Глава 16
Глава 16
Анжелика
Часом позже я вышла во двор, чтобы отправиться в театр.
Черный «БМВ» уже ждал меня. Но около машины не оказалось шофера, который обычно услужливо отворял мне дверцу. Я забралась в салон на заднее сиденье и взглянула в сторону водителя. Тогда я и поняла, почему он не удосужился мне помочь.
– Что ты делаешь за рулем, черт возьми?! – я удивленно всплеснула руками, обнаружив на водительском сиденье Валерия. – Где мой личный шофер?
– Сегодня обязанности личного шофера исполняет твой личный муж, – отозвался Валерий, с усмешкой глядя на меня в зеркало заднего вида.
Я испустила тяжкий вздох и беспомощно откинулась на спинку сиденья.
– Тебе нечем заняться в доме?
– Нечем, – с усмешкой подтвердил он, по–прежнему наблюдая за мной через зеркало. – Я уже настолько привык к твоему язвительному обществу, что не мыслю и минуты своей жизни без тебя и твоего острого язычка.
– Навестил бы своих подружек, – посоветовала я. – Я абсолютно уверена, что они бы с радостью согрели тебя в своих объятиях, называя тебя всякими ласковыми прозвищами.
– Я предпочитаю находиться в твоих объятиях, – заявил Валерий и подмигнул мне. Я тут же вспыхнула, вспомнив, как он недавно касался меня. – И пока я исполняю обязанности твоего мужа, я буду делать все, что полагается мужу. Если бы мы на самом деле были женаты, то ты, как любящая жена, предпочла бы видеть шофером любимого мужа, чтобы наслаждаться редкими минутами единения, выпадающими среди бесконечных выступлений и репетиций.
– Избавь меня от подобного пафоса, – фыркнула я.
Валерий тронул машину с места. Я молча откинулась на спинку сиденья, зная, что он, как самый упрямый человек на свете, ни за что не отступится от своего решения.
Я уставилась в окно, на пейзаж, который обычно изучала день ото дня, отправляясь в театр в сопровождении шофера.
Некоторое время мы ехали в полном молчании. Машина уже покинула наш поселок и двигалась по пустынному шоссе.
– Поговорим? – вдруг предложил Валерий, разорвав холодную тишину.
Я никак не отреагировала на эту фразу, продолжая бессмысленно смотреть в окно.
– Поговорим? – настойчиво произнес он вновь.
– Нет, благодарю, – отозвалась я.
– По знаку зодиака я Близнецы, – сообщил вдруг Валерий.
– Меня это совершенно не волнует. Я не верю в гороскопы и предсказания, – отмахнулась я, не отводя взгляда от пейзажа за окном.
– Мое любимое блюдо – лазанья, – продолжал он. – А из фруктов предпочитаю больше виноград.
– К чему ты все это говоришь?! – с растущим раздражением спросила я, встретившись с его взглядом, отражавшимся в зеркале.
– Мои привычки должны быть тебе хорошо известны, если ты хочешь, чтобы наш спектакль удался на славу. Поэтому слушай и запоминай все, что я тебе скажу.
Я насупилась, но все же приготовилась слушать. С одной стороны, он был прав: я совсем ничего не знала о человеке, ставшего на время моим «возлюбленным супругом».
Валерий стал перечислять некоторые свои пристрастия, которые была обязана знать о своем муже каждая хорошая жена. Он не забыл упомянуть даже название своей любимой футбольной команды.
– Ты говорил, что адвокат. Работаешь? – я решила задать вопрос по существу. – Я заметила, что ты почти не покидаешь мой дом, проводя дни в бездействии и праздности.
– Я в отпуске, – сказал он и обернулся через плечо. – Весь твой. Советую и тебе сделать передышку, чтобы всецело наслаждаться моим обществом.
– Смотри на дорогу, – строго произнесла я.
– У тебя должна быть дублерша, – Валерий нехотя отвел взгляд.
– Я предпочитаю трудиться, не жалея сил – лишь бы избежать излишнего притворства.
