Стэмфорд

- Эй! Вставай! Ты жива?
  Это кричал парень, которому на вид было лет 20.
- Со мной всё в порядке.
  Он помог мне встать.
- Что ты тут делаешь?
- А ты?
- Не отвечай вопросом на вопрос! Что ты тут делаешь?
- Заблудилась и ищу дорогу домой!
- Это не правда! Вокруг этого леса мало жилых домов, а большинство, и вовсе, заброшены. Откуда ты?
- Стэмфорд.
- Но до него ехать 8 часов! Ты не могла сама прийти сюда!
- Так! Всё! Мне это надоело!
  Я быстро схватила его своими руками за голову, закрыла глаза и начала читать недавно выученное заклинание. Парень согнулся и начал стонать от боли, потом он потерял сознание.
- Прости... Так было нужно...
  Догадаться, что это оборотень было не сложно, потому что от него исходил специфический запах, к тому же, простой человек не стал бы так интересоваться местом моего проживания.
  Я не стала медлить, и после того как оборотень упал без сознания, сразу же пошла вглубь леса.
  Солнце уже ушло за горизонт и с каждой минутой становилось всё холоднее и холоднее. Маленькие птички перестали щебетать, но зато проснулись совы и начали ухать да так громко, что их было слышно на весь лес. Мне было жутковато. В конце концов, я вышла к лесной речушке, в ней красиво отображалась луна. Течение реки было плавным, медленным, и хотелось окунуться в её воды, но от этой мысли меня отталкивала сильная прохлада, которая исходила от неё.
  Терпеть холод я больше не могла, поэтому быстро нашла сухие дрова и развела костёр. Мало помалу, я начала согреваться. Сухие веточки тихо потрескивали в костре. Искорки, которые отлетали от костра аккуратно падали на песок и затухали.
  Согревшись, я достала записки, которые нашла в ветхом домике и попыталась снова их прочесть. Я рассматривала их очень внимательно и вдруг, наткнулась на надпись: "Джон, аккуратно! Это опасность!" Подчерк был сильно размыт, со временем, чернила выцвели, а бумага пожелтела. Было не ясно сколько они пролежали в сгнившем доме. Я попыталась найти, хотя бы одну дату и у меня получилось.
- 1 июня 1870 год... Я конечно предполагала, что записки старые, но не на столько...
  Я продолжила читать: "Сегодня я узнал одну тайну, которую не должен рассказывать никому, а если даже расскажу мне не поверят. Сегодня я увидел нечто... Это был Клэрк, мой дружелюбный сосед и друг. В последнее время, я его практически не видел и ссылался на то, что у него много дел, но это не так. Сегодня я повздорил со своей женой и решил прогуляться, проветриться, освежить мысли. Затем, в 12 ночи, я направился домой и увидел такую картину: Клэрк стоял в тёмном переулке и обнимал какую-то девушку, я усмехнулся и хотел идти дальше, но тут заметил его лицо... Это повергло меня в шок... Его лицо было белым как мел, глаза ярко-красного цвета, а изо рта у него текла кровь, которая падала на его белую рубашку. Я попытался сделать вид, будто ничего не видел, но не получилось, Клэрк меня заметил. Он появился передо мной в момент и выглядел уже совсем по-другому, всё было как прежде...
  Вдруг, что-то зашуршало в кустах, я быстро вскочила, обернулась и увидела высокого парня.
- Кто ты?
  Он заметил, что я настроена враждебно.
- Не бойся. Я не причиню тебе вреда! Я пришёл помочь тебе.
- Мне не нужна помощь!
- Серьёзно? Ты так думаешь? За тобой охотится клан первородного гибрида! Не думаю, что ты хочешь попасться к ним в руки.
- Откуда ты это знаешь?
- Твоё появление поставило на уши всех: вампиров, оборотней, ведьм. Но я просто хочу помочь тебе.
