Глава III
На следущий день я была словно ходячий мертвец. Мой организм не привык к алкоголю, поэтому от текилы подействовал быстрый эффект опьянения. Одно радует — я все помню. И как Майкл познакомился с девушкой и как я танцевала с приведением, и как мой друг кинул меня с этой же девушкой. Пришлось добираться до дома на такси. Мне жутко хотелось расспросить Майкла о вчерашней вечеринке, но тот показал рукой, что сегодня без каких-либо вопросов.
— Ну почему? — обиженно, я повернулась к нему. Преподаватель по философии, кажется, мистер Эндрюс, шикнул в нашу сторону и продолжил свою лекцию.
— Давай потом, — Майкл загадочно улыбнулся. Это очень редкая, но знакомая мне улыбка. Улыбка победителя. О Боже! Да у них был секс! Мое лицо просто верещало от радости.
— Горжусь тобой, — я стукнула его кулаком по плечу. В нашей дружбе есть одна особенность — мы понимали друг друга без слов.
— Прекрати, — шикнул он, отталкивая мою руку. — Она слишком... бурная.
— Чего?
— Она буквально накинулась на меня в туалете.
— Вы занимались этим в туалете? — не самое лучшее место для первого раза.
— Нет! Она отвезла меня к себе.
— Девчонка взяла все в свои руки, — рассмеялась я.
— Она дала мне свой номер, — он гордо помахал своим телефоном.
— Обычно происходит все наоборот, сначала дают номер телефона, а потом уже как пойдет, — мистер Эндрюс снова шикнул на нас. Мне пришлось немного понизить свой голос. Еще одно замечание и он нас выгонит из аудитории. Всю остальную пару мы молча слушали лекцию. Мне было невыносимо скучно. Обсуждение вопроса "Что делает нас людьми" был настолько бестолковым, что я не выдержала и вышла из аудитории на двадцать минут раньше. Скучные преподаватели, как и их лекции. Майкл решил остаться там. Он прекрасно понимал, что мне пока сложно адаптироваться здесь, так что мой друг не давил своими нравоучениями. Университет был настолько большим, что я умудрилась потеряться в коридорах. Достав из сумки расписание, мои глаза округлились.
— Черт, английская литература, — скомкав расписание, я небрежно кинула в рюкзак и направилась искать лестницу. Мне необходимо было спуститься на второй этаж. Почему не придумали карту для такого большого помещения? Это же сплошной лабиринт! Лестницу я нашла спустя десять минут скитаний по этим темным коридорам. Спустившись, я без проблем нашла тот самый кабинет. Он был приоткрыт. Громкий мужской голос послышался изнутри.
— Я без тебя это знаю! — огрызнулся голос. — Я прикончу его сразу же, даже следов не оставлю, — мужчина рассмеялся. Я застыла в ужасе.
— Сегодня вечером я привезу тебе тело, — какой кошмар! Страх пробежал по всему моему телу. Сердце бешено застучало. В этот момент мужчина начал ходить по аудитории. Шаг становился все ближе и ближе. Руки затряслись. Мне же не показалось, я только что услышала как мужчина признался в покушении на убийство? Я же самый настоящий свидетель этого разговора, если он меня сейчас заметит, считай, я труп. Неожиданно, меня оттолкнули за дверь аудитории, прямо к стене. Рука за моей головой не дала мне удариться.
— Кристофер, — он положил указательный палец на мои губы, показывая, чтобы я молчала. — Мистер Джонсон!
— Тише, — он наклонился ближе ко мне, но его взгляд был устремлён в другую строну. Он начал прислушиваться к разговору.
— А знаешь что, сначала я не стану его убивать. Я медленно и мучительно вырежу на его теле эмблему корпорации его отца, — мужчина рассмеялся. — А затем сфоткаю и пришлю фотографии его папочке. Сукин сын!