– В таком случае ты охрипнешь, и твой безупречный сопрано превратится в неприятный для слуха звук. А я совсем не желаю столь печального исхода для твоей карьеры. Мне очень нравится твой голос. Почему бы тебе ни спеть мне сейчас? Скажем, ту душещипательную арию, которую ты исполняла в начале второго акта? Это самая прекрасная песня, которую я когда–либо слышал!
– Включи радио, я не стану устраивать для тебя концерт, – отрезала я.
Валерий укоризненно покачал головой.
– Ты стесняешься? – вдруг спросил он.
– Вовсе нет. Просто я не намерена напрягать голосовые связки из–за твоей неожиданной прихоти. Тем более, ты сам минуту назад рекомендовал мне сделать передышку.
– Какая же ты злюка: я так хотел получить эстетическое удовольствие, – проворчал Валерий. – Тебе это должно импонировать.
– Я глубоко тронута твоими словами, – с сарказмом произнесла я.
– Тогда спой мне один единственный куплет с глубиной, чувством и страстью, – продолжал настаивать Валерий.
– Нет, – я непреклонно мотнула головой, начиная все больше раздражаться. – Ты не такой большой любитель оперы и тебе совершенно ни к чему слушать мою партию. Тебе уже довелось присутствовать на репетиции и премьере – разве тебе этого недостаточно?
– Неужели я прошу у тебя о непосильном?! – разозлился Валерий и ударил кулаком по рулю. – Или ты полагаешь, что твой ангельский голосок не достоин моего слуха?!
Его голос был полон желчи, а голубые глаза метали молнии. Я невольно съежилась, когда он обернулся ко мне с таким грозным видом. Но я не собиралась уступать ему –не стану угождать его капризам и выносить ему на суд свой природный талант!
– У меня нет ни малейшего желания продолжать эту дискуссию, – невозмутимо проговорила я, выдерживая его тяжелый взгляд. – Я сказала, что не буду петь – значит не буду! Ты не такой человек, который способен должным образом оценить нечто возвышенное, у тебя примитивное мировоззрение, тебе присуща распущенность, ты прожигатель жизни и получаешь удовольствие только от животной страсти!
Когда я замолкла, по лицу Валерия пробежала нервная дрожь. В следующий момент он внезапно нажал на педаль тормоза, и машина резко остановилась посреди дороги.
– Что ты делаешь?! – воскликнула я, испугавшись не на шутку. – Почему мы остановились?!
Валерий обернулся ко мне с гримасой, изображавшей уязвленную гордость, его губы были плотно сжаты, а глаза горели от негодования. Он расстегнул ремень безопасности и стремительно вышел из машины. Затем распахнул заднюю дверцу с такой яростью, словно хотел оторвать и отбросить ее прочь.
– Примитивное мировоззрение! – с сарказмом процитировал он мои слова, угрожающе заглядывая в салон машины. – Не способен на возвышенное!
– Пожалуйста, вернись за руль, – едва слышно проговорила я, уже в тысячный раз пожалев, что своим заявлением так задела его.
Но Валерий не обратил внимания на мою просьбу. Он плюхнулся на заднее сиденье рядом со мной и с треском захлопнул за собой дверцу. Он посмотрел на меня в упор, и в его глазах читалось ожесточение. Я похолодела под его взглядом; я окончательно поняла, что на этот раз затронула неверную струну. Но откуда мне было знать, что у него нервы чувствительны, как кошачьи усы?
– Валерий... – я отодвинулась и предупреждающе подняла палец, догадываясь о намерении Валерия, отражавшемся во всех его чертах.
– Если во мне нет ничего возвышенного, – прорычал он, двигаясь к о мне вплотную, – я могу позволить себе все, что угодно, разве не так? Ты все время называешь меня негодяем – вот я и буду вести себя, как подобает настоящему негодяю!
– Я ни коим образом не хотела оскорбить тебя, – попыталась оправдаться я.
Я всем телом вжалась в сидень, когда Валерий навис надо мной, как скала.
