AGONY [H.S]

Я всегда ненавидела всякого рода светские вечера, когда все вокруг пропитано ложью и лицемерием. На таких мероприятиях принято за основу брать излишнее кокетничество и лесть, говоря в лицо человеку кучу ненужных нелепых комплиментов, а прямо за его спиной распускать грязные сплетни.

Девушки в таких кругах всегда смотрят на тебя свысока, озлобленно представляя в своей голове, как ты проливаешь на свое платье от Версаче бокал вина или спотыкаешься, ломая каблук неприлично дорогих туфель от Джимми Чу. Мужчины стараются покрасоваться друг перед другом и, лениво играя в крокет и потягивая изящные сигары, выясняют: кто скупил больше акций или приобрел очередную недвижимость, сделав в нее вложения в размере нескольких нулей на конце.

Что ж, добро пожаловать в мой мир. Я — Бэб Хетфилд, и из этого состояла вся моя сознательная жизнь. До этого дня.

— Ну почему даже в свой День Рождения я должна наблюдать всех этих высокомерных заносчивых идиотов? — мое возмущение возрастало с каждой секундой нахождения в одной комнате с мамой. Я совсем не так представляла свое восемнадцатилетние, и планировала отметить его с самыми близкими друзьями в одном из лучших ночных клубов Уэймута. А теперь я была вынуждена терпеть общество лживых богачей в надежде, что отцу удастся заключить очередную выгоднейшую сделку с одним из них.

-Милая, ты же знаешь, это очень важно для твоего отца. В конце концов, он зарабатывает деньги для обеспечения нашей семьи и удовлетворения ваших же с Дейрлл всевозможных потребностей. Так будь добра, прояви капельку уважения к нему и прими ситуацию, — мама в сотый раз поправляла локоны, выбивающиеся у нее из прически, смотря на меня через отражение в зеркале.

-Я знаю, но это не меняет того факта, что это МОЙ, — выделив слово, — восемнадцатый День Рождения.

-Шарлотта с Луи будут, Зейн — тоже. Кто тебе еще нужен?

-Ну не знааааю, наверное, еще пара десятков школьных приятелей?

-Не драматизируй, потенциальных клиентов твоего отца будет не так уж и много, остальные — все твои друзья. Я разослала им приглашения, как ты и просила.

Мама встала, последний раз глянув на себя в зеркало, и подойдя ко мне, нежно провела ладонью по моей щеке.

-Милая, потерпи это ради отца. Я уверена, что все пройдет хорошо, — она тепло улыбнулась.

Я закатила глаза и глубоко вздохнула. Мне все еще хотелось отметить праздник в клубе, вливаясь во взрослую жизнь и развлекаясь с парнем и друзьями, но не хотелось подставлять папу, ведь он специально для этого арендовал вертолет из Лондона для себя и своих клиентов. Поэтому, в конце концов, я сдалась.

-Хорошо, — я прикрыла глаза, стараясь звучать более радостной, чем была на самом деле.

-Отлично. А теперь, если не хочешь опоздать, тебе следует начать собираться.

Я кивнула, снимая с себя домашнюю рубашку. Мама еще раз улыбнулась, прежде чем вышла из комнаты.

Я стояла в одних трусах, когда дверь резко распахнулась, заставляя меня подскочить и взвизгнуть от неожиданности.

-Дейрлл, ты сумасшедшая? — я отчаянно старалась прикрыть руками голую грудь, изрядно засмущавшись, что это мог быть кто-то из обслуживающего персонала. Но это оказалась всего лишь моя сестра, нагло плюхнувшаяся на мою широкую кровать и проигнорировавшая мое резкое замечание, пока я в спешке накидывала на себя футболку.

-Зейн звонил. Просил передать, чтобы ты была готова. Он будет здесь через полчаса, — она игриво подвигала бровями, откусывая кусок зеленого яблока и посылая мне непонятные намеки, которые всплывали в ее маленькой голове относительно меня и моего парня.

В приступе нахлынувшего раздражения, я не смогла сдержаться и кинула в нее первым попавшимся платьем, но сестра ловко увернулась, продолжив заливисто смеяться.

-О, ты хочешь надеть это вечером? Мне нравится. И Зейну тоже понравится, особенно зона декольте, — снова подмигнула она.

-Проваливай, Дейрлл! — я подошла и выхватила у нее из рук несчастный кусок ткани, — и вообще, тебе 16, откуда в твоей голове такого рода мысли?