— Рискни, — прошептал мистер Джонсон и злобно ухмыльнулся. Я раскрыла рот, чтобы сказать ему, но тот снова положил палец на мои губы. Его взгляд уже был прикован ко мне. Господи, только у Дьявола могут быть на столько красивые глаза. Мое дыхание вновь участилось, грудь вздымалась от сильного волнения.
— Все, я выезжаю. В семь жди меня в Грант Бостон, я не заставлю тебя долго ждать, — мужчина перестал разговаривать. Был слышен звук молнии его сумки. Кристофер снова показал мне, чтобы я молчала. Звук шагов снова приблизился. Я напряглась, когда услышала, что мужчина вышел из аудитории. Мистер Джонсон вплотную закрыл меня своим телом. Мы простояли так до тех пор, пока шаги окончательно не отдалились от нас. Сногсшибательный запах жасмина окутал меня с ног до головы. Его лоб был в паре миллиметров от моего лба. А наши носы почты касались друг друга.
— Отпустите меня, — прошептала я. — Сейчас же.
— Ты точно этого хочешь? — прохрипел он. Зачем он задает мне такие вопросы? Неужели он думает, что я из местных девчонок, кто будет падать только от его взгляда. Черт возьми, да его взгляд просто пожирал меня. Стало жарко.
— Это выглядит как домогательство! — оттолкнув его, мое тело поддалось вперед. Не удачно поставив свою ногу, я чуть не упала к двери, но Кристофер успел поймать меня.
— Да не волнуйся ты так, — он рассмеялся.
— Что это было? — я указала рукой на аудиторию. Парень вел себя так, будто вообще не было никакого разговора.
— Ты стала свидетельницей покушения на убийство. Теперь придется тебя устранить, — улыбка резко спала с его лица. Я вновь напряглась, не понимая, что это может значить. Попятившись назад, я вновь оказалась впритык к стене. Он сделал шаг вперед ко мне. Все, я вновь в ловушке. Ну почему я не осталась дослушивать лекцию мистера Эндрюса!
— Я сейчас закричу.
— Не закричишь, — он сделал еще шаг.
— Я громко умею кричать.
— Хорошо, — он замолчал, а потом добавил: — Кричи, — шаг.
— Помог... — он резко прикрыл ладонью мой рот. Разозлившись, я начала бить его кулаками. Второй рукой он попытался поймать мои запястья.
— Все, все. Я понял. Тише.
— Отпуштии, — сказала я ему в ладонь. Его глаза заблестели от удовольствия.
— Забавно, — улыбнулся он. Я помотала головой и тот резко убрал руку с моего рта. — Я не сделаю тебе ничего плохого.
— Забавно говоришь... Что это было только что? Он собирается убить человека? Господи, да он же сам недавно сказал это! Ты с ним заодно?
— Ты слишком много говоришь, — пробурчал Кристофер, вновь отдаляясь от нее.
— Нужно немедленно ехать в полицию, ведь если...
— Так, стоп! — перебил он меня. — Мы никуда не поедем. Полиция никогда не решит такие вопросы.
— Какие такие? — не унималась я.
— Боже, — парень потянул себя за волосы. — Джейн, забудь все, что ты сейчас слышала. Тебя это не касается, — Кристофер повернулся, чтобы уйти, но я быстро успела поймать его руку. Тот ошарашено повернулся на меня.
— И кто из нас домогается?
— Мистер Джонсон! — гневно процедив, я сжала его руку.
— Теперь мы разговариваем по официальному? — глаза Кристофера потемнели. — Хорошо, скажу по другому Мисс Харрис: не суйте свой нос, куда не следует. Тогда, вы останетесь живы и здоровы, — он отдернул руку и отвернулся.
***********
— Прости, что ты сказала? — Майкл положил вилку на тарелку и озадаченно на меня посмотрел.
— Мистер Джонсон бандит, — как можно тише сказала я.
— Джейн, ты была права. Отсидеть две пары — слишком большая нагрузка для тебя.