- Хорошо... Как ты мне можешь помочь?
- Я проведу тебя самым коротким путём до Стэмфорда. Ты же оттуда?
- Да.
- Ты согласна?
Недолго думая, я согласилась.
- Идём сейчас?
- Да. Твоя задача идти за мной. Ок?
- Хорошо.
  В потёмках мы поднимались в гору, которая казалась бесконечной. В итоге я выдохлась и свалилась на землю, вампир сразу же обернулся и посмотрел на меня.
- Ты как?
- Устала.
- Да... Я не подумал, что у тебя не вампирские способности. Сильно устала?
- Да.
- Ладно. Время ещё есть, передохнём.
  Он сел напротив меня и посмотрел на небо. Из его рта вырывались небольшие клубочки пара, которые быстро растворялись в ночном воздухе.
  Я не могла долго сидеть молча, поэтому спросила:
- Как тебя зовут?
- Пол.
- Моего отца тоже так зовут.
- А тебя как звать?- он перевёл свой взгляд на меня.
- Софи.
- Приятно познакомиться, Софи.
- Взаимно.
- Тебе холодно?
- Да.
  Он стянул с себя куртку и подал её мне.
- Спасибо.
- Не за что.
  Я начала внимательно всматриваться в своего попутчика. У Пола были голубые глаза, которые напоминали чистое небо, которое бывает только в ясную погоду. Его русые волосы, цветом походили на охапку сена. Он был спокойным и задумчивым.
  Ни с того ни с сего, он спросил:
- Как ты смогла выбраться из дома Джошуа?
  Я в кратции рассказала как всё было. Потом он опять погрузился в свои мысли.
  Теперь настала моя очередь задавать вопросы:
- И всё же, зачем ты мне помогаешь?
- Просто захотелось. Ты не веришь, что люди могут помогать просто так?
- В последнее время, нет.
- Зря.
- Сколько тебе лет?
- 170. А тебе?
- 21. Сколько тебе было лет, когда началось обращение?
- 18.
- Если у тебя была возможность стать человеком, ты бы стал?
- Если ты намекаешь, воспользовался я бы тобой или нет, то мой ответ нет. Не воспользовался бы. Если бы я это сделал, то стал ненавидеть себя. Это ужасно, использовать человека в своих целях.
- Да. Ты прав.
  Я нащупала в кармане записки и достала ту, которую начала читать.
- Что это?
- Маленькая находка из прошлого.
- Можно посмотреть?
  Я задумалась.
- Даю тебе честное слово, что ничего с ней не сделаю. Просто посмотрю.
- Хорошо. На, только аккуратно.
  Он осторожно взял бумажку и внимательно посмотрел на неё.
- О, 1870... Весёлые были времена.
- ?
- Здесь в это время только начинали появляться вампиры, и частенько приходилось разбираться с новообращёнными, чтобы они не убивали невинных людей. Но в 1900 году сюда переехали Адамсы, а им закон не писан, поэтому, уже в 1901 году все деревни около их дома опустели.
- Это ужасно...
- Согласен.
- А ты, всё время жил в Стэмфорде?
- Нет. Ты думаешь, соседи не замечали, что я не старею? Я каждые 10 лет переезжаю в другой город. Вот сейчас решил вернуться домой, а через 10 лет опять уеду куда-нибудь.
- Ты не устал путешествовать?
- Нет. Но если честно, мне уже хочется остановится в одном месте и жить там сколько захочу.
- Понятно. А чем ты по жизни занимаешься? Наверное, часто меняешь работы.
- Я живу в своё удовольствие. Я получил много высших образований, несколько раз заканчивал школу. Работал, где хотел. Я и механиком был и инженером и кем я только не был. А ты чем увлекаешься?
- Я журналист.
- Хм... неплохо. На бюджет поступила?
- Нет. Платное. Но, мне кажется, оно того стоит. Сейчас я не хожу в институт, думаю, ты понимаешь почему.
