Кукушкин остров

Яна, услышав всплеск воды, попятилась от моста. Фонарные столбы не освещали спуск к побережью, но ей показалось, что она увидела там какой-то силуэт. Отбросив мысль о возвращении к проклятому дому, Яна стала искать глазами предмет, что помог бы защититься от того, что в эту беспокойную ночь решило выползти на сушу. На глаза попалась корявая толстая ветка, она подняла ее и выставила перед собой, держа двумя руками, как боевой меч. Денис учил ее некоторым приемам самообороны, но повода применить их на деле до этого дня не выпадало. Бросив взгляд на спуск, она убедилась, что ощущение надвигающейся опасности ложным не было.

– Не подходи! – крикнула она в панике.

– Куколка, – прохрипел знакомый мужской голос, – это я.

– Денис!

Он вышел на свет: бледный и насквозь мокрый, наклонился вперед, уперев руки в колени, отхаркнулся. Яна, отбросив ветку, кинулась к нему и повисла, обхватив руками и ногами. Облегчение затмевала тревога. В пределах Порканниеми им по-прежнему грозила неведомая опасность, но теперь ей не так страшно, как раньше, защитник снова рядом. Яна и думать забыла о своем плохом самочувствии, как и о том, что Майя могла быть сейчас в беде. Когда Денис пропал что-то в ней надломилось, предостережение матери перестало казаться беспочвенным, а Майя стала видеться тем человеком, про которого обычно говорят: утягивает на дно. И спроси ее кто-нибудь, кого ты теперь выберешь: подругу или парня, она, не задумываясь, ответила бы: любовь.

– Где ты пропадал? – Она опустилась на землю и взяла лицо парня в ладони.

– Когда оклемался, увидел в боковом зеркале ту Тварь. Она шла к нам, как гребаный терминатор. – Он убрал от лица ее руки, ударил себя кулаком в грудь и откашлялся.

– Я выбежал из машины, попытался выстрелить из травмата, но спусковой крючок заел. Побежал в лес, хотел увести ее от вас. Вылетел на пляж, о котором говорила Майя. Тварь шла за мной. Может я ее и уделал бы в рукопашке, но я ни хрена не помню. Видимо она что-то со мной сделала. Чудо, что я выжил.

– Чудо, – согласилась Яна, проведя рукой по небольшой царапине на его щеке.

– Болит? – Он дотронулся, сморщенными от воды, пальцами до зреющей на ее лбу шишки.

– Немного.

– А где Майя? – Денис смахнул осыпавшеюся тушь под ее глазами.

– Она теперь сама по себе, – сурово произнесла Яна, меняясь в лице. – Но если эта курица и правда позвонила в экстренную службу, то есть смысл вернуться к машине и дождаться помощи.

– Вы вместе столько пережили, ты реально собираешься ее кинуть? – с неодобрением в голосе спросил Денис. Лицо выражало искреннее удивление. – Я думал, вы лучшие подруги.

– Я тоже так думала!

– Ладно. Не злись только. Куда ты вообще шла?

– В гостиницу.

– Хорошо, обработаем сначала твою рану и вернемся к машине. Мне тоже нужна небольшая передышка. У нас есть деньги? Я не знаю, где мой телефон и карта. В карманах остались только ключи от машины.

– Спонсор сегодняшнего ада, Майя, – язвительно сообщила Яна, достав две купюры и повертев ими перед глазами парня.

Майе снилось, что она стоит в мрачном лесу, окутанный густым туманом, под ногами мерзлая земля. Стрекочут сверчки и доносится уханье какой-то птицы. На ней крестильная рубаха, вымазанная в тёмно-красных пятнах, руки перепачканы тем же. Она поднесла ладони к лицу и принюхалась: пахло металлическим и слегка сладковатым запахом. «Кровь?» – изумилась она, думая, что произнесла это вслух, но на деле лишь выпустила пар изо рта.

Внезапно туман начал рассеиваться, выглянувшая луна озарила светом открывшуюся взору каменную круглую конструкцию. «Колодец», – догадалась Майя и в тот же миг неведомая сила с невероятной скоростью притянула ее к нему. Она нависла над ним, уперев руки в каменные края. Воняло водосточной канавой. С глубокого дна доносились слабые всплески воды. Помимо их Майе слышался едва уловимый и неразборчивый шепот. Шепот нарастал, обретая ясное звучание: кто-то со дна, имитируя ее голос, повторял имя Мартта.

По спине Майи пробежали мурашки. Глазами полного ужаса она глядела в непроглядное дно колодца, не в силах от него отпрянуть. Руки словно насмерть приклеились к краям. Голос умолк, послышался громкий всплеск и хлюпанье. Майя чувствовала нутром – на нее надвигается что-то в разы ужаснее Твари. Лунный свет, как прожектор, озарил стенку колодца. Ползком по каменной кладке, подобно пауку, поднималось нечто, облаченное в человеческое обличье. Оно подняло голову.

Денис, зная, что Яна с детства боится водоемов, накинул ей на голову капюшон от толстовки и посоветовал закрыть глаза. Повел вперед, обнимая за плечи. Мост под ногами шатался и скрипел. Губы у Яны дрожали, и все лицо болезненно морщилось. Когда Денис сказал с легкой хрипотцой в голосе: «Земля», она застонала от облегчения.

К их общему счастью, в окнах гостиницы горел свет. И они устремились к нему, как ночные мотыльки на огонь. Первое, что бросилось им в глаза, был большой красный ковер с орнаментами, висящий на стене. Затем внимание привлекло громкое чавканье, раздающееся сбоку. На ресепшене сидела юная девушка, неотрывно смотрящая в телефон. Яна определила ее ровесницей Лукреции и, учитывая обстоятельства, не стала возмущаться, что их не очень радушно встретили.

