глава 5
—Дженнифер!!!—Я съежилась под суровым взглядом отца. Да... В этот раз, это действительно мой промах... Надо было, все-таки, идти в том, в чем была.—Сколько еще ты собираешься испытывать мое терпение?!
—Они еще даже не пришли...—Хмуро буркнула я, обняв себя руками за плечи. Надеялась, что пронесёт, но нет. Услышал.
—Если бы они уже пришли, я бы тебя на неделю посадил на домашний арест.—голос отца стал в несколько раз тише и вкрадчивей, чем обычно, и я еще раз вздрогнула. Да... Когда дело касается семьи Верджилиа...—Я разве не предупреждал тебя несколько часов назад о визите?
Я попыталась отделаться молчанием, понадеявшись, что вопрос был риторическим, но отец стоял и очень уж пристально на меня смотрел...
—Предупреждал...—Насупившись еще больше, пробурчала я и отступила на шаг к двери. Так, на всякий случай...
—Так сколько же ты еще собираешься испытывать мое терпение? Я не железный, Дженнифер.—Отец холодно глянул на меня, и от этого взгляда я невольно вздрогнула.
—Прошу прощения... Этого больше не повторится... Отец.—Опустив глаза, сдерживая обиду и дрожь в голосе, сказала я. Даже к младшему Верджилиа отец и то относится куда человечнее, нежели к собственной дочери... Как я устала от этого...
Ди-инь. Динь динь динь дилинь.
Я чуть не подпрыгнула от неожиданно громкого звонка в двери, и покосилась на отца, одевая на лицо выражение "милой, послушной, и вообще в целом ангельской девочки".
—Мне открыть?—Мысленно я просто умоляла отца ответить "да нет, можешь идти в свою комнату, или куда тебе там надо, а я сам тут разберусь", но это было столь же маловероятно, как то, что меня в драке победит трёхлетний ребенок.
—Да.—Сказал, как отрезал... Ладно... Вдохни глубже...
Под пристальным взглядом отца я быстро приблизилась к двери и нажала на кнопку, вызывающую швейцара. В ту же секунду рядом со мной возник силуэт в черном смокинге и так резво шмыгнул к двери, что я еле успела отскочить, чтобы не столкнуться.
—Прошу, господа...—В низком поклоне склонился швейцар, пошире разводя створки двери, из которых уже показались наши гости...
"Мм... А он вырос. Хотя, о чем это я... Мы с ним не виделись года два. Я за это время тоже подросла..."
"На пять сантиметров"—Услужливо вмешался внутренний голос.
"Угх..."—Я постаралась проигнорировать выпад себя самой в сторону моего роста и, с той же вежливой улыбкой во все тридцать два, чуть-чуть присела.
—Добро пожаловать...
—Здравствуй, Дженни.—С благодушной улыбкой кивнув мне, Верджилиа-старший тут же, широко улыбаясь, развел руки в стороны.—Роджерс, друг! Как же давно я тебя не видел!
Отец (вот, что действительно шокирует!) улыбнулся и, так же широко разведя руки, заключил старого друга в крепкие объятия.
—Дориан! Сколько лет, сколько зим! А твой малой-то как подрос, прямо не узнать!—Дружески похлопав Верджилиа-старшего по спине, кивнул отец в сторону открытой двери.
—Дженни тоже не узнать, совсем уже прекрасная дама. Натаниэль, выйди и поприветствуй, наконец, моего друга и Дженни!—Верджилиа-старший слегка нахмурился и метнул острый взгляд в сторону незаметного с моего угла сына. Послышался глубокий вздох...
"Вау..."—Вошедший в двери парень и вправду изменился до неузнаваемости. Из не слишком высокого, худоватого мальчика с непослушными вихрами вышел высокий, осанистый юноша крепкого телосложения. Бездонные, зелёные глаза цвета молодой травы, на фоне иссиня черных волос и высокомерно поднятого подбородка, казались чужими. Однако...
"Да... С его красотой не поспоришь..."—Я устало вздохнула, но тут же придала лицу самый доброжелательный вид, на который была в тот момент способна, и улыбнулась вошедшему наследнику.
—Приветствую вас, господин Хейтон.—Парень склонился в полупоклоне перед моим отцом, и, дождавшись от него благосклонного кивка головы, повернулся ко мне.
—Рад встрече, леди.—Тот же полупоклон, но брошенный в мою сторону мимолетный, насмешливый взгляд, не остался мною незамеченным.
"Чтож. Так даже лучше."—Я, усилием воли заставив себя сохранить на лице радость, слегка склонилась, придержав пальцами края юбки.
—И я тоже очень рада видеть вас, Натаниэль.—наши отцы тут же довольно переглянулись, и, как только я стала прямо, Хейтон-старший произнес:
—Чтож, дети. Побудьте пока в компании друг друга, уверен, за столько лет, что вы не виделись, у вас есть о чем поговорить. А мы с Дорианом должны кое-что обсудить. Никуда не уходите, скоро подадут ужин.
И, что-то возбужденно обсуждая, главы корпораций удалились в кабинет отца.
—Ну здравствуй, дорогая невеста.—Раздался за моей спиной бархатистый насмешливый голос.
Я вздрогнула и повернулась. Улыбка сама собой сошла с губ, уступая место пристальному хмурому взгляду.
—А ты изменился. Милый.—Буквально по буквам произнесла я, и вызывающе вздёрнула подбородок.