Я пыхтела словно паровоз на ходу, глядя в зеркало, когда яростно затягивала волосы в хвост, чем невероятно смешила сестру.

-Оттуда же, откуда у тебя они появились еще в 15, — она закатила глаза, издав смешок.

-В таком случае, тебе пора менять компанию друзей.

-Все так плохо, потому что следом пойдут наркотики и выпивка, как это было с тобой? — Дейрлл драматично схватилась за сердце.

Жизнь в кругу богатых людей дала о себе знать слишком рано, поэтому в моем арсенале уже с 14 лет были выпивка и травка, а также шумные вечеринки, разборки с полицией и секс с мало знакомыми парнями, притом, что я уже тогда наши отношения с Зейном были далеко не дружескими. В 16 лет я резко изменила свое мировоззрение и сменила компанию друзей, что сказалось на мне исключительно положительно. Я жалею о том, какой была и о том, что происходило в моей жизни. И хотя теперь все это в прошлом, сестра не упустит возможности лишний раз сболтнуть об этом.

-Читай между пальцев, Дейрлл, — ядовито заметила я, — проваливай, мне нужно одеваться!

-Нет уж, мне скучно, я лучше побуду с тобой, — смеется она. Несносная. — Ты уже решила, что наденешь?

-Да, думаю.

Сестра вопросительно приподняла бровь, прежде чем я показала ей свободное коктейльное платье на тонких лямках.

-Мне нравится серебристый цвет, — Дейрлл одобрительно покачала головой.

Я улыбнулась и вскинула руки, чтобы продеть платье через голову.

-Ну как? — я спросила, когда платье уже было надето на мне. Я пару раз покрутилась вокруг себя, чтобы поправить ткань юбки.

-Ты великолепна, — в глазах сестры засверкали огоньки восхищения. — Господи, Бэб, ты такая красивая. Зейну очень понравится, — она улыбнулась, заправляя за ухо непослушный локон своих темных волос.

-Спасибо, — я улыбнулась в ответ, довольная произведенным на сестру эффектом.

Я все еще стояла перед зеркалом, приглаживая атласную ткань платья, и пыталась удостовериться, что оно действительно сидит идеально. Дейрлл встала с кровати и подошла ко мне, протянув туфли на шпильках в тон к платью. Я кивнула, соглашаясь с выбором сестры и надела их на ноги.

Дейрлл наблюдала все мои тщетные попытки собрать волосы наверх до тех пор, пока все шпильки не вывалились из моих рук на пол.

-Иисус! Бэб, я уже буквально слышу голоса сотен чернокожих в церковных платьях, поющих Аллилуйя, в тот момент, когда ты, наконец, перестанешь издеваться над своими многострадальными волосами.

-Может, поможешь тогда? — я язвительно приподняла бровь в ожидании ответа сестры.

-Ничего ты без меня не можешь, — Дейрлл вздохнула так, будто только что спасла от нашествия инопланетян все межгалактическое пространство.

Я воздержалась от очередного саркастичного комментария в ее сторону, и позволила навести порядок на моей голове и лице. Когда она закончила, из зеркала на меня уже смотрела совсем другая девушка: не подросток с непослушными волосами до плеч и раскрасневшимися от духоты щеками, а взрослая девушка с неброским, но весьма сексуальным макияжем, и прической, открывающей вид на тонкую и изящную шею. Мои глаза стали заметно выразительнее со стрелками, а незабранные прядки волос у лица придавали образу особую скромность. Образ мой был весьма гармоничным, и я уже представляла себе реакцию гостей. Мне всегда нравилось быть эффектной.

-Спасибо, Дейрлл, это потрясающе. Мне очень нравится.

-Я знаю.

Сестра быстро чмокнула меня в щеку, прежде чем вылетела из моей комнаты своей летящей походкой, оставив меня сидеть с улыбкой на лице. Может, мама права, и все пройдет не так уж плохо?

***

-Шарлотта здееесь, — с первого этажа послышался истошный вопль моей безбашеной подруги, оповещающий меня о том, что скоро она появится в моей комнате.

-Заваливай! — я находилась в ванной, когда шаги подруги стали более отчетливыми, и через секунду раздался звук открывающийся двери в мою комнату.

-Ты там опять на толкане что ли заседаешь? — послышался ее новый вопль.

-Шарлотта Честер, это у тебя больная тема?

Я вышла из ванной и застала подругу, валяющийся на моей кровати с бокалом шампанского в руках. Нет, ну всех что ли магнитом тянет к ней?

-Ты уже пьешь?

-Черт, Бэб, я не виновата, что в твоем доме всегда такое потрясающее шампанское.