- Догадываюсь. Не подумай ни о чём плохом, я просто интересуюсь. У тебя есть парень? Просто интересно.
- Да.
- И кто же он?
- Он оборотень.
- Ты о нём неохотно говоришь, у вас сейчас плохие отношения?
- Нет. Просто... Я не знаю... Всё запутанно...
- Хорошо. Я понял.
- А у тебя есть девушка?
- Нет. Было несколько серьёзных влюблённостей, но как видишь из этого ничего не вышло.
- Они были вампирашами?
- Не все. Иногда, было больно осознавать, что когда-нибудь я потеряю её. Например лет через 60-70, она постареет и умрёт, а я всё также останусь парнем, которому вечно 18.
- Это грустно.
  Он глубоко вздохнул.
- Но у тебя же были девушки вампирши.
- Да, но мы не были долго вместе.
- Почему?
- Разные характеры.
  Мы посидели ещё немного.
- Ты как? Готова идти дальше?
- Да.
  Он помог мне подняться, и мы продолжили идти. Скоро начало светать.
- Сколько времени?- спросила я у Пола.
- 5 утра.
- Нам долго ещё идти?
- Думаю, к вечеру будем на месте.
- Угу. Слушай, я уже есть хочу.
- Эм... об этом я тоже не подумал... Ладно. Что-нибудь придумаем.
   7 утра. Мы пришли к какому-то водоёму.
- Смотри, сейчас, я ловлю рыбу, а потом мы её пожарим. Ок?
- Да. Я тогда костёр разведу.
- Отлично.
  Через час, мы уже ели наивкуснейшую свежую рыбку.
- Ну как тебе?- спросила я у Пола.
- Очень вкусно. Ты хорошо готовишь.
- Спасибо. Расскажи что-нибудь о себе.
- Что рассказать?
- Ну, расскажи про семью.
- Эм... родился и вырос в Стэмфорде. Отец дворянин, мать певица...
- У тебя есть братья или сёстры?
- Нет. Я один. А ты?
- Я тоже одна.
- А кто у тебя родители?
- Мать врач, а отец полицейский.
- У тебя, наверное, интересная жизнь?
  Я ухмыльнулась.
- Да, настолько интересная, что аж сил нет.
- Если ты насчёт этой охоты, то я думаю, что рано или поздно это всё закончиться. Просто нужно пережить это время в твоей жизни.
- Угу. Кстати, ты понимаешь, что связавшись со мной, ты получил много проблем? В последнее время, мне кажется, что я одна сплошная проблема.
- Моя жизнь стала скучной, поэтому небольшая встряска не повредит, это во-первых, а во-вторых, зря думаешь, что ты сплошная проблема. Просто сейчас не лучшие времена, но как все мы знаем, после чёрной полосы идёт белая.
- Да ты оптимист!
- Больше реалист. Оцениваю всё рационально.
- Это круто.
  9 утра:
- Ты наелась?
- Да.
- Тогда пошли.
  Мы шли молча. Я была полностью погружена в свои мысли и частенько не замечала ямок, бугорков, камней, поэтому спотыкалась. В какой-то момент Пол повернулся ко мне и спросил:
- Что случилось?
  Я не отвечала, тогда он потряс меня за плечи.
- Эй! Земля вызывает Софи!
- Да?
- Что случилось?
- Всё нормально. Пошли дальше?
- Нет. Стой. Скажи мне, что случилось? Я же вижу, что тебя что-то очень сильно беспокоит.
  Я закрыла лицо руками, скрывая покрасневшие щёки, а он аккуратно обнял меня.
- Можно? Или мне лучше отойти?
- Можно.- шёпотом ответила я.
- Так ты расскажешь?
- Если в общих чертах, то я чувствую себя ужасным человеком... предателем...
  Две солёные капли упали ему на плечо.
- Из-за чего ты так думаешь?
