Марта
Когда Алиса поцеловала меня, пусть и так невинно, я на мгновение потеряла равновесие – внутреннее, эмоциональное. Это было мгновение, но оно рассыпалось передо мной тысячами вопросов, которые я никогда не хотела задавать самой себе.
Я знала, что она импульсивна. Я знала, что её чувства глубоки, неподконтрольны. И всё же...
В тот момент я чувствовала себя слишком человечной. Слишком уязвимой.
– Тише, дай мне подумать, – услышала я собственный голос, твёрдый, но спокойный.
Я смотрела на неё. Она стояла передо мной, бледная, испуганная, с глазами, полными сожаления. И ещё чего-то – искренности, хрупкости.
Я медленно выдохнула, чувствуя, как в воздухе между нами повисло что-то сложное и неудобное.
– Алиса, – начала я, стараясь удержать равновесие в голосе, – я знаю, что ты не хотела... усложнять ситуацию.
Она кивнула быстро, будто не доверяя себе сказать хоть слово.
– Но, – продолжила я, – ты должна понять: такие вещи... они недопустимы.
Я старалась говорить чётко, без упрёка, но её взгляд выдавал всё – стыд, боль, и что-то ещё, что я не хотела видеть.
– Простите, – прошептала она.
Я посмотрела на неё ещё секунду, а потом отвернулась, чувствуя, что не могу больше выдержать её взгляд.
– Это не просто работа, Алиса. Это – ответственность. И если ты хочешь остаться частью этой команды, ты должна уважать не только меня, но и себя.
Она снова кивнула, тихо, едва заметно, и я услышала, как она вышла из комнаты.
Я долго стояла у окна, смотря на улицу Брюсселя. В голове звучали её слова, её извинения. Но больше всего передо мной стояла её искренность.
Она была молода. Её мир только начинался, она искала себя, цепляясь за что-то или кого-то, кто казался ей важным.
Я была этим кем-то.
И это пугало.
Я всегда умела отстраняться, устанавливать границы. Но с Алисой... С её энергией, её наивностью, её безграничной верой в людей – это оказалось труднее.
Может быть, я была неосторожна? Может быть, я дала ей больше, чем стоило?
***
Той ночью, когда Питер вернулся домой, я не выдержала.
– Что-то не так? – спросил он, заметив, что я рассеянна.
– Сегодня произошло... что-то странное, – начала я, всё ещё раздумывая, стоит ли говорить.
Он молча ждал, как всегда, терпеливый и надёжный.
– Алиса поцеловала меня.
Я услышала, как он выдохнул.
– В каком смысле?
– Ничего серьёзного, – сказала я быстро. – Просто жест. Но для неё это значило... больше, чем должно было.
Он долго смотрел на меня, будто пытаясь понять, как реагировать.
– Ты чувствуешь себя виноватой?
– Наверное. Она слишком многого ждёт от меня.
– Ты слишком многого ждёшь от себя, Марта, – ответил он спокойно.
Эти слова заставили меня замолчать. Может быть, он был прав. Может быть, я слишком привыкла быть для всех сильной, правильной, контролирующей.
***
На следующий день Алиса вошла в мой кабинет, как всегда, с документами и ноутбуком. Я заметила её слегка опущенные плечи, напряжённый взгляд.
– Доброе утро, – сказала она тихо.
– Доброе, – ответила я, стараясь, чтобы мой тон звучал как можно мягче.
Я поняла, что не могу держать между нами напряжение.
– Алиса, – позвала я, когда она уже собиралась выйти.
Она обернулась, и я увидела в её взгляде смесь тревоги и надежды.
– Мы поговорили вчера, и я думаю, нам нужно просто двигаться дальше. Ты делаешь потрясающую работу, и я не хочу, чтобы что-то омрачало её.
Она кивнула, и впервые за долгое время я заметила на её лице лёгкую улыбку.
– Спасибо.