-Ага, и дворецкие, что наливают его тебе.

-Да, они тоже. Я всегда говорила, что обожаю Грэга.

Я закатила глаза, прежде чем до меня, наконец, дошло.

— Это что, грязь на одеяле? Лотти, ты хоть бы туфли сняла! И вообще, слезай, ты помнешь простыню.

-Думаю, что ее помнет кое-кто другой сегодня вечером, — Шарлотта подмигнула, заливаясь звонким хохотом. Она может быть такой раздражающей иногда!

-Что за намеки? Чего вас всех так распирает на пошлые шуточки сегодня? — я взмахнула руками, недовольно и громко возмущаясь.

-Ой, Бэб, не будь занудой. Да, кстати, я принесла тебе подарок.

-Вот так сразу? Без «С Днем Рождения лучшую подругу на свете», без «Поздравляю, ты наконец можешь официально покупать бухло?»

-Да.

-Оу, — я поморщила лицо, принимая факт того, что останусь без поздравления, — Ну, лаааднооо.

Лотти улыбнулась, протянув мне маленькую коробочку. Я с опаской взяла ее, будто там могла находиться ядерная бомба и чуть помедлила, прежде чем начала разворачивать шелестящую упаковку. Подруга заливисто засмеялась, увидев выражение моего лица, когда я открыла ее.

-Презервативы? Серьезно?

-Для очередной особенной ночи с твоим особенным страстным парнем, — она продолжала смеяться, особо часто двигая бровями.

-Очень смешно, учитывая, что мы не сможем столько раз за ночь.

-Ну, будут же и другие.

-Другие уже были, и что-то я не замечала особого рвения с твоей стороны преподносить мне средства контрацепции — я засмеялась в ответ.

-Это же будет первый секс в твоем восемнадцатилетии.

-Тогда это повод.

Мы засмеялись с новой силой, когда я шуточно пихнула подругу в бок.

-Дура.

Шарлотта внезапно стала серьезной и посмотрела на меня. Она выглядела великолепно с ее длинными волнистыми огненными волосами и слегка смуглой кожей. Странное сочетание, и в этом была ее очарование. Она была особенной красоты девушкой. Ее большие зеленые глаза восхищенно рассматривали меня, прежде чем она заговорила.

-Если серьезно, Бэб, я так благодарна небесам, судьбе, или что там еще, не знаю, находится свыше, что ты есть в моей жизни. И я рада, что тебе наконец стукнуло 18 лет, и мы обязательно пойдем в клуб на следующих выходных и оторвемся так, что наутро заблюем все унитазы в доме, но это определенно будет того стоить.

Я засмеялась, обнимая Лотти.

-Наши внутренние тусовщицы снова в деле? — я подмигнула. Когда Шарлотта и я отправлялись на очередную вечеринку, о нас потом трубила вся страна. В каждом журнале были статьи про Английскую элиту и ее детей. Мы становились центром всеобщего внимания, умело удерживая его на первых страницах главных таблоидов, и это при том, что мы не жили даже близко к Лондону.

-Как всегда, — Лотти улыбнулась.

-Спасибо, Лотти, я люблю тебя.

-Оооу, я тебя тоже люблю.

С дикими улюлюканьем мы полезли обнимать друг друга, и чуть было не свалились с кровати, громко хохоча и визжа. Нас прервала открывшаяся дверь и появившаяся голова мамы в проеме.

-Беб, Зейн здесь.

-О, скажи ему, что я сейчас буду.

Мама кивнула.

-Здравствуй, Шарлотта, — улыбнулась она, прежде чем закрыла дверь.

-Здравствуйте Миссис Хетфилд, — Лотти прокричала в ответ, — Я думаю, что мне тоже следует спуститься и подождать Луи, — уже тише добавила она.

-Он снова опаздывает?

-Как всегда, — Честер недовольно закатила глаза, на что я тихо рассмеялась.

-Ладно, увидимся внизу. И да, Бэб, не увлекайтесь.

-Лотти!

-И не забывай про защиту.

-Шарлотта Эйвери Честер…

Дверь закрылась прямо перед моим носом, прежде чем я успела договорить фразу. Я вздохнула и закатила глаза. Сегодня будто все сговорились. Или это взрослая жизнь и теперь можно было начинать отпускать шуточки про секс?

Я последний раз взглянула на себя в зеркало и поправила растрепавшуюся прическу, прежде чем выдавила из себя фальшивую улыбку и вышла к пребывающей Лондонской элите.