- Не хочу об этом говорить.
- Хорошо. Это твоё право. Но чисто от себя, хочу сказать, что ты зря на себя наговариваешь. Я знаю тебя несколько часов, но уже понимаю, что ты очень добрая и тебе можно доверять.
- Спасибо...- и я смущённо улыбнулась.
- Устала?
- Нет.
- Тогда, пошли дальше. Только смотри под ноги, а то я когда слышу как ты спотыкаешься, становится жалко твои ноги.
- Хорошо.
  14:00
- Мне кажется, что мы идём уже целую вечность!
- По моим расчётам, к 18:00 будем в городе, а сейчас можем посидеть, отдохнуть.
- Ну слава Богу.
  Я плюхнулась прямо на землю.
- Аааа... Мои ноги сказали мне пока.
  Пол улыбнулся.
- Ничего, всё пройдёт. Ты, кстати, есть хочешь?
- Да.
- Ладно. Ты сиди здесь, никуда не уходи, а я поищу чего-нибудь. Ок?
- Ок.
  Пол скрылся за густыми деревьями, а я осталась одна, на едине со своими мыслями. Я думала о Джейке... В какой-то момент, я поняла, что больше не отношусь к нему, как к парню. Он для меня стал просто другом... Другом, которому я могу довериться, который поддержит в трудную минуту и утешит ласковым словом. Он стал человеком, который мне очень дорог и важен, но я его больше не люблю как прежде... Эта мысль меня ужаснула, ведь мы столько всего прошли вместе... Он моя первая влюблённость, первый поцелуй, первое свидание и даже первая ревность... От этих мыслей стало грустно. Я закрыла лицо руками и заплакала. Через какое-то время, у меня на плече лежала чья-то тёплая ладонь.
- Эй, ты как? Что случилось?
  Он сел рядом со мной и обнял за плечи.
- У тебя было такое, что тебе очень сильно нравился один человек, вы вместе многое прошли и очень любили друг друга, но в какой-то момент ты подумал, что охладел к нему и больше не испытываешь те чувства, которые полыхали в тебе некоторое время назад?
- Да. Такое было.
- Расскажешь?
- Ну, если тебя это успокоит, расскажу.
  Он протянул мне лесные ягоды, которые только что набрал в лесу и начал рассказывать:
- Это был 1950 год. Я влюбился в девушку из простой семьи и мне казалось, что это любовь до гроба. Я рассказал ей о своём секрете, она приняла его спокойно, что меня сильно удивило. Мы встречались 3 года, и в конце концов, я перестал чувствовать к ней ту любовь, которая была в самом начале, она стала для меня простым другом. В один день она спросила, почему я так мало уделяю ей внимание...
- И что ты сказал?
- Я сказал ей правду... Она много переживала, плакала, потом у неё началась депрессия. Я не смог больше смотреть на её мучения, поэтому подошёл к ней, поймал её взгляд и заствил её забыть о моём существовании, а потом сам уехал в другой город.
- Грустная история.
- Похожа на твою?
- Да. Мне так стыдно, я хочу провалиться сквозь землю.
- Не надо стыдиться своих чувств, не держи всё в себе. Представляешь, что будет, если ты не расскажешь ему о своих чувствах? Рано или поздно он об этом узнает и ему будет больно от осознания того, что его так долго обманывали. Согласна со мной?
- Да.
- С этим разобрались, теперь идём дальше. Вставай.
  Он помог встать мне с сырой земли, и мы пошли глубже в лес.
17:30 вечерело. Мы подошли к каменному мосту, под которым быстрым потоком неслась горная река.
  Мы шли по огромному, широкому, серому мосту, как вдруг, заметили, что на противоположной стороне стоят союзники Адамсов. Мы быстро развернулись, но там стояло несколько стай оборотней.
- Да ты и правда важная птица...