– Хватит увиливать, – прошептал он, приподнимая мое лицо за подбородок. – Ты даже не представляешь, какая это мука – находиться рядом с тобой и каждый раз отгонять наваждение, удерживая себя от соблазна. Бывает, что ты доводишь меня до бешенства, но я не могу долго сердиться на тебя. Ты слишком соблазнительна, и я не в силах спокойно переносить твою близость. Ни один мужчина не остался бы равнодушным к твоей чарующей женственности. Даже твой колкий характер распаляет меня...
Валерий протянул руку и завел выбившуюся из моей прически прядь мне за ухо. Мое тело было натянуто, как струна. Я сидела без движения, потрясенная яркостью момента и неотрывно смотрела на Валерия. Все мое существо оказалось в плену его магнетического обаяния и голоса, источавшего мед. Меня одновременно бросало то в жар, то в холод. Я была преисполнена тревоги – огонь в глазах Валерия мог быть истолкован лишь единственным образом: недвусмысленным призывом положить конец нашим деловым отношениям.
Мне с трудом удавалось сохранять самообладание – по телу пробегали мурашки под взглядом этих молящих голубых глаз. Мой мозг лихорадочно работал: я не знала – принять ли мне оскорбленный вид или отдаться на милость Валерия. Пару минут назад он был неимоверно зол, теперь же – неимоверно нежен. Я чувствовала, как его теплый ласкающий взгляд медленно скользил по моему телу, а через несколько мгновений к взгляду присоединились и руки. Я еще не решила: бороться с ним или теснее прижаться к нему? Но в следующий момент мои пальцы вдруг приняли решение вместо мозга: они скользнули в волосы Валерия. Я притянула к себе его голову и, не узнавая себя, поцеловала его долгим, жарким поцелуем. Наверное, Валерий был поражен моей неожиданной страстью, но с радостью отдал всего себя в мое единоличное распоряжение. Жалкие остатки моей сдержанности испарились: продолжая осыпать Валерия горячими поцелуями, я принялась нетерпеливо расстегивать пуговицы на его рубашке. Валерий тем временем неуклюжими движениями пытался избавить меня от шелкового платья, его пальцы блуждали по моей спине в поисках потайной молнии. Его рубашка полетела на переднее сиденье, туда же была готова совсем скоро последовать и часть моего гардероба.
Наконец, Валерий нащупал крошечный бегунок и дернул его вниз, и в следующий момент его ладони обожгли кожу на моей спине и плечах. Он продолжал осыпать поцелуями мою шею с отчаянной настойчивостью, его губы опускались все ниже и ниже, к черным кружевам, выглядывавшим из спущенного лифа моего платья.
Я позволила себе находиться в полной власти его чувственных объятий и наслаждаться его умелыми прикосновениями.
Его руки задрали мое платье, а пальцы ловко проникли под трусики, разжигая во мне пожар.
– Что ты делаешь? – ахнула я, не способная сопротивляться. Будь что будет. Пусть все летит к чертям... Я бесстыдно развела бедра, позволяя ему делать все, что он захочет.
– Заканчиваю начатое, – прошептал он мне прямо в губы, а затем снова поцеловал меня так, как не целовал никто – я просто утратила связь с реальностью.
Его прикосновения заставляли меня терять рассудок от желания и погружали в безумный водоворот ощущений. Я выгибалась ему навстречу, тяжело дыша. И, наконец, сладкая судорога прокатилась по всему моему телу, заставив меня громко застонать.
Моя рука потянулась к застежке на его ремне, желая большего, но вдруг замерла на полпути – мимо нас проехала машина, разрывая волшебную тишину оглушительной электронной музыкой. Валерий послал поток ругательств вслед незадачливому водителю, вздумавшему проехать в этот момент. Это в один миг погасило весь костер страсти, который он разжег во мне, пробившись сквозь неприступную стену моей сдержанности и жесткого самоконтроля.
Внезапно я осознала всю чудовищность ситуации, увидев себя, словно со стороны. Я же выставляла себя на посмешище! Внутренний голос настойчиво закричал: «Остановись и подумай, что ты делаешь!» Трезво оценив ситуацию, я признала, что против воли поддалась чарам Валерия, от которых с каждым волнующим поцелуем Валерия было труднее избавиться.
– Валерий, нет! – воскликнула я, когда реальность обрушилась на меня, словно холодный душ.