— Майкл, поверь мне! — воскликнула я. Пара глаза, что сидели за соседним столом кафетерия посмотрели на меня. Перемена была слишком затяжной, так что я успела рассказать своему другу все, что произошло со мной там, на втором этаже, — Чего уставились?
— Ты что снова пишешь книгу? Да, сюжет неплохой, но как-то слишком банально, — он мне не верит. От слова совсем. Я стала активно разминать свою картошку, превращая его в картофельное пюре. Всю злость мне нужно было куда-нибудь выплеснуть, так пусть это будет еда. В кафетерии стоял просто невыносимый гул различных разговоров. Мэйбл сидела буквально через несколько столиков от нашего, но ее было очень хорошо слышно.
— Спорим, через неделю он будет лежать в моей постели? — прощебетала она. Она явно имела в виду Кристофера. Подруги Мэйбл захихикали.
— Вот ей я как-то больше верю, — сказал Майкл, указывая на рыжеволосую бестию. Я одарила друга хорошей оплеухой, а затем вновь вернулась к своей картошке. К черту, если даже друг мне верит, значит полиция тем более не будет слушать мои рассказы.
— К черту тебя, — я запила свою обиду яблочным соком. — Мне срочно нужно искать временную работу.
— А как же издательство?
— Меня не возьмут без рекомендательного письма. Нужно пока искать что-то другое.
— У входа есть стенд с объявлениями, посмотри там, — девушки сидящие неподалеку от нас как можно тише заверещали. Я обратила внимание на выход из кафетерия, где стоял Кристофер. Да Господи, он даже не выглядит как преподаватель. У меня язык никак не приспособиться называть его мистером Джонсоном.
— А вот и наш главный герой, — пошутил Майкл, а затем снова получил от меня оплеуху. Кристофер явно не есть сюда пришел, он яростно кого-то искал глазами. Он осмотрел весь зал, а затем остановил свой взгляд на мне. Мне стало не по себе, клянусь, у меня даже холодок по спине прошел. Мэйбл вскочила с диванчика и поплелась к Кристоферу.
— Мистер Джонсон, я бы хотела попросить вас о дополнительном задании, — фу, ее голос резко стал на несколько тонов выше.
— Вот это ультразвук, — мое лицо окончательно стало недовольным. Но Кристофер будто не видел ее, он продолжал смотреть на меня. Я не понимала его эмоций, он был и недоволен и ошарашен одновременно. Будто над его головой вспыхнула лампочка и он что-то понял.
— Мистер Джонсон, — Мэйбл подошла к нему ближе. Словно в трансе его переключило и он, наконец, обратил внимание на нее.
— Простите?
— Вы дадите мне дополнительное задание? — она наслала накручивать прядь своих рыжих волос на свой палец. Я отвернулась. Отвратительная картина.
— Я услышу твой рассказ о том, куда ты пропала вчера на вечеринке? — Майкл постарался переключить все мое внимание на него. Он нахмурился. — Джейн, прием.
— Я слышу тебя, — рыкнула я. — Это ты пропал вчера со новой подругой. А мне пришлось добираться до дома одна, на такси.
— Я звонил тебе, но видимо, из-за громкой музыки ты не слышала свой телефон, — Майкл был прав, пропущенные я увидела только позже. В тот момент все мои мысли были в воспоминаниях о вчерашнем танце с инкогнито. Я не стала рассказывать своему другу про эту ситуация, а то вдруг он опять подумает, что я все придумала.
— Чтоб я еще раз появилась на подобной вечеринке, — сжав вилку в руках, я угрюмо посмотрела на друга. Майкл широко улыбнулся и подмигнул мне.
— Появишься, — он зачерпнул ложку в пудинг. — На следущей неделе Мейбл организовывает свою пати-вечеринку. Мы приглашены.