  Пока Пол оценивал ситуацию, я вытащила из кармана баночку с кровью вампира и выпила её, Пол этого не заметил.
- Ну что? Далеко собрались бежать?- начал Джошуа.- Неужели, ты думала, что я тебя не найду? Какая же наивная.- он повернулся к своей армии и крикнул.- Взять её!
  С противоположной стороны раздался басистый голос вожака волчьей стаи.
- Останови своих кровососов, Джошуа!
- С чего бы это?
- Нам нужно поговорить.
- Зачем?
- Эта девчонка нужна не только тебе!
- А тебе-то она зачем?
- Мои волки устали от болезненного обращения и хотят стать людьми!
- Мне плевать чего хотят твои собаки! Я убью её!
- Не смей!
  Я не выдержала и громко закричала:
- Я не достанусь никому из вас!
  Все с удивлением посмотрели на меня. Я, с лёгкостью бабочки, вскочила на край моста и с закрытыми глазами полетела камнем вниз в ледяные воды горной реки.
                           Пол
  Я попытался схватить Софи за руку, да хоть за что-нибудь, но её тонкое запястье выскользнуло из моей руки, и её худое, хрупкое тело полетело с огромной скоростью вниз. Волосы Софи, собранные в небрежный пучок расплелись и развевались на ветру. Я не стал медлить и прыгнул за ней. Со мной-то ничего не случится, я вампир, а значит регенерирую, а она человек и может скончаться от переохлаждения или от сильного удара об камни. Господи, да есть множество причин, по которым она может не выжить. В очередной раз в моей голове промелькнула мысль: "Как же люди уязвимы."
  Она упала в реку и сразу же скрылась под водой.  Моё сердце стучало так сильно в грудной клетке, что казалось вот-вот пробьёт её. Не понимаю, почему эта девушка вызывает во мне такую бурю эмоций и чувств. Почему я так переживаю за неё? Я знаю Софи меньше 1 дня! Что это такое!?
  Я погрузился в воду и почувствовал сильнейшее течение, которое сносило в обрыв. Я ужаснулся, когда понял, что Софи может быть уже мертва. Через некоторое время, я нашёл её бездыханное тело на песчаном берегу. Я подбежал к ней и в надежде на то, что она, всё же, жива, проверил пульс. Его не было... Моё тело покрывала мелкая дрожь, сердце оборвалось... Я почувствовал внутреннюю пустоту. Мне было больно смотреть на неё. На её синие губы, бледное лицо, на удивление, аккуратные, мокрые локоны. Я прижал голову к её груди, неверя, что она погибла, а затем боль потери, которая появилась во мне вырвалась наружу и я во всё горло закричал на весь мир... Но вдруг, она начала дышать и выплёвывать воду, которая заполняла её лёгкие, затем она открыла глаза и тут я сильно удивился, её глаза были ярко-жёлтого цвета, но через момент стали обычными. Когда она задышала, меня стали переполнять самые разные чувства: радость, надежда, переживания. Со мной давно такого не было. Когда она пришла в себя, я её крепко обнял.
                          Софи
  Когда очнулась, то была крайне удивлена, что рядом со мной сидит Пол, потому что была уверна, если мне повезёт и я приду в себя, со мной рядом никого не будет. Вампир был весь мокрый. С русых волос стекали холодные, пресные капельки воды, на лице была видна радость, будто маленькому ребёнку подарили игрушку, которую он так давно хотел получить. Было понятно, что когда я прыгнула с моста, следом за мной прыгнул и Пол.  После того, как я выплюнула всю воду, вампир молча и без лишних слов крепко обнял меня. Его объятия меня согревали, но этого было недостаточно, я вся дрожала, как осиновый листок.
- Ты как?
- Нормально. Только сильно холодно.
- Сейчас костёр разведём. Посиди здесь и никуда не уходи. Я быстро.
- Хорошо.