Я уперлась обеими ладонями в его твердую грудь и уклонилась от поцелуя. – Мы должны немедленно остановиться, пока дело не зашло слишком далеко!
Валерий чуть отстранился от меня и посмотрел в мои смятенные глаза. Я нахмурилась, неуклюже пытаясь влезть обратно в свое платье.
Он загадочно улыбнулся и протестующе вцепился пальцами в тонкие бретельки.
– Ты не в своем уме, если хочешь взять и прекратить начатое, – искренне удивился Валерий.
– Наоборот: мой разум прояснился, – непреклонно проговорила я, делая неудачные попытки оттолкнуть его. – Ты слишком увлекся своей ролью.
– Если кто–то из нас и увлекся, так это ты, – губы его насмешливо дернулись. – Ты готова была безжалостно поглотить меня, твоя твердокаменная убежденность дала трещину. А еще ты была такая мокрая...
Я столкнула со своих плеч его руки и, наконец, натянула платье, пылая от возмущения.
– Мы едва не совершили большую ошибку, – резко произнесла я, подняв взгляд на Валерия, который до сих пор находился в опасной близости от меня. – Подобного больше никогда не повторится, – я нервно опустила задравшийся подол платья. – Никогда, – повторила я, обращаясь, скорее, к себе, чем к Валерию.
– Мы были на грани, – задумчиво изрек Валерий.
– На грани безумия, – отрезала я. – Но теперь мы оба пришли в себя и, может быть, ты соизволишь, наконец, отпустить меня?
– Ты действительно желаешь остановиться? Насколько я помню, ты собиралась расстегнуть мой ремень. Почему бы тебе не продолжить? – он схватил мою руку и прижал ладонь к своему паху – я тут же ощутила его сильное возбуждение.
– И не мечтай! Убирайтесь отсюда! – я вырвала руку и уперлась руками в его обнаженную грудь, но тут же отпрянула, точно обжегшись. – Ты вызвался сегодня быть моим шофером, поэтому, будь добр, вернись за руль и отвези меня в город. Я не могу опоздать на собственное выступление!.. Мне еще предстоит долгий грим, а уже половина четвертого!
– Конечно, – недовольно буркнул Валерий. – Они же без тебя никак не обойдутся.
Он нехотя отстранился от меня, и я смогла выпрямиться на сиденье.
– Повернись, – вдруг сказал Валерий.
– Что? – не поняла я его.
– Повернись, – повторил он. – Я помогу тебе застегнуть платье.
Я собралась возразить, что прекрасно справлюсь с этим делом и сама, но потом передумала и послушно повернулась к нему спиной.
Валерий взялся за маленький бегунок и медленно потянул его вверх. Но, кажется, у него ничего не получилось. Тогда он дернул бегунок вниз, чтобы застегнуть снова.
– Что ты там так долго возишься? – с нотками раздражения спросила я.
– Возникла небольшая проблема, – просто сказал Валерий, не оставляя безуспешных попыток застегнуть молнию. – Твоя очаровательная спинка теперь будет открыта всем ветрам. По–видимому, я так спешил избавить тебя от одежды, что был не особо осторожен с такой ничтожной побрякушкой. Прости.
Я резко обернулась к нему, а он с невинной улыбкой пожал плечами.
– Я убью тебя! – процедила я, чувствуя, как пылает мое лицо. – Почему ты все время создаешь мне неприятности?!
– Но я не нарочно это подстроил. Поблагодари меня за то, что я не разорвал твое платье в клочья, потому что ты сильно распалила меня, детка.
Я тяжело вздохнула: сколько раз он еще напомнит мне об этом щекотливом эпизоде, который я имела глупость допустить.
Я попыталась самостоятельно застегнуть молнию на платье, но, как и следовало ожидать, мои старания не увенчались успехом. Я бросила на Валерия уничтожающий взгляд, а он – нахал! – и бровью не повел.
– Подожди, – бросил он потом и, выйдя из машины, неизвестно за каким чертом, открыл багажник.
Я с расстроенным видом откинулась на спинку сиденья, не понимая, что он вознамерился там найти. Запасного гардероба, во всяком случае, в багажнике никогда не имелось.