— Нет! — кинув вилку на тарелку, я повернулась к выходу, где стояла эта рыжеволосая бестия и активно пыталась флиртовать с Крист...хм.. то есть, мистером Джонсоном. Господи, да откуда такая привычка называть его по имени.
— А вдруг тебя там будет ждать тот парень об которого ты терлась под песню Coldplay? — моя челюсть повисла вниз. Он видел, как я танцевала с тем парнем! Бросив вилку на тарелку, я ударила ладонью по столу.
— Ты видел!
— Вообще я ждал, когда ты сама мне об этом расскажешь, — парень скрестил руки на своей груди. — Но, видимо, вы мисс Харрис, решили утаить это от своего друга.
— Я подумала, что если расскажу тебе, ты опять подумаешь, что у меня крыша едет.
— Да с чего такие мысли?
— Ты не поверил, что мистер Джонсон бандит! — я слишком громко это сказала. Головы студентов за соседним столом устремились на нас. Я прикрыла лицо руками, да бы защищая себя от лишних взглядов.
— Хочешь новость? — почти шепотом спросил Майкл.
— Ммм?
— Он идет сюда.
— Кто? — резко повернувшись, мои глаза округлились когда я увидела, как мистер Джонсон подходил к нашему столику.
— Да ты мисс "безпалевность", — сквозь зубы процедил Майкл. — Отвернись, сейчас же! Святой дух, Джейн, мне стыдно за тебя. — я отвернулась и взяла учебник который лежал на моей сумке. Быстро раскрыв его, я уткнулась в страницы делая вид что очень внимательно изучаю содержимое.
— Мисс Харрис, — голос за моей спиной заставил меня вздрогнуть. Я перелистнула страницу. — Джейн Харрис.
— Джейн, — прошептал Майкл. Зрачки друга бегали то на меня, то на преподавателя, который стоял за мной. Я медленно опустила книгу.
— Мистер Джонсон, — я кивнула ему.
— Мне нужна ваша помощь в аудитории, — я раскрыла рот от удивления. Ошарашена была не только я. Глаза Майкла округлились.
— Я готовлюсь к экзамену.
— Я помогу вам, мистер Джонсон! — крикнула Мейбл, подбегая к нашему столику. Кристофер недовольно скривился, будто съел дольку лимона.
— Экзамены в начале года? Это что-то новенькое, — громко пробубнил Кристофер.
— Мистер Джонсон, я к вашим услугам, — каблучки Мейбл приближались все ближе и ближе. Рыжая бестия буквально оттолкнула внимание Джонсона от меня. Звеня своими металлическими браслетами на руке, она вальяжно запрокинула волосы в бок и шустро встала прямо перед Кристофером. Захлопнув учебник, я схватила сумку и бегом пошла к выходу, оставив своего обалдевшего друга наблюдать за всем этим спектаклем дальше. Присутствие Мейбл впервые меня обрадовало. Я неслась прочь из кафетерия, стараясь не оборачиваться на присутствующих. Я прекрасно осознавала, что все внимание было точно переключено на меня. Ибо какого черта такой красавчик попросил помощи именно у меня? Да и я была точно уверена, что это был глупый предлог чтобы мы остались наедине. Но чтобы что? Чтобы прикончить тебя, глупая! Ну не будет же он оставлять таких свидетелей. Вспоминая ту ситуацию за дверью, у меня пошли мурашки. Мне действительно было страшно за себя. В Хьюстоне довольно часто происходят умышленные кражи, вандализм и протесты, но убийства... это что-то новенькое. И наверное, не только для меня, но и для всего нашего города.
Я вышла из университета, глубоко вдыхая запах свежего воздуха. Мне казалось что я вот-вот упаду в обморок. Меня до сих пор всю трясло. Я скинула сумку с плеча и сунула учебник в глубокий карман. Сейчас главное найти свою машину и свалить отсюда к чертой матери. На сегодня с меня хватит криминала. Моя рука блуждала по бездонному дну моей сумки в поисках ключей от машины, но поиски оказались безуспешными. Я проверила каждый кармашек, но ключей в сумке не было.
