков, Деймон, словно безумный, начал кричать во всё горло. Измотанный, до крови он бил дверцу подвала, смотря сквозь щели на отца. Джейн громко плакала, заткнув уши и, прерывисто набирая воздух.
Все отчаянные крики и жестокие действия в мгновение оставил оглушительный выстрел. По лицу Деймона пробежала алая струя, после чего раздался невыносимо громкий крик. Мать уже потеряла рассудок и кидалась ударами в стороны лишь бы вырваться из их рук. И тут же раздался второй выстрел.
Деймон вздрогнул и стал судорожно вытирать своё лицо, не веря, что это может быть кровь.
- Нет, нет, нет... Папа! – ему не терпелось увидеть, что там наверху, но было очень страшно увидеть то, о чём он догадывался.
Внезапно дверца снова открылась, Деймон замер, глядя на солдата с оружием в руках...
Выстрел...