  Через какое-то время, Пол вернулся с большой охапкой сухих палочек и прутиков, разложил их не земле в виде шалаша и думал как их поджечь. Я вытянула руку к дощечкам, сказала заклинание и они загорелись.
- Ты есть хочешь?
- Да
- Ок, сейчас всё будет.
  Он опять пошёл в лес и вернулся через минут 20, держа в руках большого кролика. Он хотел что-то сказать, но я его не дослушала, у меня был огромный голод и мне хотелось крови, много крови. Я быстро вырвала у него из рук животное и впилась в него зубами. Я пила и пила, но с каждой секундой, мне хотелось больше. Пол вырвал у меня из рук кролика, сел на корточки и сказал:
- Что ты сделала перед тем, как прыгнула с моста? Только честно.
- Я выпила кровь вампира.
- О Господи...
- Что?
- У тебя началось обращение. Я вообще не понимаю как в тебе остались магические способности. Попробуй ещё раз что-нибудь наколдовать.
  Я взглядом нашла на земле камень, протянула над ним руку, подумала о том, как он лежит в моей руке, и через секунду, он уже был у меня на ладони.
- Но как? Это невозможно! Я никогда такого не видел и не слышал!
  Он задумался, а я жадно пожирала взглядом бедного кролика, которого Пол всё ещё держал за уши.
- Можно я ещё выпью?
  Сказала я, медленно протягивая руку к добычи.
- Да. Можно. Как я понимаю, его уже не надо готовить.
  Я не слушала его, потому что пыталась утолить голод.
  В конце концов, от кролика осталась только шкурка.
- Я ещё хочу.
- Новообращённые всегда голодные и всегда хотят есть. Ты сейчас не сможешь наесться.
- А что мне делать?
- Терпеть. Это пройдёт через какое-то время.
  Затем, я почувствовала, как меня что-то обжигает на груди. Я быстро вывернула нагрудный карман, оттуда посыпались волчий можевельник, остролист и записки.
- Тебя обжог остролист, для вампира это нормально.
- Щипит.
- Сейчас пройдёт. О, а это что?
  Он указал пальцем, на волчий можевельник.
- Растение, которое действует на оборотня так же, как на вампира остролист.
- Вау, не знал, что такие существуют.- Затем, он перевёл взгляд на бумажки.- Посмотри, на них чернила не смылись?
  Я аккуратно развернула одну из них.
- Чернила немного расплылись, но буквы видно отчётливо.
- Это хорошо. Нужно будет прочесть, что там написано, вдруг что-то важное.
  Я покачала головой в знак согласия, затем отделила одну записку от другой и разложила их на сухом песке, неподалеку от костра.
  Я немного помолчала, а потом спросила:
- Что теперь со мной будет?
- Начинается обращение: сильный голод, который трудно сдержать, болят челюсти из-за появления клыков, обостряются чувства, если тебе грустно, то ты не можешь этого сдержать и начинаешь плакать, улучшается зрение, слух, становится быстрее реакция, а ещё бессмертие.
- Я так понимаю, обращение это болезненно?
- Да. Сейчас последует вопрос: Что мне делать?
- Да.
- Я тебе помогу. Кроме тебя, я ещё помогал некоторым людям, так что и с тобой справлюсь.
- Хорошо.
- Предлагаю отдохнуть. Сегодня был тяжёлый и насыщенный день. Думаю, мы заслужили отдых.
- Да. Ты прав.
  Он лёг рядом с костром.
- Можно я лягу рядом с тобой? Просто мне холодно и...
- Да. Ложись. Я не против.
  Я легла рядом с ним и начала смотреть на яркие языки пламени.
  Пол сонно произнёс:
- Можно вечно смотреть на воду, огонь и на то, как рядом с тобой засыпает красивая девушка.
  После этих слов он засопел, а я смутившись свернулась колачиком и продолжила смотреть на огонь.
  " Мдааа... И что меня ждёт дальше?"