— Черт, кажется я оставила их на столике в кафетерии, — я собиралась достать из сумки телефон, чтобы позвонить Майклу, но в этот момент в мою голову приходит осознание моей полной неудачи. Я иронично улыбнулась. — Ну, конечно! Я оставила ключи вместе с телефоном! Черт!Черт!Черт! — выкрикнула я, колотя сумкой об большую несущую колонну здания. Насмешливый смешок сзади заставил меня обернуться.
— Весь день против вас, мисс Харрис, — сказал мистер Джонсон, звеня моими ключами от машины. В другой руке он крепко сжимал мой маленький смартфон.
— Очень смешно, — я подошла, чтобы забрать у него свои вещи, но Кристофер поднял руки вверх, не позволяя их забрать. — Мы не в детском саду! Отдайте!
— Для начала ты окажешь мне одну услугу, дорогая.
— Как быстро мы переходим с формального общения на не неформальный, — огрызнулась я.
— Но это не значит, что вам так тоже можно , мисс Харрис, — Кристофер широко улыбнулся, а затем, развернувшись, пошел обратно в здание. Я крепко сжала сумку в руках и побежала за ним.
— Что вам нужно, а? — кричала я в догонку. — Я не сдам вас в полицию! — Кристофер резко развернулся и закрыл мне рот рукой.
— Ты слишком громкая! Помалкивай, а то нас услышат лишние уши, — процедил он сквозь зубы и убрал руку.
— А у вас дурная привычка закрывать мне рот, когда я говорю.
— В аудиторию с12, мисс Харрис, — он указал пальцем на лестницу. Я послушно пошла в его аудиторию. Путь был не долгим, в этот раз я прекрасно знала куда идти. В моменте Кристофера встречали молоденькие студентки с громким приветствием и похлопыванием своих длинных ресничек. Да, этому парню повезло оказаться в таком океане внимания. Каждая из девчонок просто раздевала его глазами с ног и до головы. Я представляю какие грани переходят их столь бушующие фантазии. Мистер Джонсон будто специально игнорировал их. Я невольно чувствовала, как он не сводит с меня глаз, шагая за мной. Ускорив темп мы, наконец, дошли до аудитории.
Я зашла первая и скинула сумку на его рабочий стол. Кристофер закрыл за собой дверь, а затем медленно начал подходить ко мне. Я напряглась.
— Я не буду с вами спать!
— Что? — он резко остановился.
— Что?
— Кто сказал, что я хочу с вами спать? — Кристофер нахмурился.
— Тогда зачем вы закрыли дверь? — я попятилась назад.
— Чтобы никто не услышал нашего разговора, глупая ты голова, — мистер Джонсон стремительно подошел к своему столу, открыл шкафчик и кинул туда мой телефон и ключи.
— Эй, это мое!
— Сядь, — он указал рукой на стул, который стоял сбоку от стола. Я неуверенно села на стул, скрещивая руки на своей груди. — А теперь, я буду говорить, а ты будешь слушать.
— Слишком часто вы начали мне приказывать, мистер... — я резко замолчала, когда заметила какими сердитыми глазами он на меня смотрит. Клянусь, мне в моменте показалось, будто его серые глаза резко потемнели и стали черными. Он настолько зол на меня?
— Мисс Харрис, то что вы слышали сегодня утром, касается очень серьезного дела. И мне нужен человек, который мне в этом поможет.
— Не вы ли мне сегодня сказали, чтобы я не совала свой нос куда не следует?
— Планы поменялись. Надеюсь, твои ушки отлично слышат.
— Вы о чем? — в недопонимании, спросила я.
— Сегодня вечером ты идешь в Гран Бостон. И ты передашь мне весь разговор, который подслушаешь между тем гориллой с пушкой, который был в моей аудитории с утра и его заказчиком...