Я оглянулась и увидела, как Валерий что–то сосредоточенно перебирает на дне багажного отсека. Теплый вечерний ветерок слегка развевал его волосы. Его светлые волосы. Я закрыла глаза, вспомнив о своем нешуточном презрении к блондинам. Но уже спустя несколько секунд мой взгляд принялся тщательно изучать скульптурное совершенство его плеч. Валерий не удосужился накинуть на себя рубашку – она все еще небрежно валялась на переднем сиденье, там, куда в порыве страсти я зашвырнула ее.
«Валерий Швецов – всего лишь средство достижения цели, – убеждала себя я, продолжая украдкой наблюдать за ним. – Он для меня никто, пустое место».
Вдруг наши взгляды встретились, и Валерий весело подмигнул. Я тут же отвела глаза, уличенная в совершенно неуместном разглядывании.
Наконец, Валерий захлопнул багажник и вернулся ко мне.
– Я заметил, что возможность лицезреть меня доставила тебе удовольствие. С чего бы это? – усмехнулся он.
Я пропустила его слова мимо ушей и вопросительно взглянула на инструмент, который он вертел в руке.
– Что это? – спросила я, хотя прекрасно знала, что передо мной плоскогубцы.
– Сейчас мы все исправим, – сообщил Валерий с торжествующим видом. – Надо всего лишь чуть зажать бегунок на молнии, и все будет в порядке.
– Я почему–то сомневаюсь в этом, – проворчала я.
– Я могу забросить эту штуку обратно, если ты не желаешь вернуть себе приличный вид, – он отступил назад.
– Ну, хорошо! – внезапно выпалила я, двигаясь к краю сиденья. – Если ты способен все починить, то, пожалуйста, приступай.
Валерий на удивление быстро исправил свою оплошность, но я не стала его благодарить.
– А теперь поедем же скорей, – поторопила я его, когда она, наконец, застегнул злополучную молнию на моем платье.
Валерий молча натянул рубашку и сел за руль.
– Я больше никогда не позволю тебе быть моим шофером, – с убеждением сказала я ему, когда машина тронулась с места. – В первый и последний раз ты сопровождаешь меня куда–либо.
– Ну, это вряд ли, – просто отмахнулся Валерий от моих последних слов.
***
Чуть позже автомобиль остановился на театральной парковке. Валерий выскочил из машины и любезно распахнул заднюю дверцу, помогая мне выйти.
– Я дождусь тебя, чтобы отвезти домой, – сообщил Валерий. – Насколько я помню, опера заканчивается в девять тридцать. Значит ты выйдешь в десять. У меня будет уйма свободного времени, чтобы покататься по городу.
– Можешь спокойно возвращаться сам, – возразила я, – потому что я не намерена ехать домой сразу после выступления.
– Да? – его брови изумленно изогнулись. – Какие же у тебя планы на вечер, если не секрет?
– Я собираюсь навестить Диму, который подвергся необоснованным выпадам с твоей стороны, – заявила я. – Я должна объяснить ему недоразумение – наш фиктивный брак – и вернуть его благорасположение. Диана подтвердит, что наши отношения – всего лишь чисто деловое соглашение.
– Чисто деловое, – с большим сомнением повторил Валерий и хитровато улыбнулся, покосившись на меня.
– Совершенно верно, – с нажимом произнесла я и посмотрела на него непреклонным взглядом.
– Что ж, – он пожал плечами. – Если ты так хочешь прояснить ситуацию этому болвану, то я сам доставлю тебя к нему.
– Я вполне могу вызвать такси.
– Нет, такой вариант не годится. Так поздно ты поедешь только со мной. Сегодня я отвечаю за твою безопасность.
– Да уж, конечно, – буркнула я. – Ты гораздо опаснее тех типов, что прячут оружие в карманах.
Валерий весело улыбнулся, поняв, что я имела в виду его донжуанский профессионализм.
– Я разберусь с тобой позже, потому что сейчас я опаздываю!
С этими словами я устремилась к зданию театра.
– Желаю удачи! – крикнул Валерий мне вслед.