– В советской гостинице мы с тобой еще не были, – приободряющее произнес он, подмигнув.

– Как романтично, – уныло ответила Яна и пощелкала пальцами перед носом девушки.

Та, оторвавшись от телефона, достала из уха наушник и раздраженно посмотрела на них, чавкая громко жвачкой, словно корова, жующая траву.

– Взрослые в доме есть? – спокойным тоном спросила Яна.

– Сча позову. Ма! Ма, иди сюда! – громко крикнула она, смотря на прикрытую дверь чуть позади нее.

Прибежавшая «ма», пухленькая женщина с огненно рыжими волосами, приняла их за бездомных попрошаек, которых в городе и так было немерено. Указывая на выход, она руганью прогоняла их вон, не давая вставить слово. Яна уже потянула Дениса за руку, чтобы уйти, как вдруг он вытащил из ее заднего кармана джинс деньги и повертел перед глазами «ма» со словами: «Теперь договоримся?» Та переменилась в лице, толкнула приветственную и извинительную речь, отскакивающую от зубов, как заученные скороговорки. Представилась Ниной Петровной, Яна шепнула Денису, что фамилия «Оровна» подошла бы ей куда лучше. Денис сумел сдержать смешок. Оказалось, что женщина к тому же и предприниматель – продает через интернет товары из Финляндии.

Нина Петровна по просьбе Дениса услужливо принесла аптечку и сама принялась обрабатывать его царапину на щеке, оставив у Яны впечатление, словно она – хамелеон, слившийся с интерьером, и помощь ей оказывать не стоит – заживет как на собаке. Денису ничего не оставалось, кроме как включить природное обаяние и сочинить жалостливую историю. Нина Петровна мало того, что безоговорочно поверила в рассказ о несостоявшемся предложении руки и сердца и банде пьянчуг, бессовестно обобравших до нитки, так еще сама додумала, куда его окунули, сказав: "В Булонском лесу под тем мостом кого только не мочили". Настолько многозначительно это прозвучало, что никто из них не стал уточнять, а до последнего ли вздоха или кому-то выжить удалось.

Яна с Денисом пробыли в гостинице недолго. Нина Петровна сжалилась над ними и тысячи пятьсот хватило на одежду и две тарелки пельменей с бульоном, а бонусом стал бесплатный звонок с ее телефона. Денис уладил вопрос с машиной из каршеринга и упросил Эдика забрать их с Порканниеми, точнее с заправки, где они останавливались, после чего стер на мобильнике номера, по которым звонил. Быстро расправившись с пельменями, они обменялись с Ниной Петровной любезностями, и поспешили вернуться к месту аварии через ту же дорогу, по которой дошли до гостиницы.

Майя закричала, все также про себя. Злобная сущность выглядела, как ее двойник, только цвет лица был трупным, волосы темными, спутавшимися и длинными, глаза бешеные, как у дикого зверя. Почти полностью выбравшись из колодца, двойник схватил мертвенно-бледными руками Майю за запястья и потянул на себя. Пак, сопротивляясь из-за всех сил, упиралась ногами в основание колодца. Тогда двойник выпрыгнул из него и повалил Майю на землю, сомкнув ее запястья над головой. На злой сущности была такая же рубаха в кровавых разводах, как и на ней. От стекающих с двойника и капающих на Майю капель воды исходил запах мокрой гнили.

Двойник наклонился ниже и, вонзившись зубами в шею Майи, выгрыз кусок кожи. С неприкрытым наслаждением жевал его во рту у девушки на глазах. Кровь брызгала и стекала по его подбородку. Майя вопила, корчась от нестерпимой боли, била ногами по земле. Дожевав, двойник снова наклонился к ее шее. Ощущая влажную лужу крови под головой, Майя закрыла глаза. Невыносимо наблюдать как злобная сущность будет снова пожирать ее плоть.

Денис не смог, как Яна, равнодушно пройти мимо участка, где им пришлось пережить столкновение с необъяснимым. Такова его натура: он верит в карму и принцип бумеранга. Он заметил, что уличное освещение не включено, обошел коричневые ворота из профнастила, не дойдя до сетчатых, присел на корточки и пошел гусиным шагом, будто в школе на физкультуре упражнению учили как раз для таких случаев. В старом доме на первом этаже желтые занавески озарены тусклым цветом, в окнах нового – мрак. Денис собирался возвращаться, когда у окна вырос силуэт с рогами. Сердце его учащенно забилось, дыхание перехватило, на лбу выступил холодный пот. Он рванул с места, что есть мочи, оставляя на влажной земле следы от подошвы. Добежав до Яны, взял ее под локоть, подталкивая бежать вместе с ним, тараторя, что нет времени объяснять. Возле арендованной машины стояла скорая и служебная машина ДПС. Яна с Денисом неслись к ним, как на свет маяка.

Внезапно адская боль в шее исчезла. Майя открыла глаза в полном замешательстве. Она каким-то образом переместила в двойника, и теперь сидела на своем безжизненном теле, чувствуя во рту вкус крови. Майя вскочила, ошарашенно смотря как то, что было ею, начало рассыпаться на множество червей и опарышей. Шевелящиеся насекомые ползли к ней, слепившись в один ком. Она пыталась давить их ногами, скинуть руками, но они облепили ее, как рой пчел, залезая в уши, глаза и рот...